บทที่ 515 ความยึดติดในใจของเย่ชิงชิง

ดอกบัวหยินหยางอยู่ใจกลางสระน้ำ แม้สระจะไม่ใหญ่ แต่ก็เกินขอบเขตที่ ‘เชือกหยินเก้าเส้น’ ของไน่เหอจะเอื้อมถึง

เพราะในแดนลับไม่สามารถเหาะเหินในอากาศได้ ดังนั้นจึงทำได้แค่ว่ายน้ำข้ามไป แต่ไม่ใช่ว่าผู้บำเพ็ญเพียรทุกคนจะว่ายน้ำเป็น และถึงแม้จะว่ายน้ำเป็น ก็ไม่มีความสามารถในการต่อสู้ในน้ำด้วย กลัวว่าหากลงน้ำไปแล้วจะถูกผู้บำเพ็ญเพียรคนอื่นลอบโจมตี...

แต่ปัญหาที่ผู้บำเพ็ญเพียรมนุษย์กังวล ผู้บำเพ็ญเพียรเผ่าปีศาจงูไม่กลัวเลยแม้แต่น้อย

เกล็ดสีเขียวเข้มบนแขนของเขาส่องประกายแสงที่น่าขนลุกภายใต้แสงแดด ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความปรารถนาอย่างรุนแรงต่อ ‘ดอกบัวหยินหยาง’

ในขณะที่ผู้บำเพ็ญเพียรเผ่าปีศาจงูกำลังจะแปลงร่างเป็นงู ก็มีร่างหนึ่งมาขวางหน้าเขาไว้

ผู้ที่ลงมือคือผู้บำเพ็ญเพียรมนุษย์ที่สวมชุดคลุมสีเขียว ดวงตาของเขามั่นคง ในมือถือดาบยาวที่มีด้ามเป็นรูปหัวหมาป่า

ม่านตาของผู้บำเพ็ญเพียรเผ่าปีศาจงูเปลี่ยนไป เขามองผู้บำเพ็ญเพียรมนุษย์ที่อยู่ตรงหน้าด้วยสายตาที่เย็นชา “เจ้าคิดว่าเจ้าจะหยุดข้าได้หรือ”

เมื่อเห็นผู้บำเพ็ญเพียรเผ่าปีศาจที่มีกล้ามเนื้อกำยำอยู่ตรงหน้า ผู้บำเพ็ญเพียรมนุษย์ก็รู้สึกประหม่าเล็กน้อย วรยุทธ์ของอีกฝ่ายก็อยู่ในขั้นเดียวกันกับเขา หากเป็นการต่อสู้แบบตัวต่อตัว เขาก็รู้ตัวเองดีว่าสู้ไม่ได้

แต่ถ้าปล่อยให้ผู้บำเพ็ญเพียรเผ่าปีศาจงูแปลงร่างเป็นงูแล้วลงไปในสระน้ำแล้ว พวกเขาก็จะหยุดเขาไม่ได้อีกต่อไป

เพราะเมื่อเทียบกับการว่ายน้ำของมนุษย์แล้ว งูย่อมมีความได้เปรียบมากกว่า

ดังนั้นเขาจึงเชื่อว่าผู้บำเพ็ญเพียรคนอื่น ๆ จะไม่ยืนดูเฉย ๆ ซึ่งนี่ก็เป็นเหตุผลหลักที่เขากล้าออกมาขวางหน้าผู้บำเพ็ญเพียรเผ่าปีศาจงู

“ใครขวางข้าตาย!”

ผู้บำเพ็ญเพียรเผ่าปีศาจงูส่งเสียงคำราม แล้วพุ่งเข้าใส่ผู้บำเพ็ญเพียรมนุษย์

ผู้บำเพ็ญเพียรมนุษย์เคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว หลบการโจมตีของผู้บำเพ็ญเพียรเผ่าปีศาจงู ในขณะเดียวกันก็ใช้ดาบยาวในมือฟันออกไป ปราณดาบที่ดุร้ายก็พุ่งเข้าใส่ผู้บำเพ็ญเพียรเผ่าปีศาจ

แขนที่แข็งแรงของผู้บำเพ็ญเพียรเผ่าปีศาจงูที่มาพร้อมกับกระแสลมที่รุนแรง ฟาดเข้าใส่ผู้บำเพ็ญเพียรมนุษย์อย่างแรง

ผู้บำเพ็ญเพียรมนุษย์เห็นผู้บำเพ็ญเพียรเผ่าปีศาจงูไม่หลบไม่หลีก ก็รีบยกดาบยาวขึ้นไปรับแขนของเขา ในความคิดของเขาแล้ว แม้ร่างกายของผู้บำเพ็ญเพียรเผ่าปีศาจงูจะแข็งแกร่งแค่ไหนก็ไม่กล้ามาปะทะกับอาวุธวิญญาณของเขาอย่างตรงไปตรงมา

ในทันทีที่ทั้งสองปะทะกัน ก็เกิดเสียงดังขึ้น ดาบยาวของผู้บำเพ็ญเพียรมนุษย์ก็หลุดออกจากมือในทันที

เขารีบหันหลังวิ่งหนีด้วยความหวาดกลัว พยายามจะขอความช่วยเหลือจากผู้บำเพ็ญเพียรคนอื่น ๆ แต่ก่อนที่เขาจะทันได้ร้องขอ เขาก็รู้สึกเจ็บที่คอ แล้วศีรษะก็หลุดออกจากบ่าในทันที

ก่อนที่วิญญาณแรกกำเนิดของผู้บำเพ็ญเพียรมนุษย์จะหนีไปได้ ก็ถูกพิษกัดกร่อนจนสลายไปในทันที

จนกระทั่งผู้บำเพ็ญเพียรมนุษย์คนนี้ตายไป ผู้บำเพ็ญเพียรคนอื่น ๆ ก็เพิ่งจะฟื้นคืนสติได้

เมื่อเห็นผู้บำเพ็ญเพียรเผ่าปีศาจงูแปลงร่างเป็นร่างเดิม ก็มีผู้บำเพ็ญเพียรมนุษย์อีกสองคนลุกขึ้นยืน

ผู้บำเพ็ญเพียรเผ่าปีศาจงูสะบัดหางงูของมันออกไป แล้วรัดผู้บำเพ็ญเพียรมนุษย์คนหนึ่งเอาไว้แน่นจนตาย

จากนั้นงูยักษ์ก็อ้าปาก แล้วพ่นพิษสีดำออกมาใส่ผู้บำเพียรอีกคน ผู้บำเพ็ญเพียรมนุษย์คนนั้นไม่มีเวลาแม้แต่จะกรีดร้อง ก็ล้มลงบนพื้น ร่างกายกลายเป็นแอ่งเลือด

ผู้บำเพ็ญเพียรมนุษย์สองคนถูกสังหารในทันที โดยเฉพาะคนที่ร่างสลายไปแล้ว การสังหารเช่นนี้ทำให้ผู้บำเพ็ญเพียรที่อยู่ในที่นั้นเงียบกริบ ไม่มีใครกล้าที่จะออกมาขวางหน้าผู้บำเพ็ญเพียรเผ่าปีศาจงูอีกต่อไป

พวกเขาทำได้เพียงมองดูผู้บำเพ็ญเพียรเผ่าปีศาจงูที่ตัวอ้วนท้วนเลื้อยอย่างภาคภูมิใจเข้าใกล้สระน้ำ เมื่อลงไปในน้ำ ผู้บำเพ็ญเพียรเผ่าปีศาจงูเพียงแค่ขยับตัวสองครั้ง ก็มาถึงตรงหน้า ‘ดอกบัวหยินหยาง’ อันมีค่าที่อยู่ใจกลางสระแล้ว

เขาแปลงร่างเป็นมนุษย์ เมื่อกำลังจะเด็ด ‘ดอกบัวหยินหยาง’ ลงมา ก็มีเสียง ‘ตุ้บ’ ดังขึ้น ร่างของผู้บำเพ็ญเพียรมนุษย์ที่เขาเคยรัดจนตายก็ถูกโยนลงไปในสระน้ำกะทันหัน

ในขณะที่เขากำลังประหลาดใจ ผู้บำเพ็ญเพียรหญิงคนหนึ่งก็เหยียบศพมนุษย์นั้น แล้วเหวี่ยงโซ่เหล็กออกมา และโซ่เหล็กนั้นก็ได้แย่งชิง ‘ดอกบัวหยินหยาง’ ที่อยู่ในมือของเขาไปในทันที

ในวินาทีที่ ‘ดอกบัวหยินหยาง’ หลุดจากมือไป ผู้บำเพ็ญเพียรเผ่าปีศาจงูก็โกรธจัด

เขาแปลงร่างเป็นงู แล้วพยายามจะดึงผู้บำเพ็ญเพียรหญิงคนนั้นลงไปในสระ

แต่หลังจากที่ผู้บำเพ็ญเพียรหญิงคนนั้นแย่ง ‘ดอกบัวหยินหยาง’ ไปได้แล้ว นางก็ใช้ปลายเท้ากระโดดขึ้นจากศพมนุษย์ก่อนที่มันจะจมลง แล้วกระโดดกลับขึ้นมาบนพื้นดินที่อยู่ริมสระ

การกระทำทั้งหมดนั้นเสร็จสิ้นในพริบตา

ผู้บำเพ็ญเพียรเผ่าปีศาจงูส่งเสียงคำราม แล้วรีบว่ายกลับมาที่ริมสระ ก่อนที่เขาจะแปลงร่างเป็นมนุษย์ โซ่เหล็กเส้นนั้นก็รัดร่างกายของเขาไว้แล้ว แล้วดึงเขาขึ้นมาบนพื้นดินอย่างแรง

“เจ้าหาที่ตาย...อ๊า...”

ผู้บำเพ็ญเพียรเผ่าปีศาจงูรู้สึกเจ็บปวดราวกับวิญญาณของตนถูกเข็มทิ่ม เขาดิ้นรนอย่างสุดกำลัง แต่ก็ไม่สามารถหลุดพ้นจากพันธนาการของโซ่เหล็กได้

ทำได้เพียงบิดตัวด้วยความโกรธ แล้วอ้าปากอันมหึมาของมันพ่นหมอกพิษสีดำออกมาใส่ผู้บำเพ็ญเพียรมนุษย์ที่น่ารังเกียจนี้

ไน่เหอเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว หลบการโจมตีของหมอกพิษราวกับผี โซ่เหล็กในมือของนางดึงอย่างแรง แล้วฟาดผู้บำเพ็ญเพียรเผ่าปีศาจงูลงบนพื้นอย่างหนัก จนแผ่นหินบนพื้นแตกออกเป็นรอยร้าวหลายเส้น

เมื่อวิญญาณของเขาถูกเข็มทิ่มแล้ว เขาก็ไม่สามารถแปลงร่างเป็นมนุษย์ได้ ทำได้เพียงสะบัดหางงูของมันไปมา พยายามจะรัดมนุษย์คนนี้ไว้

ไน่เหอควบคุมโซ่เหล็กด้วยมือข้างหนึ่ง อีกมือหนึ่งก็ใช้ดาบฟันลงไปอย่างแรง แต่เพราะเกล็ดที่แข็งแรงของผู้บำเพ็ญเพียรเผ่าปีศาจงู ทำให้เพียงแค่เลือดไหลออกมาเล็กน้อยเท่านั้น และไม่สามารถฟันขาดได้

แต่หากฟันด้วยดาบเล่มเดียวไม่ขาด นางก็จะฟันดาบที่สองและสาม...จนกระทั่งหางงูถูกไน่เหอฟันจนขาดออกมา

ผู้บำเพ็ญเพียรเผ่าปีศาจงูส่งเสียงร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวด ร่างกายขนาดใหญ่ของมันกลิ้งไปมาอย่างบ้าคลั่ง ทำให้พื้นเป็นหลุมลึกแล้วหลุมเล่า เลือดเกือบจะเต็มหลุมแล้ว

ไน่เหอลงมืออย่างต่อเนื่อง ใช้พลังปราณทั้งหมดในร่างกายฉีดเข้าไปในดาบ แล้วฟันเข้าที่เอวของผู้บำเพ็ญเพียรเผ่าปีศาจงูอีกครั้ง

เมื่อเอวของมันถูกฟันขาดอีกครั้ง ผู้บำเพ็ญเพียรเผ่าปีศาจงูก็ส่งเสียงคำรามด้วยความเจ็บปวดอย่างบ้าคลั่ง เขาสะบัดศีรษะของตนเองอย่างบ้าคลั่ง แต่ก็ไม่สามารถหลุดพ้นจากพันธนาการของโซ่เหล็กได้

ก่อนที่ผู้บำเพ็ญเพียรเผ่าปีศาจงูจะฟื้นตัวได้ ไน่เหอก็เข้าโจมตีอีกครั้ง ทุกครั้งที่ฟันดาบลงไป ก็ทำให้เลือดของผู้บำเพ็ญเพียรเผ่าปีศาจงูกระเซ็นไปทั่ว

เสียงร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวดดังก้องไปทั่วพื้นที่ แต่ไน่เหอก็ไม่หยุดการกระทำ นางใช้มีดกรีดผิวหนังของมันจากบนลงล่าง หลังจากเก็บดาบยาวแล้ว นางก็ใช้เล็บงัดขอบหนังงู แล้วดึงหนังงูออกมาทั้งชิ้น

เสียงร้องโหยหวนของผู้บำเพ็ญเพียรเผ่าปีศาจงูฟังดูน่าเวทนายิ่งกว่าเดิม แต่ไน่เหอไม่ได้สะทกสะท้านเลย นางใช้ดาบในมือตัดร่างกายงูออกเป็นส่วน ๆ แล้วขุดถุงน้ำดีงูออกมา

ถุงน้ำดีงูเปล่งแสงที่น่าขนลุกออกมา ซึ่งแสดงให้เห็นว่ามันมีวรยุทธ์ของผู้บำเพ็ญเพียรเผ่าปีศาจงูมาหลายปีแล้ว ไน่เหอเก็บถุงน้ำดีงูไว้ในกระเป๋าของตนเอง แล้วฟันร่างกายงูออกเป็นส่วน ๆ ด้วยดาบของนาง

กระบวนการทั้งหมดนี้เต็มไปด้วยเลือดและความโหดร้าย ผู้บำเพ็ญเพียรคนอื่น ๆ ไม่ว่าจะเป็นผู้บำเพ็ญเพียรมนุษย์หรือผู้บำเพ็ญเพียรเผ่าปีศาจ ต่างตกตะลึงจนพูดไม่ออกเมื่อเห็นภาพนี้

“นี่มันเข้าสู่การบำเพ็ญเพียรแบบมารแล้วหรือ”

“นี่...มันโหดร้ายเกินไปหรือเปล่า”

“ตัดแขน...ถลกหนัง...ควักถุงน้ำดี...โหดร้ายเกินไปแล้ว”

“...”

ผู้บำเพ็ญเพียรคนหนึ่งที่เคยเจอไน่เหอบนถนน ก็กระซิบเล่าให้คนที่อยู่ข้าง ๆ ฟังว่าผู้บำเพ็ญเพียรหญิงมนุษย์คนนี้เคยทรมานผู้บำเพ็ญเพียรมนุษย์คนอื่นอย่างไร

ผู้บำเพ็ญเพียรหัวโล้นที่สวมชุดคลุมก็ออกมาแล้วขมวดคิ้วประณามการกระทำของไน่เหอ

ไน่เหอเมื่อแน่ใจว่าผู้บำเพ็ญเพียรเผ่าปีศาจงูตายแล้ว ก็ควักแก่นปีศาจออกมา จากนั้นก็ใช้ยันต์ชำระล้างสิ่งสกปรกบนเสื้อผ้าของนาง และทำความสะอาดแก่นปีศาจ แล้วใส่ไว้ในกระเป๋าให้หนูวิญญาณตามหาสมบัติ หลังจากนั้นก็มองคนที่สอดรู้สอดเห็น

“เมื่อครู่เจ้าพูดอะไร”

“ประสก การฆ่าสังหารมากมายมีผลเสียต่อกฎแห่งธรรมชาติ การทรมานสิ่งมีชีวิตเป็นบาปหนักหนา ข้าหวังว่าประสกจะไม่เมินเฉยต่อชีวิตของสิ่งมีชีวิต”