EP.3 หัวใจของเทพ

EP.3 หัวใจของเทพ

ไอเซ็นนั้นรู้สึกงุนงงกับสีหน้าผิดหวังของอากิระมาก เพราะขาไม่แน่ใจว่าทำไมนักเรียนสถาบันนี้ถึงอยากรู้เรื่องอะไรแบบนี้ แต่เมื่อเขาเห็นว่าอากิระนั้นไม่มีเจตนาจะคุยต่อ เขาจึงไม่ได้กดดันเรื่องนี้ต่อ

ในฐานะนักเรียนของสถาบันชินโอ ไอเซ็นนั้นได้เปิดเผยความลับบางอย่างที่เขาไม่เคยรู้มาก่อน เกี่ยวกับโครงสร้างลำดับชั้นของโซลโซไซตี้และแม้กระทั่งทั้งโลกวิญญาณนี้

เขาพยายามทำความเข้าใจว่าทำไม ยามาโมโตะ เก็นริวไซ หัวหน้าใหญ่ของ 13 หน่วยพิทักย์ผู้มีพละกำลังอันหาที่เปรียบมิได้ในโซลโซไซถึงต้องยอมจำนนต่อเหล่าขุนนางที่เรียกตัวเองว่าขุนนาง แม้ว่าพฤติกรรมของขุนนางเหล่านี้มันจะน่ารังเกียจ แต่พวกเขากลับมีพลังอำนาจมหาศาล

แล้ว วังกลาง 46 ห้อง ซึ่งเป็นหน่วยงานตุลาการสูงสุดของโซลโซไซตี้ล่ะ ? พวกเขามีบทบาทอย่างไรในระบบอันซับซ้อนนี้ ?

ไอเซ็นให้คำมั่นว่าจะค้นหาคำตอบสำหรับคำถามเหล่านี้ โดยมุ่งมั่นที่จะเปิดเผยความลับทุกอย่างที่โลกนี้ปกปิดไว้

...

ชีวิตในสถาบันทำให้อากิระสามารถย้อนกลับไปในอดีตได้บ้าง

ในเวลาว่าง เขาใช้ความเชี่ยวชาญในฐานะนักบวชประจำศาลเจ้าเพื่อขับไล่ปีศาจให้หญิงสาวแสนสวยในนามของอัศวิน เพื่อส่งเสริมศาลเจ้าซากาโฮเนะ มิตรภาพอันบริสุทธิ์ในสมัยเรียนมักจะเป็นสิ่งที่ซาบซึ้งใจที่สุด

โอ้ ช่างเป็นช่วงเวลาที่วิเศษจริงๆ!

แน่นอนว่ามันก็มีข้อเสียเช่นกัน

หลังจากชินกับการนอนตื่นสายจนกระทั่งตื่นขึ้นมาเองตามธรรมชาติที่ศาลเจ้าฮาซาโฮเนะ อากิระก็พบว่าตัวเองไม่สามารถปรับนาฬิกาชีวภาพได้ ทุกเช้าเวลา 7 โมง เมื่อระฆังดัง เขาจะตกอยู่ในอาการสับสน

กลับไปสู่การทำงานประจำวัน แลกอิสระกับการบรรยายที่น่าเบื่อ บอกลาเช้าวันขี้เกียจ... โอ้ ชีวิตในสถาบันนี่มันน่าเบื่อจริงๆ!

วลีที่คล้ายกันนับไม่ถ้วนผุดขึ้นมาในใจของเขา ขณะที่ไอเซ็นอาบน้ำและแต่งตัวเสร็จแล้ว และมาเคาะประตูห้องของเขาเพื่อเดินไปเรียนด้วยกัน

“นี่คือชีวิตงั้นเหรอ...” อากิระครางอย่างอ่อนแรงเหมือนสัตว์ที่ได้รับบาดเจ็บ พยายามลุกขึ้นจากเตียงและแทบจะสวมเครื่องแบบสถาบันสีน้ำเงินและสีขาวไม่ได้

เมื่อเขาเปิดประตู รอยยิ้มอ่อนโยนที่คุ้นเคยของไอเซ็นก็ทักทายเขา แม้จะไม่แน่ใจว่าทำไม อากิระก็ตระหนักได้ว่าชายคนนี้ตั้งใจจะอยู่ใกล้ๆ และเดินตามเขามาตลอดตั้งแต่เริ่มเข้าเรียน

แผนการที่จะวางตัวต่ำและพัฒนาอย่างเงียบๆ จึงถูกประกาศว่าล้มเหลว

โชคดีที่คำพูดและการกระทำของเขาไม่ได้น่ารังเกียจ แต่ชายหนุ่มผู้อ่อนโยนคนนี้กลับดูเหมาะสมกับบทบาทเพื่อนมากที่สุด

...

“เจ้าควรจะแต่งตัวให้เรียบร้อยหน่อย” ไอเซ็นเตือนอากิระอย่างใจดีระหว่างทางไปห้องเรียน

นับตั้งแต่ได้เป็นเพื่อนกับบาทหลวงผู้นี้ เขาก็ได้เข้าใจธรรมชาติของมนุษย์อย่างลึกซึ้งยิ่งขึ้น เขาค้นพบว่าขอบเขตของพฤติกรรมที่ยอมรับได้นั้นสามารถยืดหยุ่นได้อย่างน่าประหลาดใจโดยไม่ก่อให้เกิดความขุ่นเคือง นี่เป็นพรสวรรค์ที่มีมาแต่กำเนิดหรือเปล่านะ ?

“เช้านี้เรียนกับอาจารย์โอมาเอดะ เขานั้นเคร่งครัดเรื่องการแต่งกายเป็นพิเศษ”

ไอเซ็นนั้นได้เข้าเรียนในสถาบันมาได้ระยะนึงแล้ว เขาจึงเข้าใจถึงบุคลิกภาพและความชอบของอาจารย์ และมักจะแนะนำเพื่อนที่ไม่ใส่ใจของเขาตามนั้นเสมอ

อากิระพยักหน้าอย่างหมดแรง และดูเหมือนเหนื่อยล้าอย่างยิ่ง

"โอมาเอดะ-เราต้องทนฟังเขาพูดโอ้อวดเรื่องภูมิหลังครอบครัวอีกแล้ว น่ารังเกียจจริงๆ ขุนนางพวกนี้เอาแต่เกาะกินชาวบ้านธรรมดาในเมืองลูคอน แต่ตัวเองกลับอยู่อย่างสุขสบายเสียนี่!"

ไอเซ็นเหลือบมองไปทางด้านข้างและครุ่นคิด “อากิระ เจ้ามีความเคียดแค้นต่อเหล่าขุนนางขนาดนั้นเลยเหรอ”

"ไม่ ข้านั้นไม่สบายใจที่ไม่ได้เป็น 1 ในพวกนั้น" อากิระตอบพลางวางแขนลงบนไหล่ของไอเซ็นอย่างไม่ใส่ใจพร้อมกับยิ้ม "เพราะท้ายที่สุดแล้ว นักล่ามังกรมักจะกลายเป็นมังกรซะเอง!"

{หมายเหตุจากคนเขียน : วลีนี้ชี้ให้เห็นว่าผู้ที่ใช้เวลามากเกินไปในการต่อสู้กับหรือต่อต้านชนชั้นสูงอาจเสี่ยงต่อการกลายเป็นสิ่งที่พวกเขาดูถูกเหยียดหยาม วลีนี้สะท้อนถึงคำเตือนของนีทเชอที่ว่า "ผู้ที่ต่อสู้กับอสูรกายควรตระหนักว่าตนเองจะไม่กลายเป็นอสูรกาย"}

ตัวของไอเซ็นนั้นดูเหมือนจะจมอยู่กับความคิดบางอย่างหลังได้ยินสิ่งนี้

ในห้องเรียน โอมาเอดะ มาเรชิโยะ ได้ยืนอยู่ตรงโพเดียมบรรยาย รูปร่างของเขานั้นกำยำและสีหน้าเคร่งขรึมของเขาก็ดึงดูดความสนใจของทุกคน เขาได้จ้องมองนักเรียนแต่ละคนที่เดินเข้ามาด้วยสายตาที่ดุดัน

ต่างจากรูปร่างที่อ้วนท้วนหลังเขาเกษียณ มาเรชิโยะในปัจจุบันนั้นกลับเป็นชนชั้นสูงในหมู่ชนชั้นสูง แม้เขานั้นจะชอบอวดความมั่งคั่งของครอบครัวตัวเองก็ตาม แต่เขาก็โดดเด่นในทุกด้าน ทั้งวิชาดาบ ฮาคุดะ โฮโฮ และวิถีมาร

ทักษะการต่อสู้แบบฮาคุดะ (การต่อสู้มือเปล่า) ของเขานั้นโดดเด่นเป็นพิเศษ ทำให้เขาได้รับตำแหน่งครูฝึกการต่อสู้แบบฮาคุดะที่สถาบันชินโอในเวลาว่าง

เมื่อนักเรียนทุกคนมาถึงแล้ว มาเรชิโยะก็ลดมือลง สีหน้าของเขาดูเคร่งขรึมมากขึ้น

"ก่อนจะเริ่มคลาส ข้าขออธิบายอะไรสักหน่อย ในฐานะผู้เข้าสอบระดับหัวกะทิ พวกเจ้าทุกคนล้วนมีความก้าวหน้าอย่างน่าทึ่ง หลังจากคลาสนี้ จะบุคลากรผู้เชี่ยวชาญมาประเมินระดับฮาคุดะของพวกเจ้า เอาล่ะ มาเริ่มกันเลย"

เขาเริ่มบรรยายฮาคุดะโดยไม่เปิดโอกาสให้ถามคำถามใดๆ

อากิระใส่ใจเป็นพิเศษ เพราะท้ายที่สุดแล้ว เรื่องนี้ก็ส่งผลกระทบต่ออนาคตของเขาเช่นกัน เมื่อพิจารณาจากรางวัลเช็คอินที่น่าผิดหวังในช่วงที่ผ่านมา เขาจึงรู้ว่าต้องพึ่งพาตัวเองให้ได้

ไอเซ็นซึ่งปกติแล้วเป็นผู้ฟังที่เอาใจใส่ที่สุดกลับดูเหมือนว่าจะฟุ้งซ่านจนผิดปกติ

จนกระทั่งอากิระโบกมือไปมาตรงหน้าเขา เขาจึงกลับสู่ความเป็นจริงด้วยสีหน้าแปลกๆ

“ขอบคุณนะ อากิระ”

อากิระยกคิ้วขึ้นด้วยความสงสัย

ไอเซ็นยิ้มและอธิบายว่า "ข้าเพิ่งเข้าใจบางอย่างอย่างถ่อมแท้"

ในขณะนั้น เสียงคุ้นเคยก็ดังขึ้นในใจของอากิระ

ระดับความไว้วางใจของไอเซ็นถึงขีดจำกัดแล้ว สำเร็จเงื่อนไขเช็คอิน!

<เช็คอินตัวละคร : ไอเซ็น โซสุเกะ!>

<ได้รับ 1,000 EXP ใน แรงดันวิญญาณ!>

<เลเวลของ แรงดันวิญญาณ เพิ่มขึ้น! ตอนนี้อยู่ที่เลเวล 20!>

<ได้รับคุณสมบัติพิเศษ : หัวใจของเทพ!>

หัวใจของเทพ : ความเย่อหยิ่งสูงสุด มองตนเองเป็นเทพที่แท้จริง! พรสวรรค์ในการเรียนรู้ทุกสิ่งถูกยกระดับให้ถึงขีดสุดของสถานะปัจจุบัน!

{หมายเหตุจากผู้เขียน : หมายความว่าศักยภาพของเขาได้ถูกยกระดับจนถึงขีดสุดแล้ว ไม่มีข้อจำกัดหรือความจำเป็นในการฝึกฝนเป็นเวลานานนานหลายศตวรรษเพื่อไปให้ถึงระดับที่อัจฉริยะที่แท้จริงเท่านั้นจะบรรลุได้}

อากิระสูดลมหายใจเข้าแรงๆ ท่าทางของเขาเปลี่ยนจากความตกใจเป็นความงุนงง จากนั้นเป็นความยินดีอย่างไม่มีขอบเขต-ทั้งหมดนี้เกิดขึ้นภายในเสี้ยววินาที

การเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วนี้น่าทึ่งมากจนแม้แต่ไอเซ็นยังตกใจ

ตอนแรกเขาเชื่อว่าระบบเช็คอินสถานที่นั้นยอดเยี่ยมมาก แต่การพัฒนาใหม่นี้กลับยิ่งทรงพลังมากขึ้นไปอีก มันคือความประหลาดใจที่คาดไม่ถึงและน่าตื่นเต้น

ตั้งแต่เป็นเพื่อนกับไอเซ็น อากิระก็มักจะรู้สึกว่าตัวเองด้อยกว่าคนอื่นเสมอเพราะถูกมองว่าขาดความเป็นอัจฉริยะ แต่บัดนี้ดูเหมือนว่าวันเวลาเหล่านั้นจะจบลงแล้ว-พรสวรรค์ที่เพิ่งค้นพบของเขาจะเหนือกว่าแม้แต่ความสามารถของเด็กหนุ่มผู้ควบคุม!

การได้รับพระหฤทัยของพระเจ้าทำให้ประสาทสัมผัสของเขาพัฒนาไปอย่างน่าอัศจรรย์ในทันที มันเปลี่ยนแปลงมุมมองของเขาที่มีต่อโลก เขาตระหนักว่าโลกที่มองผ่านสายตาของอัจฉริยะนั้นมันแตกต่างจากมุมมองของคนธรรมดาอย่างมหาศาล

ขณะที่อากิระกำลังเพลิดเพลินกับการเปิดเผยอันน่าตื่นเต้นนี้ การบรรยายของมาเรชิโยะก็ใกล้จะสิ้นสุดลง

“วันนี้จบชั้นเรียนแค่นี้ก่อน ต่อไปเป็นการประเมินของพวกเจ้า”

สายตาดุจเหยี่ยวของเขากวาดมองไปทั่วห้อง เหล่านักเรียนต่างพากันกลั้นหายใจด้วยความตกตะลึงกับรัศมีของเขา บางคนถึงกับก้มหน้าลงเพื่อหลีกเลี่ยงการสบตา

อย่างไรก็ตาม เมื่อเขาเห็นว่าอากิระกำลังหลงอยู่ในโลกของตัวเอง เขาก็ขมวดคิ้ว

มาเรชิโยะรู้สึกประทับใจกับนักบวชประจำศาลเจ้าฮาซาโฮเนะผู้นี้ เพราะเขามีพรสวรรค์พอสมควร มันเหนือกว่ามาตรฐานของนักเรียนปี 1 ทั่วไปแต่เกลับมีนิสัยไม่มั่นคง เป็นคนชอบก่อปัญหา แถมยังชอบละเมิดกฎและวินัยอยู่บ่อยครั้ง

เขาโต้ตอบกับอาจารย์ผู้ "ขับไล่ปีศาจ" ให้กับเพื่อนร่วมชั้นหญิงภายใต้หน้ากากของอัศวิน และโฆษณาศาลเจ้าฮาซาโฮเนะอย่างเปิดเผย

สายตาของมาเรชิโยะได้จ้องมองอย่างเข้มข้น เขาหวังว่าเด็กคนนี้จะไม่ก่อปัญหาในการทดสอบที่จะมาถึง ไม่เช่นนั้นเขาจะทำให้อากิระเข้าใจความหมายที่แท้จริงของคำว่า "มุ่งมั่น"

ทันใดนั้น เงาดำทะมึนก็เคลื่อนเข้ามาจากด้านนอก หน้าต่างได้แตกกระจายพร้อมเสียงที่ดังกึกก้อง เศษกระจกนับไม่ถ้วนกระจัดกระจายไปทั่วโพเดียม

ตามมาด้วยเสียงหัวเราะที่เต็มเปี่ยมและเย่อหยิ่ง

"ฮ่าๆ พวกเจ้าพร้อมที่จะเผชิญชะตากรรมอันน่าเศร้าของพวกเจ้าแล้วหรือยัง เหล่ามือใหม่ทั้งหลาย ?"

บนโพเดียมตอนนี้มีหญิงสาวผิวคล้ำผมสั้นสีม่วงยืนอยู่ เธอกอดอกและยิ้มกว้างเผยให้เห็นฟันขาวสะอาดของเธอที่เปล่งประกายระยิบระยับท่ามกลางแสงแดด

"ต่อไป ข้า ชิโฮอิน โยรุอิจิ จะเป็นผู้ตรวจสอบฮาคุดะของพวกเจ้า!"

โปรดติดตามตอนต่อไป.

_______________