บทที่ 10 - ทดสอบของวิเศษ

บทที่ 10 - ทดสอบของวิเศษ

ลักษณะของถ้ำคือปากทางเข้าแคบ แต่ด้านในกว้างขวาง

ถึงแม้ถ้ำนี้จะอยู่ใกล้กับบ้านเรือนชาวบ้านส่วนใหญ่ แต่เพื่อความปลอดภัย ซ่งเหอซิวเลยให้พวกชายฉกรรจ์ช่วยทำประตูไม้แข็งแรงปิดปากถ้ำไว้

ถ้ำนี้ใหญ่มาก กระท่อมไม้ถูกสร้างไว้ริมสุด พอติดประตูไม้เข้าไปแล้ว เวลาเดินเหินในถ้ำก็เหมือนเดินอยู่ในลานบ้านตัวเอง

กลางวันถ้าเขาไม่อยู่ พวกสัตว์ป่าก็บุกเข้ามาไม่ได้ง่ายๆ

ซ่งชูหม่านเดินสำรวจดูรอบหนึ่ง ถึงจะดูซอมซ่อไปหน่อย แต่เตียงไม้ หีบใส่ของ โต๊ะเก้าอี้จากบ้านเดิมก็ขนเข้ามาวางได้พอดี

ซ่งเหอซิวจ้องมองลูกเมียด้วยความรู้สึกผิด "พ่อมันไม่ได้เรื่องเอง ทำให้พวกเจ้ามีความเป็นอยู่ที่ดีกว่านี้ไม่ได้"

ซ่งชูหม่านรีบปลอบ "ท่านพ่อเก่งจะตายไป เมื่อก่อนท่านพ่อหาเลี้ยงคนตั้งสิบกว่าชีวิตได้ ตอนนี้แค่ลำบากชั่วคราวเท่านั้น เดี๋ยวชีวิตเราก็ดีขึ้นแล้วเจ้าค่ะ"

เซิ่งซูหว่านเสริม "พ่ออาหม่านไม่ต้องห่วงนะ ข้าปักผ้าเป็น เดี๋ยวข้าปักผ้าไปขายช่วยกันหาเงิน ชีวิตต้องดีขึ้นแน่"

ซ่งชูหวายก็ช่วยเชียร์ "ท่านพ่อเก่งที่สุดในโลกเลย อย่าท้อนะครับ"

พอครอบครัวให้กำลังใจ ซ่งเหอซิวก็รู้สึกผ่อนคลายขึ้นมาก

เขาหยิบเงินอีแปะที่เตรียมไว้ออกมา เดินไปหาหยางชิงรุ่ย "ตอนนี้ข้ามีให้แค่นี้จริงๆ วันนี้ขอบคุณพวกเอ็งมากนะ เอาไปคนละยี่สิบอีแปะก่อน ถ้าไม่พอถือว่าข้าติดไว้ก่อน วันหลังจะหามาคืนให้"

เงินที่เหลือต้องเก็บไว้ใช้ประทังชีวิตจนกว่าจะหาเงินใหม่ได้ ให้มากกว่านี้ไม่ได้จริงๆ

หยางชิงรุ่ยเห็นซ่งเหอซิวจะให้เงินก็หน้าตึง "พี่ซ่ง ให้เงินทำไม คนกันเองแท้ๆ เมื่อก่อนพี่ช่วยพวกข้าตั้งเยอะพี่ยังไม่คิดเงินเลย มีอยู่ครั้งหนึ่งถ้าไม่ได้พี่ช่วยดูหนังสือสัญญา ให้พวกข้าอย่าเพิ่งเซ็นชื่อ ป่านนี้บ้านข้าคงเป็นหนี้หัวโตไปแล้ว"

หยางชิงลี่เสริม "นั่นสิพี่ พวกข้าก็ไม่ได้ทำอะไรมาก แค่งานไม้ก๊อกแก๊ก พวกข้าทำจนชินแล้ว ไม่เหนื่อยเลยสักนิด"

คนอื่นๆ ก็พูดทำนองเดียวกัน

หยางชิงรุ่ยกลัวซ่งเหอซิวจะยัดเงินใส่มือ เลยชวนพรรคพวกวิ่งหนีไปดื้อๆ

ซ่งเหอซิวเห็นแบบนั้นก็ถอนหายใจ หันมาบอกลูกๆ "ใครดีกับบ้านเรา พวกเจ้าเห็นแล้วนะ วันหน้าถ้าช่วยอะไรเขาได้ก็ต้องช่วย เข้าใจไหม"

ซ่งชูหม่านกับซ่งชูหวายพยักหน้าพร้อมกัน

เซิ่งซูหว่านบอกลูกๆ "อาหม่าน อาหวาย เหนื่อยมาทั้งเช้าแล้ว ไปนั่งพักเถอะ เดี๋ยวที่เหลือพ่อกับแม่จัดการเอง"

ซ่งชูหม่านลูบท้องตัวเอง ตอนนี้เลยเที่ยงไปแล้ว

นางเกือบลืมไปเลยว่าชาวบ้านยุคนี้กินข้าวกันแค่วันละสองมื้อ มีแต่พวกเศรษฐีผู้ดีตีนแดงเท่านั้นแหละที่กินสามมื้อ

นางใช้ชีวิตในประเทศหัวเซี่ยมาตั้งยี่สิบกว่าปี ชินกับการกินมื้อเที่ยงไปแล้ว

จะให้งดมื้อเที่ยง สู้ฆ่านางให้ตายซะยังดีกว่า

นางเหลือบมองเนื้อหมูที่พ่อซื้อมาแล้วก็ถอนหายใจ สุดท้ายก็ไม่ได้พูดขอให้ทำกับข้าวกินตอนนี้

เพื่อปากท้องของตัวเอง และเพื่อหาเงินเข้าบ้าน ซ่งชูหม่านมองออกไปที่ทะเลกว้าง แล้วเข้าไปกอดแขนอ้อนแม่ "ท่านแม่ ข้าอยากไปเดินเล่นชายหาดเจ้าค่ะ เผื่อจะเจอของกินอะไรบ้าง"

ถ้าวันหน้าบ้านรวยแล้ว พ่อกับแม่น่าจะยอมกินข้าวเที่ยงกันบ้างแหละน่า

ซ่งชูหวายรีบยกมือ "ข้าก็อยากไปขอรับ"

ซ่งเหอซิวท้วง "เวลานี้อย่าเพิ่งไปเลยลูก ทะเลมันอันตราย พ่อกับแม่ก็ยุ่งๆ ถ้าปล่อยให้ไปกันสองคนพ่อไม่วางใจ อีกอย่างป่านนี้ชาวบ้านคงเก็บของทะเลไปหมดแล้ว พรุ่งนี้เช้าตอนน้ำลงค่อยไปดีกว่ามั้ง"

[จบแล้ว]