ตอนที่ 1 เริ่มต้นในป่าซิงโต้ว เกือบจะโดนโซโล่คิล!
ตอนที่ 1 เริ่มต้นในป่าซิงโต้ว เกือบจะโดนโซโล่คิล!
"บ้าเอ๊ย สวรรค์! ในบรรดาสถานที่ที่จะทะลุมิติมา ทำไมต้องเป็นป่าซิงโต้วด้วย!"
จิงหยุนวิ่งอย่างทุลักทุเลผ่านป่าทึบ กิ่งไม้ด้านหลังสั่นไหวอย่างรุนแรง พร้อมกับเสียงคำราม
"โฮก..."
ลิงบาบูนวายุตัวหนึ่งกำลังไล่ตามหลังเขามาติดๆ
เมื่อสามวันก่อน เขายังเป็นนักศึกษามหาวิทยาลัยธรรมดาที่นอนอ่านนิยายแฟนฟิกโต้วหลัวอยู่ในหอพัก แต่พอลืมตาตื่นขึ้นมาอีกที เขาก็กลายเป็นเด็กอายุราวหกหรือเจ็ดขวบ ติดอยู่ในป่าดึกดำบรรพ์อันตรายแห่งนี้เสียแล้ว
"แค่ลิงบาบูนวายุสิบปี ต้องจริงจังกับการไล่ล่าเด็กหกขวบขนาดนี้เลยเหรอ!"
ขณะที่สับขาอันสั้นป้อมอย่างสุดชีวิต เขาก็บ่นอย่างขมขื่นจนแทบจะร้องไห้ออกมา
"ฉันก็แค่เผลอไปเหยียบผลไม้ที่แกเล็งไว้เองไม่ใช่เรอะ?!"
กิ่งไม้และใบไม้ขูดขีดเสื้อผ้าที่ขาดรุ่งริ่งของเขา ทิ้งรอยแดงเป็นทางยาว
จิงหยุนรู้สึกได้ว่าพละกำลังของเขากำลังลดลงอย่างรวดเร็ว
ร่างกายนี้ยังเด็กเกินไป และหากปราศจากการปลุกวิญญาณการต่อสู้ เขาก็แทบจะเป็นลูกแกะรอการเชือดต่อหน้าสัตว์วิญญาณ
"โฮก—!"
เจ้าลิงบาบูนวายุหมดความอดทนแล้ว ใบมีดลมสีเขียวอ่อนพุ่งผ่านหูของจิงหยุนไป ตัดเส้นผมขาดไปปอยหนึ่ง ก่อนจะกระแทกเข้ากับลำต้นไม้ด้านหน้าอย่างจัง จนเศษไม้ปลิวว่อน
หัวใจของจิงหยุนหยุดเต้นไปชั่วขณะ เท้าของเขาสะดุดเข้ากับรากไม้ที่คดเคี้ยว จนล้มคะมำไปข้างหน้า
"จบเห่แล้ว..."
เขาหลับตาลงด้วยความสิ้นหวัง ภาพชีวิตที่ผ่านมาฉายวาบขึ้นมาในหัว
ความเจ็บปวดที่คาดไว้กลับมาไม่ถึง
คลื่นปราณที่ร้อนระอุแต่ไม่เป็นอันตรายกวาดผ่านเขาไปจากด้านข้าง พร้อมกับเสียงตะโกนที่ชัดเจนและแหลมคม
"พี่เสี่ยวเถา ดูสิ มีคนกำลังวิ่งหนีอยู่ตรงนั้น!"
"อา รีบไปช่วยเร็ว!"
ทันใดนั้น ร่างสีแดงชาดก็พุ่งผ่านสายตาของจิงหยุนไปราวกับดาวตก
เขารู้สึกเพียงว่าภาพตรงหน้าพร่ามัว และความผันผวนของพลังวิญญาณที่ร้อนแรงและทรงพลังก็ปะทุขึ้น
"ตูม!"
พร้อมกับเสียงกระแทกทึบๆ และเสียงกรีดร้องโหยหวนของลิงบาบูนวายุ
จิงหยุนที่ยังคงตัวสั่นเงยหน้าขึ้น สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาคือเด็กสาวที่สดใสและเจิดจ้ารราวกับเปลวเพลิง
เธอดูอายุประมาณสิบสามหรือสิบสี่ปี แต่รูปร่างของเธอก็เติบโตได้ที่แล้ว ผมสีแดงเพลิงมัดเป็นหางม้าเรียบร้อย แกว่งไกวเบาๆ ตามการเคลื่อนไหว
ชุดรัดรูปสีแดงขาวเน้นส่วนโค้งเว้าที่งดงาม และใบหน้าที่สวยสะดุดตานั้นยังคงมีความไร้เดียงสาตามวัยแฝงอยู่
เธอปรบมือ
"นี่ เจ้าหนู ไม่เป็นไรใช่ไหม?"
เด็กสาวนั่งยองๆ ลง สำรวจจิงหยุนด้วยความอยากรู้อยากเห็น เขาที่นั่งหมดแรงอยู่บนพื้นดูน่าสังเวชสุดขีด
"เด็กตัวแค่นี้มาทำอะไรอยู่คนเดียวที่นี่เนี่ย?"
เสียงของเธอชัดเจนและน่าฟัง เต็มไปด้วยความห่วงใย
จิงหยุนหอบหายใจ หัวใจยังคงเต้นรัว ความโล่งใจที่รอดตายถาโถมเข้ามา
เขาอ้าปากอยากจะพูด แต่ด้วยความเหนื่อยล้าและความกลัวที่ยังคงอยู่ เขาจึงเปล่งเสียงออกมาได้เพียงไม่กี่พยางค์ที่จับใจความไม่ได้
ในขณะนี้ ร่างอื่นๆ อีกกว่าสิบคนก็ปรากฏตัวออกมาจากป่าเช่นกัน
พวกเขาสวมเสื้อผ้าคล้ายกับเด็กสาวผมแดงและมีบุคลิกที่ไม่ธรรมดา เห็นได้ชัดว่าพวกเขาล้วนเป็นวิญญาณจารย์
หญิงสาวคนหนึ่งที่ดูโตกว่าเล็กน้อยและมีท่าทางอ่อนโยนสง่างามเดินเข้ามา สายตาของเธอกวาดมองจิงหยุน แววตาฉายแววประหลาดใจและสงสาร
"เธอไม่บาดเจ็บใช่ไหม?"
เสียงของเธอนุ่มนวลและทำให้รู้สึกอุ่นใจ
จิงหยุนส่ายหัว แต่สายตาของเขากลับมองไปที่เด็กสาวผมแดงที่ช่วยชีวิตเขาไว้อย่างช่วยไม่ได้
"เสี่ยวเถา เธอทำอะไรบุ่มบ่ามเกินไปแล้วนะ"
หญิงสาวที่โตกว่ามองเด็กสาวผมแดงด้วยน้ำเสียงตำหนิเล็กน้อย
"ศิษย์พี่ สถานการณ์มันคับขันนี่นา!"
เด็กสาวที่ชื่อเสี่ยวเถาแลบลิ้น ไม่ได้ใส่ใจเลยสักนิด กลับกัน เธอมองกลับมาที่จิงหยุน ยิ้มกว้างจนเห็นฟันขาว
"เจ้าหนู โชคดีนะที่มาเจอพวกเราจากโรงเรียนเชร็คออกมาล่าแหวนวิญญาณพอดี จริงสิ ฉันชื่อหม่าเสี่ยวเถา เรียกพี่เสี่ยวเถาก็ได้!"
เชร็ค... หม่าเสี่ยวเถา... หัวใจของจิงหยุนสั่นสะท้านอย่างรุนแรง
แม้ว่าจะสงสัยอยู่แล้ว แต่วินาทีที่ได้รับการยืนยัน เขาก็ยังรู้สึกมึนงงไปชั่วขณะ
นี่เขา... ถูกปีศาจเพลิงในอนาคต หม่าเสี่ยวเถา ช่วยไว้เหรอ?
เมื่อมองดูเด็กสาวที่ร่าเริงและขี้เล่นเล็กน้อยตรงหน้า ช่างยากที่จะเชื่อมโยงเธอกับภาพลักษณ์ในต้นฉบับ: คนที่ถูกไฟชั่วร้ายกัดกินและควบคุมตัวเองไม่ได้เป็นครั้งคราว
"ข-ขอบคุณครับ พี่สาว"
"ฮ่าฮ่าฮ่า เจ้าน่ารักดีนะเนี่ย..."
หม่าเสี่ยวเถาดูพอใจกับปฏิกิริยาของเขามาก และยื่นมือมายีผมที่ยุ่งเหยิงของเขา
"เด็กดี! ศิษย์พี่ เราพาเขาไปด้วยได้ไหม? ทิ้งเขาไว้ที่นี่คนเดียวอันตรายเกินไป"
จางเล่อซวนมองท้องฟ้า แล้วมองใบหน้าที่เปื้อนฝุ่นและมอมแมมของจิงหยุน หลังจากครุ่นคิดครู่หนึ่ง เธอก็พยักหน้าในที่สุด
"ตกลง นี่ก็ดึกแล้ว เราจะตั้งค่ายพักแรมแถวนี้ เสี่ยวหยุน เรามีเต็นท์สำรองใช่ไหม? เตรียมมาหนึ่งหลัง"
"รับทราบครับ ศิษย์พี่เล่อซวน!"
ชายหนุ่มในทีมขานรับและเดินออกมา
หม่าเสี่ยวเถาร้องเฮ
เธอคว้าตัวจิงหยุนและดึงเขาขึ้นมา: "มาเถอะเจ้าหนู ตามพี่สาวมา คืนนี้พี่จะดูแลเจ้าเอง!"
จิงหยุนถูกเธอลากไป สัมผัสถึงไออุ่นของคนเป็นๆ บนข้อมือ เส้นประสาทที่ตึงเครียดของเขาก็ผ่อนคลายลงเล็กน้อยในที่สุด
เขารอดแล้ว
ยิ่งไปกว่านั้น ด้วยโชคชะตาที่แปลกประหลาด เขาได้เกาะ... ขาทองคำ (ผู้สนับสนุนที่ทรงอิทธิพล) โดยไม่คาดคิด
เขาไม่เคยคิดเลยว่าจะได้รับความช่วยเหลือจากโรงเรียนเชร็ค
เอาตามตรง ตอนที่ทะลุมิติมาครั้งแรกเขาวางแผนจะมุ่งหน้าไปยังจักรวรรดิสุริยันจันทรา
อย่างไรก็ตาม... พูดได้คำเดียวว่าทุกอย่างคือโชคชะตา มนุษย์มิอาจฝืน
เขาเกือบตายด้วยน้ำมือของลิงบาบูนวายุสิบปี
ช่างมันเถอะ เชร็คก็เชร็ค
จักรวรรดิสุริยันจันทราอาจจะไม่เหมาะกับเขาเสมอไปก็ได้
แถมตอนนี้เขายังติดหนี้บุญคุณช่วยชีวิต
จิงหยุนค่อนข้างเปิดกว้างเรื่องแบบนี้
เขาจำได้แม่นว่าใครดีกับเขาหรือมีบุญคุณกับเขา
อืม ในเมื่อพี่เสี่ยวเถาช่วยเขาไว้
งั้นเขาก็ต้องตอบแทนบุญคุณเธอแน่ๆ การไปเป็นวัวเป็นม้าในชาติหน้าคงไม่เอา
ดังนั้น เขาทำได้แค่พลีกายตอบแทน... แต่ก็นะ... จิงหยุนยังไม่ได้ปลุกวิญญาณการต่อสู้เลย
พอนึกย้อนไปถึงสามวันที่ผ่านมา จิงหยุนก็อดไม่ได้ที่จะอยากร้องไห้ มันอนาถเกินไป (ಥ_ಥ)
ทันทีที่ทะลุมิติมา เขาก็ถูกบีบให้ต้องเอาชีวิตรอดในป่าเป็นเวลาสามวัน
ใครจะไปเข้าใจ?
——
ดึกมากแล้ว
กองไฟส่งเสียงดังเปรี้ยะปร๊ะกลางค่าย เปลวไฟที่ลุกโชนส่องสว่างใบหน้าที่ตอนนี้สะอาดสะอ้านและน่ารักของจิงหยุน
เขานั่งอยู่บนท่อนไม้ ห่อตัวด้วยเสื้อคลุมสำรองที่หม่าเสี่ยวเถาบังคับให้เขาใส่
ดูจากอายุของหม่าเสี่ยวเถาในตอนนี้ที่สิบสามหรือสิบสี่ปี และการบำเพ็ญเพียรของจางเล่อซวนที่เป็นปราชญ์วิญญาณเลเวล 78 จุดเริ่มต้นของเนื้อเรื่องต้นฉบับน่าจะยังอีกหกหรือเจ็ดปีข้างหน้า
กล่าวอีกนัยหนึ่ง อายุของเขาน่าจะพอๆ กับตัวเอก ฮั่วอวี่ฮ่าว
"นี่ เหม่ออะไรอยู่? หิวจนเลอะเลือนไปแล้วเหรอ?"
เสียงใสๆ ขัดจังหวะความคิดของเขา
ทันใดนั้น ไม้เสียบขาหลังสัตว์ขนาดใหญ่ สีเหลืองทอง มันเยิ้ม และหอมฉุย ก็ยื่นมาจ่อตรงใต้จมูกของเขา
กลิ่นหอมเข้มข้นของเนื้อ ผสมผสานกับกลิ่นไหม้นิดๆ ที่ลงตัว ปัดเป่าความคิดฟุ้งซ่านในหัวของจิงหยุนไปจนหมดสิ้น ยึดครองประสาทสัมผัสทั้งหมดของเขาไปอย่างรุนแรง
"หอมจัง~"
สวรรค์เท่านั้นที่รู้ว่าเขารอดชีวิตมาได้ยังไงในสามวันที่ผ่านมา!
กัดกินผลไม้ป่ารสเปรี้ยว เคี้ยวรากหญ้าจืดชืด และหาน้ำด้วยความหวาดระแวง... เมื่อต้องเผชิญกับอาหารร้อนๆ ตรงหน้าตอนนี้ กระเพาะของเขาก็ส่งเสียงประท้วงระลอกใหญ่ออกมาทันที
"อึก—"
เขากลืนน้ำลาย
"รีบกินสิ ดูสภาพอันน่าเวทนาของเจ้าสิ"
หม่าเสี่ยวเถาขบขันกับการจ้องมองอย่างเอาเป็นเอาตายของเขา และยัดไม้ใส่มือเขา
"ฉันเก็บอันนี้ไว้ให้เจ้าโดยเฉพาะเลยนะ นี่มันขาหลังของกระต่ายวายุรวดเร็วย่าง ส่วนที่นุ่มที่สุดเลยนะ!"
จิงหยุนไม่สนใจภาพลักษณ์หรือความร้อนอีกต่อไป เขาใช้สองมือประคองขากระต่ายที่ใหญ่กว่าหน้าเขา แล้วกัดลงไปทันที
"อื้ม... ร้อนๆๆ... ฮู่ว ฮู่ว... อร่อย!"
ท่าทางที่เขาสวาปามอย่างตะกละตะกลามทำให้เขาดูเหมือนคนไม่ได้กินอะไรมาสามวัน... อ้อ ไม่สิ เขา อดอยาก มาสามวันแล้วจริงๆ
จบตอน