บทที่ 22 - นามจารึกบนศิลา

บทที่ 22 - นามจารึกบนศิลา

เมื่อสายฟ้าลูกสุดท้ายสลายไป การเผชิญด่านเคราะห์เพื่อขึ้นเป็นเซียนของเจียงฉีก็ผ่านพ้นไปได้ด้วยดี

"ไม่เลว"

กลางอากาศมีเสียงของเทพเจ้าสายฟ้า เหวินจ้ง ผู้เป็นประธานกรมอัสนี ลอยลงมา

"ท่านอาจารย์ลุงชมเกินไปแล้ว"

เจียงฉีประสานมือคารวะไปทางท้องฟ้า แล้วกล่าวว่า "ต้องขอบคุณท่านอาจารย์ลุงที่สละเวลามาช่วยดูแล"

แปลเป็นภาษาชาวบ้านก็คือ ขอบคุณที่สละเวลามาช่วยผ่ากบาลให้

"หน้าที่ของข้าอยู่แล้ว"

เหวินจ้งหัวเราะ "ด่านเคราะห์ผ่านพ้น ข้าไปล่ะ ขอให้วิถีเซียนของเจ้ารุ่งโรจน์"

"น้อมส่งท่านอาจารย์ลุง"

เจียงฉีคารวะอีกครั้ง เสียงจากฟากฟ้าก็เงียบหายไป

มหาศึกเทพยุทธ์เมื่อหลายปีก่อน แม้จะทำให้ความสัมพันธ์ระหว่างนิกายฉานเจี้ยวและเจี๋ยเจี้ยวตึงเครียดมาก แต่เวลาผ่านไปนานขนาดนี้ อย่างน้อยฉากหน้าก็ไม่ได้ดูจะเป็นจะตายกันเหมือนเมื่อก่อน

อีกอย่าง แม้เจียงฉีจะเป็นศิษย์นิกายฉานเจี้ยว แต่ตอนเกิดศึกเทพยุทธ์ อาจารย์ของเขาอย่างหยางเจี่ยนก็เป็นแค่ศิษย์รุ่นที่สามที่เพิ่งเข้าวงการ ไม่ได้มีความแค้นฝังลึกอะไรกับเหวินจ้ง

ดังนั้นเหวินจ้งจึงไม่คิดจะเอาความขุ่นเคืองในอดีตมาลงที่เจียงฉี

อัจฉริยะที่มีศักยภาพขนาดนี้ ผูกมิตรไว้หน่อยก็ไม่เสียหายอะไร

เหวินจ้งไม่ได้โง่นะ

เมื่อเหวินจ้งจากไป พิธีการขึ้นเป็นเซียนของเจียงฉียังไม่จบ

ด่านสายฟ้าเป็นแค่ขั้นตอนพิเศษสำหรับคนส่วนน้อย หลังจากนี้ต่างหากคือขั้นตอนปกติ

ในปัจจุบัน สามโลกสงบสุข กฎเกณฑ์การขึ้นเป็นเซียนก็ชัดเจน

ผู้ฝึกตนระดับจิตวิญญาณหยางขั้นสูงสุดที่ต้องการทลายขีดจำกัดมนุษย์เพื่อเป็นเซียน จะต้องเคาะประตูสวรรค์ เพื่อรับการชำระล้างจาก "ปราณเซียนไท่ชู" ถึงจะถือว่าเปลี่ยนจากมนุษย์เป็นเซียนโดยสมบูรณ์

ที่น่าสนใจคือ ผู้ฝึกตนระดับจิตวิญญาณหยางขั้นสูงสุดมีโอกาสเรียกหาประตูสวรรค์ได้เพียงสามครั้ง หากเคาะประตูไม่เปิดภายในสามครั้ง ชาตินี้ก็แทบจะหมดหวังในการเป็นเซียน

แน่นอนว่าเรื่องนี้ไม่ใช่ปัญหาสำหรับเจียงฉี

เจียงฉีหันไปมองหยางเจี่ยนที่ยืนอยู่ไม่ไกล

"ทำเรื่องของเจ้าเถอะ"

หยางเจี่ยนพยักหน้าเบาๆ วันนี้เป็นเวทีของศิษย์รัก เขาไม่จำเป็นต้องเข้าไปก้าวก่าย

เห็นดังนั้น เจียงฉีก็หันกลับมา เงยหน้ามองฟ้า

"เจียงฉี ผู้ฝึกตนระดับจิตวิญญาณหยางจากแดนมนุษย์ ขอเปิดประตูสวรรค์"

พูดจบ เจียงฉีก็ปลดปล่อยพลังระดับจิตวิญญาณหยางขั้นสูงสุดออกมา

วูม

วินาทีถัดมา ท้องฟ้าก็ปรากฏแสงเทพและเมฆเซียน

ประตูบานมหึมาค่อยๆ ปรากฏขึ้น สูงเสียดฟ้า ตัวประตูสร้างจากหยกขาวทั้งชิ้น สลักลวดลายนกศักดิ์สิทธิ์และมังกรทะยาน ชายคาแขวนกระดิ่งทองคำ

เพียงแค่ลมพัดผ่าน ก็เกิดทัศนียภาพที่งดงามจับใจ

นี่คือประตูสวรรค์

แน่นอนว่านี่ไม่ใช่ตัวจริง

สามโลกมีสิ่งมีชีวิตนับล้าน มีผู้ฝึกตนนับไม่ถ้วน ทุกเวลานาทีมีคนบรรลุขั้น มีคนเคาะประตูสวรรค์เพื่อหวังเป็นเซียน

ประตูสวรรค์ที่แท้จริง คือร่างจำแลงของเจดีย์เฮ่าเทียน ของวิเศษประจำกายขององค์มหาเทพสูงสุด

เจียงฉีมองประตูสวรรค์ตรงหน้า แล้วกระโดดขึ้นไปเหยียบบนเมฆหมอกหน้าประตู

ตอนนั้นเอง เจียงฉีเพิ่งสังเกตเห็นว่า ข้างประตูสวรรค์มีศิลาจารึกแผ่นหนึ่งตั้งอยู่อย่างเงียบเชียบ ดูธรรมดามาก

แต่ใช้หัวแม่เท้าคิดก็รู้ ของที่มาตั้งอยู่หน้าประตูสวรรค์ได้ จะเป็นของธรรมดาไก่กาได้ยังไง

เจียงฉีกวาดตามอง เห็นศิลาสูงไม่เกินห้าศอก ดูโบราณคร่ำครึ ไม่มีรอยแกะสลักวิจิตรพิสดาร เหมือนก้อนหินข้างทางทั่วไป

แต่บนศิลานั้น มีชื่อและสัญลักษณ์สลักอยู่

ลวี่ต้งปิน

หยางเจี่ยน

หลี่นาจา

ซุนหงอคง

สี่ชื่อนี้อยู่สูงโดดเด่น ลายเส้นหนักแน่นดุจเหล็กวาดเงิน มีแสงเทพวูบวาบอยู่รอบตัวอักษร

ที่น่าสังเกตคือ ตรงคำว่า "หลี่" ของชื่อหลี่นาจา มีรอยไหม้ดำๆ เหมือนโดนไฟเผาจนแทบจะมองไม่เห็นตัวอักษร

เจียงฉีเห็นปุ๊บก็รู้ปั๊บว่าเกิดอะไรขึ้น

สมกับเป็นขาใหญ่ที่มีแต่แป้งรากบัวกับกระดูกสันหลังที่แข็งโป๊กจริงๆ

เจียงฉีแอบถอนหายใจในใจ แล้วมองไล่ลงมา

ข้างล่างยังมีอีกหลายชื่อ แต่รอยสลักค่อนข้างตื้น ไม่มีรัศมีพลังอะไร

ฝาไห่

อู๋ซิน

อ๋าวลั่ว

ดูปราดเดียวก็รู้ว่าอ่อนด้อยกว่าพวกข้างบนเยอะ

ใต้รายชื่อทั้งหมด ยังมีสัญลักษณ์และรอยขีดเขียนอีกจำนวนหนึ่ง

สัญลักษณ์พวกนี้มีจำนวนมากที่สุด และรอยตื้นที่สุด ถ้าไม่ดูดีๆ จะนึกว่าเป็นคราบสกปรกบนหินด้วยซ้ำ

ดูท่าการจารึกชื่อบนศิลานี้จะมีการแบ่งเกรดด้วยแฮะ

เจียงฉีครุ่นคิด วินาทีที่เห็นศิลา เขาก็เกิดความรู้แจ้งในใจ

คนเหล่านี้คืออัจฉริยะในหมู่ผู้ขึ้นเป็นเซียนในยุคปัจจุบัน

มีเพียงอัจฉริยะเท่านั้นที่จะจารึกชื่อบนศิลาได้

ต่อให้เป็นแค่รอยขีดข่วนจางๆ ก็ถือว่าเหนือกว่าผู้ฝึกตนอีกเก้าสิบเก้าเปอร์เซ็นต์ในสามโลกแล้ว

ไม่รู้ว่าเราจะจัดอยู่ในเกรดไหนนะ

เจียงฉีเดินเข้าไปหาด้วยความอยากรู้อยากเห็น

"คุณชายน้อย คุณชายน้อย"

"โปรดระงับฝีเท้า ระงับฝีเท้าก่อนขอรับ"

ทันใดนั้น ชายสวมชุดขาวท่าทางประจบสอพลอก็โผล่ออกมาจากข้างประตูสวรรค์

"ท่านคือ"

เจียงฉีหยุดเดิน มองชายที่ดูท่าทางจะเป็นคนของสวรรค์

"ข้าน้อยหยวนเซิง ดำรงตำแหน่งหัวหน้าทาสสวรรค์แห่งสระสวรรค์เหยาฉือ รับหน้าที่เฝ้าประตูสวรรค์ขอรับ"

ชายคนนั้นประสานมือคำนับอย่างนอบน้อม ใบหน้าเปื้อนยิ้มกว้าง

"วันนี้เป็นวันดีที่คุณชายน้อยจะขึ้นเป็นเซียน ข้าน้อยเลยถือวิสาสะมาแสดงความยินดี หวังว่าคุณชายน้อยจะไม่ถือสานะขอรับ"

พูดไป หยวนเซิงก็ชำเลืองมองหยางเจี่ยนที่อยู่นอกประตูสวรรค์ แล้วรีบก้มหัวคำนับแทบจะติดพื้น

ช่วยไม่ได้ หัวหน้าทาสสวรรค์คนก่อนหน้าเขา ก็ถูกท่านผู้นี้แล่เนื้อเถือหนังมาแล้ว

ในฐานะคนสนิทที่รับใช้องค์มหาเทพและพระแม่หวังหมู่ กลับถูกหยางเจี่ยนจับไปแล่เนื้อแปดสิบเอ็ดมีดที่แท่นประหารเซียนจนขาดใจตาย พอองค์มหาเทพรู้เรื่องก็แค่พูดว่า 'เจ้าเด็กบ้ากำเริบเสิบสาน'

แล้วก็จบแค่นั้น ไม่มีอะไรต่อ

มีตัวอย่างให้เห็นทนโท่แบบนี้ หัวหน้าทาสสวรรค์รุ่นใหม่อย่างเขาจะกล้าหือได้ยังไง

แม้หยวนเซิงจะไม่เคยเจอเจียงฉีมาก่อน แต่ก็รู้ว่าคุณชายน้อยท่านนี้เป็นศิษย์เอกเพียงคนเดียวของเทพเอ้อร์หลาง

แม้แต่ตอนที่คุณหนูสาม (หยางฉาน) ไปคุยเล่นกับพระแม่หวังหมู่ที่สระสวรรค์ ก็ยังเอ่ยถึงเจียงฉีอยู่บ่อยๆ น้ำเสียงรักใคร่เอ็นดูใครฟังก็รู้

ดังนั้นวันนี้พอเจียงฉีจะขึ้นเป็นเซียน หัวหน้าทาสสวรรค์เลยตัดสินใจออกมาเสนอหน้าทำความคุ้นเคยไว้ก่อน

สำหรับพวกทาสสวรรค์อย่างเขา ท่านเทพเอ้อร์หลางกับคุณหนูสามถือเป็นหลานขององค์มหาเทพ ก็เท่ากับเป็นเจ้านายของพวกตน แล้วเจียงฉีคนนี้จะไม่ใช่คุณชายน้อย หรือนายน้อยได้ยังไง

"ไม่กล้ารบกวนเวลาคุณชายน้อย เชิญขอรับ เชิญ"

หลังจากทำความรู้จักพอหอมปากหอมคอ หัวหน้าทาสสวรรค์ก็ถอยไปยืนข้างประตูอย่างรู้รู้งาน

"รบกวนท่านหัวหน้าแล้ว"

ใครมาดีเราก็ดีตอบ เจียงฉีไม่ใช่คนหน้าตึงใส่คนที่เข้าหายิ้มแย้ม

"อุ๊ยตาย มิกล้า มิกล้าขอรับ เชิญขอรับ เชิญ"

หัวหน้าทาสสวรรค์ทำท่าตกใจ รีบคำนับตอบรัวๆ

เจียงฉีพยักหน้า ไม่พูดอะไรต่อ เดินไปที่หน้าประตูสวรรค์ แล้วผลักเบาๆ

วูม

ประตูสวรรค์เปิดออกอย่างเป็นธรรมชาติ

"ขอให้วิถีเซียนของคุณชายน้อยรุ่งโรจน์โชติช่วงนะขอรับ"

ท่ามกลางเสียงประจบของหัวหน้าทาสสวรรค์ เจียงฉีเดินหายเข้าไปในประตู

หัวหน้าทาสสวรรค์มองส่งเจียงฉีจนลับตา แล้วหันไปมองหยางเจี่ยนที่ยืนอยู่ไม่ไกล ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็รวบรวมความกล้าเดินเข้าไปหา

"ท่านเทพเจินจวิน ข้าน้อยได้รับบัญชาจากองค์มหาเทพ ให้นำความมาบอกท่านประโยคหนึ่งขอรับ"

หัวหน้าทาสสวรรค์ก้มหัวคำนับจนสุดตัว ตัวสั่นงันงก

ถ้าไม่ใช่เพราะมีบัญชาจากองค์มหาเทพค้ำคอ ให้ตายเขาก็ไม่กล้าโผล่มาให้หยางเจี่ยนเห็นหน้าหรอก

"ว่ามา"

หยางเจี่ยนปรายตามอง พ่นคำออกมาคำเดียว

"ขอรับ"

หัวหน้าทาสสวรรค์รีบกล่าว "องค์มหาเทพทรงถามว่า หากศิษย์ของท่านจารึกชื่อบนศิลาเซียนได้ ท่านจะยินดีให้เขาเข้าร่วมบททดสอบเฮ่าเทียนรอบต่อไปหรือไม่"

"หึ"

หยางเจี่ยนแค่นหัวเราะ "บททดสอบที่ครั้งก่อนข้ากวาดเรียบคนเดียวน่ะรึ"

"กลับไปบอกท่านลุงของข้าว่า ศิษย์ของหยางเจี่ยนไม่ด้อยไปกว่าใคร เกรงแต่ว่าจะหาคู่ต่อสู้ที่สมน้ำสมเนื้อไม่ได้มากกว่า"

สิ้นเสียงของหยางเจี่ยน ประตูสวรรค์ก็เปล่งแสงเจิดจรัสสว่างจ้า

ท่ามกลางความตื่นตะลึงของหัวหน้าทาสสวรรค์ บนศิลาข้างประตูสวรรค์ ปรากฏชื่อเพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่งชื่อ

"เจียงฉี"

ลายเส้นหนักแน่นดุจเหล็กวาดเงิน มีแสงเทพโอบล้อมรอบตัวอักษร วางตำแหน่งอยู่ข้างๆ ชื่อ "ซุนหงอคง"

กดข่มทุกชื่อที่อยู่ต่ำกว่าลงไปจนหมดสิ้น

[จบแล้ว]