EP.148 การผจญภัยของแบทแมน (2)

EP.148 การผจญภัยของแบทแมน (2)

“พวกเขาหวาดกลัวสิ่งที่พวกเขาไม่เข้าใจ”

-แพท โนวัค (RoboCop (2014))

...

"บ้าเอ๊ย นายมันบ้า! นี่มันไม่ดีต่อสุขภาพจิตของฉันเลย รู้ไหม ฉันไม่อยากมีส่วนเกี่ยวข้องด้วย บ้าเอ๊ย ฉันไม่อยากเป็นเพื่อนร่วมก่ออาชญากรรมกับไอ้คนวางเพลิงบ้าๆนี่ แบ่งเงินมาให้ฉันแล้วฉันจะไป แล้วนายจะทำอะไรก็ได้ตามใจชอบ รวมถึงการเผาพวกยามหลอนๆให้เป็นเถ้าถ่านก็เชิญ เพราะเรื่องนั้นจะไม่เป็นปัญหาของฉันอีกต่อไป" ในที่สุดคิลเลอร์มอธก็คิดเหตุผลพลางยกมือขึ้น แสดงให้เห็นว่าเขาไม่ได้ตั้งใจจะทำร้าย ไฟร์ฟลายเลยแม้แต่น้อย

อย่างไรก็ตาม ก่อนที่ไฟร์ฟลายจะทันได้ทำอะไร เสียงที่ทุ้มกว่าและก้องกังวานกว่าก็ดังขึ้นจากภายในควัน "ถึงแม้ฉันจะดีใจที่เห็นพวกนายทั้ง 2 พยายามหาข้อตกลงร่วมกัน แต่น่าเสียดายที่สิ่งเดียวที่พวกนายทั้ง 2 จะได้แบ่งปันกันหลังจากนี้ก็คือห้องขัง อย่างไรก็ตาม แม้แต่ห้องขังนั้นก็ยังขึ้นอยู่กับว่าพวกนายนั้นจะเหลืออยู่นานเท่าไหร่หลังจากที่ฉันจัดการกับพวกนายทั้ง 2 คนเสร็จ"

"อะไรวะ ? ใครกัน ? แสดงตัวออกมาซะไอ้ขี้ขลาด ฉันสาบานว่าถ้าแกไม่ออกมาตอนนี้ ฉันจะไม่สนใจว่าแกจะเป็นตำรวจ รปภ. หรือพลเรือน ฉันจะเผาแกทั้งเป็น ไม่ว่าจะยังไงก็ตาม" ไฟร์ฟลายขู่พลางพ่นไฟไปทั่วห้องอย่างมั่วซั่วด้วยเครื่องพ่นไฟ

"ฉันอยากเห็นนายลองดู" ร่างสูงสวมเกราะที่มีหูค้างคาวแหลมสูงสองข้างที่ข้างศีรษะตอบกลับด้วยน้ำเสียงทุ้มลึกเหมือนกัน ก่อนจะเดินเข้าไปหาผู้ร้ายทั้ง 2 จากในควันอย่างใจเย็น

"โอ้ บ้าเอ๊ย บ้าเอ๊ย! นั่นแบทแมน!" คิลเลอร์มอธร้องออกมาด้วยความกลัวปนตกใจ เขาพยายามวิ่งหนีทันทีที่เห็นอัศวินรัตติกาลปรากฏตัว แต่โชคร้ายสำหรับตัวร้าย การมองเห็นที่ไม่ค่อยชัดเพราะหน้ากากกันแก๊สขนาดใหญ่ของเขา ประกอบกับควันหนาทึบที่บดบังการมองเห็น ทำให้เขาล้มหัวทิ่มลงพื้นเสียงดังโครม"อ๊า หัวฉัน!" เขาร้องออกมาด้วยความเจ็บปวด

"ไอ้โง่เอ๊ย! ฉันรู้ว่านายไม่มีทางเป็นอาชญากรตัวจริงได้หรอก" ไฟร์ฟลายหัวเราะเยาะ ก่อนจะเปลี่ยนความสนใจไปที่แบทแมนแทน "ส่วนแก ฉันได้ยินข่าวลือมาว่าแกเป็นปีศาจที่ปรากฏตัวในยามราตรี แม้แต่กระสุนปืนลูกซองก็ยังไม่สามารถเจาะทะลุร่างแกได้ เอาเถอะ ฉันจะเรียกมันว่าเรื่องไร้สาระก็แล้วกัน แต่ถึงอย่างนั้น ฉันก็อยากเห็นว่าแกจะต้านทานไฟบริสุทธิ์นี้ได้ยังไง ฉันนั้นไม่เคยเห็นปีศาจที่ลุกไหม้มาก่อนเลย และอยากเห็นมันวันนี้จัง ฮ่าฮ่าฮ่า" ไฟร์ฟลายหัวเราะอย่างบ้าคลั่งพลางเล็งปืนไฟไปที่แบทแมน ก่อนจะเหนี่ยวไก

ทันใดนั้น สายเพลิงสีแดงและเหลืองเล็กๆก็ไหลทะลักท่วมแบทแมน คุกคามที่จะเผาเขาตรงที่ที่เขายืนอยู่ แต่อัศวินรัตติกาลกลับไม่แม้แต่จะขยับตัวหรือตอบโต้ใดๆ เขายืนนิ่งราวกับไม่สนใจไฟนั้นเลย แม้แต่ตอนที่ความร้อนสัมผัสเกราะของเขาและพยายามเผามันให้มอดไหม้ เขากลับยืนนิ่งอยู่ตรงนั้นโดยไม่ขยับเขยื้อนแม้แต่น้อย สายตาจับจ้องไปที่ไฟร์ฟลาย

"2000 องศาเซลเซียส (3632 องศาฟาเรนไฮต์) น่าทึ่งมาก! 2-3 วันมานี้เจ้าใช้เครื่องพ่นไฟนั่นเผาคนทั้งเป็นได้แล้วนะ ไฟร์ฟลาย นายฆ่าคนไปประมาณ 12 คนแล้ว เป้าหมายหลักของนายคือคนไร้บ้าน... นายนั้นหมกมุ่นอยู่กับไฟและการเผาสิ่งของให้มีชีวิตใช่ไหม ? งั้นฉันคิดว่านายน่าจะสัมผัสด้วยตัวเองว่าการถูกเผาให้มีชีวิตนั้นมันรู้สึกยังไง" แบทแมนพูดขึ้นหลังจากความเงียบงันอยู่ครู่นึง ขณะที่ไฟจากเครื่องพ่นไฟของไฟร์ฟลายเริ่มอ่อนลงเนื่องจากเชื้อเพลิงที่ลดลง "แต่การตายเพียงครั้งเดียวจากการถูกเผาไม่ได้เท่ากับความเจ็บปวดที่นายสร้างให้กับเหยื่อทั้ง 12 คนของนาย ไม่เลยสักนิด นายควรตายทุกวันในสิ่งที่นายทำลงไป" แบทแมนพึมพำกับตัวเองอีกครั้ง ขณะที่ก้าวเดินเข้าหาไฟร์ฟลายอย่างมั่นคงท่ามกลางเปลวเพลิงที่กำลังโหมกระหน่ำ

เป็นครั้งแรกในชีวิตที่วายร้ายผู้หลงใหลในไฟไม่แน่ใจในพลังของไฟอีกต่อไป เขาไม่สามารถเข้าใจสิ่งที่เกิดขึ้นได้ ทำไมชายตรงหน้าเขาจึงสามารถเดินฝ่าสายเพลิงที่โหมกระหน่ำเช่นนี้ได้โดยไม่เป็นอันตราย ไฟไม่ได้ปฏิบัติต่อทุกคนอย่างเท่าเทียมกันหรือ ? มันไม่ควรจะเผาแบทแมนจนเป็นเถ้าถ่านเหมือนสิ่งอื่นๆในโลกหรือ ? อย่างน้อยสิ่งนี้ก็ควรทำให้เกิดแผลไหม้ระดับ 3 แม้ว่าชุดจะทำจากวัสดุทนไฟที่ดีที่สุดในโลก ความร้อนจากไฟเพียงอย่างเดียวก็น่าจะทำให้ชายคนนั้นเวียนหัวและอ่อนแรง แต่ตรงกันข้ามกับที่คาดไว้ทั้งหมด อัศวินรัตติกาลกลับดูไม่กังวลแม้แต่น้อย เป็นครั้งแรกในชีวิตที่ความกลัวของไฟร์ฟลาย ทำให้ความหลงใหลในไฟของเขากลายเป็นน้อยนิด เขาต้องการวิ่งหนี แต่เขาก็ทำไม่ได้ ราวกับว่าเขาถูกยึดติดอยู่กับพื้น ราวกับว่าขาของเขาละลายเป็นวุ้น

ฉึก! แม้จะไม่ได้ตระหนักถึงความต้านทานอันอ่อนแอของไฟร์ฟลายต่อพลังของเขา แต่แบทแมนก็แทงเขาที่คอด้วยเข็มฉีดยาที่ซ่อนไว้ในชุดเกราะ และฉีดของเหลวหนืดเข้าไปในร่างกายของอาชญากร

"อะไร ? นั่นอะไร ? แกฉีดอะไรให้กับฉัน ?" เขาถามด้วยความตื่นตระหนก ขณะที่รู้สึกถึงแรงกระตุกอุ่นๆค่อยๆ เลื่อนลงมาจากไหล่ลงมาตามกระดูกสันหลัง

"สารพิษต่อระบบประสาทชนิดพิเศษที่กระตุ้นตัวรับประสาททุกตัวในร่างกายจนเกินขนาด ทำให้นายรู้สึกเจ็บปวดแสบร้อนอย่างรุนแรงจนจิตใจถูกหลอกให้เชื่อว่านายนั้นกำลังถูกเผาไหม้ทั้งเป็น แม้ว่ามันจะไม่ถึงตายก็ตาม มันนั้นมีประโยชน์มากในฐานะเซรุ่มความจริง แต่มันยิ่งเป็นเครื่องมือที่มีประโยชน์ยิ่งขึ้นสำหรับการทรมาน เพราะมันไม่สามารถตรวจพบได้ในกระแสเลือด มีอาการเดียวที่เห็นได้ชัดคืออุณหภูมิร่างกายสูงขึ้นเล็กน้อย นอกจากนี้ ฤทธิ์ของมันจะถูกกำจัดได้ก็ต่อเมื่อนายได้รับการฉีดยาแก้พิษ... อ้อ มีเพียงคนเดียวในโลกเท่านั้นที่มียาแก้พิษนี้ ลองทายสิว่าเขาคือใคร" แบทแมนอธิบายอย่างใจเย็นด้วยน้ำเสียงที่หนักแน่น ก่อนจะโน้มริมฝีปากเข้าใกล้หูของไฟร์ฟลาย "ยินดีต้อนรับสู่นรกบนดิน *Garfield Lynns *การ์ฟิลด์ ลินส์ อ้อ แล้วก็อย่าลืมเขียนภาพนิมิตที่นายเห็นเมื่อนายถูกเผาไหม้ทั้งเป็นด้วยละ" เขาเยาะเย้ยก่อนจะเดินจากไปจากวายร้ายที่เริ่มร้องไห้และกรีดร้องด้วยความเจ็บปวดพร้อมกัน ขณะที่เขาล้มลงกับพื้นอย่างอ่อนแรง

ไฟร์ฟลายจะไม่มีวันทำร้ายใครอีกต่อไป ต่อให้เขาพ้นจากคุกไปได้ไม่ว่ายังไง เขาก็ต้องใช้ชีวิตที่เหลืออยู่ในสถานสงเคราะห์คนชราหรือสถานดูแลระดับกลาง ความรู้สึกแสบร้อนอย่างรุนแรงที่ผิวหนังและเนื้อหนังของเขาจะไม่มีวันหายไป เว้นแต่บรูซจะให้ยาแก้พิษแก่เขา ซึ่งเขาไม่ได้วางแผนไว้เลย มันจะคอยเตือนใจถึงบาปทั้งหมดที่เขาก่อไว้ และยิ่งเขาพยายามขยับตัวหรือทนความเจ็บปวดมากเท่าไหร่ มันก็ยิ่งเลวร้ายลงเท่านั้น เขาอาจจะพูดจาได้ไม่ดีอีกเลยหลังจากนี้ ตลอดชีวิตอันแสนเศร้าของเขา ไฟร์ฟลาย หรือที่รู้จักกันในชื่อ การ์ฟิลด์ ลินน์ส จะชดใช้ความผิดบาปอันโหดร้ายทั้งหมดที่เขาได้ก่อไว้ต่อผู้บริสุทธิ์

"ไม่ ไม่ ได้โปรด ฉันยอมแพ้ ฉันไม่ได้ทำอะไรเลย ฉันบริสุทธิ์ในเรื่องนี้ ฉันต่อต้านแนวคิดของ ไฟรืฟลาย ที่จะเผาและฆ่าคนมาตั้งแต่ต้น อันที่จริง ฉันจะไม่แม้แต่อยากจะกลับมาสู่โลกแห่งอาชญากรรมอีก ฉันจะทิ้งทั้งหมดนี้ไว้เบื้องหลัง ได้โปรด อย่าทำเลย ฉันสาบานต่อพ่อแม่ที่ตายไปแล้ว ภรรยาและลูกๆในอนาคตของฉันว่าฉันจะไม่ทำผิดกฎหมายอีก ฉันจะยอมมอบตัวกับตำรวจ ฉันจะขอรับโทษสูงสุด แม้หลังจากได้รับการปล่อยตัว ฉันจะทำลายอาวุธและอุปกรณ์ทั้งหมดของฉันและใช้ชีวิตธรรมดาๆ ได้โปรดอย่าทำกับฉันแบบที่นายทำกับ ไฟร์ฟลาย เลย ได้โปรด... ได้โปรด" คิลเลอร์มอธเริ่มร้องไห้ น้ำตาไหลเป็นสายและน้ำมูกไหลออกมาจากดวงตาและจมูก

เดิมทีเขาคิดจะเสี่ยงและโจมตีแบทแมนด้วยพิษก่อนที่จะลองเสี่ยงโชคเพื่อหลบหนี แต่ทันทีที่เขาเห็นอัศวินรัตติกาลรอดชีวิตจากเครื่องพ่นไฟของไฟร์ฟลายโดยไม่ได้รับบาดเจ็บหลังจากอยู่ในแนวไฟโดยตรง ความคิดที่จะต่อต้านทั้งหมดก็หายไปในทันที ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อเขาเห็นวายร้ายผู้หลงใหลในไฟร้องไห้และกรีดร้องด้วยความเจ็บปวด คิลเลอร์มอธก็ยอมแพ้อย่างสิ้นเชิง ตอนนี้ หลังจากได้ยินเรื่องการลงโทษที่แบทแมนมอบให้กับไฟร์ฟลาย เขาต้องการเพียงแค่เอาชีวิตรอดจากการทดสอบนี้ให้ได้ หากเขาต้องใช้ชีวิตที่เหลืออันน่าสังเวชในคุกเพื่อสิ่งนั้น เขาก็เตรียมใจไว้แล้วสำหรับสิ่งนั้น

"ฉันจะให้โอกาสนาย *Drury Walker *ดรูรี วอล์คเกอร์ เพื่อแก้ไขความผิดของนาย ฉันหวังว่านายจะรออยู่ตรงนี้และมอบตัวกับตำรวจ บอกพวกเขาทุกอย่าง และฉันหมายถึงทุกอย่างจริงๆ แต่จำไว้นะ ฉันฟังอยู่ ถ้านายพยายามหลบเลี่ยงการลงโทษที่สมควรได้รับ ฉันกฌจะรู้และจะหานายให้เจอ ฉันรู้ทุกอย่างเกี่ยวกับนาย ไม่มีอะไรที่นายจะทำได้เพื่อต่อสู้กับฉันหรือหนีพ้นจากฉันได้ ฉันคือตัวแทนของการแก้แค้น ฉันจะหานายให้เจอและจะทำให้นายเจ็บปวดเกินกว่าจะจินตนาการได้จนต้องดิ้นทุรนทุราย และอ้อนวอนขอการปลดปล่อยจากความตายอันแสนหวาน แต่ฉันจะไม่อนุญาตให้นายได้รับการปลดปล่อยแบบนั้น และถ้านายฆ่าตัวตายสำเร็จ นายจะไม่พบความสงบสุขเมื่อตื่นขึ้นมาในนรก... เพราะนายจะเจอฉัน" แบทแมนประกาศด้วยน้ำเสียงที่เย็นชาและน่ากลัวเป็นพิเศษ "จำไว้นะดรูรี ฉันเฝ้ามองอยู่ตลอดเวลา จากทุกเงา ทุกซอกทุกมุม ทุกมุมมืดมิดที่นายจะจินตนาการได้ ฉันเฝ้ามองอยู่ตลอดเวลา... อย่าให้ฉันเสียใจที่ไว้ชีวิตนาย ไม่เช่นนั้นนายจะต้องเสียใจที่ได้เกิดมา" เขาพูดจบก่อนจะหันกลับไปทางทางเข้า

ก่อนจากไป เขาเพียงยกมือซ้ายขึ้น สั่งให้เกราะนาโนบอทของเขาขยายอย่างรวดเร็วจนมีขนาดเท่าเดิม 5 เท่ารอบแขนของเขา ทำให้มือของเขามีรูปร่างคล้ายกับฮัลค์ จากนั้นก็ส่งพลังชี่เข้าไป แล้วเหวี่ยงหมัดอย่างสุดกำลัง

ตู้ม! ควัน ที่ปกคลุมไปทั่วบริเวณก็หายไปด้วยแรงลมที่พัดมาจากการเหวี่ยงแขนเพียงครั้งเดียว เผยให้เห็นภายในธนาคารอีกครั้ง เหล่ายามยังคงมึนงงและประสาทหลอน แต่แบทแมนรู้จากอาการของพวกเขาว่าพวกเขาจะฟื้นตัวเป็นปกติอีกครั้งหลังจากพักผ่อนไปหลายชั่วโมง

วีวอ วีวอ รถ GCPD 2-3 คันก็เริ่มมาถึงที่หมายในที่สุด ซึ่งทำให้แบทแมนยิ้มเยาะอยู่ในใจด้วยความขบขันก่อนจะหายไปในความมืดของยามค่ำคืน ทิ้งไว้เพียงเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัย 2-3 คนที่กำลังประสาทหลอน ไฟร์ฟลายที่กรีดร้องและร้องไห้ด้วยความเจ็บปวด และคิลเลอร์มอธยังคงนั่งอยู่บนพื้นในท่าเดิม ร่างกายของเขาสั่นเทาด้วยความกลัวโดยมีของเหลวบางๆไหลหยดลงมาตามกางเกงของเขาอย่างเห็นได้ชัด

นับเป็นอีกคืนแห่งความสำเร็จของอัศวินรัตติกาล

(หมายเหตุจากคนเขียน :  ฉันเลือกที่จะไม่สร้าง mini-arcs สำหรับตัวร้ายรองของ แบทแมน แต่ละตัว เนื่องจากมันจะเสียเวลา และตัวร้ายส่วนใหญ่ก็ไม่ได้แข็งแกร่งพอที่จะท้าทาย บรูซ เวย์น เวอร์ชันปัจจุบันนี้ได้ แต่ตัวร้ายรองเหล่านี้จะปรากฏเป็นตอนต่างๆที่เรียกว่า "การผจญภัยของ Batman" โดยแต่ละตัวร้ายจะได้รับการเปิดเผยเพียง 1 ถึง 2 ตอน นอกจากนี้ ตอนเหล่านี้จะถูกวางไว้ตลอดทั้งเรื่องเพื่อให้ชัดเจนว่า บรูซ นั้นไม่ได้แค่อยู่บ้านประดิษฐ์สิ่งของต่างๆตลอดเวลา แต่ยังออกไปคอสเพลย์เมื่อจำเป็นอีกด้วย)

โปรดติดตามตอนต่อไป.

_______________