บทที่ 3: ไม่ปวดตับ อ่านได้อย่างวางใจ
บทที่ 3: ไม่ปวดตับ อ่านได้อย่างวางใจ
เด็กสาวผมสีขาวนัยน์ตาสีทองคุกเข่าอยู่เพียงลำพังในพื้นที่ที่มืดมิดสนิท แขนขาของเธอถูกพันธนาการด้วยโซ่ตรวนนับไม่ถ้วน เธอกำลังจ้องมองหน้าจอตรงหน้าด้วยดวงตาที่หม่นแสง
บนหน้าจอนั้น ปรากฏภาพเด็กสาวผมขาวอีกคนที่หน้าตาถอดแบบมาจากเธอถึงแปดส่วนกำลังนอนหลับปุ๋ย กอดผ้าห่มไว้แน่น
“เคียน่า... เธออย่าปล่อยให้ฉันออกไปได้เชียวล่ะ!”
เสียงเคาะประตูปลุกให้เคียน่าตื่นขึ้น เธอปาดน้ำลายที่มุมปากแล้วตะโกนออกไปว่า “ใครน่ะ?”
“ฉันเอง เคียน่า ตื่นหรือยัง?” เสียงของหงอิงดังมาจากหน้าห้อง
“ตื่นแล้วค่ะ พี่หงอิง” เคียน่าตอบกลับด้วยน้ำเสียงงัวเงีย
ปัง! หงอิงผลักประตูเข้ามาทันที และภาพที่เห็นคือเคียน่ายังคงนอนแหมะอยู่บนเตียง แถมยังกอดผ้าห่มไว้แน่นไม่ยอมปล่อย
“เคียน่า~” หงอิงเดินตรงเข้าไปแล้วหมุนหูเคียน่าทันที
“โอ๊ยๆๆ เจ็บๆๆ~”
“โอ๊ย~ พี่หงอิง~” เคียน่าถูกดึงให้ลุกขึ้นมา เธอลูบใบหูที่แดงก่ำพลางมองหงอิงด้วยสายตาตัดพ้อ
“รีบลุกขึ้นเลย เราต้องไปฝึกกันแล้วนะ”
“ค่า...” เคียน่าตอบรับอย่างไม่เต็มใจนัก
เมื่อคืนนี้ หลังจากที่รู้ว่าเคียน่าอาศัยอยู่ในย่านเมืองเก่า หงอิงก็โบกไม้โบกมือแล้วบอกว่า “งั้นพวกเราก็นอนที่บ้านเธอนี่แหละ! บ้านเธอก็กว้างขวาง แถมเมืองเก่าก็ไกลขนาดนั้น เดินทางไปกลับทุกวันมันลำบากจะตาย” เคียน่าที่ได้ยินข่าวดีแบบนั้นก็ตอบตกลงทันที
แต่ตอนนี้เธอเริ่มจะนึกเสียใจขึ้นมาแล้ว ทำไมถึงไม่ยอมปล่อยให้เธอนอนต่ออีกหน่อยนะ รู้แบบนี้ไม่น่าตัดสินใจเข้าร่วมหน่วยยามราตรีเลยจริงๆ
เคียน่าแต่งตัวเสร็จแล้วเดินลงมาข้างล่าง เธอเห็นหงอิงนั่งคุยอยู่กับสือเสี่ยวหนานบนโซฟา จึงเอ่ยปากเรียกอย่างเนือยๆ ว่า “ไปกันเถอะ เสี่ยวหนาน พี่หงอิง”
“ไป!”
ภายในลานฝึกซ้อมใต้ดิน เฉินมู่เย่ยืนเผชิญหน้ากับเคียน่าโดยในมือถือดาบไม้ ส่วนเคียน่าที่ถือดาบใหญ่ทำจากโลหะเอ่ยถามว่า “หัวหน้าคะ แน่ใจนะว่าจะไม่ใช้ดาบจริง?”
เฉินมู่เย่ตอบกลับว่า “ไม่จำเป็นหรอก ไม่ต้องห่วง”
เคียน่าพุ่งตัวเข้าใส่ทันที เธอเหวี่ยงดาบใหญ่ในแนวราบจนเกิดเสียงลมดังวืด
หลังจากที่เฉินมู่เย่ตีลังกากลับหลังหลบลูกเตะกวาดที่เฉียดไปเพียงเส้นยาแดงผ่าแปด เคียน่าก็เตะตามเข้าไปอีกครั้ง ทว่าเฉินมู่เย่กลับคว้าข้อเท้าของเธอไว้ได้ แล้วเหวี่ยงร่างของเธอออกไปไกลจนฝุ่นฟุ้งตลบ
“แค่อึก... แค่กๆ” เคียน่ายกมือขึ้นปิดปากเพื่อไม่ให้เลือดกระเซ็นออกมา
ร่างกายของเคียน่าอ่อนแออย่างนั้นหรือ? แน่นอนว่าไม่ ด้วยสมรรถภาพทางกายระดับวาลคิเรียแรงก์ B แถมยังมีสายเลือดของคาสลาน่า ร่างกายของเธอจะอ่อนแอได้อย่างไร? หรือเป็นเพราะเฉินมู่เย่แข็งแกร่งเกินไป? ก็ไม่ใช่เสียทีเดียว เคียน่าเองก็ไม่เข้าใจว่าทำไมตัวเองถึงอยู่ในสภาพนี้ มันรู้สึกเหมือนกับว่าพลังฮงไกถูกสั่ง ‘แบน’ ต่อให้พลังฮงไกในโลกนี้จะมีอยู่น้อยนิด แต่มันก็ควรจะมีอยู่บ้าง ทว่าตอนนี้กลับสัมผัสไม่ได้แม้แต่ละอองเดียว! แม้แต่พลังทางสายเลือดของเธอก็ยังถูก ‘ผนึก’ ไว้
“เป็นอะไรไหม?” เฉินมู่เย่ถามด้วยความละอองใจเมื่อเห็นว่าเคียน่ายังไม่ลุกขึ้นยืน
“ฉัน...” เคียน่ายังพูดไม่ทันจบก็รู้สึกหน้ามืดกะทันหัน เธอตระหนักได้ทันทีว่าไม่สามารถควบคุมร่างกายของตัวเองได้อีกต่อไป
“ฮ่าๆๆๆ!” เสียงหัวเราะอันเย็นเยียบดังขึ้นที่ข้างหูของเคียน่า
“เธอคิดว่า... จะหนีฉันพ้นงั้นเหรอ?!”
“อีกครึ่งหนึ่งของฉัน?”
“เดี๋ยว... เธอเป็นใครกันแน่?”
“ฉันน่ะเหรอ?”
“ฉันคือตัวตนแห่งฮงไกยังไงล่ะ!”
เคียน่าเฝ้ามองดูตัวเองค่อยๆ ลุกขึ้นยืน จากนั้นเพียงแค่สะบัดมือเบาๆ ชุดที่เธอสวมอยู่ก็เปลี่ยนเป็นชุดเกราะแฮร์เชอร์แห่งมิติว่างเปล่า
เคียน่ามองเฉินมู่เย่ด้วยสายตาเย็นชา “เหอะ มนุษย์หน้าไหนอนุญาตให้พวกแก... มาจ้องตาฉัน!”
วืด! หอกมิติพุ่งเข้าใส่เฉินมู่เย่ทันที
เฉินมู่เย่กระโดดหลบ “เธอเป็นใครกันแน่?!”
เคียน่าไม่ตอบคำถาม แต่ยังคงบังคับหอกมิติเข้าโจมตีเฉินมู่เย่อย่างต่อเนื่อง
เสียงระเบิดดังสนั่นจนห้องใต้ดินสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง
“พลังทำลายล้างนี่มันบ้าชัดๆ...”
“หัวหน้า! แผ่นดินไหวเหรอครับ?” อู๋เซียงหนานวิ่งลงมาข้างล่างพลางมองไปที่ห้องฝึกซ้อมที่เต็มไปด้วยกลุ่มควันด้วยความสับสน นี่พวกเขากำลังทำอะไรกันอยู่? ฝึกซ้อมภาษาอะไรถึงได้ทำห้องใต้ดินเกือบระเบิดแบบนี้?
“เซียงหนาน! พลังต้องห้ามของเคียน่าคลุ้มคลั่งแล้ว!”
“รีบมาช่วยกันเร็วเข้า!”
เมื่อได้ยินคำพูดของเฉินมู่เย่ อู๋เซียงหนานก็เข้าใจสถานการณ์ทันที ที่แท้พลังต้องห้ามของเคียน่าก็เกิดคุมไม่อยู่ขึ้นมา! เดี๋ยววนะ! พลังต้องห้ามคลุ้มคลั่งงั้นเหรอ!? พลังที่มีอานุภาพทำลายล้างรุนแรงขนาดนี้เนี่ยนะที่คลุ้มคลั่ง!?
เคียน่าเฝ้ามองเหตุการณ์ทั้งหมดที่เกิดขึ้นในฐานะ ‘ผู้สังเกตการณ์’ วินาทีต่อมาเธอก็รู้สึกวิงเวียนและร่วงหล่นลงสู่พื้นที่สีดำมืดมิด
ในความมืดมิดนั้นไม่มีสิ่งใดเลยนอกจากความว่างเปล่าที่ไร้สิ้นสุดและกระจกบานหนึ่ง
อีกฟากหนึ่งของกระจกคือทุกสิ่งที่เกิดขึ้นภายนอก เคียน่าทุบกระจกอย่างสุดแรงเพื่อหวังจะออกไปจากที่นี่
แต่ไม่ว่าเธอจะพยายามแค่ไหน กระจกบานนั้นก็ไม่มีแม้แต่รอยขีดข่วน “ยอมแพ้ซะเถอะ... เคียน่า”
“ยอมรับความจริงทั้งหมดนี้ซะ” ร่างที่หน้าตาเหมือนกับเคียน่าเป๊ะๆ ปรากฏขึ้นต่อหน้าเธอ
“เธอเป็นใครกันแน่...?”
“ซีรินงั้นเหรอ?!”
“อย่ามาเรียกฉันด้วยชื่อนั้น!” หอกมิติพุ่งเฉียดแก้มเคียน่าไปจนเกิดแผลเป็นทางยาวที่มีเลือดซึมออกมา
“เธอไม่มีวันทำสำเร็จหรอก!” เคียน่ามองไปที่ ‘ซีริน’ อย่างไร้ทางสู้
โซ่ตรวนเข้าพันธนาการเคียน่าและดึงร่างของเธอให้ลอยขึ้นไปในอากาศ
“จงดูความพินาศนี้ไปซะ... ฉันจะทำลายโลกใบนี้ทิ้งเอง...”
ในเวลาเดียวกัน หงอิงก็ได้เข้าร่วมการต่อสู้ด้วย
หอกที่ลุกโชนด้วยไฟถูกหงอิงขว้างออกไป แต่มันกลับถูกหลุมดำกลืนหายไป และหลุมดำอีกแห่งก็ ‘คืน’ หอกนั้นกลับมาหาหงอิงทันที
หงอิงรีบเอี้ยวตัวหลบอย่างรวดเร็ว
“ฉัน... ฉันทำอะไรไม่ได้เลย...” เคียน่าพึมพำอย่างสิ้นหวังขณะมองดูเหตุการณ์ภายนอก แต่แล้วเปลวไฟสายหนึ่งก็ผุดขึ้นมาจากความว่างเปล่า พร้อมกับเสียงที่ทั้งแปลกหน้าและคุ้นเคยดังขึ้น: “สู้เขาสิ! เคียน่า เธอจะยอมแพ้ตอนนี้ไม่ได้นะ”
“เธอกับฉันสัญญาแล้วไม่ใช่เหรอว่าจะไม่ยอมแพ้ เธอสัญญาว่าจะสู้เพื่อสิ่งสวยงามทั้งหมดบนโลกใบนี้...”
“อาจารย์... ฮิเมโกะ?” เปลวเพลิงพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าพร้อมกับที่เคียน่ากระชากโซ่ที่พันธนาการเธอจนขาดสะบั้น
ในตอนนี้ เคียน่าสวมใส่ชุดเกราะแฮร์เชอร์ที่เรียกว่า ‘เพลิงกัลป์’
เคียน่าตวัดดาบใหญ่ฟันฝ่าความว่างเปล่าออกไป
ในขณะที่คนอื่นๆ กำลังติดพันอยู่กับการต่อสู้ พวกเขาก็เห็นแสงสีขาววาบออกมาจากร่างกายของเคียน่า
จากนั้นภาพที่ปรากฏแก่สายตาก็คือ มีเคียน่าอยู่สองคน
คนหนึ่งถือดาบใหญ่รูปลักษณ์สุดเท่
ส่วนอีกคนมีหอกมิติสามเล่มลอยอยู่รอบตัว
“หยุดเถอะ... ซีริน”
“เหอะ นึกไม่ถึงเลยนะเคียน่า ว่าเธอยังจะออกมาได้อีก?”
“แต่มันก็ไม่สำคัญหรอก... ฉันจะฆ่าเธอด้วยมือของฉันเอง!” ซีรินมองเคียน่าด้วยสายตาเย็นชา ราวกับกำลังมองคนตายก็ไม่ปาน
“หัวหน้าครับ นี่มันเกิดอะไรขึ้น?” อู๋เซียงหนานถามเฉินมู่เย่ด้วยความอึ้ง
“นั่นสิๆ มันเกิดอะไรขึ้นเนี่ย? ทำไมถึงมีเคียน่าสองคนได้ล่ะ?” หงอิงก็สงสัยไม่แพ้กัน
เฉินมู่เย่ยิ้มแห้งๆ “ผมเองก็ไม่รู้เหมือนกัน รอดูกันไปก่อนเถอะ...”
“เปลวเพลิง... จงสถิตที่ดาบ!” เคียน่าลูบมือไปตามคมดาบใหญ่จนเกิดแสงสีแดงเพลิงเจิดจ้า
“นี่คือ... เวลาแห่งการพิพากษา!” ‘ซีริน’ ค่อยๆ ลอยตัวขึ้นสู่ท้องฟ้า พร้อมกับมิติวาร์ปสีดำนับไม่ถ้วนที่เปิดออกด้านหลังเธอ
เคียน่าเหวี่ยงดาบใหญ่ในขณะที่ซีรินดีดนิ้ว
พลังงานมหาศาลสองสายปะทะกันอย่างรุนแรง แต่ที่แปลกคือพวกมันกลับหักล้างและกลืนกินกันเองอยู่ในขอบเขตที่จำกัด เห็นได้ชัดว่าเคียน่าได้ผนึกพื้นที่แถบนี้ไว้เพื่อไม่ให้แรงระเบิดทำลายห้องใต้ดินจนพังทลาย
พลังงานเริ่มอ่อนตัวลง แต่ร่างทั้งสองยังคงยืนนิ่งอยู่ที่เดิม มีเพียงร่างของ ‘ซีริน’ เท่านั้นที่เริ่มโงนเงน
“หึๆ... เธอชนะแล้ว เคียน่า...” ร่างของซีรินค่อยๆ สลายกลายเป็นละอองแสงแล้วเลือนหายไป ซีรินตายแล้วอย่างนั้นหรือ? หากดูจากผลลัพธ์ก็ดูเหมือนจะเป็นเช่นนั้น
แต่! เราจะประมาทเหตุการณ์ที่อาจเกิดขึ้นเพียงน้อยนิดไม่ได้ ดังนั้น ‘ซีริน’ จึงยังไม่ตาย เธอยังคงอยู่ในพื้นที่ว่างเปล่าแห่งนั้น ในที่ที่มีโซ่ตรวนที่คุ้นเคย และซีรินก็ยังคงถูกขังอยู่ที่เดิม
“ซีริน...”
“เหอะ เคียน่า เธอมาทำอะไรที่นี่อีก?”
เคียน่าพุ่งเข้าไปกอด ‘ซีริน’ ไว้แน่น
“เธอ... เธอทำอะไรเนี่ย...” ซีรินถึงกับทำอะไรไม่ถูกกับการกระทำของเคียน่า
“ซีริน มาอยู่กับฉันนะ...?”
“ปล่อยก่อน!”
“เธอต้องสัญญากับฉันก่อน!” เคียน่าเริ่มใช้แผน ‘หน้ามึน’ เข้าสู้
“ก็ได้ ฉันตกลง”
“ฮิๆ...” เคียน่าคลายอ้อมกอดจาก ‘ซีริน’
ความว่างเปล่าเริ่มถูกแทนที่ด้วยสีขาวสะอาดตา ‘ซีริน’ มองดูบ้านพักตากอากาศที่ปรากฏขึ้นตรงหน้าแล้วหันไปถามเคียน่าว่า “อีกครึ่งหนึ่งของฉัน นี่ฝีมือเธอเหรอ?”
เคียน่าไม่ตอบ แต่ดึงมือซีรินให้เดินตามไปแล้วผลักประตูเข้าไปข้างใน
“เธอพักอยู่ที่นี่ไปก่อนนะ เดี๋ยวฉันจะเข้ามาหาบ่อยๆ!”
“ใครเขาอยากให้เธอมาหากันฮะ?”