บทที่ 4 รสเกรปฟรุต
บทที่ 4 รสเกรปฟรุต
ยามเช้าตรู่
“ลูกชาย ตื่นได้แล้ว ได้เวลาไปโรงเรียนแล้ว”
กู้หย่วนที่ยังอยู่ในห้วงนิทราครางเสียงอย่างไม่พอใจสองสามครั้ง พลิกตัวแล้วหลับต่อ
แต่ภายใต้เสียงปลุกที่ไม่ลดละของแม่ ในที่สุดกู้หย่วนก็ถูก ‘บังคับเปิดเครื่อง’ จนได้
เขานั่งอยู่บนเตียง สมองยังคงเบลอไปหมด
“ไปโรงเรียนอะไร แม่พูดเรื่องอะไรเนี่ย...”
แม่ได้ยินเสียงพึมพำของเขา เลยพูดอย่างอารมณ์ไม่ดีว่า: “นอนจนเบลอแล้วเหรอ? อย่าโอ้เอ้อีกเลย เดี๋ยวสายก็รอโดนครูประจำชั้นดุเถอะ”
สมองของกู้หย่วนค่อยๆ ปลอดโปร่งขึ้น ในที่สุดก็ตั้งสติได้
เขาสะบัดผ้าห่มผืนบางที่คลุมตัวออก ก้มตัวเล็กน้อยแล้วเดินไปยังห้องน้ำ
หลังจากล้างหน้าล้างตาเสร็จ กู้หย่วนก็นั่งลงที่โต๊ะอาหาร กินไข่ต้มกับโจ๊ก
กู้หย่วนรู้ดีว่า อีกสักสองปี บนโต๊ะอาหารเช้าแห่งนี้ ไม่ว่าจะเป็นน้ำเต้าหู้ ปาท่องโก๋ หรือแซนด์วิช ก็จะถูกแม่ของเขายกมาเสิร์ฟ
แต่ตอนนี้ ก็ยังคงต้องกินโจ๊กไปก่อน
กินโจ๊กก็ไม่เลวเหมือนกัน กู้หย่วนคิดในใจ
“เอาขยะติดมือลงไปทิ้งให้แม่ด้วย”
ตอนกำลังจะออกจากบ้าน แม่ของเขาก็ยัดถุงขยะสองใบใส่มือของกู้หย่วน
“มื้อเที่ยงกับมื้อเย็นอย่ากินแบบลวกๆ ล่ะ ไม่ต้องประหยัดเงินค่ากินให้พวกเรา”
แม่ของเขากำชับอีกสองสามประโยค
“อืม รู้แล้วครับแม่”
“เดินดูรถดีๆ ด้วยนะ”
กู้หย่วนไม่ได้หันกลับไป เพียงแค่โบกมือไปด้านหลังเป็นสัญญาณว่าได้ยินแล้ว
เมื่อมาถึงโรงเรียน เนื่องจากการบ้านวิชาภาษาจีนเมื่อวานคือการท่องจำ กู้หย่วนเลยประหยัดแรงในการเดินเก็บการบ้านไปได้
เนื้อหาของคาบเรียนด้วยตนเองในเช้าวันนี้คือการฟังภาษาอังกฤษ ต้องขอบคุณที่ชาติที่แล้วสมัยมหาวิทยาลัย กู้หย่วนมักจะดูบทสัมภาษณ์ทางวิชาการหรือฟังไฟล์เสียงเอกสารในแวดวงคอมพิวเตอร์ของต่างประเทศบ่อยๆ ทำให้ระดับทักษะการฟังของเขาเรียกได้ว่า ‘เทพเกินต้าน’ ในระดับมัธยมปลาย
ดังนั้นกู้หย่วนจึงไม่ได้ฝึกฟัง แต่หันมาคิดพล็อตของ ‘รูปโปรไฟล์ที่ไม่เคยเป็นสีเทา’ ต่อ
คาบแรกคือวิชาภาษาจีน
ครูประจำชั้นเย่ปิงที่เดินตรวจตราไปมาระหว่างประตูหน้ากับประตูหลังตั้งแต่เริ่มคาบเรียนด้วยตนเอง ในที่สุดก็ยอมเสด็จเข้าห้องเสียที
“จ้าวเกอฟาน นายมาท่อง ‘ชิวเจียงไต้เยี่ยนจี้ย่วนซู’ ที่เรียนไปเมื่อวานหน่อย”
จ้าวเกอฟานเป็นเด็กผู้ชายที่ค่อนข้างอวบเล็กน้อย เมื่อได้ยินคำถามก็ทำหน้างุนงง ลุกขึ้นยืนแล้วถามอย่างสงสัย: “ครูครับ ผมเป็นคนที่เข้าร่วมการประกวดวรรณกรรมนะครับ”
“อ้อ แล้วยังไงต่อ?” เย่ปิงถามสีหน้าไม่เปลี่ยน
“เมื่อวานครูเพิ่งพูดไม่ใช่เหรอครับว่าคนที่เข้าร่วมการแข่งขันไม่ต้องทำการบ้านภาษาจีน?” เจ้าอ้วนน้อยคิดว่าครูประจำชั้นแค่ลืมสัญญาของตัวเองไป
ใครจะรู้ว่าเย่ปิงกลับเลิกคิ้ว พูดเรียบๆ ว่า:
“ครูบอกว่าไม่ต้อง ‘เขียน’ ครูได้บอกเหรอว่าไม่ต้อง ‘ท่อง’ ? ไปคัดมาห้าจบ แล้วท่องได้เมื่อไหร่ก็มาหาครูที่ห้องพัก”
จ้าวเกอฟานมีสีหน้าตกตะลึงจนแทบจะ ‘สบถคำหยาบ’ ออกมา
เย่ปิงถามต่อ: “กู้หย่วน นายมาท่อง”
“น้ำค้างแข็งย้อมคลื่นหนาว ต้นไม้ร่วงโรย...”
กู้หย่วนลุกขึ้นยืนโดยไม่ลังเล ท่องบทกวีทั้งหมดออกมาได้อย่างคล่องแคล่ว
เย่ปิงเหลือบมองเขาอย่างประหลาดใจแวบหนึ่ง ก่อนจะใช้โอกาสนี้อบรมจ้าวเกอฟานอีกครั้งโดยยกกู้หย่วนเป็นตัวอย่าง
ส่วนกู้หย่วนก็นั่งลงอย่างภาคภูมิใจเล็กน้อย เขาระวังตัวแจกับเย่ปิงอยู่แล้วล่ะ
ตลอดทั้งช่วงเช้า กู้หย่วนใช้เวลาไปกับการตั้งใจเรียนอย่างจริงจัง
เพราะถึงอย่างไรตอนนี้ความรู้เขาก็ยังตามหลังอยู่มาก โชคดีที่เนื้อหาของมัธยมปลายปีหนึ่งค่อนข้างเป็นพื้นฐาน กู้หย่วนขอแค่ดูผ่านๆ ก็สามารถรื้อฟื้นความจำหรือทำความเข้าใจมันอีกครั้งได้
ตอนเที่ยง กู้หย่วนถือถาดอาหารเดินด้อมๆ มองๆ ในโรงอาหาร จนกระทั่งเห็นจ้าวเกอฟานกับเด็กผู้ชายอีกคนนั่งอยู่ที่โต๊ะเดียวกัน
เมื่อวานเขารีบร้อนเกินไป จนไม่ทันได้ทักทายพูดคุยกับเพื่อนเก่าเลย
กู้หย่วนหย่อนก้นลงนั่งข้างๆ จ้าวเกอฟานอย่างไม่เกรงใจ แล้วพูดโพล่งขึ้นมาว่า: “ตรงนี้มีคนนั่งไหม?”
ทั้งสองคนมองท่าที ‘ตีสนิท’ ของกู้หย่วนอย่างงุนงง แต่ทั้งคู่ก็ไม่ใช่คนขี้อายอะไร จ้าวเกอฟานจึงเลื่อนถาดอาหารของตัวเอง เพื่อเว้นที่ว่างให้
“ไม่มี นั่งสิ”
ทั้งสามคนนั่งกินข้าวของตัวเองไปเงียบๆ ก่อนที่จ้าวเกอฟานจะเป็นฝ่ายทำลายความเงียบก่อน: “กู้หย่วน เรื่องที่จะส่งประกวดนั่น นายคิดออกหรือยังว่าจะเขียนอะไร?”
“คิดได้แล้ว จะเขียนเรื่องหุ่นยนต์จักรกลกับเด็กผู้หญิงที่ ‘รักกันผ่านเน็ต’ น่ะ” กู้หย่วนตักข้าวเข้าปาก พลางตอบอย่างไม่ใส่ใจนัก
จ้าวเกอฟานกลับเบิกตากว้าง ถามว่า: “มันจะดีเหรอ?”
“ไม่เป็นไรน่า เขียนให้มันคลุมเครือหน่อยก็พอแล้ว”
ส่วนเด็กหนุ่มที่นั่งอยู่ตรงข้ามกลับทำท่าลับๆ ล่อๆ ซุบซิบขึ้นมาว่า: “กู้หย่วน นายเป็นเพื่อนร่วมโต๊ะกับสวี่ซิงเหมียนนี่นา เธอเคยมีความรักบ้างไหม...”
กู้หย่วนเงยหน้าขึ้นมองเขาแวบหนึ่ง เจ้าฉีอีไค่ นี่มันช่างชอบเรื่องซุบซิบจริงๆ...
เขาจึงส่ายหน้าแล้วพูดว่า: “เธอเป็นคนเย็นชามากน่ะ ไม่ค่อยสนิทกันเท่าไหร่”
“อ้อ ฉันก็นึกว่าพวกนายเป็นพวกเย็นชาเหมือนกันทั้งคู่ น่าจะมีเรื่องคุยกันได้ซะอีก...” ฉีอีไค่พูดอย่างผิดหวัง แล้วก้มหน้าก้มตากินข้าวต่อ
ในตอนนี้เอง จ้าวเกอฟานที่อยู่ข้างๆ ก็วางตะเกียบลง ทั้งที่อาหารในถาดยังเหลืออยู่ครึ่งหนึ่ง
กู้หย่วนถามอย่างแปลกใจ: “เป็นอะไรไป? ลดความอ้วนเหรอ?”
เขาจำได้ว่าตอนมัธยมปลายปีหนึ่งช่วงเทอมปลาย จ้าวเกอฟานผอมลงจริงๆ หรือว่าจะเริ่มลดความอ้วนตั้งแต่ตอนนี้?
ทว่า จ้าวเกอฟานกลับทำหน้าเจ็บปวด กุมท้องตัวเองไว้: “โรคกระเพาะฉันกำเริบ...”
ไม่ทันที่กู้หย่วนจะทันได้ตอบสนองอะไร ฉีอีไค่ที่นั่งอยู่ตรงข้ามก็เงยหน้าขึ้นมาอย่างตกตะลึง:
“จ้าวเกอฟาน นายบ้าไปแล้วเหรอ กางเกงในนายขาดแล้วมาบอกพวกเราทำไม?”
“ไสหัวไป!” จ้าวเกอฟานทั้งโกรธทั้งขำ แต่แล้วก็เจ็บจี๊ดขึ้นมาอีก
ส่วนกู้หย่วนก็ได้แต่ขำจนตัวงออยู่ข้างๆ เป็นอีกครั้งที่ได้เป็นสักขีพยานการแสดงฝีมือของ 'จ้าวแห่งการหูเพี้ยน'
หลังจากกินข้าวเที่ยงเสร็จ
จ้าวเกอฟานกุมท้องเดินกลับห้องเรียนไป ส่วนฉีอีไค่ก็ชวนกู้หย่วนไปเตะฟุตบอลด้วยกัน ซึ่งกู้หย่วนก็ตอบตกลงอย่างยินดี
หลังจากเตะบอลไปสี่สิบนาที ทั้งคู่ก็เหงื่อท่วมตัว
ตอนนี้เป็นเวลาสิบสองนาฬิกาครึ่งแล้ว ใกล้จะได้เวลาพักกลางวันแล้ว
ผู้คนที่อยู่ในสนามฟุตบอลเริ่มทยอยเดินออกจากสนามไปทีละกลุ่มสองกลุ่ม กู้หย่วนกับฉีอีไค่เดินไปที่ห้องน้ำเพื่อล้างหน้า
ไอความร้อนที่ยังค้างอยู่บนใบหน้าหลังจากการออกกำลังกาย ปะทะเข้ากับน้ำเย็นที่สาดใส่หน้า ให้ความรู้สึกสดชื่นสะใจอย่างบอกไม่ถูก
“ไอ้หนูเอ๊ย นายเตะบอลเก่งขนาดนี้เลยนี่หว่า มาเข้าทีมโรงเรียนด้วยกันสิ” ฉีอีไค่ตบไหล่กู้หย่วนอย่างสนิทสนม
มิตรภาพของลูกผู้ชายบางครั้งมันก็เกิดขึ้นง่ายๆ และบริสุทธิ์แบบนี้แหละ
“ไม่มีปัญหา ไป ไปซื้อน้ำกัน”
กู้หย่วนพยักหน้า ทั้งคู่เดินมาที่ร้านค้าของโรงเรียน
เขาหยิบชาเย็นยี่ห้อปิงหงฉา ขนาดหนึ่งลิตรออกมาจากตู้แช่
ในยุคนี้ยังไม่มีคำเรียกมันว่า “เครื่องดื่มของเหล่าเตี๋ยวซือ”
ตอนที่กำลังจะจ่ายเงิน หางตาของกู้หย่วนก็เหลือบไปเห็นชั้นวางลูกอมที่อยู่ข้างๆ การเคลื่อนไหวของเขาพลันหยุดชะงัก
แย่ล่ะ เกือบลืมซื้อลูกอมให้สวี่ซิงเหมียน...
เขาเดินเข้าไปใกล้ๆ หยิบลูกอมมิ้นต์ยี่ห้อ 'เหอซื่อ' แถวหนึ่ง
“เธอชอบ... รสเกรปฟรุต”
เมื่อกลับมาถึงห้องเรียน เสียงกริ่งพักกลางวันก็ดังไปนานแล้ว
ครูประจำชั้นกำลังสั่งให้นักเรียนที่นั่งอยู่ริมหน้าต่างดึงผ้าม่านให้เรียบร้อย
เพราะกู้หย่วนไม่อยู่ สวี่ซิงเหมียนเลยต้องรับหน้าที่หนักนี้ไป
เธอนั่งอยู่ที่โต๊ะ พยายามยืดแขนออกไปจนสุด แต่ก็ทำได้แค่แตะโดนผ้าม่าน แต่ไม่มีแรงพอที่จะดึงมัน
หลังจากพยายามอยู่นาน เธอก็จำต้องลุกขึ้น เดินเข้าไปในพื้นที่โต๊ะของกู้หย่วน และกำลังจะยื่นมือไปดึงผ้าม่าน
แต่จู่ๆ ก็มีมือหนึ่งยื่นมาจากด้านหลัง และดึงผ้าม่านปิดอย่างง่ายดาย
“ขอโทษที กลับมาช้าไปหน่อย”
เสียงของกู้หย่วนดังขึ้นข้างหู
ในชั่วพริบตา เด็กสาวก็มีท่าทางเหมือนลูกกวางตื่นตกใจ เธอหันขวับกลับมา เอามือสองข้างกอดอกแน่น จ้องมองเขาอย่างระแวดระวัง
แต่เมื่อเห็นว่ากู้หย่วนยังยืนเว้นระยะห่างจากเธอพอสมควร สีหน้าของเธอก็ผ่อนคลายลงเล็กน้อย: “ไม่เป็นไร”
พูดจบเธอก็เบียดตัวผ่านกู้หย่วน กลับไปยังที่นั่งของตัวเอง
กู้หย่วนวางลูกอมมิ้นต์แถวนั้นลงบนโต๊ะของเธอ แล้วกล่าวอย่างรู้สึกผิด: “ขอโทษนะ เมื่อวานฉันไม่ควรหยิบของเธอโดยไม่ขออนุญาตก่อน”
สวี่ซิงเหมียนเงยหน้ามองกู้หย่วนอย่างประหลาดใจ
ในความมืดสลัว มองอะไรไม่ชัดเลย เห็นเพียงดวงตาคู่หนึ่งที่ส่องประกาย...
จะรับดีไหมนะ? พ่อเคยบอกว่าห้ามรับของขวัญจากผู้ชาย
แต่นี่มันเป็นของชดใช้นี่นา น่าจะ... ไม่นับหรอกมั้ง?
เขากินไปแค่เม็ดเดียว แต่ฉันจะได้ทั้งแถบเลย มันจะดูเกินไปหน่อยหรือเปล่า...
แต่นี่มันรสเกรปฟรุตเลยนะ...
เอ๊ะ เขารู้ได้ยังไงว่าฉันชอบรสเกรปฟรุต?
แล้วฉันชอบกินไอศกรีมสตรอว์เบอร์รีล่ะ เขารู้หรือเปล่า?
ไม่สิ ตอนนี้ไม่ใช่เวลามาคิดฟุ้งซ่านนะ...
เด็กสาวดึงสติกลับมา พยายามเค้นสมองคิดหาคำพูดที่ดูดีและสง่างามเพื่อรับลูกอมแถวนี้
อ้อ แล้วก็ต้องแสดงออกด้วยว่าเธอยกโทษให้เขาแล้ว
กู้หย่วนมองท่าทางลังเลของเธอ เขาจะไปรู้ได้ยังไงว่าเธอมี ‘บทละครในใจ’ เยอะขนาดนี้
เขาเลื่อนลูกอมเข้าไปใกล้อีกนิด แล้วก็หันหลังฟุบหน้าลงกับโต๊ะเพื่อพักผ่อน
สวี่ซิงเหมียนมองท้ายทอยของกู้หย่วน กลืนคำพูดที่เพิ่งคิดได้กลับลงคอไป