บทที่ 1 - กำเนิดใหม่เป็นมังกรวารี

บทที่ 1 - กำเนิดใหม่เป็นมังกรวารี

“ปุด... ปุด...”

ณ ส่วนลึกของบ่อน้ำโบราณ ภายใต้ก้นบึ้งที่มืดมิดจนมองไม่เห็นนิ้วมือของตนเอง ฟองอากาศกลุ่มแล้วกลุ่มเล่าผุดพรายลอยขึ้นสู่เบื้องบน

ใจกลางก้นบ่อ ปรากฏร่างมหึมาถูกพันธนาการไว้อย่างแน่นหนาด้วยโซ่เหล็กขนาดใหญ่หลายสิบเส้น

สัตว์ยักษ์ตนนี้มีความยาวราวแปดถึงเก้าเมตร เกล็ดสีดำทมิฬปกคลุมทั่วเรือนร่าง บนศีรษะมีเขาเดียวลักษณะตรงและสั้น มีกรงเล็บหนึ่งคู่ และหางคล้ายงู

นี่คือมังกรวารี!

แม้จะถูกโซ่ตรวนพันธนาการไว้ ณ ก้นบ่อ แต่ยังคงสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายความดุร้ายน่าสะพรึงกลัวที่แผ่ซ่านวนเวียนอยู่ภายในบ่อ

ซู่...

ฉับพลันนั้น ราวกับมังกรวารีตื่นจากการหลับใหล มันเบิกตาโพลงขึ้นอย่างกะทันหัน

ดวงตาทั้งคู่แดงฉานดุจโคมไฟสีเลือด ดูน่าสยดสยองยิ่งนักในความมืดมิดของก้นบ่อ

ทว่าหากสังเกตให้ดี จะพบว่าแววตาของมังกรวารีตนนี้ กลับมีอารมณ์ความรู้สึกเฉกเช่นมนุษย์ไหลเวียนอยู่

“ยังขยับไม่ได้ โซ่พวกนี้มันประหลาดชะมัด เหมือนมันจะคอยขัดขวางไม่ให้ข้าฟื้นฟูพละกำลังเพื่อดิ้นหลุด...”

เห็นได้ชัดว่า มังกรวารีตนนี้คือผู้ข้ามภพ นามว่า จีเจิง

ชาติก่อนเขาเป็นเพียงมนุษย์ แต่ด้วยอุบัติเหตุบางอย่าง ทำให้ข้ามภพมายังโลกใบนี้ และกลายร่างเป็นมังกรวารี

การได้ข้ามภพมาเกิดใหม่เป็นมังกรวารีในตำนาน เดิมทีจีเจิงก็รู้สึกตื่นเต้นดีใจอยู่หรอก

แต่หลังจากนั้นเขาก็เลิกคิดเช่นนั้นไปเลย

เพราะเขาขยับตัวไม่ได้เลยแม้แต่น้อย

“ข้ามภพมาเกิดใหม่ปุ๊บ ก็โดนล่ามโซ่ไว้ในบ่อน้ำนี่เลยเหรอ ล้อกันเล่นหรือไง? บ้านไหนเขาข้ามภพมาแล้วโดนจับขังทันทีแบบนี้บ้าง?”

ภายในใจของจีเจิงเต็มไปด้วยความคับแค้นและโศกเศร้า

เขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าโลกใบนี้คือที่ไหน เป็นโลกแฟนตาซี หรือโลกเซียนยุทธ์กันแน่

เขาไม่รู้อะไรเลย ไม่รู้เลยว่าโลกภายนอกปากบ่อนั้นมีสภาพเป็นเช่นไร

ถูกล่ามด้วยโซ่ตรวนเหล่านี้ แม้แต่จะขยับตัวสักนิดยังยากลำบาก ร่างกายไร้ซึ่งเรี่ยวแรง ไม่ต้องพูดถึงการดิ้นให้หลุดเลย เขารู้สึกว่าหากเป็นเช่นนี้ต่อไป เขาคงต้องตายอยู่ก้นบ่อนี่แน่

ในขณะที่จีเจิงกำลังสิ้นหวัง เบื้องหน้าของเขาก็ปรากฏม่านแสงเสมือนจริงก่อตัวขึ้น

[ติ๊ง! ยินดีด้วย โฮสต์เปิดใช้งานระบบจำลองชีวิตสำเร็จ!]

ระบบ?

ไอเทมมาตรฐานของผู้ข้ามภพ! คนโบราณไม่หลอกข้าจริงๆ!!

เขาก็มีระบบเหมือนกัน!

จีเจิงหลับตาลง ข้อมูลมหาศาลหลั่งไหลเข้าสู่สมอง ทำให้เขาเข้าใจการทำงานของระบบในทันที

...

ระบบจำลองชีวิต!

สามารถเริ่มการจำลองชีวิตผ่านระบบ และเลือกรางวัลหนึ่งอย่างจากตัวเลือกแบบสุ่ม โดยอ้างอิงจากข้อมูลสรุปผลการจำลอง

“จำลองชีวิต? ไม่สิ ต้องเรียกว่าจำลองชีวิตมังกร!”

“มีระบบนี้ ข้าก็น่าจะพอรู้ได้ว่าสถานการณ์ของข้าตอนนี้มันเป็นยังไงกันแน่”

จีเจิงเริ่มมีความหวังขึ้นมาอีกครั้ง

ทันใดนั้น เขาเปิดหน้าต่างข้อมูลส่วนตัวของระบบขึ้นมา

[ชื่อ: จีเจิง]

[เผ่าพันธุ์: มังกรวารี]

[การบำเพ็ญเพียร: 685 (ปี)]

[พรสวรรค์: ควบคุมวารี, ควบคุมวายุ]

[อายุขัย: 32 (วัน)]

[สถานะปัจจุบัน: ถูกพันธนาการด้วยโซ่ตรวนมังกร (พละกำลังลดลงต่อเนื่อง, พลังชีวิตลดลงต่อเนื่อง)]

[คำประเมิน: คุณคือมังกรวารีที่อ่อนแออย่างยิ่ง พละกำลังเหลือไม่ถึงหนึ่งในสิบ หากไม่รีบฟื้นฟู เกรงว่าจะมีอันตรายถึงชีวิต]

ข้าอยากจะบ้าตาย!!

เหลือเวลาอีกสามสิบสองวัน?

ตัวข้าที่เป็นถึงมังกรวารีผู้ยิ่งใหญ่ จะมีชีวิตอยู่ได้อีกแค่สามสิบสองวันเนี่ยนะ?

จิตใจของจีเจิงแทบระเบิด

เขารู้อยู่แล้วว่ามีบางอย่างกำลังดูดกลืนพลังของเขา มิน่าล่ะเขาถึงฟื้นฟูพละกำลังไม่ได้เลย

แถมยังมีเวลาอีกแค่สามสิบสองวัน แล้วเขาก็ต้องตาย?

โชคดีที่เขามีระบบ ไม่อย่างนั้นคงจบเห่จริงๆ!

จีเจิงตัดสินใจเริ่ม ‘การจำลองเนื้อเรื่อง’ ของระบบทันที

เขายังไม่ค่อยเข้าใจการทำงานของระบบนี้นัก

แต่เขาคิดว่า ลองสักครั้งก็น่าจะเข้าใจ

สิ้นความคิดของเขา

หน้าจอตรงหน้าก็เกิดการเปลี่ยนแปลง

[ทุกครั้งที่เปิดการจำลองชีวิต จะหักแต้มจำลอง 1 แต้ม เนื่องจากโฮสต์เปิดการจำลองชีวิตเป็นครั้งแรก จึงมอบรางวัลแต้มจำลอง 2 แต้ม คงเหลือแต้มจำลองปัจจุบัน: 1]

[หมายเหตุ: แหล่งที่มาของแต้มจำลองจะเปลี่ยนแปลงตามความแข็งแกร่งของโฮสต์ การแจกจ่ายประจำวันคือ 2 แต้มจำลองต่อวัน]

จีเจิงชะงักไป

แต้มจำลอง?

ให้ข้าวันละ 2 แต้ม?

ก็เท่ากับว่าวันหนึ่งจำลองได้สองครั้งสินะ?

ยังไม่ทันที่จีเจิงจะได้คิดอะไรมาก

หน้าจอเริ่มนับถอยหลัง

[นับถอยหลังการจำลอง 10... 8... 6... 3... 1]

[วันที่ 1 คุณอยู่ภายในบ่อน้ำโบราณ ไม่รู้อะไรเกี่ยวกับโลกภายนอกเลย คุณรู้สึกว่าต้องดิ้นรนให้หลุดจากพันธนาการถึงจะรู้อะไรมากขึ้น คุณจึงเริ่มดิ้นรน]

[วันที่ 2 คุณยังคงดิ้นรนต่อไป คุณให้กำลังใจตัวเองว่าสวรรค์ไม่ทอดทิ้งคนมีความพยายาม คุณเชื่อว่าคุณต้องดิ้นหลุดแน่ๆ]

[วันที่ 3 คุณยังคงดิ้นรนต่อไป...]

[วันที่ 4 คุณยังคงดิ้นรนต่อไป...]

[วันที่ 14 คุณยังคงดิ้นรนต่อไป...]

[วันที่ 19 ร่างกายที่อ่อนแออยู่แล้วของคุณ ถึงขีดจำกัดเพราะการดิ้นรนอย่างต่อเนื่อง ร่างมังกรพังทลาย คุณมองดูเหตุการณ์ทั้งหมดแต่ไร้หนทางแก้ไข คุณล้มลง]

[วันที่ 20 คุณเสียชีวิต]

[การจำลองครั้งนี้สิ้นสุดลง กรุณาเลือกรางวัลหนึ่งอย่างจากสามตัวเลือกต่อไปนี้]

[ประสบการณ์การเอาชีวิตรอด 20 วัน]

[สมรรถภาพร่างกาย 20 วัน]

[กรงเล็บมังกรวารีที่ใกล้ดับสูญ]

จีเจิง: “...”

เขาอยากจะพิมพ์เครื่องหมายคำถามตัวโตๆ

เพราะอยากจะหลุดพ้นจากพันธนาการ ก็เลยดิ้นรนจนเหนื่อยตายเนี่ยนะ

เหนื่อยตายแบบนี้ก็ได้เหรอ?

ผลการจำลองครั้งแรกออกมาเป็นแบบนี้ จีเจิงนึกไม่ถึงจริงๆ

อย่างน้อยเขาก็เป็นถึงมังกรวารี มังกรวารีในตำนานเลยนะ!

อะแฮ่ม ถึงแม้ในตำนานมังกรวารีจะไม่ค่อยมีบทบาทอะไรมาก ไม่ก่อคลื่นลมจนโดนคนฆ่าตาย ก็เป็นพาหนะของคนอื่น

แต่เขาก็เป็นถึงสัตว์ในตำนานเชียวนะ

จีเจิงสูดหายใจเข้าลึกๆ ทำให้เกิดฟองอากาศผุดขึ้นในน้ำเป็นระลอก

เขาดึงสติกลับมา

สิ่งที่ต้องคิดตอนนี้คือ ในสามตัวเลือกนี้ จะเลือกอันไหนดี

ประสบการณ์การเอาชีวิตรอด 20 วัน?

ประสบการณ์การเหนื่อยตายเนี่ยนะ?

แล้วก็กรงเล็บมังกรวารีที่ใกล้ดับสูญนี่อีก? นี่มันตลกหรือไง

ตัวเขาเองไม่มีกรงเล็บหรือ?

“ถ้าอย่างนั้น ก็เลือกได้แค่ข้อสองแล้วสิ สมรรถภาพร่างกาย 20 วัน!”

จีเจิงเลือกข้อที่สอง

สิ้นสุดการเลือก กระแสความอบอุ่นสายหนึ่งไหลเวียนไปทั่วร่างของเขา

กระแสความอุ่นนี้คงอยู่เพียงครู่เดียวก็จางหายไป

แต่จีเจิงรู้สึกได้

พละกำลังของเขา...

ดูเหมือนจะฟื้นคืนมานิดหน่อย?

“นี่คือสมรรถภาพร่างกาย 20 วันสินะ? พละกำลังฟื้นมาหน่อยนึง น่าจะช่วยให้ข้าดิ้นหลุดได้ง่ายขึ้นกระมัง?”

จีเจิงคิดในใจ

เขาไม่รู้อะไรเลย มีแต่ต้องหลุดพ้นจากพันธนาการ ออกไปจากบ่อน้ำนี้ให้ได้ เขาถึงจะรู้เรื่องราวของโลกภายนอก

เขาอดใจรอไม่ไหว เริ่มการจำลองครั้งถัดไปทันที

หนึ่งวันจำลองได้สองครั้ง

เขายังเหลือโอกาสอีกหนึ่งครั้ง

[วันที่ 1 คุณอยู่ภายในบ่อน้ำโบราณ ไม่รู้อะไรเกี่ยวกับโลกภายนอกเลย คุณรู้สึกว่าต้องดิ้นรนให้หลุดจากพันธนาการถึงจะรู้อะไรมากขึ้น คุณจึงเริ่มดิ้นรน]

[วันที่ 2 คุณยังคงดิ้นรนต่อไป...]

[วันที่ 3 คุณยังคงดิ้นรนต่อไป...]

[วันที่ 10 คุณรู้สึกว่าหากดิ้นรนต่อไป คุณคงเหนื่อยตาย คุณเข้าใจเรื่องการทำงานสลับพักผ่อน จึงหยุดพักหนึ่งวัน]

[วันที่ 11 คุณดิ้นรนต่อไป...]

[วันที่ 27 คุณหยุดพักหนึ่งวัน...]

[วันที่ 31 คุณยังคงดิ้นรน...]

[วันที่ 32 คุณรู้สึกว่าอายุขัยมาถึงจุดสิ้นสุด พละกำลังในร่างเริ่มถดถอยลงอย่างมหาศาล คุณใช้แรงเฮือกสุดท้าย คำรามออกมาด้วยความไม่ยินยอมพร้อมใจ ทำให้น้ำในบ่อเดือดพล่าน ในขณะที่ล้มลง คุณเหมือนจะได้ยินเสียงแว่วมาจากนอกบ่อเลือนราง...]

(จบตอน)