บทที่ 14: ข้าคือตัวแทนแห่งดวงจันทร์ที่จะลงทัณฑ์แกเอง

บทที่ 14: ข้าคือตัวแทนแห่งดวงจันทร์ที่จะลงทัณฑ์แกเอง

ฮูหยินรองฉินโบกไม้โบกมือ

"พวกเจ้าจะหาอะไรกัน? นางก็อยู่ตรงนี้ไง! รีบไปไล่นางออกไปเร็วเข้า!"

ท่าทางของนางดูไม่เหมือนแกล้งทำ นายท่านใหญ่ฉินและฉินเซียวมองไปยังจุดนั้นด้วยความตกตะลึง แต่กลับมองไม่เห็นสิ่งใด

ร่างของฉินซูหรานวูบไหว ก่อนจะผลุบกลับเข้าไปซ่อนในร่มกระดูกขาว

"ฮือๆๆ ข้าทำเรื่องน่าอับอายขายหน้าท่านพ่อกับท่านพี่เหลือเกินเจ้าค่ะ"

เซียวอันเล่อ: ... ถ้าไม่ใช่เพราะใบหน้ายืนยันได้ว่าเป็นลูกสาวแท้ๆ นางคงเชื่อสนิทใจว่าฉินซูหรานคงถูกเก็บมาเลี้ยงเป็นแน่

ตระกูลที่เป็นถึงพ่อค้าหลวงของราชวงศ์ย่อมต้องมีสติปัญญาเฉลียวฉลาด เล่ห์เหลี่ยมแพรวพราว และหัวการค้าเป็นเลิศ

การที่ตระกูลเช่นนี้จะมีผลผลิตที่บกพร่องหลุดออกมาบ้าง ก็พอจะเข้าใจได้... กระมัง?

ฮูหยินรองฉินชี้นิ้วมาทางเซียวอันเล่อ

"นั่นไง นางอยู่นั่น!"

นายท่านใหญ่ฉินและฉินเซียวมองตามนิ้วของฮูหยินรองฉิน ไปยังเซียวอันเล่อที่กำลังถือร่มแดงยืนอยู่กลางลานเรือน

ในตอนนั้นเอง พวกเขาถึงได้สังเกตเห็นเซียวอันเล่อ นางสวมชุดยาวสีฟ้าอ่อน ถือร่มกระดาษน้ำมันสีแดง ดูสง่างามและสูงส่งราวกับเทพธิดา

ยืนอยู่ตรงนั้น นางดูราวกับไม่ใช่มนุษย์เดินดิน

"แม่นางท่านนี้คือ—"

ฉินเซียวรีบได้สติและอธิบาย

"นี่คือคุณหนูใหญ่แห่งจวนรองเจ้ากรมกลาโหมสกุลเซียว ที่เพิ่งสำเร็จการศึกษากลับมาขอรับ"

ริมฝีปากแดงระเรื่อของเซียวอันเล่อยกยิ้มขึ้นเล็กน้อย เห็นไหมล่ะ? ข้าบอกแล้วว่าตระกูลนี้สติปัญญาเฉียบแหลมจริงๆ

คำพูดจากปากเขา เปลี่ยนสถานะ 'สาบสูญตั้งแต่เด็ก' ของนาง ให้กลายเป็น 'สำเร็จการศึกษากลับมา' ในทันที ช่วยยกระดับฐานะนางขึ้นได้อย่างแนบเนียน

เซียวเฉิงหลิงเองก็เพิ่งจะได้สติ รีบพยักหน้ารับทันที

คุณชายฉินผู้นี้ช่างเจรจาพาทีนัก น้องสาวเขาสำเร็จการศึกษามาจริงๆ นั่นแหละ ดูสิน้องสาวเขาเก่งกาจขนาดไหน!

ใช่ เขาก็แค่ยืนพยักหน้าสนับสนุนอยู่ข้างๆ

"ถูกต้องแล้ว น้องสาวข้าเพิ่งสำเร็จการศึกษาและเดินทางกลับมา"

เซียวอันเล่อยิ้มบางๆ

"ตอนที่ข้ากลับมา ข้าบังเอิญพบดวงวิญญาณของน้องสาวท่านที่ป่าช้า จึงพานางกลับมาเพื่อช่วยส่งวิญญาณ

ทว่าข้ายังหาตัวคนร้ายที่ฆ่านางไม่พบ

ข้าคิดว่าด้วยฐานะพ่อค้าหลวงของตระกูลฉิน การจะตามหาคนคงไม่ใช่เรื่องยาก"

"ที่แท้ก็เป็นเจ้าหนุ่มแซ่เฟิงนั่นจริงๆ หรือ?

ข้าตะขิดตะขวงใจมาตลอดว่าเจ้าหนุ่มแซ่เฟิงนั่นโผล่มาประจวบเหมาะเกินไป

ลูกเมียน้อยผู้นี้ช่างมักใหญ่ใฝ่สูงนัก หลอกลวงลูกสาวข้าให้หนีตามไป

แต่ข้าไม่คิดเลยว่ามันจะลงมือสังหารหรานเอ๋อร์ได้ลงคอ

แม่นางโปรดวางใจ ข้าจะตามล่าตัวคนแซ่เฟิงนั่นมาให้เร็วที่สุด แต่ว่า—"

พูดถึงตรงนี้ นายท่านใหญ่ฉินก็มองไปรอบตัวเซียวอันเล่อ พยายามมองหาผีฉินซูหราน

ฉินซูหรานสะอื้นฮักอยู่ใต้ร่ม

"ข้าไม่มีหน้า... ข้าไม่มีหน้าไปพบพวกเขาจริงๆ เจ้าค่ะ"

เซียวอันเล่อกลอกตามองบนเงียบๆ

ในเมื่อนางสามารถเปิดเนตรสวรรค์ให้ฮูหยินรองฉินได้ ย่อมต้องมีวิธีทำให้ผีฉินซูหรานปรากฏตัวต่อหน้าทุกคนได้เช่นกัน

ไม่ว่าเจ้าตัวจะยินยอมหรือไม่ เซียวอันเล่อก็เปิดเผยร่างนางต่อหน้าทุกคนทันที ร่างที่ดูงุ้มงอเล็กน้อยของนายท่านใหญ่ฉิน พลันดูแก่ชราลงในพริบตาเมื่อได้เห็นวิญญาณลูกสาว

ไม่ใช่ความแก่ชราทางกาย แต่เป็นความโศกเศร้าทางใจที่กัดกิน เขาเดินเข้าไปหาฉินซูหรานทีละก้าว... ทีละก้าว

"ลูกรัก ทำไมไม่มาเข้าฝันพ่อให้เร็วกว่านี้ พ่อจะได้ไปรับเจ้ากลับมา?

หลายปีมานี้ พ่อส่งคนออกไปตามหาเจ้าไม่หยุดหย่อน แต่ก็ไร้วี่แวว พ่อก็นึกว่าเจ้ายังโกรธพ่ออยู่ เลยจงใจหลบหน้า

แต่พ่อไม่นึกเลยว่า... เจ้าเดรัจฉานแซ่เฟิงนั่นจะพรากชีวิตเจ้าไป

เจ้าไม่ต้องห่วง ตราบใดที่พ่อยังมีลมหายใจ พ่อจะลากคอเดรัจฉานตัวนั้นมารับโทษและล้างแค้นให้เจ้าให้ได้"

เมื่อเห็นพ่อกำลังจะเดินเข้ามาหา ฉินซูหรานรีบร้องห้าม

"ท่านพ่อ อย่าเข้ามาเจ้าค่ะ ไอปีศาจหยินในตัวข้าจะทำให้อายุขัยท่านสั้นลง"

ฮูหยินใหญ่ฉินที่ถูกประคองมายืนดูอยู่หน้าประตู เห็นภาพเหตุการณ์นี้เข้า ก็ตาเหลือกเป็นลมล้มพับไปทันที

ฉินซูหรานก้าวเข้าไปหาด้วยความร้อนใจ แต่ก็ต้องชะงักถอยกลับมา

"ท่านปรมาจารย์ ท่านแม่ข้าจะเป็นอะไรไหมเจ้าคะ?"

"ไม่ต้องห่วง เดี๋ยวข้าจะปรุงยาบำรุงให้ฮูหยิน รับรองว่าท่านแม่เจ้าจะอายุยืนยาวแน่นอน"

เซียวอันเล่อพูดพลางเดินไปที่แท่นพิธีของนักพรตเฒ่า แล้วหันกลับมามองฉินซูหราน

"เจ้าจำนักพรตเฒ่าคนนี้ได้หรือไม่?"

ฉินซูหรานส่ายหน้า

"ไม่รู้จักเจ้าค่ะ จำไม่ได้เลย"

เซียวอันเล่อหันไปถามนักพรตเฒ่าตรงๆ

"ใครจ้างเจ้ามา แล้วค่าจ้างเท่าไหร่?"

นักพรตเฒ่าถลึงตามองเซียวอันเล่ออย่างโกรธแค้น เขาไม่อยากพูด แต่ปากเจ้ากรรมกลับไม่ฟังคำสั่ง

"ฮูหยินรองฉินจ้างข้ามา ค่าจ้างหนึ่งพันตำลึง หากฮูหยินใหญ่และนายท่านใหญ่ฉินตาย ข้าจะได้เพิ่มอีกหนึ่งพันตำลึง"

เซียวอันเล่อแค่นเสียงหัวเราะ หากวันนี้นางมาช้ากว่านี้ ฮูหยินใหญ่ฉินคงจบชีวิตด้วยน้ำมือของนักพรตเฒ่าผู้นี้ไปแล้ว

"พูดมา เจ้ายังทำเรื่องชั่วช้าอะไรไว้อีก? มีกี่ชีวิตที่ต้องสังเวยในมือเจ้า?"

นักพรตเฒ่าเบิกตากว้าง จ้องมองเซียวอันเล่อเขม็ง การให้เขาสารภาพความผิดทั้งหมดต่อหน้าธารกำนัล ก็ไม่ต่างอะไรกับการประหารชีวิตเขากลางที่แจ้ง

แต่ปากของเขากลับทรยศ มันขยับและพรั่งพรูออกมาว่า

"ตาเฒ่าอย่างข้าทำเรื่องชั่วช้ามาทั้งชีวิต มีชีวิตคนตายด้วยน้ำมือข้าอย่างน้อยสิบกว่าศพ

ฮูหยินเอกของเศรษฐีจางไม่ชอบลูกเมียน้อย ห้าร้อยตำลึง ข้าก็ใช้ผีไปเอาชีวิตเด็กคนนั้น

คนขายน้ำมันที่ถนนสายตะวันออกอยากกำจัดเมีย สามร้อยตำลึง ข้าก็ปล่อยวิญญาณร้ายไปสิงเมียมันให้กระโดดน้ำตาย

อนุภรรยาของนายอำเภออันหยางได้เลื่อนเป็นฮูหยินเอก นางไม่ชอบลูกติดเมียหลวง หนึ่งพันตำลึง ข้าก็ใช้ผีร้ายทำพิธีแต่งงานผีกับมัน พรากชีวิตมันไป

แม่เลี้ยงของแม่นางอู๋ต้องการทำร้ายลูกเลี้ยง ห้าร้อยตำลึง ข้าก็ส่งผีผู้ชายไปล่อลวงให้เป็นผัวผีของนาง

ตระกูลหลี่..."

เซียวอันเล่อและคนตระกูลฉินยืนฟังเขาไล่เรียงวีรกรรมชั่วทีละเรื่อง... ทีละเรื่อง

มีคนตายไปถึงสิบเอ็ดศพจริงๆ นี่ยังไม่รวมพวกล้มป่วยตาบอดขาหักอีกนับไม่ถ้วน

เซียวอันเล่อมองนักพรตเฒ่าด้วยสายตาลึกล้ำ ยื่นร่มกระดูกขาวให้ฉินซูหรานที่ยืนอยู่ข้างๆ

นางเดินไปที่แท่นพิธี หยิบดาบไม้ท้อของนักพรตเฒ่าขึ้นมา แล้วเดินเข้าไปหาเขา ทันใดนั้นประโยคหนึ่งก็ผุดขึ้นมาในหัว ทำให้นางอดไม่ได้ที่จะยิ้มมุมปาก

"ข้าคือตัวแทนแห่งดวงจันทร์ จะลงทัณฑ์แกเอง!"

พูดจบ นางก็แทงดาบทะลุหัวใจของนักพรตเฒ่า

"น้องหญิง!"

การกระทำของเซียวอันเล่อทำเอาเซียวเฉิงหลิงตกใจแทบสิ้นสติ

น้องสาวเขาฆ่าคนโต้งๆ แบบนี้ได้ยังไง?

เซียวอันเล่อบิดดาบไม้ท้อในอกของนักพรตเฒ่าอย่างโหดเหี้ยม นักพรตเฒ่าตายสนิทชนิดที่ว่าตายซ้ำตายซ้อน

"พี่รอง ภัยสังคมเยี่ยงนี้ จะปล่อยไว้ไม่ได้"

เซียวเฉิงหลิงย่อมรู้อยู่แล้วว่าปล่อยไว้ไม่ได้

"แต่เจ้าไม่เห็นต้องลงมือเองเลย!

คราวหน้าถ้าเจ้าอยากฆ่าใคร บอกพี่รอง เดี๋ยวพี่รองจัดการให้เจ้าเอง"

เซียวอันเล่อเลิกคิ้ว พี่รองคนนี้ดูท่าจะใช้ได้แฮะ แต่ครู่ต่อมา รอยยิ้มมุมปากของนางก็ต้องหุบลง

กลุ่มก้อนแสงบุญกุศลสีทองในหัวของนางกลับลดลง... ไปตั้งสิบวัน

ดวงตาของเซียวอันเล่อลึกล้ำ ข่มกลั้นความกรุ่นโกรธในใจ หรือเมื่อกี้ไม่ควรพูดว่า 'ตัวแทนแห่งดวงจันทร์'? ควรจะพูดว่า 'ตัวแทนแห่งดวงอาทิตย์' หรือไง?

นางฆ่าคนชั่วช้าสามานย์แทนสวรรค์แท้ๆ ทำไมแสงบุญกุศลถึงลดลงล่ะ? นี่มันไร้เหตุผลสิ้นดี นางอยากจะร้องเรียน!

เซียวอันเล่อเงยหน้ามองท้องฟ้า

"สวรรค์ตาบอดหรือไง?"

ครืนนน!

เสียงฟ้าร้องคำรามกึกก้องเหนือหัว

เซียวอันเล่ออยากจะตะโกนกลับไปว่า 'แน่จริงก็ผ่าข้าให้ตายสิ!' แต่คำพูดที่หลุดจากปากกลับเป็น:

"ข้าทำหน้าที่แทนสวรรค์ ข้าผิดตรงไหน?"

นางยังคงดื้อรั้น นางสังหารนักพรตเฒ่าเพื่อไม่ให้เขาไปทำร้ายใครได้อีก ไม่ให้บุญกุศลนางก็แล้วไปเถอะ แต่นี่ถึงกับหักบุญนางเลยรึ? มันช่างไร้เหตุผลสิ้นดี!

เห็นฟ้าผ่าแห้งๆ นั่นไหม แม้แต่จะบ่นก็ยังห้ามรึไง?

เกินไป... เกินไปจริงๆ