บทที่ 680 ความยึดติดในใจของเจิงหรันหรัน

ผู้คนบนเกาะใช้ชีวิตผ่านไปหนึ่งวันด้วยความหวาดระแวง จนพบว่าเด็กสาวคนนั้นไม่ได้ลงมือฆ่าใครอีกจริงๆ แม้จะบังเอิญเดินสวนกัน ขอแค่ไม่ไปหาเรื่อง เธอก็ทำเหมือนมองไม่เห็นพวกเขา

นั่นทำให้เส้นประสาทที่ตึงเครียดของพวกเขาผ่อนคลายลงบ้างเล็กน้อย

ยิ่งไปกว่านั้น พอชายหน้าบากตาย คนในทีมของเขาก็เปลี่ยนท่าทีจากหน้ามือเป็นหลังมือ ราวกับสูญเสียเสาหลักทางใจ จนไม่กล้าทำตัวกร่างอีกต่อไป

ทว่าวันเวลาดีๆ ผ่านไปได้เพียงวันเดียว

เช้ามืดวันที่สอง ในขณะที่สรรพสิ่งเงียบสงัด คนที่หลับไม่ลึกบางคนก็ได้ยินเสียงใบพัดหมุนหวีดหวิวท่ามกลางความงัวเงีย

เสียงนั้นดังจากไกลเข้ามาใกล้ ทำลายความเงียบสงัดของค่ำคืนลง

ปฏิกิริยาแรกของคนคนนั้นคือ คิดว่ามีแอร์ดรอปส่งเสบียงมา เขาจึงรีบปลุกคนสนิทเสียงเบา ไม่สนว่าอีกฝ่ายจะตื่นเต็มตาหรือไม่ ก็หันหลังวิ่งออกไปข้างนอก หวังจะชิงกอบโกยเสบียงให้ได้มากที่สุดในขณะที่คนอื่นยังไม่ทันตั้งตัว

คนที่ถูกปลุกขึ้นมายังไม่รู้อีโหน่อีเหน่ แต่พอได้ยินเสียงใบพัดด้านนอก และเห็นคนวิ่งออกไป ก็รีบวิ่งเหยาะๆ ตามไปทันที

ผู้คนถูกปลุกให้ตื่นมากขึ้นเรื่อยๆ ทุกคนต่างแย่งกันวิ่งออกจากตึก แต่สิ่งที่รอพวกเขาอยู่ไม่ใช่เสบียง กลับเป็นเงาร่างหนึ่งที่กระโดดลงมาจากกลางอากาศสู่หน้าตึก

ค่ำคืนอันมืดมิดทำให้มองไม่เห็นหน้าตาของผู้มาเยือน แต่แสงจันทร์อันเลือนรางก็พอให้รู้สึกได้ว่าคนคนนี้รูปร่างสูงใหญ่ และในมือถือมีดอยู่

ทุกคนใจหายวาบ ลางสังหรณ์อัปมงคลเอ่อล้นในใจ ทำให้พวกเขารีบใส่เกียร์หมาวิ่งกลับทันที

ยิ่งได้ยินเสียงกรีดร้องโหยหวนและเสียงคนล้มลงจากด้านหลัง พวกเขาไม่กล้าแม้แต่จะหันกลับไปมอง บางคนถึงขั้นหนีไปหลบตามมุมมืด พยายามอาศัยความมืดพรางตัวให้รอดพ้น

แต่ภายใต้ความตึงเครียด เสียงหายใจหอบถี่อย่างรุนแรงกลับเปิดเผยที่ซ่อนของพวกเขา

ในค่ำคืนที่เงียบสงัด เสียงกรีดร้องดังระงมขึ้นอย่างต่อเนื่อง

คนที่ตื่นขึ้นมาดูสถานการณ์ เพิ่งจะก้าวออกจากห้อง ก็รู้สึกเจ็บแปลบที่ลำคอ เลือดสดๆ พุ่งกระฉูดออกมา ดวงตายังคงเบิกค้างด้วยความตื่นตะลึง จนกระทั่งตายก็ยังไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น แม้แต่เสียงร้องก็ยังไม่ทันได้เปล่งออกมา

ส่วนฆาตกรก็เหยียบย่ำศพของเขา เดินเข้าไปในห้องที่เขาเพิ่งจะนอนพักเมื่อครู่

คนที่แอบซ่อนตัวสังเกตการณ์อยู่ที่มุมมืด ยกสองมือปิดปากแน่น ไม่กล้าส่งเสียงแม้แต่นิดเดียว รอจนกระทั่งมีเสียงกรนดังออกมาจากห้องของปีศาจฆ่าคนตนนั้น เขาถึงรีบวิ่งออกจากตึก มุ่งหน้าไปยังถ้ำที่เคยสาบานกับตัวเองว่าจะไม่เฉียดเข้าไปใกล้เด็ดขาด

มีคนจำนวนมากที่คิดเหมือนเขา เพราะเมื่อเทียบกับปีศาจฆ่าคนที่เจอใครเป็นฆ่าดะแบบนี้แล้ว เด็กสาวที่อาศัยอยู่ในถ้ำแม้จะมีฝีมือร้ายกาจ แต่ก็ไม่ลงมือฆ่าใครก่อน การอยู่ใกล้เธอย่อมปลอดภัยกว่า

……

เช้าวันที่สอง เมื่อไน่เหอและซูหงเย่ออกมาจากถ้ำ สิ่งที่เห็นคือคนนับสิบชีวิตที่ยืนบ้าง นั่งบ้าง นอนบ้างอยู่เกลื่อนกลาด

ซูหงเย่ชะงักไปอย่างเห็นได้ชัด รีบดึงตัวไน่เหอจะพากลับเข้าถ้ำทันที

เธอคิดว่าน้ำน้อยย่อมแพ้ไฟ ต่อให้เก่งแค่ไหน ถ้าต้องรับมือกับคนจำนวนมากขนาดนี้พร้อมกัน ก็ยากที่จะไม่ได้รับบาดเจ็บ

อีกอย่าง ถ้าพวกนั้นทำให้เจิงหรันหรันโกรธ จนหรันหรันบันดาลโทสะฆ่าพวกเขาทิ้งหมด หน้าปากถ้ำคงได้เลือดนองเป็นสายน้ำแน่

"หรันหรัน พวกเรากลับเข้าไปก่อนเถอะ"

"ไม่เป็นไร ไม่ต้องห่วง พวกเขาไม่ได้มาหาเรื่อง"

ซูหงเย่มองกลุ่มคนเหล่านั้นด้วยความแปลกใจ "แล้วพวกเขามาทำอะไรที่นี่?"

ไน่เหอไม่ได้ตอบ เพราะกลุ่มคนเหล่านั้นได้ให้คำตอบกับซูหงเย่แล้ว — เมื่อเช้ามืด เฮลิคอปเตอร์ได้ส่งปีศาจฆ่าคนมาหนึ่งคน มันฆ่าคนไม่กะพริบตา พวกเขาไม่กล้าพักในตึก จึงมาเพื่อขอความคุ้มครอง

"หรันหรัน เธออย่าไปนะ?"

ซูหงเย่ส่ายหน้าให้ไน่เหอ เธอไม่เชื่อคำพูดของคนพวกนี้ เธอกลัวว่านี่จะเป็นกับดักที่คนพวกนี้สร้างขึ้นเพื่อล่อให้หรันหรันออกไป

ต่อให้ไม่ใช่กับดัก เธอก็รู้สึกว่าไม่จำเป็นต้องออกไปเสี่ยง

แต่ไน่เหอสัมผัสได้ถึงอารมณ์ของพวกเขา รู้ว่าเรื่องนี้เป็นเรื่องจริง ยิ่งไปกว่านั้น เธอเชื่อมั่นว่าในโลกใบนี้ ไม่มีใครทำอันตรายเธอได้

ทันใดนั้นเอง ฝูงชนตรงหน้าก็เกิดความโกลาหล เสียงกรีดร้องดังระงมจนแก้วหูแทบแตก

ฝูงชนแตกฮือถอยร่นไปด้านข้างราวกับกระแสน้ำ

ตรงจุดที่พวกเขากระจายตัวออก มีศพสดใหม่นอนอยู่บนพื้นหนึ่งศพ บาดแผลที่ลำคอยังคงมีเลือดไหลทะลักออกมา ดูบาดตาอย่างยิ่งภายใต้แสงแดด

ข้างศพมีชายร่างกำยำยืนอยู่คนหนึ่ง

ใบหน้าของเขากว้าง ผิวหยาบกร้านและดำคล้ำ คิ้วดกหนาเข้ม ให้ความรู้สึกดุร้าย ใต้ดั้งจมูกโด่งเป็นริมฝีปากหนาที่เม้มแน่น มุมปากยังมีคราบเลือดที่เพิ่งกระเซ็นใส่หลงเหลืออยู่

ในมือของเขากำมีดเปื้อนเลือดไว้แน่น

ผู้มาเยือนกวาดสายตามองไปรอบๆ อย่างช้าๆ มองดูผู้คนที่กำลังแตกตื่นขวัญเสีย และมองผู้หญิงสองคนที่ยืนอยู่ตรงหน้า

สายตาของเขากวาดผ่านใบหน้าของซูหงเย่ และหยุดลงที่ตัวของไน่เหอในที่สุด

เขามองเด็กสาวที่เพิ่งบรรลุนิติภาวะ ซึ่งยืนนิ่งสงบอยู่ตรงนั้น แววตาไร้ซึ่งความหวาดกลัว แตกต่างจากผู้คนที่กำลังหวาดผวาทำอะไรไม่ถูกรอบข้างอย่างสิ้นเชิง

ผู้หญิงที่เห็นฉากฆ่าคนแล้วยังนิ่งเฉยได้ขนาดนี้ ช่างหายากยิ่งนัก และการมีอยู่ของของหายากนี้ ก็จุดชนวนความชั่วร้ายในส่วนลึกของจิตใจเขาให้ลุกโชนขึ้นทันที

แววตาของเขาลุกโชนด้วยความตื่นเต้นที่บิดเบี้ยว รอยยิ้มเปี่ยมไปด้วยความโหดร้ายและบ้าคลั่ง

เขาต้องการทำลายความสงบบนใบหน้าของผู้หญิงคนนี้ ต้องการเห็นสีหน้าหวาดกลัว ตื่นตระหนก และสิ้นหวังของเธอ

ลิ้นของเขาตวัดเลียฟัน เผยรอยยิ้มกระหายเลือด รอยยิ้มนั้นชวนให้หนาวสะท้าน ราวกับเขาเป็นปีศาจที่มาจากขุมนรก

บรรยากาศตึงเครียดจนน่าอึดอัดแผ่ซ่านไปในอากาศ ทั่วทั้งบริเวณเงียบสงัด เสียงฝีเท้าหนักๆ ของชายคนนั้น ทุกก้าวราวกับเหยียบลงบนหัวใจของคนที่มุงดู

ในขณะที่ทุกคนกำลังอกสั่นขวัญแขวน คิดว่าการต่อสู้กำลังจะปะทุขึ้น ชายที่วางก้ามโอหังและอวดดีคนนั้น จู่ๆ ก็หงายหลังล้มตึงลงกับพื้น

สายตาของทุกคนรวมโฟกัสไปที่ร่างของเขาทันที บนหน้าอกของเขามีมีดสั้นปักคาอยู่อย่างชัดเจน

มีดสั้นจมหายเข้าไปในร่าง เหลือเพียงด้ามมีดที่โผล่ออกมาด้านนอก

ดวงตาของเขาเบิกโพลง ตายตาไม่หลับ ในแววตานั้นดูเหมือนยังหลงเหลือความตะลึงและความไม่ยินยอมพร้อมใจ ราวกับเขาไม่เคยคิดมาก่อนว่าชีวิตจะจบลงในรูปแบบนี้

ไม่ใช่แค่เขาที่คิดไม่ถึง คนที่มุงดูรอบๆ ก็คิดไม่ถึงเช่นกัน คนที่เปิดตัวอย่างยิ่งใหญ่อลังการ ยังไม่ทันได้ทำอะไร ก็ตายไปโดยไม่มีลางบอกเหตุ

บุคคลที่ในสายตาของพวกเขาเมื่อวานเปรียบเสมือนยมทูต วันนี้พอมาเจอท่านเทพธิดาขาโหดคนนี้ แม้แต่ตดยังไม่ทันตด ก็ตายซะแล้ว!

ตายไปดื้อๆ แบบนี้เลย!

ฝูงชนรอบข้างยืนอึ้งไปครู่ใหญ่ หลังจากเสียงอุทานด้วยความตกใจผ่านไป ที่เกิดเหตุก็เต็มไปด้วยเสียงวิพากษ์วิจารณ์อย่างออกรส

แต่ความดีใจของพวกเขายังอยู่ได้ไม่นาน ก็ได้ยินใครบางคนพูดขึ้นว่า "ไอ้หน้าบากตาย มันก็ถูกส่งมาแทน ตอนนี้มันตายแล้ว คืนนี้จะมีการส่งคนมาเพิ่มอีกไหม?"

ทุกคนมองหน้ากันเลิ่กละ ชายคนหนึ่งเดินไปที่ศพ ดึงมีดสั้นออกจากหน้าอกศพ แล้วประคองส่งคืนให้ไน่เหออย่างนอบน้อมที่สุด

น้ำเสียงอ้อนวอนอย่างจริงใจสุดซึ้ง

"ลูกพี่ครับ ขอเชิญท่านกลับไปพักที่ตึกได้ไหมครับ หรือถ้าท่านไม่อยากกลับไป งั้นพวกเราขอตั้งแคมป์หน้าถ้ำของท่าน จะได้ไหมครับ?"