358.เผชิญหน้ากับปฐมกาลโดยตรง

ไม่มีหวังแม้แต่น้อยที่จะต่อกรกับเจ้าของเสียงนั้นได้

หลัวเทียนและหยวนเจวี๋ยต่างเกิดความคิดนี้ขึ้นพร้อมกันในใจพวกเขาอาจนึกไม่ออกเลยว่าทำไมถึงมีสิ่งมีชีวิตที่แข็งแกร่งถึงเพียงนี้ปรากฏขึ้นที่นี่?

หากเป็นเช่นนั้นเรื่องนี้ก็ง่ายขึ้นมาก

“ไป!”

หยวนเจวี๋ยไม่ลังเลแม้แต่น้อยหันตัวบินหนีทันทีท่าทางเด็ดขาดเพียงใดก็เด็ดขาดเพียงนั้น

หลัวเทียนถึงกับอึ้งไปเจ้าเมื่อครู่ยังโมโหขู่เข็ญว่าจะทำลายค่ายกลให้ได้นะ?

แบบนี้ก็ไปเลยหรือ?

งั้นข้าก็ไปด้วย

“ไป”

เขาคว้าตัวหลิวรู่หยานไว้แล้วรีบไล่ตามไปอย่างรวดเร็ว

มีเพียงหลิวรู่หยานที่ขอบเขตต่ำเตี้ยเกินไปยังสัมผัสไม่ได้ถึงแรงกดดันระดับนั้น

นางจึงถามอย่างงุนงง “ท่านพ่อทำไมต้องหนีด้วยเล่า?”

“บางทีอาจเป็นหลัวชิงเสวี่ยแสร้งทำลึกลับก็ได้ท่านพ่ออยู่ในขอบเขตสวรรค์อันยิ่งใหญ่แล้วจะกลัวอะไร?”

หลัวเทียนตอนนี้ไหนเลยกล้าพูดอะไรออกมาได้แต่ลากนางไปไล่ตามหยวนเจวี๋ยไปตลอดทาง

จนกระทั่งห่างไกลออกไปมากพวกเขาถึงหยุดลง

หยวนเจวี๋ยหันกลับไปสัมผัสอย่างละเอียดเสียงนั้นดูเหมือนไม่ได้ไล่ตามมาจึงถอนหายใจด้วยความโล่งอกเล็กน้อย

หลัวเทียนสีหน้าเคร่งขรึมเข้ามาใกล้ถามเสียงต่ำ “ท่านหยวนเจวี๋ยเมื่อครู่คืออะไร?”

หยวนเจวี๋ยตอนนี้โมโหอยู่พอสมควรกล่าว “ข้าจะรู้ได้อย่างไร?”

“บัดซบ! กู่หยวนผู้นั้นเต็มไปด้วยความลับนี่ต้องเป็นไพ่ตายที่เขาทิ้งไว้ปกป้องสตรีของเขาแน่”

“แต่ทำไมเขาถึงทำให้สิ่งมีชีวิตแข็งแกร่งถึงเพียงนี้มาช่วยเขาได้?”

เขาหวาดกลัวอย่างแท้จริงเพราะความตายเมื่อครู่นั้นชัดเจนนักเขาคาดว่าหากตนหนีช้ากว่านี้สักนิดคงตายจริงๆ

เขาได้กลืนกินต้นกำเนิดเต๋าสวรรค์ในระดับหนึ่งอาจถือว่าเป็นเต๋าสวรรค์เองผู้ที่มิได้เข้าสู่เต๋าย่อมไม่อาจสังหารเขาได้

เช่นนั้นผู้ที่ออกเสียงเมื่อครู่...คือผู้บรรลุเต๋า?

เขารู้ดีว่ามีผู้บรรลุเต๋าอยู่หนึ่งในดินแดนอสูรไร้สิ้นสุดแต่ผู้บรรลุเต๋าคนนั้นยังอ่อนเยาว์ย่อมไม่อาจสร้างแรงกดดันเช่นนี้ให้เขาได้

สีหน้าหยวนเจวี๋ยค่อยๆมืดครึ้มลงยิ่งคิดเรื่องนี้ยิ่งรู้สึกผิดปกติ

แจ้งเต๋าสวรรค์ใหม่หรือไม่?แต่ท่านผู้ยิ่งใหญ่เพิ่งบอกเองว่าต้องการพักผ่อนให้ดี

ความหมายก็คืออย่ารบกวนเขา

หากรบกวนโดยพลการจะทำให้ท่านโกรธหรือไม่?

หยวนเจวี๋ยลังเลอยู่ครู่หนึ่งแต่ก็ไม่นาน

สิ่งมีชีวิตแข็งแกร่งถึงเพียงนี้ย่อมไม่อาจละเลยได้เรื่องนี้ต้องแจ้งให้ทราบ!

เขารีบจัดเสื้อผ้าให้เรียบร้อยจากนั้นคารวะกลางอากาศ

“หยวนเจวี๋ย ขอเข้าเฝ่าท่านผู้ยิ่งใหญ่!”

“ข้าพึ่งพบสิ่งมีชีวิตที่น่ากลัวยิ่งในดินแดนอสูรไร้สิ้นสุดพลังของมันดูเหมือนจะเหนือกว่าท่านเสียอีกเกรงว่าจะเกิดเหตุการณ์ใหญ่”

“ขอท่านโปรดตัดสิน!”

พูดจบไม่นานเสียงอันเหนื่อยล้าของเต๋าสวรรค์ใหม่ก็ดังขึ้น

“ข้ารู้จักสิ่งนั้นไม่ต้องสนใจมันก็พอ”

อย่าว่าแต่รู้จักเขายังเคยต่อสู้ด้วยซ้ำ

มันไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเขาแต่เขาก็สัมผัสได้ถึงลักษณะพิเศษบางอย่างของสิ่งนั้น

หยวนเจวี๋ยได้ยินแล้วตกตะลึง “ท่านจะไม่สนใจหรือ?”

เต๋าสวรรค์ใหม่กล่าว “อืม ไม่ต้องสนใจ”

“กู่หยวนไม่ออกมาสิ่งนั้นเก่งกาจเพียงใดก็ไร้ประโยชน์คาดว่าเป็นกู่หยวนที่สั่งให้มันเฝ้าดินแดนอสูรไร้สิ้นสุด”

“ห่างจากดินแดนอสูรไร้สิ้นสุดไว้ก็พอ”

หยวนเจวี๋ยไม่อยากยอมแพ้ง่ายๆกล่าว “แต่สตรีของกู่หยวนอยู่ภายในนั้น”

“หากเราจับตัวพวกนางได้หากวันใดกู่หยวนออกมาจริงๆเราก็ใช้เป็นตัวประกันได้”

เต๋าสวรรค์ใหม่กล่าวเย็นชา “ดีมาก เจ้าไปเถิด”

“ตายก็สมควรตาย”

พูดจบเต๋าสวรรค์ใหม่ก็เงียบไป

สีหน้าหยวนเจวี๋ยดำคล้ำแต่ก็ทำอะไรไม่ได้ได้แต่ยอมรับ

……

ภายในประตูวัฏจักรชีวิต

กู่หยวนตัวอาบเลือดหายใจหอบหนักและยากลำบาก

กระบี่เทียนจู๋ในมือไม่อาจรับภาระได้อีกต่อไปหักเป็นสองท่อนตั้งนานแล้ว

สายตาเบื้องหน้าพร่ามัวความคิดจิตใจก็ช้าลง

และเบื้องหน้าเขา

ชายชุดขาวคนหนึ่งมองเขาด้วยสายตาเฉยเมย

“กล้าท้าทายเต๋าสวรรค์ไม่ปฏิเสธเลยว่าเจ้ามีความกล้าหาญอย่างยิ่ง”

“แต่เจ้าไม่เคยคิดบ้างหรือว่านี่เป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้?”

เห็นว่าเขาไม่ลงมืออีกกู่หยวนจึงโยนกระบี่หักในมือทิ้งไป นั่งขัดสมาธิลงพื้น

กู่หยวนยิ้มอย่างเหนื่อยล้า “คำว่าเป็นไปไม่ได้เจ้าพูดบ่อยเกินไปแล้ว”

“สำหรับเจ้านี่อาจเป็นครั้งแรกที่ยอมรับคำท้าของข้าแต่สำหรับข้าเรื่องนี้เกิดขึ้นมามากเกินกว่าจะนับครั้ง”

“ครั้งแรกข้าแม้แต่จะโต้กลับยังทำไม่ได้ก็ถูกเจ้าฆ่าตายในพริบตา”

“แต่บัดนี้ข้าต่อสู้ได้นับพันกระบวนท่ากว่าจะพ่ายแพ้”

“เจ้าเห็นหรือไม่ว่าอีกไม่นานข้าจะสามารถเอาชนะเจ้าได้อย่างแท้จริง...ปฐมกาล?”

เบื้องหน้าเต๋าสวรรค์ปฐมกาลได้ยินคำนี้คิ้วขมวดแน่น

คำพูดของเจ้าหนุ่มนี้ช่างเหลวไหลเขายอมรับคำท้าของมันเป็นครั้งแรกจริงๆแล้วที่ไหนเล่า “มากเกินกว่าจะนับครั้ง”?

แต่เจ้าหนุ่มกลับพูดอย่างมั่นอกมั่นใจราวกับเป็นเรื่องจริง

เต๋าสวรรค์ปฐมกาลอดสงสัยไม่ได้ยกมือคว้าตัวกู่หยวน

เหตุและผลนับไม่ถ้วนที่พันผูกกู่หยวนกลายเป็นเส้นด้ายจริงสายหนึ่งพาดไปไกลไม่รู้ว่าปลายทางอยู่ที่ใด

เต๋าสวรรค์ปฐมกาลยกมือลูบไล้เบาๆชีวิตของกู่หยวนก็พลันฉายวาบในสมอง

จนดูจบเขาก็ยังไม่พบสิ่งที่เรียกว่า “มากเกินกว่าจะนับครั้ง”

เจ้าหนุ่มนี้สมองต้องบ้าแน่

“ตลอดหลายปีมานี้เจ้าเป็นผู้เดียวที่กล้าท้าทายข้าและลงมือจริงๆ”

“น่าเสียดายที่กลับเป็นผู้ฝึกวิถีมารจนสมองเสียหายไป”

กู่หยวนได้แต่ยิ้มสองครั้งไม่สนใจเจาะลึกหัวข้อนี้

เพราะเขาเองก็นับไม่ถ้วนแล้วว่าตนกลับชาติมาเกิดกี่ครั้งคำพูดแบบนี้เขาได้ยินมามากเกินไปแล้ว

เขากลับถาม “ก่อนเจ้าจะฆ่าข้าสามารถตอบคำถามข้าสองสามข้อได้หรือไม่”

ไม่รอให้เต๋าสวรรค์ปฐมกาลตอบตกลงหรือปฏิเสธกู่หยวนก็ถามออกไปแล้ว

“หลังเจ้าตายจะเกิดอะไรขึ้น?”

เต๋าสวรรค์ปฐมกาลมองกู่หยวนไม่วางตาราวกับอยากมองให้ทะลุ

มือข้างหนึ่งเปลี่ยนเคล็ดวิชาอย่างต่อเนื่องราวกับอยากคำนวณสิ่งใด

แต่กลับตรวจพบความผิดปกติไม่ได้เลยสักอย่าง

ลองอยู่นานเขาได้แต่ยอมแพ้

คิดอยู่ครู่หนึ่งจึงกล่าว “หลังข้าตายหากไม่มีเต๋าสวรรค์ใหม่มาแทนโลกสุดท้ายจะกลับสู่ความวุ่นวาย”

กู่หยวนที่กำลังหลับตาครึ่งหลับครึ่งตื่นได้ยินคำนี้ก็ฝืนลืมตา

เพราะไม่คาดว่าครั้งนี้เจ้าหมอนี่จะตอบเขาจริงๆ

กู่หยวนถามคำถามนี้มาไม่ต่ำกว่ายี่สิบครั้งนี่เป็นครั้งแรกที่มีคำตอบ

ก่อนหน้านี้เจ้าหมอนี่มักตบเขาตายไปเลยโดยไม่พูดพล่าม

“กลับสู่ความวุ่นวายคืออะไร? พูดให้ชัดเจนหน่อย”

เต๋าสวรรค์ปฐมกาลกล่าวเย็นชา “ก็ตามความหมายตรงตัว”

“หากเจ้าสามารถพบข้าอีกครั้งก็ให้ถามข้าครั้งหน้าเองเถิด”

พูดจบเต๋าสวรรค์ปฐมกาลยกฝ่ามือทะลุอกกู่หยวน

หลังความมืดมิดยาวนานกู่หยวนราวกับฝันยาวครั้งหนึ่ง ตื่นขึ้นอีกครั้งในที่พักบนยอดเขารกร้าง

หลังตื่นขึ้นเขาใช้เวลาถึงสองวันกว่าจะนึกถึงเป้าหมายของตนได้จากนั้นจึงออกเดินทางอีกครั้ง