บทที่ 795 ความยึดติดในใจของเหอชีชี

จวบจนไน่เหอและเมิ่งหนานซิงเตรียมชำระเงินเพื่อจะจากไป ชิ่งอ๋องผู้นั้นจึงปรากฏกายขึ้นอีกครั้ง

"คารวะท่านอ๋องชิ่งเพคะ"

"ฮูหยินแม่ทัพไม่ต้องมากพิธี"

เวลานี้ชิ่งอ๋องรู้สถานะของเมิ่งหนานซิงแล้ว แต่สถานะของคนอีกผู้หนึ่ง คนของเขากลับสืบไม่พบ

อย่างไรก็ตาม ผู้ที่เกี่ยวข้องกับจวนแม่ทัพอันตกอับเช่นนี้ คงมิใช่ผู้ที่มีฐานะสูงส่งอันใด

สายตาที่เขามองไน่เหอ ราวกับนายพรานที่จ้องมองเหยื่อในกำมือ วินาทีถัดไปก็พร้อมจะฉีกกินลูกแกะอันบอบบางผู้นี้ลงท้อง

"ไม่ทราบว่าแม่นางท่านนี้ เป็นคุณหนูจากตระกูลใดหรือ?"

"นางเป็นลูกพี่ลูกน้องจากต่างเมืองมาขอพึ่งพิงหม่อมฉันเพคะ เนื่องด้วยระหว่างทางทำหนังสือเดินทางหาย หม่อมฉันจึงเตรียมจะพานางไปทำเอกสารยืนยันตัวตนใหม่ที่ที่ว่าการหลังรับประทานอาหารเสร็จเพคะ"

ดวงตาของชิ่งอ๋องเป็นประกายขึ้นมาทันที

หญิงกำพร้าจากต่างเมืองมาขอพึ่งพิง เช่นนั้นหากเขาจะเอามาครอบครองก็ยิ่งไร้ภาระผูกพัน

ริมฝีปากบางของเขายกขึ้น เผยรอยยิ้มที่หมายมั่นปั้นมือ "เอกสารยืนยันตัวตนนั้นจัดการง่าย คุณหนูท่านนี้ตามข้ากลับไปพักที่จวนสักหน่อยเถิด ในเมืองหลวงแห่งนี้ ไม่มีเรื่องใดที่เปิ่นหวางจัดการไม่ได้"

กล่าวจบ รอยยิ้มบนใบหน้าก็เลือนหายไปทันควัน สายตาคมกริบมองไปยังเมิ่งหนานซิง "ฮูหยินแม่ทัพ เปิ่นหวางจัดการเช่นนี้ ท่านมีความเห็นอย่างไร?"

เมิ่งหนานซิงหันไปมองไน่เหอ สายตาของทั้งสองสบกันครู่หนึ่ง นางจึงแสร้งทำท่าย่อกายลงอย่างลำบากใจ

"ในเมื่อท่านอ๋องออกหน้าจัดการให้ทุกอย่าง เช่นนั้นลูกพี่ลูกน้องของหม่อมฉัน คงต้องรบกวนท่านอ๋องช่วยดูแลแล้วเพคะ"

สายตาที่เดิมทีดูไม่ใส่ใจของชิ่งอ๋อง กลับหยุดนิ่งอยู่ที่ร่างของเมิ่งหนานซิง

เขารู้สึกว่าท่วงท่าอันอ่อนช้อยยามเอี้ยวตัวของสตรีตรงหน้า รวมถึงท่าทางลำบากใจที่ขมวดคิ้วเม้มริมฝีปากแดงระเรื่อนั้น ราวกับมีตะขอที่มองไม่เห็นเกี่ยววิญญาณของเขาไป

ฮูหยินแม่ทัพผู้นี้ เขาเคยพบมาก่อน แต่ตอนนั้นดูเหมือนจะไม่มีเสน่ห์ดึงดูดใจเช่นนี้

สายตาที่สำรวจตรวจตราอย่างเปิดเผยของเขา ลิ้นที่แตะมุมปากเบาๆ บ่งบอกถึงความสนใจที่พลุ่งพล่านขึ้นมาของคนที่ไม่เลือกกินทั้งคาวหวานอย่างเขา

หากเป็นจวนแม่ทัพในอดีต เขาอาจจะมีความเกรงใจอยู่บ้าง แต่จวนแม่ทัพในตอนนี้ ไม่อยู่ในสายตาของเขาเลยแม้แต่น้อย

อีกทั้งเจ้าคนแซ่กัวผู้นั้นจากเมืองหลวงไปหลายปี ฮูหยินแม่ทัพผู้นี้คงจะนอนเดียวดายในราตรีอันยาวนาน เหงาเปล่าเปลี่ยวใจจนแทบทนไม่ไหว

หากเขาพาสองพี่น้องคู่นี้กลับจวนไปพร้อมกัน สองบุปผางามพี่น้อง มิใช่เรื่องน่าอภิรมย์หรอกหรือ

ในขณะที่ในหัวของเขาเต็มไปด้วยจินตนาการวาบหวาม กำลังจะเอ่ยปากพาสองพี่น้องกลับไปพร้อมกัน ก็พบว่าตนเองอ้าปากแต่กลับไม่มีเสียงเล็ดลอดออกมา

เขาลองพยายามอยู่หลายครั้ง ผลก็เป็นเช่นเดิม

เขาพูดไม่ได้แล้ว!

เขากลายเป็นใบ้ไปแล้ว!

เป็นเช่นนี้ได้อย่างไร หากเขากลายเป็นใบ้ บัลลังก์มังกรที่อยู่ใกล้เพียงเอื้อมก็จะหลุดลอยไปอย่างสิ้นเชิง

แผนการของเขา ความทะเยอทะยานของเขา การคำนวณของเขา ทุกสิ่งทุกอย่างของเขาจะสูญเปล่า

ผู้สนับสนุนจะทอดทิ้งเขา พี่น้องพวกนั้นก็จะซ้ำเติมเขา

พวกเขาจะแบ่งเค้กอำนาจของเขาอย่างโหดเหี้ยม

สุดท้ายกัดกินเขาจนไม่เหลือแม้แต่กระดูก

ยิ่งคิดเขาก็ยิ่งตื่นตระหนก ในดวงตาเต็มไปด้วยความหวาดกลัวและสิ้นหวัง

ตอนนี้เขาอยากจะรีบกลับจวน ให้หมอหลวงในจวนช่วยรักษาเขาโดยเร็วที่สุด

ชิ่งอ๋องหันหลังเดินจากไปทันที ไม่ลังเลแม้แต่น้อย

องครักษ์ข้างกายไม่รู้ว่าเจ้านายเกิดอะไรขึ้น

เห็นเจ้านายเดินจากไป ก็รีบก้าวเท้าตามไปทันที

องครักษ์ที่เดินรั้งท้ายยังจำคำสั่งของเจ้านายได้แม่น จึงเรียกไน่เหอและพานางไปด้วยกัน

ก่อนจากไป ไน่เหอปรายตามองเมิ่งหนานซิงแวบหนึ่ง ทั้งสองยิ้มให้กันอย่างรู้ใจ ทุกอย่างล้วนเข้าใจโดยมิต้องเอ่ยวาจา

......

เมิ่งหนานซิงที่กลับมาถึงจวนแม่ทัพ ทันทีที่ก้าวเท้าเข้าสู่ตัวจวน ก็ได้ยินบ่าวไพร่เข้ามารายงานว่า หมอประจำจวนบอกว่าคนสกุลกัวทั้งสามคน ผิวหนังแดงเพราะถูกลวกเพียงเล็กน้อย ไม่มีแผลพุพอง อาการไม่ถือว่าร้ายแรง

ทายาแล้ว พักรักษาตัวดีๆ ก็หาย

นางเดินไปได้ไม่ไกล ก็มีบ่าวไพร่จากเรือนตะวันออกตามหา บอกว่าฮูหยินผู้เฒ่าเรียกนางไปปรนนิบัติ

เมื่อเมิ่งหนานซิงได้ยินว่าให้ไปปรนนิบัติ ก็เผยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ออกมาทันที จากนั้นก็เยื้องย่างด้วยฝีเท้าเบาสบาย ราวกับมิได้จะไปปรนนิบัติคนป่วย แต่จะไปดูเรื่องสนุกสนานที่น่าสนใจเสียมากกว่า

เมื่อไปถึงเรือนที่ตาแก่ยายแก่คู่นั้นอาศัยอยู่ สาวใช้ก็ยืนรออยู่หน้าประตูด้วยความเคยชิน

"พวกเจ้าตามข้าเข้าไป"

สาวใช้สองคนชะงักไปอย่างเห็นได้ชัด ปกติฮูหยินผู้เฒ่าไม่เคยให้สาวใช้เข้าไปในห้อง งานรินน้ำชาบีบนวดล้วนให้ฮูหยินทำเองทั้งสิ้น

เมื่อก่อนพวกนางเคยออกหน้าแทนฮูหยิน กลับถูกฮูหยินตำหนิ

นึกไม่ถึงว่าตอนนี้ฮูหยินกลับเป็นฝ่ายสั่งให้พวกนางตามเข้าไปด้วยตัวเอง

พ่อบ้านพูดถูกจริงๆ ฮูหยินของพวกนางมองเห็นธาตุแท้ของครอบครัวนั้นแล้วในที่สุด

......

เมิ่งหนานซิงก้าวเข้าไปในห้องชั้นใน ก็เห็นหญิงชราเปลี่ยนเสื้อผ้าสะอาดสะอ้านแล้ว กำลังนอนร้องครวญครางอยู่บนเตียง

เมื่อเห็นนางเข้ามา หญิงชราก็ลุกพรวดขึ้นมาทันที แผดเสียงราวกับหญิงชาวบ้านด่าทอ

"นังคนอกตัญญู! ข้ากับพ่อสามีของเจ้าได้รับบาดเจ็บกันหมด เจ้าไม่คอยปรนนิบัติอยู่ข้างๆ ยังจะหนีออกไปเที่ยวเล่นนอกจวน มีลูกสะใภ้บ้านไหนทำตัวเยี่ยงเจ้าบ้าง? ในสายตาเจ้ายังมีผู้หลักผู้ใหญ่อยู่หรือไม่!

ข้าว่าที่ผ่านมาความกตัญญูของเจ้าล้วนเสแสร้งแกล้งทำ ตอนนี้เจ้าแสร้งทำต่อไม่ไหวแล้ว สันดานดิบก็เลยโผล่สินะ คอยดูเถอะ ถ้าลูกชายข้ากลับมา ข้าจะให้เขาจัดการเจ้าให้หนัก!"

สีหน้าของเมิ่งหนานซิงไม่เปลี่ยน นางแตะกาน้ำชาบนโต๊ะอย่างใจเย็น หันไปมองสาวใช้ข้างกาย "ชาบนโต๊ะนี้เย็นชืดหมดแล้ว ไปชงมาให้ข้าใหม่กาหนึ่ง ข้าจะยกน้ำชาขอขมาแม่สามี"

แม้สาวใช้จะรู้สึกผิดหวังอยู่บ้าง แต่ก็ยังหยิบกาน้ำชาหันหลังไปเติมน้ำร้อน

หญิงชราที่นั่งอยู่บนเตียงเห็นดังนั้น นึกว่าคำด่าทอเมื่อครู่ได้ผล จึงแค่นเสียงหึอย่างเย็นชาทันที

"ตอนนี้เพิ่งจะมารู้จักขอขมา ก่อนหน้านี้มัวทำอะไรอยู่ กระดูกแก่อย่างข้าโดนลวกก็ช่างเถอะ แต่เยี่ยนนียังเด็ก ผิวของนางจะให้มีรอยแผลเป็นไม่ได้แม้แต่นิดเดียว เจ้าไปหาครีมทาผิวชั้นดีมาให้นาง ต้องดูแลใบหน้าของนางให้ดี เยี่ยนนีของข้าวันหน้ายังต้อง......"

คำพูดของหญิงชรายังไม่ทันจบ ก็ต้องเบิกตาโพลง มองดูลูกสะใภ้รับกาน้ำชาจากมือสาวใช้ ไม่ได้รินใส่ถ้วย แต่กลับสาดน้ำร้อนมาทางนางโดยตรง

นางรีบยกมือขึ้นบังหน้า น้ำชาร้อนๆ สาดกระเซ็นใส่มือ ลวกจนนางร้องลั่นโวยวาย

เมิ่งหนานซิงกลับทำราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น แสร้งทำเป็นตกใจพลางกล่าวว่า "อุ๊ยตาย ดูข้าสิ ไม่ระวังทำเลอะเทอะใส่ท่านจนได้ แต่ก็ยังดีที่ท่านบอกว่ากระดูกแก่อย่างท่านไม่กลัวน้ำร้อนลวก"

คนดูแลส่วนตัวของหญิงชรา เป็นคนที่หญิงชราพามาจากบ้านเดิม หญิงผู้นั้นเห็นนางลงมือกับหญิงชรา ก็เบิกตากว้างด้วยความโกรธ พุ่งเข้ามาหมายจะกระชากตัวเมิ่งหนานซิง

"เจ้ากล้าอกตัญญูต่อแม่สามี คอยดูเถอะวันนี้ข้าจะสั่งสอนเจ้าแทนฮูหยินผู้เฒ่าเอง!"

ทว่า สาวใช้ข้างกายของเมิ่งหนานซิง ล้วนเป็นคนที่จวนแม่ทัพอบรมบ่มเพาะมาเป็นพิเศษ เพื่อปกป้องความปลอดภัยของคุณหนูโดยเฉพาะ

เมื่อก่อนเป็นเพราะคุณหนูไม่ให้พวกนางมีเรื่องกับคนเรือนตะวันออก แต่ตอนนี้คุณหนูแตกหักกับคนสกุลกัวแห่งเรือนตะวันออกแล้ว พวกนางย่อมไม่จำเป็นต้องอดทนอีกต่อไป

จึงลงมืออย่างรวดเร็ว จับตัวแม่เฒ่าผู้นั้นกดไว้ทันที พร้อมตวาดเสียงเกรี้ยว "บังอาจ! บ่าวไพร่เช่นเจ้ากล้ามาทำกำเริบต่อหน้าฮูหยินรึ!"

"ปล่อยข้านะ! ปล่อยข้า! ฮูหยินผู้เฒ่าช่วยด้วยเจ้าค่ะ!"

นับตั้งแต่เข้าเมืองหลวงมา นี่เป็นครั้งแรกที่หญิงชราได้เห็นลูกสะใภ้ผู้สูงศักดิ์แสดงด้านเช่นนี้ออกมา ความหวาดกลัวพลันบังเกิดขึ้นในใจ

เมิ่งหนานซิงจ้องกลับไปที่ดวงตาของหญิงชรา เอ่ยทีละคำอย่างชัดเจน "ลากนางออกไป โบยมันกลางลานเรือนนั่นแหละ โบยจนกว่ามันจะเข้าใจว่าอะไรคือเจ้านายอะไรคือบ่าว อะไรคือที่ต่ำที่สูง"