บทที่ 668 - เส้นทางสู่บัณฑิต

บทที่ 668 - เส้นทางสู่บัณฑิต

จื่อหู่ถอนหายใจด้วยความทึ่ง "พวกเจ้าสองคนพี่น้อง แรงเยอะมหาศาลขนาดนี้ ถือเป็นพรสวรรค์ที่หาได้ยากยิ่ง รีบตักตวงช่วงที่ยังเด็กหมั่นฝึกฝนวิชา อนาคตข้างหน้าต้องรุ่งโรจน์ไม่ธรรมดาแน่"

สองพี่น้องประสานเสียงตอบรับพร้อมกัน "ฝากตัวด้วยเจ้าค่ะ/ขอรับ ท่านอาจารย์"

"จริงสิ" จื่อหู่มองไปรอบๆ ลานบ้านแล้วเอ่ยถาม "แม่นางอาม่าน ข้าได้ยินมาว่าพวกเจ้ายังมีพี่สาวอีกคนไม่ใช่หรือ นางสนใจจะมาฝึกยุทธ์ด้วยกันไหม"

ซ่งชูหม่านเดาไว้อยู่แล้วว่าเขาต้องถาม นางจึงตอบไปตามตรง "ท่านอาจารย์ เมื่อวานพวกข้าลองถามท่านพี่แล้ว นางเห็นพวกเราฝึกก็อยากจะฝึกบ้าง แต่ทว่าชีวิตนางก่อนหน้านี้ลำบากตรากตรำนัก อดมื้อกินมื้อมานานจนร่างกายทรุดโทรม ตอนนี้ยังไม่เหมาะจะออกกำลังหนักๆ คงต้องให้บำรุงร่างกายให้แข็งแรงกว่านี้ก่อน ไว้มีโอกาสหน้าค่อยว่ากัน"

ส่วนเหอเสี่ยวซวง ญาติผู้น้องคนนั้น นางก็เคยถามดูแล้วเช่นกัน

แต่นางไม่สนใจ บอกว่าแค่ได้เรียนหนังสือรู้อักษรไม่กี่ตัวในแต่ละวัน นางก็พอใจมากแล้ว

ซ่งชูหม่านจึงไม่คิดจะบังคับจิตใจใคร

จื่อหู่พยักหน้าเห็นด้วย "นั่นสินะ คนที่พื้นฐานร่างกายไม่ดีขืนมาฝึกหนัก อาจจะไม่ได้ช่วยให้แข็งแรงขึ้น ดีไม่ดีจะทรุดหนักกว่าเดิมเสียอีก เอาไว้ให้นางพร้อมจริงๆ ก่อนดีกว่า"

นับตั้งแต่วันนั้นเป็นต้นมา กิจวัตรประจำวันของครอบครัวซ่งก็เริ่มเข้าที่เข้าทาง

หากวันไหนฟ้าฝนเป็นใจ ซ่งชูหม่านกับซ่งชูหวยจะออกทะเลไปจับปลาในช่วงเช้า พอบ่ายคล้อยก็ไปฝึกวิทยายุทธ์กับจื่อหู่ ตกเย็นหลังจากกินข้าวปลาเรียบร้อย ก็จะมานั่งเรียนหนังสือ ท่องตำรากับซ่งเหอซิวผู้เป็นพ่อ

แต่ถ้าวันไหนพายุเข้า ออกเรือไม่ได้ พวกเขาก็จะใช้เวลาทั้งวันไปกับการเรียนรู้ ทั้งบุ๋นและบู๊สลับกันไป

วันเวลาล่วงเลยผ่านไปอย่างรวดเร็ว

เทศกาลไหว้พระจันทร์ผ่านพ้นไป ความรื่นเริงค่อยๆ จางหาย เข้าสู่ช่วงปลายเดือนแปด

การสอบถงซื่อ หรือการสอบคัดเลือกบัณฑิตระดับต้น กำลังจะเริ่มขึ้นในอีกไม่กี่วันข้างหน้า

ซ่งเหอซิวเตรียมตัวมาอย่างดี ทั้งร่างกายและจิตใจพร้อมเต็มร้อย

เช้าตรู่วันเดินทาง ซ่งชูหม่านแอบผสมน้ำวิเศษลงในกระบอกน้ำดื่มของท่านพ่อ เพื่อช่วยบำรุงสมองและร่างกายให้สดชื่นแจ่มใสตลอดการสอบ

"ท่านพ่อ เดินทางปลอดภัยนะเจ้าคะ" ซ่งชูหม่านอวยพร "ไม่ต้องกดดันนะ ทำเท่าที่ทำได้ พวกเรารอท่านอยู่ที่บ้าน"

ซ่งเหอซิวยิ้มอ่อนโยน ลูบหัวลูกสาวเบาๆ "พ่อจะพยายามให้ดีที่สุด ไม่ให้พวกเจ้าผิดหวัง"

เขาก้าวขึ้นรถม้าที่จ้างเหมามาเป็นพิเศษ มุ่งหน้าสู่ตัวอำเภอ เพื่อก้าวเข้าสู่สนามสอบที่จะเปลี่ยนชะตาชีวิตของครอบครัว

การสอบครั้งนี้กินเวลาหลายวัน ผู้เข้าสอบต้องกินนอนอยู่ภายในสถานที่จัดสอบ ห้ามออกมาข้างนอกจนกว่าจะสอบเสร็จสิ้นทุกวิชา

ซ่งชูหม่านและทุกคนในบ้านต่างเฝ้ารอด้วยความหวัง

หวังว่าความพากเพียรของท่านพ่อจะสัมฤทธิ์ผล

และหวังว่าฟ้าดินจะเมตตาคนดีๆ อย่างเขา ให้ได้มีที่ยืนในสังคมเสียที

[จบแล้ว]