บทที่ 3 : จงฉิงอยู่ข้างบน เฉินฟานอยู่ข้างล่าง

"ฉันสืบมาแล้ว วันนี้มีงานจัดเก็บโกดัง ไม่เหนื่อย ค่าแรงร้อยห้าสิบ มีอาหารกลางวัน เดี๋ยวพวกเราต้องรีบหน่อยนะ"

หลิวจื้ออันกล่าว

หานคังและหวังเจินพยักหน้า

งานดี สิ่งเดียวที่ไม่ดีคือต้องแย่งกัน

ตอนนั้นเฉินฟานพูดว่า: "ลุงทั้งสามครับ พวกคุณไปเถอะ วันนี้ผมตั้งใจจะไปโรงฆ่าสัตว์"

หลิวจื้ออันและอีกสองคนชะงัก

"เป็นอะไร? ต้องการเงินด่วนหรือ?"

ค่าแรงของโรงฆ่าสัตว์ค่อนข้างสูงจริงๆ

หนึ่งวันได้สองร้อยกว่า

แต่เงินนี้ไม่ใช่ง่ายๆ

สกปรกบ้าง เหนื่อยบ้าง นั่นเป็นเรื่องรอง

สำคัญคือมีอันตรายพอสมควร

ภายใต้สภาพแวดล้อมที่พลังจิตวิญญาณฟื้นคืน แม้แต่ไก่ เป็ด ห่าน และสัตว์ปีกอื่นๆ ก็มีโอกาสกลายพันธุ์ กลายเป็นสัตว์ร้ายระดับหนึ่ง

สัตว์ร้ายระดับหนึ่ง เทียบได้กับนักรบระดับหนึ่งดาวของมนุษย์

นักรบระดับหนึ่งดาวไม่ได้อยู่ในโรงฆ่าสัตว์ทุกวัน

ทุกครั้งที่เกิดการกลายพันธุ์

มันก็เป็นหายนะ

บ่อยครั้งที่เห็นในข่าว โรงฆ่าสัตว์แห่งหนึ่งเกิดการกลายพันธุ์ ทำให้มีผู้เสียชีวิตเท่าไหร่ต่อเท่าไหร่

งานอื่นๆ อีกมากมายต้องแย่งกัน

แต่งานโรงฆ่าสัตว์มีคนมาเมื่อไหร่ก็รับเมื่อนั้น

แม้กระทั่งหลายครั้งยังหาคนไม่เต็มเลย

โดยทั่วไป มีแต่คนที่ต้องการเงินด่วน หรือหางานอื่นไม่ได้จริงๆ ถึงจะเลือก

"ไม่มีอะไรหรอกครับ แค่อยากหาเงินเพิ่ม"

เฉินฟานเกาหัวตอบ

หลิวจื้ออันและอีกสองคนสบตากัน แต่ไม่ได้ถามอะไรต่อ

"พี่น้อง เราว่ายังไงกัน?"

"งั้นก็โรงฆ่าสัตว์แล้วกัน เสี่ยวฟานคงยังไม่เคยไปโรงฆ่าสัตว์ใช่ไหม พวกเราพาเขาไปก่อน"

"ฮ่าๆ งั้นก็ตกลงตามนี้ พอดีฉันก็อยากหาเงินเพิ่ม เกือบเดือนแล้วไม่ได้กินเนื้อ พูดตามตรง อาหารที่โรงฆ่าสัตว์ไม่เลวนะ ไก่ตุ๋นมันฝรั่งนั่นเยี่ยมจริงๆ"

แบบนี้แหละ หลิวจื้ออันและคนอื่นๆ ดูแลเฉินฟานมากเหลือเกิน

เฉินฟานไม่ได้พูดอะไร

แต่จำทุกอย่างไว้ในใจ

ไม่นาน บริษัทที่ต้องการคนงานก็ทยอยมาถึง

เฉินฟานและพวกเขาขึ้นรถบรรทุกไปโรงฆ่าสัตว์

...

เมืองฐานเจียงหนาน โรงฆ่าสัตว์ที่สอง

ในห้องทำงานเต็มไปด้วยความวุ่นวาย

เฉินฟานเป็นมือใหม่แท้ๆ ตอนแรกเหมือนจะมือเท้าไม่ประสานกัน

แต่ภายใต้คำแนะนำของหลิวจื้ออัน

สถานการณ์ก็ดีขึ้นมาก

"ติ๊ง! สังหารไก่หนึ่งตัว พลังชีวิต+0.1"

"ติ๊ง! สังหารไก่หนึ่งตัว พลังชีวิต+0.1"

"ติ๊ง!..."

......

สังหารยุงหนึ่งตัว หรือแมลงวันหนึ่งตัว พลังชีวิตเพิ่ม 0.01

สังหารไก่หนึ่งตัว เพิ่ม 0.1

ไก่หนึ่งตัวเท่ากับแมลงวันหรือยุงสิบตัว

เฉินฟานไม่รู้ว่าระบบประเมินการเพิ่มพลังชีวิตอย่างไร

มันต้องเกี่ยวข้องกับขนาดแน่นอน

แต่คงไม่ใช่ทั้งหมด

ช่วงเช้าผ่านไปอย่างรวดเร็ว

เฉินฟานฆ่าไก่ไปทั้งหมดสองร้อยตัว

พลังชีวิตเพิ่มจาก 112 เป็น 132

ช่วงบ่ายเขามั่นใจว่าจะฆ่าได้มากกว่านี้

ส่วนสัตว์กลายพันธุ์อะไรนั่น

ไม่ได้เกิดขึ้น

เฉินฟานก็คิดว่า

ถ้าวันแรกที่มาก็เจอการกลายพันธุ์

นั่นแสดงว่าโชคของเขาแย่มาก

โรงฆ่าสัตว์มีอาหารกลางวัน

โรงอาหารเต็มไปด้วยเสียงอึกทึก

เฉินฟานและอีกสามคนนั่งที่โต๊ะเดียวกัน

เฉินฟานกินอย่างตะกละตะกลาม

หลิวจื้ออัน หานคัง หวังเจิน สามคนมองเฉินฟานด้วยความตะลึง

พวกเขาสนใจแต่เฉินฟาน

จนลืมกินข้าวของตัวเอง

เฉินฟานกินอย่างรวดเร็วราวพายุกวาดใบไม้ กินหมั่นโถวใหญ่ไปแล้วแปดลูก กับข้าวก็กินไปสองชาม

และ

ดูจากท่าทางตอนนี้ ยังกินต่อได้อีกพักใหญ่

"ลุงหลิว ลุงหาน ลุงหวัง พวกคุณกินสิครับ อย่าแต่มองผมเลย"

เฉินฟานพูดทั้งที่ปากยังเต็มไปด้วยอาหาร

"เสี่ยวฟาน ความอยากอาหารของเจ้าเพิ่มขึ้นมากนะ ก่อนหน้านี้หมั่นโถวพวกนี้ เจ้ากินได้สี่ลูกก็สุดแล้ว"

"ฮี่ฮี่ หิวก็กินน่ะครับ"

เฉินฟานหัวเราะ

สามคนยิ้ม

หวังเจินกล่าว: "กินได้เยอะเป็นเรื่องดี โดยทั่วไปความอยากอาหารที่เพิ่มขึ้นอย่างฉับพลัน สาเหตุลึกๆ มักเป็นเพราะพลังชีวิตเพิ่มขึ้น มานี่ เสี่ยวฟาน ลองจับมือกับลุงหน่อย"

หวังเจินยื่นมือออกมา

เขาอยากทดสอบพละกำลังของเฉินฟาน

สองมือจับกัน

"หืม?"

รู้สึกถึงพลังอันแข็งแกร่งในมือของเฉินฟาน ดวงตาของหวังเจินเบิกกว้าง พูดอย่างตกใจ: "เสี่ยวฟาน แค่กำลังในมือของเจ้า พลังชีวิตต้องเกินร้อยแน่ๆ น่าจะอยู่ที่ประมาณ 105"

คราวนี้ถึงคราวเฉินฟานประหลาดใจ

เขากลัวจะทำให้คนตกใจเกินไป เมื่อกี้จึงไม่ได้ใช้แรงเต็มที่

แค่อาศัยกำลัง ลุงหวังเดาได้แม่นจริงๆ

เมื่อได้ยินคำพูดของหวังเจิน หลิวจื้ออันและหานคังก็ตื่นเต้นขึ้นมาทันที

"ให้ฉันลองบ้าง"

พวกเขาทุกคนจับมือกับเฉินฟาน

จากนั้นสีหน้าทุกคนแสดงความประหลาดใจ

"คุณหวังพูดถูก พลังชีวิตของเสี่ยวฟานประมาณ 100-105"

"เก่งนี่ ไอ้หนู พลังชีวิตเพิ่มขึ้นตั้งเยอะในคราวเดียว"

"ดี ดี ดี กินให้เยอะๆ"

พวกเขารู้เรื่องราวของเฉินฟาน

หน่ออ่อนของนักรบที่ดี

กลายเป็นคนชนชั้นล่างที่รับงานรายวันเหมือนพวกเขา

น่าเสียดายอย่างยิ่ง

ตอนนี้พลังชีวิตของเฉินฟานเพิ่มขึ้น

พวกเขาทุกคนดีใจให้เฉินฟานอย่างจริงใจ

"เสี่ยวฟาน ตอนนี้พลังชีวิตเกินร้อยแล้ว พยายามอีกนิด สองร้อยอยู่แค่เอื้อม ถึงสองร้อย เจ้าก็จะเป็นนักรบ จะไม่ต้องใช้ชีวิตลำบากแบบนี้อีกต่อไป"

หลิวจื้ออันให้กำลังใจ

"ขอบคุณลุงหลิวที่พูดจามงคล ถ้าผมได้เป็นนักรบวันไหน จะต้องเลี้ยงอาหารดีๆ ให้ลุงทั้งสามแน่นอนครับ"

"ฮ่าๆๆ งั้นพวกเราจำไว้เลยนะ"

กินเสร็จก็กลับไปทำงานต่อ

ช่วงบ่ายผ่านไปอย่างรวดเร็ว

ช่วงบ่ายเฉินฟานฆ่าไก่ไปทั้งหมด 240 ตัว

พลังชีวิตเพิ่มขึ้น 24

ตอนนี้พลังชีวิตบนหน้าจอของเขาเพิ่มถึง 156 แล้ว

ใกล้จะเป็นนักรบอีกก้าวใหญ่

หลังจากเข้าแถวรับค่าแรงสองร้อยยี่สิบกว่าหยวน เฉินฟานก็บอกลาหลิวจื้ออันและคนอื่นๆ แล้วกลับไปที่หมู่บ้าน

สิ่งแรกที่ทำเมื่อกลับถึงหมู่บ้าน

คือไปที่บ่อขยะอีกรอบ

อาจเป็นเพราะเมื่อวานฆ่าหนักเกินไป

บนบ่อขยะมีแมลงวันบ้าง

แต่ไม่มาก

เฉินฟานจึงล้มเลิกไป

ตอนนี้ดูเหมือนว่าเขาจะเป็นนักรบได้แน่นอน

ไม่ต้องรีบวันเดียวก็ได้

เฉินฟานกลับถึงบ้าน

เมื่อก่อน กลับจากงาน เขาจะเหนื่อยจนแทบตาย

อาหารเย็นก็แค่กินลวกๆ ไปสองสามคำ

ตอนนี้พลังชีวิตเพิ่มขึ้น ร่างกายของเฉินฟานแข็งแรงขึ้นมาก

กลับจากงาน

ไม่รู้สึกเหนื่อยเท่าไร

นานๆ ทีได้ทำอาหารเอง ผัดผักหนึ่งจาน นึ่งข้าวหนึ่งหม้อ

แล้วเล่นโทรศัพท์ไปด้วยกินไปด้วย

วันนี้กลุ่มแชทของห้องเรียนยังคงคึกคัก

เป็นเพราะพลังชีวิตของจงฉิงเพิ่มขึ้นอีก

จากเมื่อวานที่ 160 ตอนนี้เป็น 163 แล้ว

พลังชีวิตเพิ่มขึ้น 3 แต้มในหนึ่งวัน

ทำให้เพื่อนร่วมชั้นอิจฉากันไปทั่ว

ข้อความชื่นชมและคำชมมากมายผุดขึ้นไม่หยุด

เฉินฟานลูบจมูก

เมื่อวานพลังชีวิตของเขาคือ 82

ตอนนี้เป็น 156

เพิ่มขึ้น 74...

จงฉิงนั่งโต๊ะเดียวกับเฉินฟาน

พวกเขามีความสัมพันธ์ที่ดีมาก

แต่เป็นความสัมพันธ์ที่ใครก็ไม่ยอมใคร

ทั้งสองคนมักครองอันดับต้นๆ ของห้องเรียน

บางครั้งเฉินฟานอยู่ข้างบน

บางครั้งจงฉิงอยู่ข้างบน

เรียกได้ว่ามีฝีมือพอๆ กัน

เฉินฟานลาออกจากโรงเรียน

ครึ่งปีมานี้ จงฉิงจึงอยู่เหนือเขามาตลอด

แต่ตอนนี้พลังชีวิตของเขา 156 แล้ว

พรุ่งนี้ก็จะเหนือกว่าจงฉิงได้แล้ว

ถึงตาเขาที่จะอยู่ข้างบนบ้าง

ผู้ชายนี่

ความอยากเอาชนะบ้าๆ นี่

(จบบท)