บทที่ 70 ความยึดติดในใจของหลี่เจียวเจียว

ไน่เหอดันประตูไม้ที่ส่งเสียงเอี๊ยดอ๊าดเข้าไป สิ่งที่ปรากฏในสายตาคือฉากกั้นไม้ที่ตั้งอยู่ตรงข้ามประตู ลวดลายบนกำแพงยังคงมองเห็นได้ชัดเจน เพียงแต่ถูกปกคลุมด้วยฝุ่นละออง ทำให้ดูเก่าและทรุดโทรม

เมื่อก้าวเดินบนทางเดินหิน ผ่านฉากกั้นเข้าไปถึงลานนอกบ้าน กลางลานมีต้นไม้ใหญ่สูงตระหง่าน ใบไม้สั่นไหวโดยไม่มีลมพัด ราวกับกำลังบอกเล่าบางสิ่ง

จวนหลังนี้ดูไม่เก่า เครื่องเรือนและของตกแต่งยังคงสมบูรณ์ดี เพียงแต่ถูกปกคลุมไปด้วยฝุ่นหนา หากมียันต์ชำระล้างก็สามารถทำให้กลับมาใหม่เอี่ยมได้

แต่น่าเสียดายที่ในโลกเช่นนี้ ไม่มีที่ให้นางหายันต์ได้ และไม่กล้าที่จะแสดงความสามารถออกไปโดยง่าย

เมื่อเข้าไปในลานชั้นที่สอง อุณหภูมิก็ลดลงไปมาก สิ่งที่เห็นคือบ่อน้ำโบราณที่มุมตะวันตกเฉียงเหนือ ไอหยินที่แผ่ออกมาจากบ่อน้ำหมุนวนอยู่ในลานเล็กๆ เมื่อรวมกับเสียงใบไม้ของต้นไม้ในลานนอกบ้าน ทำให้ผู้คนรู้สึกหนาวสะท้านถึงขั้วหัวใจ

แต่ไม่รวมถึงไน่เหอ

นางเหมือนไม่มีความรู้สึกใดๆ เดินสำรวจห้องต่างๆ ในลานบ้าน

ภายในห้องมีฉากกั้น ภาพวาด เครื่องลายคราม และของตกแต่งครบครัน เพียงแต่เนื่องจากไอหยิน ทำให้แสงสว่างในห้องดูมืดสลัวและน่าขนลุก

ในขณะที่นางกำลังจะหันหลังเดินออกไป ลมเย็นสายหนึ่งพัดผ่าน ประตูก็ปิดลงอย่างกะทันหัน...

ห้องที่มืดสลัวอยู่แล้วยิ่งดูมืดมิดมากขึ้น แต่แม้ว่าไอหยินในห้องจะหนาแน่น แต่ก็ไม่มีผีร้ายอยู่เลย ไน่เหอเปิดประตูออกไปอย่างสงบ

ในขณะที่เปิดประตูออกไป นางก็เหมือนได้ก้าวข้ามไปยังโลกใบใหม่ ภายในลานบ้านเขียวขจี แสงอาทิตย์สาดส่อง ต้นไม้ ดอกไม้ ภูเขาหิน สระน้ำ... ล้วนดูมีชีวิตชีวา

โดยเฉพาะปลาหลีสีแดงหลายตัวที่ว่ายไปมาในสระน้ำ ดูมีชีวิตชีวาจนผู้คนอดไม่ได้ที่จะอยากตักออกมาทำซุปดื่ม

...

แม้จะรู้ว่าทุกสิ่งที่เห็นตรงหน้าเป็นของปลอม แต่ก็ต้องยอมรับว่า เมื่อเทียบกับบ้านที่มืดมิดและทรุดโทรมเมื่อครู่นี้ สภาพแวดล้อมตรงหน้าดูน่าพอใจกว่ามาก

นางเดินไปตามระเบียงไปยังลานหลังบ้าน ที่นี่เป็นที่อยู่อาศัยของเจ้าของบ้าน สาวใช้ตัวน้อยสองคนถือเสื้อผ้าสตรีหลายชุด เดินไปคุยไป

“อนุก็คืออนุ กล้าดีอย่างไรมาวางตัวเทียบเคียงนายหญิงสมควรถูกนายท่านดุด่า”

“ใช่แล้ว ในเมื่อเป็นอนุ ก็ควรทำหน้าที่ของอนุให้ดี ฮูหยินของพวกเราเพิ่งจะแต่งงานเข้ามา ยังไม่ทันจัดการนางเลย นางก็ส่งตัวเองมาให้ถึงที่เสียก่อน”

“ตอนที่นายท่านจะลงโทษนาง ฮูหยินยังห้ามไว้เลย ข้าว่านะ คนที่ไร้ระเบียบแบบนั้นควรถูกขายออกไปต่างหาก”

“เจ้าจะไปรู้อะไร ฮูหยินของพวกเราก้าวถอยหนึ่งก้าว นายท่านก็จะสงสารที่ฮูหยินต้องได้รับความอยุติธรรม แบบนี้ก็จะพาฮูหยินออกไปเที่ยวแล้ว”

“ก็จริงอย่างที่ว่า นางอนุต่ำช้าจะจัดการเมื่อไหร่ก็ได้ ความรู้สึกของฮูหยินและนายท่านสำคัญที่สุด”

“มีใครไม่เห็นด้วยบ้างเล่า”

“...”

สาวใช้ทั้งสองคุยกันจนกระทั่งเดินออกไปไกล ไน่เหอจึงหดสายตากลับ และเดินไปยังเงาผีที่อยู่ตรงมุม

ผีสาวซ่อนตัวอยู่ใต้ต้นท้อ ใช้ลำต้นบังร่างกายเอาไว้ ฟังคำพูดของสาวใช้ทั้งสองอย่างชัดเจน

นางเงยหน้ามองต้นท้อแล้วร้องไห้ก่อนที่จะมีน้ำตาไหลออกมา

“ใจคนบางดุจน้ำ แต่ใจคนรักนั้นแข็งดุจเหล็ก คำสาบานที่ให้ไว้เมื่อวานถูกทอดทิ้ง วันวานคือความรัก วันนี้คือความแค้น หากไม่มีวันพรุ่งนี้ก็ขอวิญญาณสลาย”

ไอหยินบนตัวผีสาวเข้มข้นจนแทบจะกลายเป็นของแข็งได้ ไม่ต้องมองก็รู้ว่า นางเป็นผู้สร้างมิติภาพลวงตานี้ขึ้นมา

เห็นได้ชัดว่าเป็นผีร้ายที่มีกรรมหนักติดตัว แต่นางกลับมาแสดงท่าทางเศร้าสร้อยราวกับเป็นหลินเม่ยเม่ยในที่แห่งนี้ ดูน่าขันมากจริงๆ

เสียงหัวเราะเย้ยหยันของไน่เหอ ทำให้ผีสาวในชุดสีขาวหันหลังกลับมาด้วยความโกรธ

“เจ้าหัวเราะอะไร? เจ้าหัวเราะข้าหรือ? หัวเราะที่ข้าถูกชายไร้ใจหลอกลวง หัวเราะที่ข้าถูกพวกบ่าวรับใช้ต่ำต้อยดูถูกหรือไร”

“เจ้าว่าอย่างไรเล่า”

ผีสาวในชุดสีขาวยกศีรษะขึ้น ดวงตาที่ว่างเปล่ามองไปที่ต้นท้อ

“ในตอนที่ดอกท้อบานเต็มกิ่ง เขายังบอกว่าการแต่งงานเป็นเพียงเพื่อรับมือกับครอบครัว เขายังบอกว่าในใจของเขามีเพียงข้าคนเดียว เขาบอกว่าจะรักและปกป้องข้า

แต่เมื่อดอกท้อร่วงโรยหมดสิ้น เหลือเพียงใบสีเขียวที่ว่างเปล่า เขากลับลืมคำสาบานในตอนนั้นไปเสียแล้ว

ข้าก็เหมือนต้นไม้ที่ดอกไม้เหี่ยวเฉาต้นนี้ ที่ไม่สามารถทำให้เขาหยุดมองได้อีกแล้ว...”

“เชื่อว่าบุรุษเชื่อถือได้ สู้เชื่อว่าแม่หมูปีนต้นไม้ได้ยังจะดีกว่า เจ้าถูกใครโยนลงไปในบ่อกัน”

“นังหญิงแพศยานั่น!” ผีสาวในชุดสีขาวมีใบหน้าที่น่ากลัว ดวงตาสีแดงฉานเหมือนกำลังจะมีเลือดไหลออกมา “ข้าแค่ต้องการได้รับความรักจากคุณชาย ข้าแค่ต้องการให้คุณชายมองข้ามากขึ้น ข้าผิดหรือ”

เสื้อผ้าของผีสาวในชุดสีขาวเปียกชุ่มในทันที วิญญาณทั้งหมดดูเหมือนเพิ่งถูกงมขึ้นมาจากน้ำ ทุกครั้งที่นางลอยไป พื้นจะรวมตัวกันเป็นแอ่งน้ำเล็กๆ

“นางทำลายโฉมหน้าของข้า ผลักข้าลงบ่อ เจ้าว่านางสมควรตายหรือไม่! นางสมควรตาย! พวกเจ้าทุกคนสมควรตาย! ทุกคนสมควรตาย!”

นางก้าวเข้าหาไน่เหอทีละก้าว เสียงเย็นยะเยือกดังราวกับเสียงรอบทิศทางในหูของไน่เหอ

แต่ปฏิกิริยาของไน่เหอกลับเหนือความคาดหมายของนาง

“เจ้าไม่กลัวข้าหรือ”

“กลัว” ไน่เหอก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าวและจับข้อมือของผีสาว “ข้ากลัวเจ้าจะวิ่งหนีไปเสียก่อน”

หากผีสาววิ่งหนีกลับไปในบ่อน้ำ นางก็จะไม่สามารถทำอะไรกับมันได้อีก

ผีสาวที่ยังคงมีความมั่นใจอยู่เต็มเปี่ยม ทันใดนั้นก็ถูกจับตัวได้ นางพยายามดิ้นรนอย่างเต็มที่ แต่ไม่ว่านางจะพยายามมากแค่ไหน ก็ไม่สามารถหลุดจากมือที่จับนางอยู่ได้

“เจ้าเป็นใครกัน? เจ้าจะแตะต้องข้าได้อย่างไร! เจ้าปล่อยข้าเดี๋ยวนี้ ไม่อย่างนั้นข้าจะจัดการเจ้า!”

ไน่เหอไม่พูดอะไร เพียงออกแรงที่ข้อมือเล็กน้อย ร่างวิญญาณของผีสาวก็ถูกบีบจนเสียรูปร่าง

มันกรีดร้องเสียงดังทันที

“หุบปากซะ ไม่อย่างนั้นข้าจะฉีกเจ้า”

“เป็นไปไม่ได้ มนุษย์จะทำร้ายข้าได้อย่างไร…”

คำพูดของผีสาวยังไม่ทันจบดี แขนซ้ายของนางก็ถูกไน่เหอฉีกออกจากร่างวิญญาณ

ความเจ็บปวดที่เกิดจากการบาดเจ็บของร่างวิญญาณ ไม่ได้น้อยไปกว่าความเจ็บปวดจากการที่มนุษย์ถูกตัดแขนขา

ผีสาวส่งเสียงกรีดร้อง ลานบ้านที่เมื่อครู่นี้ยังเต็มไปด้วยดอกไม้นานาชนิด ก็กลับคืนสู่สภาพที่ทรุดโทรมและเก่าแก่ทันทีที่นางกรีดร้อง

“ข้าแนะนำให้เจ้าอยู่นิ่งๆ ไม่อย่างนั้นข้าจะเย็บปากเจ้า”

ผีสาวที่สูญเสียส่วนหนึ่งของร่างวิญญาณไปแล้วจะกล้าไม่เชื่อฟังได้อย่างไร นางรีบปิดปากทันที แล้วมองไปยังสตรีตรงหน้าด้วยความหวาดกลัว

หลังจากที่นางสงบลง ไน่เหอก็เริ่มถาม

“ในบ้านหลังนี้มีผีแค่เจ้าตนเดียวหรือ”

“ใช่”

“เจ้าฆ่าคนไปกี่คนแล้ว”

“ไม่รู้”

เมื่อเห็นมือของหญิงสาวตรงหน้ากำแน่นอีกครั้ง นางรีบอธิบาย “อนุพูดความจริง ในตอนแรกข้ามีความแค้นที่ท่วมท้นจนฆ่าผู้หญิงในจวนทั้งหมด หลังจากนั้นไม่นานข้าก็สูญเสียความทรงจำไป ในช่วงเวลาที่สับสนนั้นข้าก็ไม่รู้ว่าได้ฆ่าคนไปกี่คน

ต่อมาเมื่อข้าฟื้นคืนสติ ข้าก็ไม่ได้ฆ่าคนอีกแล้ว เพียงแค่ทำให้คนตกใจในตอนที่ข้าอารมณ์ดี

แต่ในวันครบรอบวันตายของข้าทีไร ข้าก็ควบคุมความปรารถนาในการฆ่าคนไม่ได้ แต่ข้าจำไม่ได้จริงๆ ว่าฆ่าไปกี่คนแล้ว”

“ได้ยินว่าเจ้ายังถลกหนังเด็กสาวคนหนึ่งด้วยหรือ”

“ไม่ ข้าเพียงแต่ข่วนหน้าของนางก็เท่านั้น ใครใช้ให้นางมีใบหน้าเหมือนผู้หญิงคนนั้นในตอนนั้นเล่า”

ฟังดูเหมือนพูดอย่างมีเหตุผล แต่ด้วยกรรมหนักของผีสาวตนนี้ คาดว่าคงต้องอยู่ในนรกสิบแปดขุมจนกว่าโลกจะดับสูญ

“เอาล่ะ ข้าซื้อบ้านหลังนี้แล้ว” ไน่เหอมองดูบ้านที่ทรุดโทรม “เจ้าไปจัดการทำความสะอาดบ้านให้ข้าด้วย”

ผีสาว: …

มันถูกขังอยู่ในบ้านหลังนี้ออกไปไม่ได้ ผู้หญิงคนนี้ซื้อบ้านหลังนี้ไป นั่นหมายความว่าในอนาคตมันจะต้องเผชิญหน้ากับผู้หญิงคนนี้ทุกวันหรือ

แต่ว่า เมื่อครู่นี้ผู้หญิงคนนี้พูดว่าอะไรนะ

ให้มันทำความสะอาดหรือ? นี่เป็นคำพูดของมนุษย์หรือ? ให้ผีอย่างมันไปทำความสะอาดบ้าน?