บทที่ 151 คำอธิบาย

หลินเซี่ยงอันวางถ้วยชาลง ใช้นิ้วลูบขอบถ้วยเบาๆ อย่างเป็นธรรมชาติ เขามองสีหน้าของหลินเฉียว จากนั้นจึงค่อยๆ หันไปหาหลินหย่วน แล้วกล่าวเบาๆ ว่า

"อาหย่วน เรื่องนี้พวกเรามิได้ตั้งใจปิดบังเจ้า เพียงแต่หากบอกเจ้าในตอนนี้ อาจมิใช่เรื่องดีสำหรับเจ้า พวกเราคิดว่ารอให้สืบสวนได้ชัดเจนกว่านี้แล้วค่อยบอกเจ้าก็ยังไม่สาย"

หลินหย่วนได้ฟังดังนั้น คิ้วก็ขมวดแน่นยิ่งขึ้น มองคนทั้งสองไปมาอย่างถี่ถ้วน น้ำเสียงแฝงความร้อนรน

"แต่พวกท่านไม่กล่าวอันใดเลย ข้ายิ่งกังวลใจ! เรื่องที่พี่ใหญ่รู้ ไฉนข้าจึงจะรู้มิได้? ข้ามิใช่เด็กที่ไม่รู้เรื่องราวอันใดแล้ว"

เสียงของเขาสั่นเล็กน้อย แฝงความไม่พอใจอย่างแฝงเร้น ในดวงตาฉายแววเจ็บปวด หลินเซี่ยงอันได้ยินความเศร้าในน้ำเสียง ก็รู้สึกสะเทือนใจเล็กน้อย ดวงตาฉายแวววูบหนึ่ง แล้วถอนหายใจเบาๆ มองไปที่หลินเฉียว ราวกับต้องการให้หลินเฉียวเป็นผู้ตอบ

หลินเฉียวเงียบไปครู่หนึ่ง เดิมทีเขานั่งพิงพนักเก้าอี้ ก็ขยับตัวนั่งตรงขึ้น มองหลินหย่วนด้วยสายตาที่แฝงความจำใจ เขากระแทกนิ้วลงบนโต๊ะเบาๆ ในที่สุดก็กล่าวออกมาอย่างช้าๆ

"อาหย่วน เจ้าจงใจเย็นลงเสียก่อน ในเมื่อเจ้ายืนกรานเช่นนี้ เช่นนั้นข้าก็จะบอกบางเรื่องแก่เจ้า แต่มีข้อแม้ เจ้าต้องสัญญากับข้าว่า หลังจากรู้เรื่องแล้ว จะต้องไม่หุนหันพลันแล่น และไม่ก่อเรื่องวุ่นวาย"

หลินหย่วนตอบกลับทันที "พวกท่านกล่าวมาเถิด! ไม่ว่าจะเป็นเรื่องใด ข้าก็จะไม่ก่อเรื่องวุ่นวาย!"

หลินเฉียวจึงค่อยๆ กล่าวออกมา "ดี เช่นนั้นข้าจะบอกเจ้า ที่มาของเรื่องนี้คือ ข้ารู้สึกว่าการตายของบิดามารดาในครั้งนั้นมิใช่เรื่องธรรมดา เจ้ายังเด็ก จึงจำสถานการณ์ในตอนนั้นมิได้ชัดเจน แต่ข้าจำได้ชัดเจนยิ่งนัก เหตุการณ์ไฟไหม้ในครั้งนั้น ดูเหมือนเป็นอุบัติเหตุ แต่มีหลายจุดที่น่าสงสัย"

หลินหย่วนตกใจ ใบหน้าเต็มไปด้วยความสงสัย "จุดน่าสงสัย? ท่านกล่าวถึงสิ่งใด? ข้าเข้าใจมาโดยตลอดว่าเป็นอุบัติเหตุ..."

หลินเฉียวส่ายหน้าอย่างช้าๆ สายตาแปรเปลี่ยนเป็นลึกซึ้งและซับซ้อน กล่าวเสียงต่ำว่า

"ข้าจำได้ชัดเจน ตอนนั้นบิดามาที่ร้าน บอกมารดาว่าตนมีเงินแล้ว สามารถมีชีวิตที่ดีได้

ตอนนั้นบิดาไหนเลยจะมีเงินได้? มารดาเกรงว่าบิดาจะก่อเรื่องวุ่นวายอีก จึงเตรียมกลับไปสืบสถานการณ์

แต่หลังจากไปแล้ว ก็มิได้กลับมาอีกเลย"

"นี่..." ดวงตาของหลินหย่วนเบิกกว้างขึ้น ราวกับถูกฟ้าผ่าจนตัวแข็งทื่อ ในสมองของเขามีความสับสนวุ่นวายอย่างรวดเร็ว พยายามจะคว้าจับอะไรบางอย่าง แต่กลับคว้าได้เพียงความว่างเปล่า

หลินเฉียวมิได้หยุด กล่าวต่อไปว่า

"หลายปีมานี้ ข้าสงสัยมาตลอดว่าไฟไหม้ในครั้งนั้นมิใช่อุบัติเหตุ แต่ก็ขาดเบาะแส

หลังจากหารือกับเซี่ยงอันในครั้งนี้ ข้าจึงลองปล่อยข่าวสารบางอย่างออกไป

นางหลิวซื่อเพราะความโลภในเงิน จึงยอมเปิดปากกล่าวถึงเรื่องราวบางอย่างในอดีต"

หลินหย่วนถามอย่างร้อนรน "นางหลิวซื่อกล่าวถึงสิ่งใด? นางรู้ความจริงหรือ?"

หลินเฉียวส่ายหน้า สีหน้าเรียบเฉย แล้วเล่าข้อมูลที่สืบมาได้ทั้งหมดให้ฟัง เมื่อฟังจบ ใจของหลินหย่วนก็จมดิ่งลง เขาไม่ใช่เด็กน้อยแล้ว และเคยผ่านเรื่องราวมาบ้าง ย่อมเข้าใจความหมายในคำพูดของหลินเฉียว แต่ก็ยังทำใจยอมรับมิได้

เขากำหมัดแน่น เส้นเลือดปูดโปน ดวงตาเต็มไปด้วยความตกใจและความโกรธแค้น เขากัดฟันกล่าว "หรือว่าไฟนั่น... มีคนจงใจเผา? บิดามารดาของเรามิได้ตายเพราะอุบัติเหตุหรือ?"

หลินเฉียวพยักหน้า กล่าวด้วยน้ำเสียงหนักอึ้ง "จากคำบอกเล่าของนางหลิวซื่อ มีความเป็นไปได้สูงที่จะเป็นเช่นนั้น"

หลินหย่วนทุบโต๊ะอย่างแรง โต๊ะทั้งตัวสั่นสะเทือน สีหน้าของเขาแดงก่ำ เสียงแทบจะถูกบีบออกจากลำคอ "เป็นฝีมือมนุษย์จริงๆ! ใครทำร้ายบิดามารดาของเรา? พวกเขามีเหตุผลใดถึงทำเช่นนั้น?"

หลินเฉียวเห็นว่าเขาอารมณ์รุนแรง ก็รีบลุกขึ้น กดไหล่ของเขาไว้ แล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่นว่า

"อาหย่วน เจ้าจงสงบสติอารมณ์! เรื่องนี้มิได้ง่ายดายเพียงนั้น

คำพูดของนางหลิวซื่อเป็นเพียงเบาะแสหนึ่ง มิอาจยืนยันความจริงได้ทั้งหมด

ยิ่งไปกว่านั้น เวลาล่วงเลยมานานหลายปีแล้ว เบาะแสที่เราหาได้ก็มีจำกัด

สิ่งที่สำคัญที่สุดในตอนนี้ คือการสืบสวนให้ชัดเจนทีละขั้นตอน เบาะแสที่มีประโยชน์ในขณะนี้ คือบุรุษที่มีรอยแผลเป็นจากมีดบนใบหน้าผู้นั้น"

หลินหย่วนมองคนทั้งสองที่อยู่ตรงหน้าอย่างเลื่อนลอย หน้าอกกระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรง ทว่าสายตาของเขาก็ค่อยๆ สงบลง เขากล่าวเสียงต่ำ "พวกท่าน... เริ่มสืบสวนตั้งแต่เมื่อใด? การที่ให้ข้าอยู่ที่บ้าน เป็นการจงใจไล่ข้าออกไปหรือ?"

หลินเฉียวกล่าวอย่างเรียบเฉย "ถูกต้อง ข้าให้เซี่ยงอันจัดการเช่นนั้น"

หลินเซี่ยงอันก็อธิบายเสริมข้างๆ "ท่านยายอายุมากแล้ว บิดามารดาของข้าก็ค่อนข้างยุ่ง อาจง อาเยฺว่ยังเด็ก อาเฉียวก็ติดตามข้ามาที่ตัวเมือง หากเจ้าอยู่ที่บ้านช่วยดูแลบ้าง ข้าก็จะวางใจได้" เขามักจะต้องออกไปอ่านหนังสือข้างนอก ไม่อาจอยู่ข้างครอบครัวได้ตลอดเวลา แม้จะออกจากบ้าน ก็เป็นไปมิได้ที่จะพาหลินเฉียวและหลินหย่วนไปพร้อมกัน ต้องเหลือคนหนึ่งไว้ที่บ้าน

"แต่พวกท่านไฉนจึงไม่บอกข้า?" หลินหย่วนตาเป็นประกาย น้ำเสียงเต็มไปด้วยคำถาม "เป็นเพราะข้ายังเด็ก กลัวว่าข้าจะใช้อารมณ์ตัดสินเรื่อง จึงไม่ยอมให้ข้ารู้ความจริงหรือ?"

หลินเฉียวถอนหายใจ น้ำเสียงอ่อนโยนขึ้นเล็กน้อย "อาหย่วน พวกเรามิใช่ไม่เชื่อเจ้า ข้าเป็นพี่ชายของเจ้า เรื่องนี้ข้าจะแบกรับไว้เอง ข้าไม่อยากเห็นเจ้าเป็นทุกข์ ในเมื่อเรื่องผ่านมานานหลายปีแล้ว ก็ไม่จำเป็นต้องเพิ่มความเจ็บปวดให้เจ้าโดยเปล่าประโยชน์"

หลินหย่วนได้ฟังดังนั้น ก็เม้มปากแน่น ในใจรู้สึกซับซ้อน เขามิใช่ไม่เข้าใจความตั้งใจของพี่ชาย แต่ในใจก็ยังรู้สึกน้อยใจ กล่าวเสียงต่ำว่า

"แต่ข้าจะทำใจไม่สนใจเรื่องนี้ได้อย่างไร? บิดามารดาเป็นคนที่สนิทสนมที่สุดของข้า เรื่องของพวกท่าน ข้าจะนิ่งดูดายได้อย่างไร?

ท่านต้องการปกป้องข้า แต่ท่านเคยคิดถึงความรู้สึกของข้าหรือไม่?"

คำพูดของหลินหย่วนสะกิดใจหลินเซี่ยงอันขึ้นมาทันที เขานึกถึงสิ่งที่ตนเคยทำกับน้องชาย ในมุมมองหนึ่ง การกระทำเช่นนี้ไม่เหมาะสมจริงๆ เขากล่าวด้วยสายตาที่อ่อนโยนและแน่วแน่ "อาหย่วน พวกเรามิได้ให้เจ้าไม่สนใจ ทว่าหวังว่าเจ้าจะให้เวลาพวกเรา รอให้สืบสวนชัดเจนแล้ว พวกเราย่อมจะบอกความจริงแก่เจ้า"

ขอบตาของหลินหย่วนแดงเล็กน้อย เขากัดฟันแน่น ราวกับเก็บอารมณ์ทั้งหมดไว้ในใจ ผ่านไปนาน เขาจึงพยักหน้าอย่างช้าๆ กล่าวเสียงต่ำว่า "ดี ข้าจะเชื่อฟังพวกท่าน แต่หากมีอะไรที่ต้องการให้ข้าทำ อย่าได้ปิดบังข้าเป็นอันขาด"

หลินเฉียวหยิบถ้วยชาขึ้นมา ในที่สุดก็กล่าวอย่างแผ่วเบา "อาหย่วน เจ้าจงเชื่อฟังเซี่ยงอัน ดูแลครอบครัวให้ดี ส่วนเรื่องอื่นให้พี่ใหญ่จัดการ ข้าขอรับประกันกับเจ้าว่า เรื่องของบิดามารดา ข้าจะสืบให้กระจ่างแจ้งแน่นอน" บรรยากาศในห้องก็ค่อยๆ สงบลง หลินหย่วนก้มหน้าลง ราวกับกำลังประมวลผลข้อมูลเหล่านี้ หลินเฉียวและหลินเซี่ยงอันมองตากันอย่างรู้ใจ โดยมิได้บอกผลสุดท้ายให้หลินหย่วนรู้