ตอนที่ 21 ประตูสวรรค์-1

พนักงานเสิร์ฟต้อนรับพวกเขาอย่างตั้งใจ นางเดินไปที่โต๊ะของเขาที่มุมห้อง ท่าทางที่นางมองมาที่เขาตอนนี้เต็มไปด้วยความกลัว

“คุณชายจะสั่งอะไรดีคะ?”

"ขอสลัดผักและน้ำร้อนกับมะนาว"

เมื่อพิจารณาว่าเขาเพิ่งจะกินมาและไม่หิวมาก เขาจึงสั่งสลัดเป็นเมนูก่อนนอน

พนักงานเสิร์ฟตกใจเมื่อเขาจ่ายค่าอาหาร แม้จะน่ากลัวและมีชื่อเสียงมากก็ตาม โดยปกติผู้บ่มเพาะและนักผจญภัยที่ทรงพลังไม่เพียงแต่จะไม่จ่ายค่าอาหาร แต่อาจบังคับเอาเหรียญจากพวกเขาด้วยซ้ำ ชื่อเสียงของผีในเมืองแม่น้ำหลังจากสิ่งที่เขาทำหน้าประตูนั้นมากเกินพอที่จะทำให้พวกเขาขาดรายได้ในวันนี้ แต่น่าประหลาดใจที่เขาจ่ายค่าอาหารของเขาและยังให้คำแนะนำมากมายกับนาง

บาร์เทนเดอร์ชำเลืองมองนางอย่างรวดเร็วและส่ายหัวบอกนางว่าอย่ากังขาเขา

“คุณชาย ข้า..”

"วิเศษ"

กายะมีความสุขเมื่อได้ฟังพนักงานเสิร์ฟ แต่ไมเคิลส่ายหน้า คนเหล่านี้ไม่ได้ร่ำรวยและชีวิตของพวกเขาขึ้นอยู่กับรายได้ของโรงเตี๊ยมแห่งนี้ เขาจะใช้พลังและชื่อเสียงของเขาเพื่อประหยัดเงินสักสองสามเหรียญได้ยังไง?

นี่จะไม่ทำให้ชื่อเสียงของเขาเสียหายหรอ?

“ไม่ใช่ ข้าเป็นลูกค้าในโรงเตี๊ยมนี้ เหมือนกับทุกคนที่นี่ และลูกค้าต้องจ่ายเงินสำหรับสิ่งที่เขาซื้อ”

เมื่อพูดจบ เขายิ้มให้พนักงานเสิร์ฟเพื่อไม่ให้นางคิดมาก และวางเหรียญไว้บนฝ่ามือของนาง

“ไปเอาของที่สั่งมา”

พนักงานเสิร์ฟอดไม่ได้ที่จะยิ้มตอบและวิ่งกลับไปนำอาหารมาให้ ขณะที่นักผจญภัยจ้องมาที่เขาด้วยความประหลาดใจ

เขาจ่ายค่าอาหารจริงๆ อย่างงั้นหรอหรอ?

เขาเป็นคนเดียวกับที่ย่างสดรัฟฟี่ทั้งเป็นบนเสาไม่ใช่หรอ?

ตอนนี้เขาดูเป็นมิตรมาก

“อะไรกันมนุษย์? พวกเขาควรจะจ่ายเงินให้เราที่ไม่ทำลายพวกเขา”

ขณะที่นักผจญภัยจ้องมองมาที่เขา กายะก็กรีดร้องด้วยความหงุดหงิดในใจ

“ข้าไม่รู้ว่าเจ้าเป็นเจ้าหญิงแบบไหน แต่ข้าไม่ชอบติดหนี้ใคร ชื่อเสียงของข้าจะเป็นยังไงถ้าข้าไม่จ่ายค่าอาหาร”

“การมีพลังเป็นเกียรติอย่างมากมนุษย์ จะมีประโยชน์อะไรหากเราจ่ายให้คนธรรมดา”

“ไม่ใช่สิทธิพิเศษ มันน่าขยะแขยง นี่ข้าเริ่มค่อยๆ เข้าใจว่าทำไมพวกเขาถึงไล่งูตัวนั้นออกไป”

“หุบปาก เจ้าไม่รู้อะไรสักนิด ถ้าคิดว่าข้าชั่วร้าย เจ้าก็รอเห็นหมาตัวเมียนั่งบนบัลลังก์เมืองนาคาแล้วกัน”

ขณะที่กายะและเขาพูดคุยกัน พนักงานเสิร์ฟก็นำสลัดและน้ำร้อนมาให้เขา

“นี่คือสลัดผักและน้ำร้อนกับมะนาวค่ะ คุณชายผี”

"ขอบคุณ"

“โอ้ ไม่ต้องขอบคุณเลย คุณชาย”

ตอนนี้เขาดูเหมือนเป็นคนที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง นางเป็นหนึ่งในผู้คนที่อยู่ที่นั่นตอนที่เขาเผารัฟฟี่ทั้งเป็น ตอนนั้นเขามีเจตนาฆ่าอันยิ่งใหญ่และดูน่ากลัว

แต่ยิ่งใช้เวลาอยู่มองเขามากเท่าไร พวกนางก็ยิ่งตระหนักว่าเขาโหดร้ายกับศัตรูของเขาเท่านั้น แต่สำหรับคนอื่นๆ เขาดูอบอุ่นและเป็นมิตรมากกว่า

“เจ้ารู้ไหมว่านิกายอรุณรุ่งอยู่ที่ไหน?”

เขาหยุดพนักงานเสิร์ฟเมื่อนางกำลังจะไปที่โต๊ะอื่นแล้วถาม

“คุณชายผีจะต้องเป็นหน้าใหม่สำหรับเบรเดีย ท่านจึงไม่รู้จักนิกายอรุณรุ่ง แต่คุณชาย หากท่านต้องการเข้าร่วมนิกาย มีนิกายที่เหมาะสมกว่าสำหรับท่าน”

เมื่อได้ยินดังนั้น ไมเคิลก็ขมวดคิ้ว

“ข้าแค่ต้องการคืนของที่เป็นของพวกเขา”

"โอ้?"

ชายหนุ่มที่มีอำนาจอย่างเขาจะไปเข้าร่วมนิกายเช่นนั้นได้ไง?

พนักงานเสิร์ฟคิด

“คุณชายผี ในการไปยังนิกายอรุณรุ่งนี้ ท่านต้องเดินไปตามถนนสายหลักเป็นเวลาสองชั่วโมง และท่านจะเห็นภูเขาเล็กๆ ริมแม่น้ำ จากนั้นท่านก็จะเห็นนิกายอรุณรุ่ง”

“เข้าใจแล้ว ข้าจะไปพรุ่งนี้”

“คุณชายผี”

เมื่อเขากำลังจะกินข้าว พนักงานเสิร์ฟก็หยุดเขาไว้

“คุณชายผี พรุ่งนี้จะไม่มีใครอยู่ที่นิกาย พรุ่งนี้เป็นพิธีจุดไฟ พวกเขาทั้งหมดจะอยู่ที่ประตูสวรรค์”

*******************

“เฮ้ กายะ พิธีจุดไฟนี่มันคืออะไร?”

ในเวลานี้เขากำลังนอนอยู่บนเตียงขณะที่กายะนั่งอยู่ริมหน้าต่าง เมื่อนึกถึงลูกค้าที่รอพนักงานเสิร์ฟ เขาก็เลยไม่พูดต่อและให้นางทำงานของนาง

“นั่นเป็นเพียงพิธีการโง่ๆ ที่มนุษย์เข้ามามีส่วนร่วมในประตูสวรรค์และพิสูจน์พลังของพวกเขา”

"ทำอย่างนั้นทำไม?"

“จะได้เข้านิกายที่ชอบได้ง่ายๆ ถ้าทำดีก็เลือกได้”

แสงจันทร์ที่ส่องผ่านหน้าต่างสะท้อนบนใบหน้าของนางและเผยให้เห็นใบหน้าที่โกรธจัด

“ประตูสวรรค์นี้คืออะไร?”

สีหน้าของนางกระตุ้นความอยากรู้อยากเห็นของเขา

“ข้าบอกแล้วไงว่าเป็นแค่งานไร้สาระ ทำไมเจ้าถึงสนใจเรื่องนี้? เจ้าจะเข้าร่วมหรือยังไง?”

“อธิบายทุกอย่างให้ข้าฟัง”

นางถอนหายใจขณะที่นางละสายตาจากดวงจันทร์และมองมาที่เขา

“งานประตูสวรรค์มี 2 รอบ รอบแรก”

นางยกนิ้วชี้ขึ้นและเริ่มอธิบายว่าการแข่งขันเป็นอย่างไรให้เขาฟังเหมือนเป็นครู

"ทั้งสามนิกายใหญ่จะส่งผู้บ่มเพาะแรกก่อตั้งขั้น5 ไปบนบันไดประตูสวรรค์ จากนั้นพวกเขาจะปลดปล่อยกลิ่นอายและแรงกดดันของวิญญาณ ทุกคนที่เข้าร่วมการแข่งขันจะต้องปีนขึ้นไปจากด้านล่าง ยิ่งสูงก็จะยิ่งกดดัน สุดท้าย 24 คนแรกที่ขึ้นไปถึงจุดสูงสุดจะได้รับเลือกให้เข้าร่วมการแข่งขันรอบที่สอง "

"ข้าคิดคงว่ามีข้อกำหนดในการเข้าร่วม"

นางพยักหน้า

“มีอยู่สองข้อ อย่างแรกต้องอายุต่ำกว่าสามสิบปีและไม่สูงกว่าผู้บ่มเพาะระดับหลอมกายาขั้น 10”

“ซึ่งหมายความว่าข้ามีคุณสมบัติตรงตามข้อกำหนดในการเข้าร่วมการแข่งขัน”

“อย่าใจร้อน สาวกของนิกายก็จะมีส่วนร่วมในการแสดงพลังและรับทรัพยากรที่ราชาแห่งเบรเดียมอบให้ด้วย”

"อืม"

เขายังไม่แน่ใจว่าจะเข้าร่วมการแข่งขันครั้งนี้ไหม แต่ยิ่งเขาได้ยินกายะพูดมากขึ้นเท่าไหร่ ยิ่งดูเหมือนว่าที่นั่นจะเป็นสถานที่ที่ดีที่จะเป็นทำตัวเท่และรับคะแนนเพิ่ม ก่อนที่จะต้องแยกตัวออกไปสักสองสามวัน

ระบบแจ้งเขาว่าเขามีคะแนนประสบการณ์เพียงพอที่จะไปถึงระดับหลอมกายาขั้น 4 ทว่าระบบต้องใช้เวลาสามวันในการเลื่อนขั้นระดับและความแข็งแกร่งของร่างกาย และในช่วงสามวัน เขาจะไม่สามารถเข้าถึงระบบได้และสิ่งรบกวนใดๆ จะทำให้เขาเลื่อนระดับในการบุกทะลวงรวมถึงเสียคะแนนประสบการณ์ทั้งหมด

การสูญเสียจะมากขนาดไหน?

นั่นคือเหตุผลที่เขาไม่กล้าที่จะบุกเข้าไปที่นั่น

"พูดต่อสิ"

“ข้าพูดถึงไหนแล้วนะ? อ้อ รอบที่สอง รอบสองสนุกที่สุด และเป็นสิ่งที่คนส่วนใหญ่ตั้งตารอ สาวกทั้ง 24 คนแรกที่ขึ้นไปได้สูงที่สุดจะต่อสู้ตัวต่อตัวกัน 12รอบ”

“หืม? เจ้าบอกว่าสาวก 24 คนแรกที่ขึ้นไปถึงยอดไม่ใช่หรอ? สูงที่สุดนี้มาจากไหน?”

สีหน้าของนางดูเบื่อหน่ายยิ่งกว่าเดิม

“ไม่มีใครเคยขึ้นไปถึงยอด มนุษย์ จึงนับคนที่สูงสุดดีกว่ารอให้พวกเขาขึ้นไปถึงยอด”

“มีเหตุผล บอกข้าทีว่าพวกเขาจัดการต่อสู้ยังไง?”

"พวกเขาจะให้ไพ่ 24 ใบ ด้านบนจะมีหมายเลขตั้งแต่ 1 ถึง 12 เจ้าจะสุ่มเลือกหนึ่งใบและผู้เข้าร่วมที่ได้รับหมายเลขเดียวกันจะต่อสู้กันเองบนลานประลอง รางวัลสำหรับผู้ชนะแตกต่างกันไป เราจะรู้ก็ต่อเมื่อถึงเวลาเท่านั้น "

เขายังคงใช้นิ้วลูบไล้ใบหน้าเรียบๆ ไร้เคราของเขา และไตร่ตรองว่าเขาควรจะมีส่วนร่วมหรือไม่

“เฮ้ ระบบ ข้ามีคะแนนสุดโกงกี่แต้ม?”

[11,000 คะแนน]

“เอาล่ะ ระบบแนะนำวิธีเอาชนะการแข่งขันนี้ให้ข้าได้ไหม? ข้าไม่สนใจรอบที่สองเพราะรางวัลแสนหวานหรอก ข้อกังวลของข้าคือด่านแรก”

[กำลังประมวล...]

เขากำลังรอให้ระบบแนะนำเขาแทนที่จะค้นหาในร้านค้าเพราะแม้ว่าระบบจะพยายามกำจัดจุดด้อยของเขาออกไป แต่ก็จะแนะนำทักษะที่เขาสามารถใช้เอาชนะได้ในสถานการณ์เช่นนี้ ดูอย่างทักษะโล่พลังงานและสายฟ้าฟาดเป็นตัวอย่าง

หลังจากรอไม่กี่วินาที แผ่นทองคำก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าเขา

ชื่อ: กลืนกินพลังงาน

คลาส: ตำนาน

การทำงาน: เจ้าของจะสามารถเปลี่ยนแรงกดดันด้านพลังงานเป็นคะแนนประสบการณ์ได้

เลื่อนขั้นได้หรือไม่: ได้

ราคา: 9,000 คะแนนสุดโกง

เมื่อมองจำนวนที่ต้องใช้ เขาถอนหายใจลึกๆ ขณะที่หัวใจของเขาปวดร้าวที่จะต้องใช้คะแนนจำนวนมากนี้ในทักษะเดียว

“เอาไว้ก่อน ข้าจะซื้อทักษะนี้หากต้องการ”