บทที่ 31: ยักษ์ผู้ถูกสับเปลี่ยน

บทที่ 31: ยักษ์ผู้ถูกสับเปลี่ยน

เขาคือก็อดดริค แต่มันก็ไม่ใช่ก็อดดริคทั้งหมด มองเห็นได้ชัดว่าก็อดดริคในดันเจี้ยนเฉพาะนี้มีขนาดใหญ่กว่าคู่หูในโลกจริงของเขา ไม่เพียงแต่ร่างกายของเขาจะถูกปกคลุมด้วยแขนขามนุษย์ที่ถูกปลูกถ่าย แต่เนื้อหนังมนุษย์ที่หนาและบิดเบี้ยวก็ไหลออกมาจากเขา

หลังจากเห็นโลดเข้ามา เขาไม่ได้พูดอะไรกับโลดเช่นเดียวกับที่เขาพูดในความเป็นจริงว่า "ข้าคือก็อดฟรีย์ ลอร์ดเอลเดน" และเขาก็ไม่ได้เปิดฉากโจมตีทันที เขาเพียงยืนอยู่ที่นั่นอย่างว่างเปล่า ดวงตากลวงขณะมองไปในทิศทางของโลด รอบตัวเขามีเพียงเสียงเนื้อหนังมนุษย์ที่ไหลและคร่ำครวญ เวลาผ่านไปนาน

ขณะที่โลดกำลังจะสรุปว่าคนผู้นี้เป็นหน่วยมิตร เขาก็ดูเหมือนจะกลับมามีสติและเปิดฉากโจมตีโลด แต่กระบวนการต่อสู้ไม่มีอะไรน่ากล่าวถึง แม้ว่านี่จะเป็นลิตเติ้ลเกอเวอร์ชันปรับปรุง ค่าสถานะ ความดุดัน และชุดกระบวนท่าของเขาได้รับการปรับปรุงเมื่อเทียบกับต้นฉบับ

ตัวอย่างเช่น การโจมตีด้วยการกระทืบของเขามีส่วนเพิ่มเติม และเนื้อหนังมนุษย์จะปะทุออกมาจากพื้น สร้างความเสียหายทมิฬ ตัวอย่างเช่น เมื่อเขาสะบัดขวานใหญ่ แขนขาที่ถูกปลูกถ่ายบางส่วนก็จะสะบัดเนื้อหนังมนุษย์คล้ายแส้ ซึ่งเพิ่มระยะการโจมตีของเขา ยิ่งกว่านั้น ในเฟสที่สอง หลังจากปลูกถ่ายหัวมังกร หัวก็ไม่ได้พ่นเปลวไฟสีส้ม แต่เป็นเนื้อหนังมนุษย์ที่สะสมสถานะพิษ

การเปลี่ยนแปลงที่ใหญ่ที่สุดคือการเพิ่มทักษะคำราม แม้ว่าความเสียหายจะสูงและระยะกว้าง แต่แอนิเมชันก็ชัดเจนเกินไป จำเป็นต้องให้ศีรษะมนุษย์และเนื้อหนังมนุษย์ยกขึ้นพร้อมกันก่อนที่จะคำรามด้วยกัน สร้างความเสียหายหลายครั้งในพื้นที่ขนาดใหญ่และทำให้เกิดการระเบิดเนื้อหนังมนุษย์เฉพาะที่บนพื้น

แต่ถึงแม้จะมีการปรับปรุงเหล่านี้ เขาก็ยังด้อยกว่ามาร์กิตที่ได้รับเกรซจากเทพสามองค์ และอ่อนแอกว่ามิเคลลาที่บุกรุกเข้ามาก่อนหน้านี้ด้วยซ้ำ ถ้าโลดเข้าคนเดียว บางทีอาจจะมีความท้าทายอยู่บ้าง แต่... เมลินาให้บัฟการรักษา และทักษะอาวุธเดียวสร้างความเสียหายเกือบ 600 ทรีน่าให้บัฟจำกัดโฟกัสจากข้างสนาม และบางครั้งใช้บางอย่าง — ไม่ว่าจะไอเทมหรือทักษะ — เพื่อช่วยฟื้นฟู FP ของโลด

บวกกับโลดเอง จำกัดเลเวล การดัดแปลงที่ซ่อนอยู่ Souls 5 การฟื้นฟูที่ไม่สิ้นสุด FP ที่ไม่สิ้นสุด ความแข็งแกร่งมหาศาล การวางตำแหน่ง การกลิ้ง ความเสียหายจากการทิ่ม ทักษะอาวุธ คาถา อักขระเวท ภายใต้การปิดล้อมของคนทั้งสาม ลิตเติ้ลเกอที่ไม่สามารถชนะได้แม้จะต่อสู้ด้วยพละกำลังทั้งหมด ก็ล้มลงและร่างกายของเขาก็ค่อยๆ สลายไป ใช้เวลาเพียงนาทีเศษเท่านั้น

【ศัตรูถูกพิชิต】 【ได้รับไอเทม: เศษเสี้ยวคนเถ้า (หนึ่ง)】 【ได้รับเถ้าแห่งสงคราม: การสับป่าเถื่อน】 【เศษเสี้ยวคนเถ้า (หนึ่ง)】 【เศษเสี้ยวที่บันทึกเรื่องราวจากอดีต แต่เสียหายรุนแรงเกินไปและต้องได้รับการซ่อมแซมก่อนจึงจะสามารถอ่านได้】 【แต่บางที มันไม่จำเป็นต้องได้รับการซ่อมแซมเลย】 【เพราะสำหรับคนเถ้า ความเงียบงันชั่วนิรันดร์อาจเป็นจุดจบที่ดีที่สุด】 【เถ้าแห่งสงคราม: การสับป่าเถื่อน】 【ทักษะอาวุธที่เกิดจากการเลียนแบบคนกลวงที่ไร้สติ】

【ละทิ้งความคิดและโจมตีด้วยสัญชาตญาณล้วนๆ】 【ความเสียหายพอสมควร แต่ยากต่อการควบคุม】 【สิ่งนี้สามารถถูกเรียกว่าเทคนิคได้จริงๆ หรือ?】 คอมโบห้าครั้งของคนกลวงหรือ? เขาได้ทดสอบเถ้าแห่งสงครามที่เพิ่งได้รับ มันคือการโจมตีห้าครั้งของคนกลวงคลาสสิก ขณะที่ใช้งาน มันจะล็อกผู้ใช้ไว้ในแอนิเมชัน ป้องกันการตอบสนองใดๆ แต่ค่าใช้จ่ายต่ำ การโจมตีหลายครั้ง ความเร็วเริ่มต้นเร็ว และความเสียหายดูพอสมควร

แม้ว่ามันจะไร้ประโยชน์ในตอนนี้ แต่ถ้าเขาสามารถหาชุดเกราะหนักในภายหลังและใช้บิวด์การแลกเปลี่ยนความเสียหายเต็มรูปแบบ มันให้ความรู้สึกว่ามันจะมีประโยชน์ ไม่ใช่แค่ความแปลกใหม่เท่านั้น เก็บเถ้าแห่งสงคราม โลดค้นหาบริเวณใกล้เคียงอีกครั้ง ยืนยันว่าไม่มีอะไรพลาด และเดินไปที่ประตูขนาดใหญ่ที่ปรากฏด้านหลังก็อดดริคหลังจากที่เขาเสียชีวิต เขาเอื้อมมือไปวางบนนั้นและค่อยๆ ผลักมันเปิดออก

ตูม... ประตูหนักถูกผลักเปิดออก แต่สิ่งที่ปรากฏต่อหน้าโลดไม่ใช่โครงสร้างภายในของสตอร์มเวล แต่เป็นทางเดินที่ลึกและมืดมิด เมื่อเขามองย้อนกลับไป เมลินาและทรีน่าหายไปแล้ว และสตอร์มเวลที่เน่าเปื่อยก็หายไป ถูกแทนที่ด้วยความมืดมิดโดยสมบูรณ์ นี่มันอะไรกัน...?

หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง โลดก็ก้าวไปข้างหน้า เดินไปตามทางเดินอย่างต่อเนื่อง เขาไม่รู้ว่าเขาเดินไปนานแค่ไหน บางทีมันอาจจะเป็นเวลานาน หรือบางทีมันอาจจะเป็นเพียงชั่วขณะ ไม่ว่าจะด้วยวิธีใด เมื่อเขากลับมามีสติ ประตูขนาดใหญ่อีกบานก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าเขา เขาเอื้อมมือออกไปและผลักมันเปิดออก

ขณะที่ช่องว่างในประตูขยายออก แสงก็ส่องออกมาจากภายใน เมื่อเปิดเต็มที่ พื้นที่วงกลมขนาดมหึมาก็ปรากฏต่อหน้าเขา บันได กำแพง แสงเทียน... เพดานโค้ง เสา รูปปั้น... โครงสร้างของมันคล้ายกับศาลเจ้าปฐมมอดไฟ และการตกแต่งของมันคล้ายกับโถงโต๊ะกลม มันกว้างขวางและสว่าง แต่ก็ว่างเปล่าเล็กน้อย

แต่สิ่งเหล่านี้ไม่ใช่สิ่งที่โลดใส่ใจมากที่สุด วินาทีที่เขาผลักประตูเปิดออก สายตาของเขาก็จดจ่ออยู่ที่วัตถุตรงกลางห้องโถง มันคือจุดพักผ่อน แต่มันไม่ใช่เกรซที่เขาคุ้นเคยเมื่อเร็วๆ นี้ มันคือ 'กองไฟ' ที่มีกระบี่ขดปักอยู่ในเปลวเพลิงที่กำลังลุกไหม้ เขาเดินไปโดยไม่รู้ตัวและเอื้อมมือเข้าหากองไฟ วินาทีถัดมา ราวกับตอบสนอง เปลวไฟในกองไฟก็เต้นเป็นจังหวะ ปล่อยประกายไฟเล็กน้อย

"เจ้ามาถึงเร็วกว่าที่ข้าคาดไว้" สาวผมบลอนด์ปรากฏตัวขึ้นอย่างกะทันหัน แต่ก็ให้ความรู้สึกราวกับว่าเธออยู่ที่นั่นตั้งแต่แรก "ข้าเพิ่งจัดการที่นี่เสร็จ ข้าคิดว่าข้าอาจจะต้องรอสักพัก" โลดหันไปมองเธอ แต่ก่อนที่เขาจะทันได้พูด เขาเห็นเธอยื่นมือออกมา

"มอบ 'มัน' ให้ข้า ข้าจะช่วยเจ้าจัดระเบียบมัน" "...เศษเสี้ยวนั่น?" "ใช่" อลิซพยักหน้า รับเศษเสี้ยวจากมือของโลด จากนั้นนำหนังสือที่มีหน้าปกและหน้ากระดาษว่างเปล่าออกมา ซึ่งเธอก็รวมเศษเสี้ยวนั้นเข้าไป หลังจากยืนยันว่า 'หนังสือ' นี้จะไม่ก่อให้เกิดความวุ่นวายใดๆ อลิซก็เดินไปที่ชั้นหนังสือข้างกำแพงและวางหนังสือไว้ในชั้นที่ว่างเปล่า

เมื่อนั้นโลดจึงตระหนักว่า 'โถงโต๊ะกลม' นี้เต็มไปด้วยชั้นหนังสือ แต่พวกมันว่างเปล่าทั้งหมด นั่นเป็นเหตุผลที่เขาไม่สังเกตเห็นพวกมันก่อนหน้านี้ และจำนวนช่องที่ว่างเปล่า... หลายร้อย? หลายพัน? หลายหมื่น? บางทีอาจจะ... "เจ้าไม่จำเป็นต้องฟาร์มมากขนาดนั้น" ขณะที่โลดกำลังครุ่นคิด อลิซก็เดินกลับมา ส่ายหัว

"สิ่งที่เจ้าเพิ่งประสบเป็นเพียง 'เศษเสี้ยวเล็กๆ' และเป็นเพียงชั้นนอกสุดของเศษเสี้ยวนั้นเท่านั้น โดยธรรมชาติแล้ว ผลที่ได้จะน้อยกว่า" "ถ้าเจ้าต้องการได้ 'เศษเสี้ยว' หรือแม้แต่ 'หนังสือ' เพิ่มเติม เจ้าต้องสำรวจให้ลึกขึ้น และเจ้าจะต้องได้รับความช่วยเหลือมากขึ้น" ใช่ โลดทรงพลังมาก อลิซรู้เรื่องนี้อย่างชัดเจน บางทีชัดเจนกว่าคนอื่นๆ ทั้งหมดรวมกัน

แต่ปัญหาคือสิ่งที่เขาต้องการตอนนี้คือ 'การฟื้นฟู' ไม่ใช่ 'การทำลายล้าง' ในเรื่องนี้เพียงอย่างเดียว พลังของเขาไม่สามารถถูกนำมาใช้ได้ ตรงกันข้าม มันอาจทำให้สถานการณ์แย่ลงด้วยซ้ำ บางทีพลังนั้นเคยบรรจุองค์ประกอบที่อ่อนโยน เช่น การรักษา การฟื้นฟู หรือสิ่งต่างๆ เช่น ชีวิตและระเบียบ

แต่ตอนนี้ สิ่งที่อลิซเห็นมีเพียงสีเทาที่น่าเบื่อหน่าย เหมือนเถ้าถ่านที่ไร้ขอบเขตที่หลงเหลืออยู่หลังจากไฟขนาดใหญ่ได้กลืนกินทุกสิ่งจนไม่เหลืออะไร ค่อยๆ จับมือที่มีลวดลายสีลาวาจางๆ อลิซเงยหน้าขึ้นและกล่าวอย่างจริงจัง "ไม่ต้องกังวล ข้าจะช่วยเจ้า" "นอกจากนี้ ข้าก็เก่งเรื่องนี้"

ลวดลายสีลาวาจางหายไป และพร้อมกับมัน 'ความเข้าใจ' ในใจของโลดก็สลายไป ความเข้าใจเป็นสิ่งที่ดี แต่ความเข้าใจมากเกินไปสามารถทำให้คนมีสติเกินไป หลังจากเปลวไฟที่หลงเหลือหายไป โลดกะพริบตา ไม่เข้าใจปริศนาของอลิซตามปกติ "เอ่อ โดยพื้นฐานแล้ว ข้าก็แค่ฟาร์มดันเจี้ยนเฉพาะต่อไปใช่ไหม?"

อลิซพยักหน้า: "ก็ประมาณนั้น" "ถ้าอย่างนั้นข้าก็จะฟาร์มต่อไป... เฮ้ อะไรกันเนี่ย!" ทำตามสัญชาตญาณของเขา เขาผลักประตูที่นำไปสู่ส่วนลึกของ 'เศษเสี้ยว' แต่ก่อนที่เขาจะก้าวเข้าไป หมอกสีเหลืองอมเทาก็พุ่งเข้าใส่เขา ในทันที มาตรวัดมรณะสาปของโลดก็เต็มไปเกือบครึ่ง ถ้าเขาไม่ถอยอย่างรวดเร็ว เขาคงตายทันที

【นครแห่งภัยพิบัติ: สตอร์มเวล (ระดับกลาง)】 【สถานะโลก: ความโกลาหลโดยสมบูรณ์】 【อาณาเขตพิเศษ: นครแห่งภัยพิบัติ】 【นครแห่งภัยพิบัติ: ประสิทธิภาพของมรณะสาปเพิ่มขึ้นอย่างมาก ความเร็วในการฟื้นคืนชีพของผู้ถูกมรณะสาปเพิ่มขึ้นอย่างมาก การโจมตีของผู้ถูกมรณะสาปสร้างผลกระทบมรณะสาป】 ดันเจี้ยนเฉพาะต้องคำสาปอะไรเช่นนี้?

หลังจากอ่านข้อความที่ระบบแสดง โลดก็ตกตะลึงโดยสมบูรณ์ นี่คือสิ่งที่คนสามารถเคลียร์ได้หรือ? "นี่ไม่ใช่สิ่งที่เจ้าควรรับมือในตอนนี้" อลิซเดินเข้ามา ส่ายหัวเล็กน้อย 'ดันเจี้ยนเฉพาะ' ที่เธอสร้างขึ้นไม่ใช่ดันเจี้ยนเฉพาะที่สมบูรณ์ แต่เป็นชนิดของ 'ระเบียบ' ที่สร้างขึ้นโดยอาศัยแดนคั่น โดยใช้เศษเสี้ยว และด้วยความร่วมมือของโลด มันจะมีความสัมพันธ์และอิทธิพลต่อความเป็นจริงในระดับหนึ่ง

แม้ว่าสตอร์มเวลจะเป็นเพียงดันเจี้ยนเฉพาะระดับต่ำ แต่เบื้องล่างดันเจี้ยนเฉพาะก็เป็นหนึ่งในปัญหาที่ยากที่สุดในแดนคั่นทั้งหมด ยิ่งกว่านั้น เนื่องจากการเชื่อมต่อที่กว้างขวาง สิ่งนั้นจึงไม่สามารถถูกทำลายด้วยวิธีที่รุนแรง ไม่อย่างนั้นระบบต้นไม้เอิร์ดทั้งหมดอาจพังทลายลงได้หากจัดการไม่ดี

"อย่างไรก็ตาม เรากลับไปก่อน" โลดพยักหน้า จากนั้นจับมือที่อลิซยื่นให้เขา หลังจากช่วงเวลาที่มึนงง โลดก็ลืมตาขึ้นและพบว่าตัวเองกลับสู่ความเป็นจริง เบื้องหน้าเขาคือมุมมองที่คุ้นเคย และผมสีบลอนด์ที่คุ้นเคย "เจ้าตื่นแล้วหรือ?" อลิซถาม

โลดกำลังจะตอบ แต่ก่อนที่เขาจะทันได้พูด เขาก็ตระหนักว่ามีบางอย่างผิดปกติ เดี๋ยวก่อน ทำไมเขารู้สึกหนัก? เขามองลงไป และมวลวิญญาณสีม่วงก็เข้ามาในมุมมอง มันคือทรีน่าที่กำลังหลับอยู่