บทที่ 10 ศึกษาในหอตำรา เยี่ยหลิงหลิง?

"สมแล้วที่เป็นโรงเรียนวิญญาณจารย์อันดับหนึ่งของจักรพรรดิเทียนโต่ว หากพูดถึงทรัพยากรและความรู้เกี่ยวกับวิญญาณจารย์แล้ว ที่นี่คู่ควรกับชื่อเสียงจริงๆ!"

ในมุมอันเงียบสงบข้างหน้าต่างของหอตำราโรงเรียนวิญญาณจารย์ชั้นสูงเทียนโต่ว ร่างของสวี่โม่ถูกบดบังด้วยกองหนังสือและเอกสารพะเนินเทินทึก แต่เขากลับไม่ได้ใส่ใจและยังคงพลิกอ่านหนังสือในมืออย่างรวดเร็ว

"มหาสมุทรแห่งความรู้นั้นช่างลึกลับซับซ้อนจริงๆ มันสามารถทำให้คนจมดิ่งลงไปได้ในทันทีจนลืมเลือนวันเวลา"

หลังจากกวาดสายตาอ่านหนังสือจนหมดไปทั้งชั้น สวี่โม่ก็หลุดออกจากสมาธิอันจดจ่อและพบว่าตอนนี้ใกล้จะพลบค่ำแล้ว แสงอาทิตย์อัสดงย้อมทอฟ้าครึ่งหนึ่งด้วยสีส้มทองที่งดงามจับตา

"วันนี้พอแค่นี้ก่อน ได้เวลาต้องกลับแล้ว!"

เมื่อตะวันลับขอบฟ้า สวี่โม่ก็รีบเก็บหนังสือเข้าที่ให้เรียบร้อยก่อนจะเดินออกจากโรงเรียนเทียนโต่วและกลับเข้าสู่เมืองเทียนโต่ว

นับจากวันนั้นเป็นต้นมา ชีวิตของสวี่โม่ก็เริ่มเข้าที่เข้าทางมากขึ้น โดยหมุนรอบแกนหลักสองอย่างคือการเรียนรู้และการฝึกฝน

ในตอนกลางวันเขาจะไปที่หอตำราของโรงเรียนเทียนโต่วเพื่อศึกษาเกี่ยวกับวิญญาณยุทธ์ ส่วนช่วงครึ่งแรกของคืนเขาจะทุ่มเทให้กับการฝึกพลังวิญญาณ ในขณะเดียวกันเขาก็ใช้เขตแดนเทพสังหารเพื่อรวบรวมปราณสังหารมหาศาลมาช่วยชุบตัว หรือไม่ก็พยายามพัฒนาเขตแดนเทพสังหารและหาวิธีหลอมรวมพลังจิตเข้ากับเขตแดน...

สำหรับช่วงครึ่งหลังของคืน สวี่โม่ไม่ได้บ้าบิ่นพอที่จะฝืนร่างกายจนเกินไป เขาจึงเลือกที่จะนอนหลับพักผ่อนอย่างเต็มอิ่ม และแอบไปนัดพบกับลูกสาวของโจวกงในความฝันเพื่อเพลิดเพลินกับช่วงเวลาอันแสนหวาน

เวลาผ่านไปเพียงไม่กี่วัน สวี่โม่สัมผัสได้ชัดเจนว่าจิตใจที่เคยกระวนกระวายและโหยหาอิสรภาพเริ่มสงบลงเรื่อยๆ เพราะการใช้ชีวิตที่เติมเต็มและมีเป้าหมายเช่นนี้

'ข้าสงสัยจริงๆ ว่าสถานการณ์ของข้าเป็นเพราะความรู้ช่วยเปิดโลกทัศน์ หรือว่าปัญญาทำให้คนมีเหตุผลมากขึ้นกันแน่?'

หลังจากครุ่นคิดครู่หนึ่งแต่ก็ยังหาคำตอบที่แน่ชัดไม่ได้ สวี่โม่ก็ปัดคำถามนั้นทิ้งไปและจมดิ่งลงสู่มหาสมุทรแห่งความรู้ต่อไป

...

"นี่ เพื่อนนักเรียนดูเหมือนนายกำลังหาหนังสืออยู่ ฉันขอยืมหนังสือเล่มที่นายอ่านเสร็จแล้วไปเล่มหนึ่งได้ไหม? เพื่อเป็นการแลกเปลี่ยน ฉันจะช่วยนายหาหนังสือหรือข้อมูลที่ต้องการให้"

ในจังหวะนั้นเอง เสียงใสกระจ่างที่ไพเราะจับใจก็ดังขึ้นข้างหู ปลุกให้สวี่โม่ตื่นขึ้นจากภวังค์การเรียนทันที

'ใครกัน?'

เมื่อถูกรบกวนกะทันหัน สวี่โม่จึงขมวดคิ้วด้วยความไม่พอใจ เขาเอ่ยถามหญิงสาวข้างตัวออกไปโดยไม่แม้แต่จะเงยหน้าขึ้นมองด้วยน้ำเสียงที่ค่อนข้างห้วน

"เธอไม่รู้กฎของหอตำราหรือไง? ไม่รู้เหรอว่าการรบกวนคนอื่นมันเสียมารยาท?"

"อะ... ขอโทษด้วย ฉัน... ฉันกำลังหาหนังสือน่ะ หนังสือเล่มที่ฉันอ่านค้างไว้เมื่อไม่กี่วันก่อนอยู่ในกองหนังสือที่นายอ่านเสร็จแล้ว ฉันแค่อยากจะถามว่านายยังจะอ่านหนังสือพวกนั้นอยู่ไหม? ฉันขอยืมเล่มที่ฉันหาอยู่ไปได้หรือเปล่า?"

ก่อนที่สวี่โม่จะพูดจบ หญิงสาวข้างกายก็รีบกล่าวขอโทษและอธิบายด้วยท่าทางที่ดูประหม่าและไม่สบายใจ

"หือ..."

สวี่โม่เองก็ชะงักไปกับท่าทีของเธอ เขาเงยหน้าขึ้นและพบกับเด็กสาวผมสีน้ำเงินที่ดูสวยสง่าและประณีต

"ขอโทษที ข้าเผลออารมณ์เสียไปหน่อยทำให้น้ำเสียงดูรุนแรงไป เจ้าไม่เป็นไรใช่ไหม?"

เมื่อมองดูใบหน้ารูปไข่อันบอบบางและดวงตาสีฟ้าครามที่ฉายแวววาวภายใต้ผ้าคลุมหน้าสีดำ ประกอบกับท่าทางที่ดูเลิ่กลั่กและประหม่า ความโกรธเคืองเล็กๆ ที่เพิ่งปะทุขึ้นในใจของสวี่โม่ก็ดับลงทันที

'ชุดแบบนี้ดูคุ้นๆ นะ ดูเหมือนจะเป็นเจ้าของวิญญาณยุทธ์เยื่อกวานเก้าใจ เยี่ยหลิงหลิง สินะ'

หลังจากพิจารณารูปลักษณ์ของเด็กสาวอย่างละเอียด สวี่โม่ก็นึกทบทวนอยู่ครู่หนึ่งและเดาตัวตนของเธอได้ทันที

เมื่อยืนยันได้ว่าเด็กสาวตรงหน้าคือเยี่ยหลิงหลิง สวี่โม่ก็รู้สึกประหลาดใจและยินดีเล็กน้อย

อย่างไรเสีย นี่ก็คือตัวละครจากเนื้อเรื่องเดิมคนแรกที่เขาได้สัมผัสตัวจริง ดังนั้นมันจึงมีความหมายมาก

แต่ไม่ว่ามันจะมีความหมายเพียงใด เมื่อมองดูเยี่ยหลิงหลิงที่อยู่ข้างๆ สวี่โม่ก็อดไม่ได้ที่จะเกิดความคิดบางอย่างขึ้นมา

ดูเหมือนว่าฐานะของเด็กสาวคนนี้จะช่วยเขาทำอะไรได้หลายอย่างเลยทีเดียว!

เมื่อคิดได้ดังนั้น สวี่โม่ก็วางแผนในใจทันทีและตัดสินใจที่จะลองดู

ถ้าสำเร็จเขาก็ได้กำไร ถ้าล้มเหลวเขาก็ไม่ได้เสียอะไร มีแต่ได้กับได้!

ดังนั้นสวี่โม่จึงรีบเรียบเรียงความคิดและเอ่ยกับเยี่ยหลิงหลิงด้วยน้ำเสียงที่นุ่มนวล:

"จริงด้วย เมื่อกี้เจ้าพูดว่าอะไรนะ? ข้าได้ยินไม่ค่อยถัด รบกวนช่วยพูดใหม่อีกรอบได้ไหม?"

"ฉัน... ได้สิ ฉันแค่จะขอยืมหนังสือที่นายอ่านแล้วจากกองนั้นไปสักเล่มน่ะ พอดีฉันคุ้นเคยกับตำแหน่งหนังสือในหอตำรานี้ดี เพื่อเป็นการแลกเปลี่ยน ฉันจะช่วยนายหาหนังสือที่ต้องการ..."

เมื่อได้ยินคำพูดของสวี่โม่ เยี่ยหลิงหลิงก็ขมวดคิ้วเล็กน้อยด้วยท่าทางลำบากใจ และเอ่ยตอบด้วยเสียงค่อย

เสียงของเธอเบาลงเรื่อยๆ ขณะที่พูด หากสวี่โม่ไม่ได้มีการได้ยินที่ยอดเยี่ยม เขาคงไม่ได้ยินสิ่งที่เธอพูดเลย

"เจ้าหมายความว่าเจ้ากำลังจะเจรจากับข้าอย่างนั้นรึ? ตกลง ข้ารับข้อเสนอ ตอนนี้ข้าต้องการความช่วยเหลือจากเจ้าพอดี!"

สวี่โม่จ้องมองเด็กสาวตรงหน้าพลางพยักหน้า จากนั้นเขาก็ก้าวไปข้างหน้าและคว้าไหล่ของเยี่ยหลิงหลิงเอาไว้ พร้อมกับมองเธอด้วยสายตาคาดหวัง

"ถ้าอย่างนั้นก็ดี ในเมื่อเจ้าคุ้นเคยกับตำแหน่งหนังสือในนี้ เช่นนั้นช่วยรวบรวมรายชื่อหนังสือหรือข้อมูลทั้งหมดที่เกี่ยวกับวิญญาณยุทธ์และวิญญาณจารย์ให้ข้าหน่อยได้ไหม?"

โดยไม่รอให้เยี่ยหลิงหลิงตอบกลับ สวี่โม่ก็คว้ามือของเธอและวางหนังสือเล่มที่เธอต้องการลงบนมือ

"งั้นข้าฝากเจ้าด้วยนะ เจ้าช่างเป็นเด็กสาวที่จิตใจดีจริงๆ!"

"เอ๊ะ... นาย... นายอย่าทำแบบนี้สิ"

การถูกสวี่โม่คว้ามือกะทันหันทำให้เยี่ยหลิงหลิงลนลานและพยายามจะขัดขืน

ทว่าด้วยแรงอันน้อยนิดของเธอ เธอไม่อาจหลุดพ้นจากมือหนาของสวี่โม่ได้ เธอจึงมองเขด้วยแววตาตื่นตระหนกและเอ่ยด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ:

"เอ่อ... ช่วยปล่อยมือฉันก่อนได้ไหม? ฉันสัญญากับนายว่าจะช่วยทำรายชื่อโซนและตำแหน่งของหนังสือเกี่ยวกับวิญญาณยุทธ์และวิญญาณจารย์ให้"

"โอ้ ขอโทษที ข้าไม่ทันสังเกตเลย"

สวี่โม่หัวเราะเบาๆ และเกาหัวด้วยท่าทีที่ดูขัดเขินต่อหน้าเยี่ยหลิงหลิงที่กำลังสับสน

"มะ... ไม่เป็นไร!"

เยี่ยหลิงหลิงถูกสวี่โม่กดไหล่ก่อน แล้วมือเล็กๆ ของเธอก็ถูกคว้าไว้อีก ตอนนี้เธอทำตัวไม่ถูกและหัวใจเต้นไม่เป็นจังหวะด้วยความประหม่า

ทันทีที่สวี่โม่ปล่อยมือ เธอรีบชักมือกลับและถอยร่นไปหลายก้าวเหมือนกระต่ายที่กำลังตื่นตูม

ในเวลานี้ ใบหน้าสวยของเธอแดงก่ำ มือทั้งสองข้างวางไว้ตรงหน้าอกอย่างเก้ๆ กังๆ และก้มหน้าลง ทั้งตัวเธอแผ่ซ่านไปด้วยความขี้อายและดูน่ารักน่าเอ็นดูในเวลาเดียวกัน

เมื่อเห็นท่าทางที่ระแวดระวังและตื่นตกใจของเยี่ยหลิงหลิง สวี่โม่กลับไม่ได้รู้สึกอึดอัด ในทางกลับกันเขากลับคิดว่าเธอน่ารักยิ่งกว่าเดิม จนเขารู้สึกใจไม่อยู่กับเนื้อกับตัว

'หือ ทำไมข้าถึงมีความคิดแบบนี้ได้ล่ะ? หรือว่า...'

เมื่อนึกถึงตรงนี้ สวี่โม่ก็ส่ายหัวและรีบสลัดความคิดนั้นทิ้งไป ก่อนจะกล่าวขอบคุณเยี่ยหลิงหลิงอย่างจริงจัง

"จริงด้วย ขอบคุณเจ้ามากที่ช่วยเหลือ ข้าชื่อสวี่โม่ แล้วเจ้าล่ะชื่ออะไร?"

ตามสุภาษิตที่ว่าไว้ว่าความสุภาพไม่เคยทำให้ใครเสียหาย เขาขอบคุณเธออย่างจริงใจขนาดนี้ เยี่ยหลิงหลิงคงไม่ถือโทษโกรธที่เขาเสียมารยาทไปเมื่อครู่หรอก

"ฉันชื่อเยี่ยหลิงหลิง!"

แม้เธอยังจะรู้สึกติดค้างกับพฤติกรรมของสวี่โม่ แต่เมื่อเห็นท่าทางขอบคุณที่จริงใจของเขา เยี่ยหลิงหลิงก็พูดอะไรไม่ออกและทำได้เพียงกล่าวเสียงแผ่ว:

"พรุ่งนี้เวลานี้ ที่นี่ ฉันจะเอาข้อมูลรายชื่อหนังสือมาให้นาย มาให้ตรงเวลาด้วยล่ะ ฉันจะไม่รอ"

หลังจากพูดจบ เยี่ยหลิงหลิงก็ปรายตามองสวี่โม่แวบหนึ่ง ก่อนจะคว้าหนังสือแล้วรีบเดินหนีออกจากหอตำราไปราวกับกำลังวิ่งหนีอะไรบางอย่าง โดยไม่เปิดโอกาสให้สวี่โม่ได้ตอบกลับเลยแม้แต่น้อย

"ช่างเป็นเด็กสาวที่ทั้งเย็นชาและขี้อายจริงๆ แต่ก็นั่นแหละ เพราะนิสัยเข้าสังคมไม่เก่งแบบนี้แหละถึงได้โดนชักจูงได้ง่ายนัก"

เมื่อเห็นร่างบางนั้นลับตาไป รอยยิ้มแห่งผู้ชนะก็ปรากฏบนใบหน้าของสวี่โม่ เขาตั้งใจจะมีแผนการบางอย่างกับเยี่ยหลิงหลิงจริงๆ

สิ่งที่เขาทำไปเมื่อครู่คือการทดสอบ และเป็นการเสี่ยงที่กล้าหาญ

ทว่าผลลัพธ์ออกมาไม่เลวเลย เขาเชื่อว่าความประทับใจที่เขาทิ้งไว้ให้เยี่ยหลิงหลิงในวันนี้ ถึงแม้จะไม่ใช่เรื่องดีทั้งหมด แต่มันจะต้องฝังรากลึกในใจเธอแน่นอน

และนี่น่าจะเป็นประโยชน์ต่อแผนการขั้นต่อไปของเขา

หากเยี่ยหลิงหลิงที่เพิ่งเดินจากไปรู้ว่าสวี่โม่กำลังวางแผนชั่วร้ายกับเธออยู่ ไม่รู้ว่าเธอจะระเบิดอารมณ์ออกมาแล้วเอาหนังสือในมือฟาดเข้าที่ใบหน้าหล่อๆ ของสวี่โม่หรือเปล่านะ?