188.เผ่าจ้าวแห่งจันทรา

แผนที่โบราณผืนนี้มีประวัติศาสตร์ยาวนานอย่างยิ่งเมื่อครั้งประมูลที่หอการค้าเฉียนคงเถาเย่าก็เคยเอ่ยไว้แล้วว่าแผนที่นี้ถูกวาดขึ้นในยุคโบราณ

ในยุคนั้นดินแดนอสูรไร้สิ้นสุดในปัจจุบันยังมิได้เป็นเช่นทุกวันนี้แต่ทว่ายังคงรักษาระยะห่างระหว่างอาณาเขตดวงดาวต่างๆไว้เช่นเดียวกับสถานที่อื่นๆ

ดังนั้นการจะค้นหาสถานที่ที่ระบุไว้ในแผนที่ว่าในปัจจุบันให้ตรงกับตำแหน่งใดจึงต้องใช้พลังสมองอยู่ไม่น้อย

แต่สำหรับหลางจิ่วที่เป็นชาวพื้นเมืองแท้ๆแล้วนี่มิใช่เรื่องยากเย็นอันใด

ก่อนหน้านี้หลังจากได้ยินบทสนทนาของคนข้างล่างหลางจิ่วก็หยิบแผนที่โบราณออกมาเริ่มค้นหาและแน่นอนว่าเขาพบมันจนได้

สถานที่ที่ถูกทำเครื่องหมายไว้ในแผนที่นี้คือซากโบราณของสำนักกระบี่โบราณนิรันดร์!

หากเรียงตามกาลเวลาของจักรวาลโลกเก่าถูกทำลายล้างจากนั้นเข้าสู่ยุคไร้กฎเกณฑ์ต่อมาโลกใหม่ก็ขึ้นมามีอำนาจแทนที่หลังจากนั้นจักรวาลส่วนนี้ก็ได้ต้อนรับยุคทองอันรุ่งโรจน์

แผนที่โบราณผืนนี้ถูกวาดขึ้นในยุคนั้นนั่นเอง

จนกระทั่งความรุ่งโรจน์ถึงขีดสุดรูปแบบขุมอำนาจของทุกฝ่ายเริ่มคงที่จากนั้นจึงเริ่มการต่อสู้ภายใน

เผ่าพันธุ์นับไม่ถ้วนในโลกต่างๆต่อสู้กันเองวันนี้ต่อสู้กับเผ่านี้พรุ่งนี้ต่อสู้กับเผ่านั้นเผ่าพันธุ์ที่มีประวัติศาสตร์ยาวนานจำนวนมากจึงถูกโจมตีอย่างหนักหน่วงในช่วงนี้และค่อยๆจางหายไปในแม่น้ำแห่งกาลเวลา

ตัวอย่างเช่นเผ่าวิญญาณในยุคปัจจุบันแม้จะมองไปทั่วทั้งจักรวาลก็แทบจะหาเผ่าวิญญาณสายเลือดบริสุทธิ์ไม่ได้สักตัวเดียว

และดินแดนอสูรไร้สิ้นสุดในปัจจุบันก็เกิดขึ้นในช่วงการต่อสู้ภายในนั้นเช่นกัน

ในตอนนั้นทั่วทั้งจักรวาลเต็มไปด้วยสงครามไม่รู้ว่าได้ทำลายอาณาเขตดวงดาวไปกี่แห่งพลังมหาศาลยังทำให้ภัยพิบัติที่หายากยิ่งในปัจจุบันอย่าง “มิติสูญสลาย” เกิดขึ้นบ่อยครั้ง

การต่อสู้ภายในครั้งนั้นยืดเยื้ออยู่นานมากจนถึงช่วงท้ายๆเผ่าจิ้งจอกสวรรค์เก้าหางก็เริ่มเสื่อมถอยลงเพราะความพ่ายแพ้ในการต่อสู้

ในที่สุดทุกฝ่ายจึงแบ่งเขตอำนาจกันใหม่และเริ่มเข้าสู่ยุคแห่งสันติ

เผ่ามนุษย์ฟื้นตัวได้เร็วที่สุดเนื่องจากในยุคทองมีอัจฉริยะนับไม่ถ้วนที่ปูทางสู่จุดสูงสุดไว้แล้วจึงสามารถกู้พลังกลับมาได้อย่างรวดเร็วและเริ่มรุกรานรอบใหม่

จนถึงทุกวันนี้เผ่ามนุษย์จึงสามารถพบเห็นได้ทั่วทั้งจักรวาล

ยกเว้นสถานที่พิเศษบางแห่งส่วนใหญ่ล้วนมีเผ่ามนุษย์เป็นใหญ่

จากนี้ก็พอจะเห็นได้ว่าสำนักกระบี่โบราณนิรันดร์อยู่ก่อนส่วนเผ่าจิ้งจอกสวรรค์เก้าหางอยู่ทีหลัง

ส่วนคลังสมบัติของเผ่าจิ้งจอกเก้าหางคงไม่มีอยู่แล้วดังนั้นเจ้าของคลังสมบัตินี้จึงมีโอกาสสูงมากที่จะเป็นสำนักกระบี่โบราณนิรันดร์

มรดกของสำนักกระบี่โบราณนิรันดร์กู่หยวนไม่สนใจนักแต่สนใจบันทึกประวัติศาสตร์เป็นอย่างยิ่ง

เหตุใดโลกเก่าถึงถูกทำลายล้าง?

กฎเกณฑ์สวรรค์ของโลกใหม่เหตุใดจึงทำให้ความยากของทัณฑ์สวรรค์ในการก้าวสู่ขอบเขตสวรรค์อันยิ่งใหญ่จากขอบเขตจักรพรรดิเทพแม้แต่เขาที่อยู่ในขอบเขตสวรรค์อันยิ่งใหญ่ขั้นเก้ายังรู้สึกหนักหน่วง?

ในตอนนั้นระบบอ้างว่าเป็นเพราะกฎเกณฑ์สวรรค์ของโลกเก่าและโลกใหม่ขัดแย้งกันแต่เหตุผลที่ลึกกว่านั้นล่ะ?

เดิมทีกู่หยวนไม่ได้ตั้งใจค้นหาคำตอบของคำถามเหล่านี้โดยเฉพาะแต่บัดนี้มีโอกาสวางอยู่ตรงหน้า

เขาจึงอยากร่วมวงสนุกนี้สักหน่อย

กำลังครุ่นคิดอยู่นั้นเอง

ระบบก็ส่งเสียงขึ้นมาในทันใด

【เจตนากระบี่ไร้เทียมทานของท่านมีความเกี่ยวพันลึกซึ้งกับสำนักกระบี่โบราณนิรันดร์】

กู่หยวนได้ยินแล้วก็อึ้งไปครู่หนึ่งแต่ไม่ได้รีบร้อนถามต่อ ทว่าให้คำสั่งแก่ทุกคนให้เตรียมออกเดินทาง

ส่วนหลางจิ่วกู่หยวนให้เขาศึกษาแผนที่โบราณต่อไป

เมื่อจัดการทุกอย่างเรียบร้อยแล้วเขาจึงกลับเข้าห้องพัก จากนั้นถึงเอ่ยถามขึ้นว่า “เจตนากระบี่ไร้เทียมทานมีความเกี่ยวพันกับสำนักกระบี่โบราณนิรันดร์เรื่องเป็นมาอย่างไร?”

“หรือว่าเจตนากระบี่ไร้เทียมทานนี้จะเป็นฝีมือของยอดฝีมือท่านหนึ่งจากสำนักกระบี่โบราณนิรันดร์ที่สร้างขึ้น?”

ผ่านไปหลายอึดใจ

ระบบเงียบสนิท

“เจ้าตัวบัดซบระบบ?”

“เฮ้ย! อย่ามาแกล้งตายแบบนี้สิ!”

“ไอ้คนพูดเป็นปริศนาออกมาจากมุมมืดเดี๋ยวนี้!”

“ระบบ! พูดสิ!”

น่าเสียดายไม่ว่ากู่หยวนจะตะโกนในใจอย่างไรระบบก็แกล้งตายสนิทไม่ยอมตอบสักคำ

กู่หยวนก็จนใจจริงๆแล้วหรือจะดึงมันออกมาซ้อมได้?

ยังไม่รู้ด้วยซ้ำว่ามันมีตัวตนจริงหรือไม่แล้วจะซ้อมได้อย่างไร?

กู่หยวนหน้าบึ้งตึงเดินกลับขึ้นดาดฟ้าเรือเรือเหาะได้เริ่มเคลื่อนตัวแล้วส่วนค่ายกลที่ติดตั้งมากับเรือป้องกันในนั้นจึงสงบเงียบ

เขานอนกลับลงบนเก้าอี้ใส่แว่นดำแล้วอาบแดดต่อ

“ว่าแต่” กู่หยวนพลันหันไปมองหลางจิ่วที่กำลังตื่นเต้นศึกษาอยู่ “เผ่าจ้าวแห่งจันทราของเจ้าก็สืบทอดมาตั้งแต่ยุคทองไม่ใช่หรือ?”

“เจ้ารู้เรื่องความเป็นมาของยุคนั้นมากน้อยแค่ไหน?”

หลางจิ่วไม่เงยหน้า “เหตุใดจู่ๆถึงถามเรื่องนี้ถ้างั้นเจ้าถามคนผิดตัวแล้วล่ะ”

“เผ่าจ้าวแห่งจันทราของเราในยุคทองนั้นแทบไม่มีความหมายอะไรเลยเทพเซียนบนฟ้าต่อสู้กันเรายังไม่มีโอกาสแม้แต่จะมองจนกระทั่งช่วงสงครามภายในจึงคว้าโอกาสได้และทะยานขึ้นสู่จุดสูงสุด”

กู่หยวนไม่เกรงใจชูนิ้วกลางให้อย่างไม่ใยดีแล้วไม่พูดอะไรต่อ

…

ประมาณสิบวันต่อมาทุกคนก็มาถึงดินแดนของเผ่าจ้าวแห่งจันทราในที่สุด

เพราะกู่หยวนสั่งการไว้ล่วงหน้าจึงไม่เกิดการปะทะใดๆในที่นี้

หลางจิ่วตื่นเต้นยิ่งนักรีบพากู่หยวนเข้าไปฮุ่ยจีก็เดินตามมาด้วยส่วนเซียวชิงไม่ได้พามาให้คนอื่นดูแลไว้ก่อน

เมื่อมองลงมาจากที่สูงดินแดนของเผ่าจ้าวแห่งจันทราจะเห็นได้ชัดเจนว่าท่ามกลางเทือกเขาที่ทอดยาวและป่าไม้หนาทึบมีสถาปัตยกรรมโบราณที่สร้างจากวัสดุท้องถิ่นนับไม่ถ้วน

ราวกับหมู่บ้านที่ซ่อนตัวอยู่ในหุบเขาใหญ่

ด้วยความสุภาพกู่หยวนจึงไม่ได้แผ่สัมผัสวิญญาณออกไปสำรวจความแข็งแกร่งโดยรวมของเผ่าจ้าวแห่งจันทราในปัจจุบัน

แต่ก็พอจะคาดเดาได้ว่าอย่างน้อยๆก็เป็นพลังชั้นสองของป่าแสงจันทร์น่าจะมีเทพสูงสุดมากกว่าหนึ่งคนเป็นแน่

ในใจกลางกลุ่มสถาปัตยกรรมคือลานกว้างขนาดใหญ่ที่ก่อสร้างจากก้อนหินนับไม่ถ้วนตรงกลางลานคือรูปปั้นสุนัขตัวหนึ่งที่สง่างามและดุดันกำลังเงยหน้าส่งเสียงหอนใส่ดวงจันทร์

ไม่ว่ากู่หยวนจะมองอย่างไรก็รู้สึกว่านี่มันเหมือนหมามากกว่าแมว

หางตั้งขึ้นคือหมาป่าหางตกคือหมาทั่วไปไม่ใช่หรือ?

ด้านหลังลานกว้างคือพระราชวังที่ใช้ต้อนรับแขกหรือประกอบพิธี

เพราะแจ้งล่วงหน้าแล้วบัดนี้ประมุขเผ่าจ้าวแห่งจันทราพร้อมด้วยบุคคลสำคัญในเผ่ากำลังยืนต้อนรับอยู่หน้าลาน

“ท่านประมุข!” หลางจิ่วคงดีใจที่ได้กลับบ้านยิ้มกว้างราวกับเด็กน้อย “นี่คือกู่หยวนหรือคุณชายกู่!”

ชายชราตัวเล็กใบหน้าใจดีและเมตตามือเท้าไม้เท้า “ข้าคือหลางเยียนขอคารวะคุณชายกู่”

พูดจบเขายังมองฮุ่ยจีอย่างพินิจแล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงอาลัย “ดูเหมือนเผ่าจิ้งจอกสวรรค์เก้าหางก็จะได้โอกาสฟื้นฟูความรุ่งโรจน์ขึ้นอีกครั้งแล้ว”

คงเป็นเพราะหลางจิ่วแจ้งข่าวสารล่วงหน้าไว้มากทำให้ชายชราทราบข้อมูลไม่น้อย

“ทุกท่านมาจากแดนไกลในเผ่าได้เตรียมสุราและอาหารไว้แล้วเชิญด้านในเถิด”

พูดจบก็พาทุกคนเข้าสู่พระราชวัง

ทุกคนนั่งลงตามที่ของตนบรรยากาศงานเลี้ยงโดยรวมค่อนข้างผ่อนคลายนี่แสดงให้เห็นว่าเผ่าจ้าวแห่งจันทราต่างจากเผ่าอสูรอื่นๆจริงๆที่มักเกลียดชังเผ่ามนุษย์

พูดคุยกันไปมาอยู่ครู่หนึ่งหลางเยียนจึงพูดถึงเรื่องสำคัญ

“คุณชายกู่ต้องการให้เผ่าจ้าวแห่งจันทราของเราช่วยตามหาจิ้งจอกสวรรค์เก้าหางที่หลบซ่อนอยู่เรื่องนี้ยากยิ่งแต่ก็ไม่ใช่ว่าไม่มีทาง”

กู่หยวนเข้าใจความหมายของคำพูดนี้เป็นอย่างดีจึงรีบกล่าวอย่างไม่ตระหนี่ “เรื่องเงินทองไม่ใช่ปัญหา”

หลางเยียนรีบโบกมือ “ไม่ใช่ ไม่ใช่เรื่องเงิน”

“เผ่าจ้าวแห่งจันทราของเราก็เผชิญกับปัญหาสายเลือดเจือจางเช่นกันบางทีอาจต้องขอความช่วยเหลือจากคุณชายกู่บ้าง”