บทที่ 23 วารีมรกตกำเนิดปราณ

บทที่ 23 วารีมรกตกำเนิดปราณ

วารีมรกตกำเนิดปราณ นับเป็นของวิเศษหายากระดับท็อป มันอัดแน่นไปด้วยปราณบริสุทธิ์ แถมยังมีสรรพคุณรักษาอาการบาดเจ็บได้อย่างยอดเยี่ยม ไม่ว่าจะกินหรือทาแผลก็เห็นผลชะงัด นอกจากนี้ ถ้ากินติดต่อกันนานๆ ยังช่วยเสริมสร้างร่างกาย ผิวหนัง และกล้ามเนื้อให้แข็งแกร่งดุจเหล็กไหล

ถ้าเทียบมูลค่ากันแล้ว ผลวิญญาณกำเนิดสามสิบกว่าลูกที่พวกโม่เหลียงเพิ่งเสี่ยงตายไปแย่งมา ยังเทียบกับวารีมรกตกำเนิดปราณขวดเล็กๆ ไม่ได้เลยด้วยซ้ำ

และปริมาณที่ซ่อนอยู่หลังผนังหินนี้ โม่เหลียงใช้ เนตรส่องวิถี กะดูคร่าวๆ แล้ว มีมากถึงหนึ่งกะละมังเต็มๆ!

ปริมาณขนาดนี้ มากพอที่จะทำให้ผู้บำเพ็ญขั้นทะลวงวิถีคลั่งตายได้เลย ต่อให้เป็นระดับผู้อาวุโสของสำนักกระบี่หิมะ มาเห็นเข้าคงตาแดงด้วยความอิจฉา เพราะในแดนเหนือลั่วซาที่แร้นแค้น ของวิเศษชิ้นเล็กชิ้นน้อยยังแย่งกันแทบตาย นับประสาอะไรกับวารีมรกตกำเนิดปราณที่มีค่าควรเมืองขนาดนี้

โม่เหลียงจำได้ว่าในหอภารกิจ มีคำไหว้วานหนึ่งที่แปะไว้นานมาก คือรับซื้อวารีมรกตกำเนิดปราณ แค่สิบหยดก็แลกของรางวัลมหาศาลได้แล้ว

ด้วยความตื่นเต้นจนลืมตัว โม่เหลียงไม่ทันได้ฉุกคิดเลยว่าทำไมของล้ำค่าขนาดนี้ถึงมาอยู่ในถ้ำธรรมดาๆ แบบนี้ได้ เขาหน้ามืดตามัวรีบเอาภาชนะออกมาจากถุงเอกภพในดวงตา แล้วลงมือตักตวงของเหลวสีเขียวมรกตอย่างระมัดระวัง ขุดเจาะผนังเข้าไปลึกสามฟุต ไม่ยอมให้เหลือรอดไปแม้แต่หยดเดียว...

พอโกยทุกอย่างลงกระเป๋าเรียบร้อย โม่เหลียงก็เอาหินก้อนเดิมที่เจาะออกมาปิดรูไว้เหมือนเดิม ในถ้ำมืดๆ แบบนี้ ถ้าไม่เอาหน้าไปแนบกับผนังหิน คงไม่มีทางสังเกตเห็นร่องรอยความผิดปกติแน่นอน

กว่าจะเสร็จภารกิจก็ปาเข้าไปเที่ยงวัน โม่เหลียงเดินยิ้มร่าออกมาจากถ้ำด้วยหัวใจพองโต

ที่หน้าปากถ้ำ จางหลีหลับปุ๋ยไปแล้ว ส่วนตู้ต่านที่รับเวรเฝ้ายามก็นั่งสัปหงกหัวทิ่มหัวตำ

โม่เหลียงส่ายหน้าขำๆ เมื่อคืนไม่ได้นอนกันทั้งคืน คงเพลียกันน่าดู ส่วนตัวเขาเอง ถึงจะล้าบ้าง แต่พอเลื่อนขั้นเป็นขั้นปรับกายาระดับสี่ แถมยังได้ลาภก้อนโตอย่างวารีมรกตกำเนิดปราณมาอีก ตอนนี้เลยดีดเป็นม้าศึก คึกจนลืมง่วงไปเลย

"คนพวกนี้เป็นตัวนำโชคของข้าจริงๆ" คิดได้ดังนั้น โม่เหลียงก็เดินไปสะกิดปลุกตู้ต่าน แล้วอาสารับช่วงต่อเฝ้ายามให้

โม่เหลียงนั่งเฝ้ายามให้เพื่อนๆ ตลอดบ่าย ระหว่างนั้นมีสัตว์อสูรหลงเข้ามาบ้าง แต่ก็ไม่พ้นรัศมีจิตสัมผัสของโม่เหลียง โดนเก็บเงียบๆ ตั้งแต่ไกล ไม่ทันได้เข้ามารบกวนการพักผ่อนของจางหลีกับตู้ต่านเลยสักตัว

พอตะวันเริ่มคล้อยต่ำ โม่เหลียงก่อกองไฟไม่ไกลจากปากถ้ำ ตั้งขาหยั่งย่างเนื้อสัตว์อสูรที่ล่าได้

พอย่างจนสุกได้ที่สักสามส่วน โม่เหลียงก็ย่องกลับเข้าไปในถ้ำ วางขวดคอยาวบรรจุวารีมรกตกำเนิดปราณไว้ข้างตัวจางหลีและตู้ต่านคนละสองขวด

ก่อนจากไป โม่เหลียงอดไม่ได้ที่จะชำเลืองมองขาขาวๆ เรียวยาวของจางหลีที่โผล่พ้นชายกระโปรงออกมา กลืนน้ำลายเอือกใหญ่ แล้วส่ายหน้ายิ้มๆ สะบัดแขนเสื้อเดินจากไปอย่างเงียบเชียบ

ขาคู่นั้น... เอาไว้ก่อนเถอะ ขืนแตะตอนนี้มีหวังเรื่องยาว...

แค่สามวันหลังจากรับภารกิจ โม่เหลียงไม่เพียงทำภารกิจสำเร็จทั้งสองอย่าง แต่ยังได้ของแถมระดับตำนานอย่างผลวิญญาณกำเนิดและวารีมรกตกำเนิดปราณติดมือกลับมาด้วย โดยเฉพาะอย่างหลังที่เอาไปแลกรางวัลใหญ่ที่หอภารกิจได้อีก

ทริปเขาหม่างรอบนี้ กำไรเน้นๆ จนกระเป๋าตุง

"ไม่เจอกันไม่กี่วัน ชักคิดถึงซีซีซะแล้วแฮะ เฮ้อ... ยังไงซีซีของข้าก็ดีที่สุด ให้จับก็ไม่ว่า ให้จูบก็ไม่บ่น... เสียอย่างเดียว เมื่อไหร่จะโตเป็นสาวสักทีน้า" โม่เหลียงเดินคิดเปรียบเทียบซีซีกับเย่หลานซานและจางหลี แล้วสรุปได้ว่า นอกจากเรื่องหุ่นแล้ว ซีซีกินขาดทุกประตู

ถ้าผู้อาวุโสเหากับหลานเยียนล่วงรู้ความคิดในหัวโม่เหลียงตอนนี้ คงแบกดาบใหญ่วิ่งขึ้นเขามาไล่ฟันให้โม่เหลียงกลายเป็นผีเฝ้าเขาหม่างแน่...

หลังจากโม่เหลียงไปได้ไม่นาน กลิ่นเนื้อย่างหอมฉุยก็ลอยเข้าไปแตะจมูกจางหลีกับตู้ต่าน ปลุกทั้งคู่ให้ตื่นจากภวังค์

ทั้งสองเดินตามกลิ่นออกมา เจอเนื้อย่างเสียบไม้อยู่ ไม่ต้องบอกก็รู้ว่าเป็นฝีมือใคร ก็เลยจัดการโซ้ยแหลก

พอกินอิ่ม ก็เริ่มมองหาโม่เหลียง แต่หาเท่าไหร่ก็ไม่เจอ เจอแต่ขวดคอยาวสี่ขวดที่วางทิ้งไว้

"หมอนั่นไปไม่ลาซะงั้น ทิ้งขวดอะไรไว้ให้เนี่ย ยารักษาแผลเหรอ?" จางหลีบ่นกระปอดกระแปดพลางเปิดจุกขวดออกดม

ทันทีที่ได้กลิ่นและเห็นของข้างใน ใบหน้าที่งองุ้มเปลี่ยนเป็นตื่นตะลึงจนตาค้าง ตัวแข็งทื่อเป็นหิน

ตู้ต่านเห็นจางหลีเสียอาการขนาดนั้นก็งงเป็นไก่ตาแตก ปกติศิษย์พี่หญิงจางหลีเป็นคนนิ่งๆ สุขุม ขนาดตอนเจอผลวิญญาณกำเนิดทั้งดงนางยังแค่ยิ้มมุมปาก แต่นี่ถึงกับช็อกตาตั้ง

"ศิษย์พี่จาง น้องชายโม่เหลียงให้อะไรมาเหรอครับ?" ตู้ต่านรีบเปิดขวดของตัวเองดูบ้าง เอานิ้วจิ้มขึ้นมาชิมหยดหนึ่ง ทำหน้ามึนๆ ไม่รู้เรื่องรู้ราว

"นี่มัน... วารีมรกตกำเนิดปราณ! แค่หยดเดียวที่อยู่บนนิ้วเจ้านั่น มีค่ามากกว่าผลวิญญาณกำเนิดสองลูกรวมกันซะอีก!" จางหลีพยายามข่มใจไม่ให้สั่น รีบปิดจุกขวดแน่น กลัวไอวิญญาณจะระเหยหายไป

"แม่เจ้าโว้ยยย!" ตู้ต่านสะดุ้งโหยง รีบดูดนิ้วตัวเองจ๊วบๆ กลัวเสียของ

จางหลีหันขวับมาจ้องหน้าตู้ต่าน แววตาจริงจังน่ากลัว "ศิษย์น้องตู้ จำใส่กะโหลกไว้เลยนะ เรื่องวันนี้ห้ามแพร่งพรายให้ใครรู้เด็ดขาด แม้แต่ฉวีเฟยก็ห้ามบอก! วันข้างหน้าต่อให้ความแตก ก็ห้ามโยงไปถึงโม่เหลียงเด็ดขาด เข้าใจไหม!"

ท่าทางขึงขังของจางหลีทำเอาตู้ต่านกลัวจนหัวหด แม้เขาจะไม่รู้ซึ้งถึงมูลค่าของมันเท่าจางหลี แต่เขาก็ไม่กล้าถามเซ้าซี้ รีบพยักหน้ารับคำรัวๆ

จางหลีทำแบบนี้เพื่อปกป้องพวกนางเองและปกป้องโม่เหลียงด้วย เพราะ "คนไม่ผิด ผิดที่ครอบครองหยก" ขืนใครรู้เข้า ภัยจะมาถึงตัว

จางหลีเหม่อมองไปทางทิศที่โม่เหลียงจากไป แววตาสับสนปนสงสัย พึมพำกับตัวเองเบาๆ "โม่เหลียง... เจ้าเป็นใครกันแน่?"

ยิ่งรู้จัก ยิ่งค้นหา จางหลีก็ยิ่งพบว่าเด็กหนุ่มคนนี้เต็มไปด้วยปริศนา และยิ่งลึกลับ ก็ยิ่งดึงดูดใจให้อยากรู้...

การได้รับของล้ำค่าขนาดนี้มาฟรีๆ ทั้งจางหลีและตู้ต่านต่างรู้สึกตื้นตันและซาบซึ้งใจ แต่ลึกๆ ก็รู้สึกติดค้างโม่เหลียงอย่างบอกไม่ถูก

ดังนั้น เช้าวันรุ่งขึ้น พอฉวีเฟยฟื้นขึ้นมาปุ๊บ ประโยคแรกที่พ่นออกมาคือคำด่าโม่เหลียงปั๊บ... สิ่งที่ได้รับกลับไปทันทีคือสายตาพิฆาตมองบนระดับล้านโวลต์จากทั้งจางหลีและตู้ต่านพร้อมกันโดยไม่ได้นัดหมาย!

(จบตอน)