บทที่ 670 - นับนิ้วได้

บทที่ 670 - นับนิ้วได้

ซ่งเหอซิวหัวเราะร่าอย่างอารมณ์ดี "นั่นสินะ พวกเจ้าฉลาดเฉลียวกันขนาดนี้ คงไม่ปล่อยให้ตัวเองอดอยากหรอก"

เป็นเขาเองที่คิดมากไป นึกว่าลูกๆ จะไม่มีเงินติดตัวกันเสียอีก

เมื่อซ่งเหอซิวทานมื้อเที่ยงจนอิ่มหนำสำราญแล้ว เด็กๆ ก็ช่วยกันเก็บกวาดถ้วยชาม ก่อนจะพากันขึ้นรถม้าเดินทางกลับหมู่บ้านชิงยวี๋

ที่มุมมืดไม่ไกลนัก กงซวนอ๋องและพระชายากงซวนอ๋องที่เฝ้าสังเกตการณ์อยู่เงียบๆ ก็เดินออกมาจากที่ซ่อน

พระชายากงซวนอ๋องเอ่ยขึ้นว่า "เดิมทีตั้งใจจะเชิญซ่งเหอซิวไปที่จวน แต่ไม่นึกเลยว่าปีนี้เขาจะลงสอบถงซื่อด้วย ก็เลยต้องเลื่อนเวลาออกไปก่อน รอให้เขาพักผ่อนสักวันสองวัน แล้วเราค่อยส่งคนไปเชิญเขามาที่จวนก็แล้วกัน"

กงซวนอ๋องพยักหน้าเห็นด้วย "ตามใจเจ้าเลย"

ทางด้านซ่งเหอซิว ด้วยความเหนื่อยล้าสะสมจากการสอบบวกกับหนังท้องตึงหนังตาหย่อน ไม่นานเขาก็ผล็อยหลับไปบนรถม้า

เด็กๆ เห็นพ่อนอนหลับก็ไม่กล้ารบกวน ต่างก็นั่งกันเงียบๆ ปล่อยให้ท่านพ่อได้พักผ่อนอย่างเต็มที่

พอกลับถึงบ้าน ซ่งเหอซิวแวะไปดูภรรยาและลูกชายฝาแฝด พูดคุยทักทายกันเล็กน้อย ก่อนจะขอตัวไปนอนพักผ่อนที่ห้องข้างๆ

เขาเหนื่อยจนแทบจะลืมตาไม่ขึ้นแล้วจริงๆ

เซิ่งซูหว่านมองดูลูกหลานที่มารวมตัวกันพร้อมหน้า พลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงจริงจัง "ช่วงนี้คงต้องลำบากพวกเจ้าหน่อยนะ น้ายังอยู่ไฟ ช่วยอะไรมากไม่ได้ คงต้องฝากพวกเจ้าช่วยดูแลท่านพ่อกับท่านน้าเจียงด้วย ทำของอร่อยๆ บำรุงพวกเขาทีนะ"

"ท่านน้าไม่ต้องห่วงเจ้าค่ะ" ซ่งชูหม่านรับคำแข็งขัน "ข้าจะขุนให้ท่านพ่อกลับมาอ้วนท้วนสมบูรณ์เหมือนเดิมเลย"

ซ่งเหอซิวหลับยาวข้ามวันข้ามคืน ตื่นมาอีกทีก็เช้าวันรุ่งขึ้น

หลังจากกินมื้อเช้าเสร็จ เขาก็กลับไปนอนต่อ เป็นอย่างนี้อยู่สองวันเต็มๆ จนกระทั่งถึงวันประกาศผลสอบ

ซ่งชูหม่านเตรียมตัวแต่เช้าตรู่ นางจ้างเกวียนเทียมวัวไว้หนึ่งคัน เพื่อพาทุกคนไปดูผลสอบที่ในตัวเมือง

บรรยากาศหน้าบอร์ดประกาศผลสอบคึกคักยิ่งกว่าตลาดสด ผู้คนเบียดเสียดยัดเยียดกันเพื่อดูรายชื่อ

ทันทีที่เจ้าหน้าที่นำกระดาษรายชื่อมาปิด เสียงฮือฮาก็ดังขึ้นรอบทิศทาง

"ไหนๆ ข้าขอดูหน่อย ใครสอบได้ที่หนึ่ง"

"โอ้โฮ! คนแซ่ซ่งอีกแล้วหรือนี่"

ซ่งชูหม่านอาศัยความตัวเล็กมุดฝ่าฝูงชนเข้าไปดูใกล้ๆ ไล่สายตาไปที่อันดับแรกสุด

ดวงตาของนางเป็นประกายวาววับเมื่อเห็นชื่อที่คุ้นเคย

"ท่านพ่อ! ท่านพ่อสอบได้ที่หนึ่งเจ้าค่ะ! ท่านได้เป็นอั้นโส่ว!" นางตะโกนบอกข่าวดีเสียงดังลั่น

ซ่งเหอซิวที่ยืนรออยู่รอบนอกถึงกับหูผึ่ง รีบแหวกผู้คนเข้ามาดูด้วยตาตัวเอง

ชื่อของเขา 'ซ่งเหอซิว' เด่นหราอยู่อันดับแรกจริงๆ

"ข้า... ข้าสอบได้ที่หนึ่ง..." ซ่งเหอซิวพึมพำ น้ำตาคลอเบ้าด้วยความปิติ

ชาวบ้านร้านตลาดต่างพากันเข้ามาร่วมแสดงความยินดี

"ยินดีด้วยนะท่านซ่ง เก่งจริงๆ เลย"

"หมู่บ้านเรามีหน้ามีตาแล้ว ได้บัณฑิตมาประดับหมู่บ้านอีกคนแล้ว"

การสอบผ่านระดับถงซื่อและได้เป็น 'ถงเซิง' นับเป็นก้าวแรกสู่เส้นทางขุนนาง

ในหมู่บ้านชิงยวี๋แห่งนี้ คนที่สอบผ่านระดับนี้มีจำนวนน้อยนิดจนนับนิ้วได้ การที่ซ่งเหอซิวสอบได้อันดับหนึ่ง จึงนับเป็นเรื่องที่น่าตื่นเต้นและน่ายินดียิ่งนัก

[จบแล้ว]