บทที่ 5: หม้อไฟไก่

บทที่ 5: หม้อไฟไก่

เธอเอ่ยปากด้วยใบหน้าแดงซ่าน เต็มไปด้วยความขัดเขิน

จนไม่กล้าแม้แต่จะเงยหน้าขึ้นสบตากับมู่เฉิน

"จุ๊ๆๆ คุณนักเรียนซูถังที่รัก หน้าแดงอีกแล้วนะครับเนี่ย~"

มู่เฉินรู้สึกเบิกบานใจยิ่งนัก ซูถังคนนี้แค่โดนแหย่นิดหน่อยก็หน้าแดงแล้ว ช่างน่ารักน่าเอ็นดูเสียจริง

สมกับเป็นเด็กสาวที่ไม่เคยผ่านเรื่องราวความรักมาก่อน

"ฮึ! ฉันไม่ได้หน้าแดงสักหน่อย"

ซูถังแค่นเสียงอย่างแง่งอน ในเมื่อเธอเองก็มองไม่เห็นหน้าตัวเอง จึงปฏิเสธเสียงแข็งไปก่อน

จากนั้นเธอก็เอียงศีรษะเล็กน้อย รีบเปลี่ยนเรื่องทันที "เจ้าบ้ามู่เฉิน สอบเสร็จแล้วนายมีแผนจะทำอะไรต่อหรือเปล่า?"

"แผนหลังสอบเสร็จเหรอ?"

เมื่อเห็นสีหน้าคาดหวังของซูถัง มู่เฉินก็ครุ่นคิดอย่างตั้งใจ

ในชีวิตก่อน ความฝันของซูถังคือการได้ไปเที่ยวสวนสนุกดิสนีย์สักครั้ง อยากไปดูพลุ อยากไปเล่นเครื่องเล่นทูมอร์โรว์แลนด์ และล่องแก่ง

ในคืนที่คะแนนสอบเข้ามหาวิทยาลัยประกาศผล พ่อแม่ของเธอได้รับปากว่าจะพาเธอไป แต่ทว่าวันรุ่งขึ้นกลับเกิดอุบัติเหตุที่ไม่คาดฝันนั้นเสียก่อน

ท้ายที่สุด ซูถังก็ไม่มีโอกาสทำความฝันนั้นให้เป็นจริง

นับจากวันนั้น มู่เฉินก็ไม่เคยเห็นรอยยิ้มบนใบหน้าของซูถังอีกเลย

เมื่อมองดูซูถังที่เปี่ยมไปด้วยความหวังตรงหน้า มู่เฉินแสร้งทำท่าครุ่นคิดก่อนจะเอ่ยขึ้นว่า

"แน่นอนว่าต้องหาเงินก่อน จากนั้นค่อยพาเจ้าหญิงตัวน้อยสุดที่รักของฉันไปเที่ยวสวนสนุกดิสนีย์"

เมื่อได้ยินดังนั้น ดวงตาของซูถังก็เป็นประกายวาววับ

มู่เฉินรู้ได้อย่างไรว่าเธออยากไปดิสนีย์แลนด์?

เธอเคยบอกเขาด้วยเหรอ?

คำพูดนั้นทำให้เธอรู้สึกประหลาดใจระคนดีใจ ความอบอุ่นเอ่อล้นขึ้นในใจ ช่างหอมหวานเหลือเกิน

เธอแทบจะรอให้วันนั้นมาถึงไม่ไหวแล้ว

"ฮึ เจ้าบ้ามู่เฉิน ฉันไม่ใช่เจ้าหญิงตัวน้อยของนายสักหน่อย"

ขณะพูด ซูถังก็ก้มหน้างุดด้วยความขัดเขิน

"จุ๊ๆๆ สหายตัวน้อยซูถัง ฉันยังไม่ได้บอกเลยนะว่าเจ้าหญิงตัวน้อยคนนั้นคือเธอ~"

เมื่อเห็นท่าทางปากไม่ตรงกับใจของเธอ มู่เฉินก็นึกขำ เด็กสาวคนนี้ช่างหลงตัวเองเสียจริง

แน่นอนว่าเขาแค่ล้อเล่นเท่านั้น

ปกติวันๆ เขาเอาแต่เล่นเกม ไม่เคยไปสุงสิงกับผู้หญิงคนไหน

จะมีเจ้าหญิงตัวน้อยคนอื่นโผล่มาได้อย่างไร?

"เอ๊ะ?"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ใบหน้าเล็กๆ ของซูถังก็สลดวูบลงในทันที

ราวกับชีวิตพลิกผันจากจุดสูงสุดลงสู่เหวลึกในวินาทีเดียว

มู่เฉินแอบไปมีสาวสวยคนอื่นลับหลังเธอหรือเปล่า?

แล้วทำไมเมื่อกี้เขาถึงจับมือเธอ?

ฮือๆ ทำไมพอรู้ว่าตัวเองไม่ใช่เจ้าหญิงตัวน้อยของเขาแล้วถึงได้รู้สึกแย่ขนาดนี้?

สรุปแล้วเธอต้องแบกรับความรู้สึกนี้ไว้คนเดียวสินะ ชีวิตช่างขมขื่นเหลือเกิน

เมื่อเห็นซูถังจมอยู่ในความคิดฟุ้งซ่าน มู่เฉินก็เดาได้ทันทีว่าจินตนาการของเธอคงเตลิดเปิดเปิงไปไกลถึงไหนต่อไหนแล้ว

เพื่อไม่ให้เธอเข้าใจผิด เขาจึงรีบเสริมว่า

"แต่ว่านะ ฉันคิดว่าเธอก็มีแววที่จะเป็นเจ้าหญิงตัวน้อยของฉันได้อยู่เหมือนกัน... เอาอย่างนี้ ถ้าคะแนนสอบรวมของเธอถึง 600 คะแนน ฉันจะยอมฝืนใจรับเธอเป็นเจ้าหญิงตัวน้อยของฉันก็ได้"

หือ?

หกร้อยคะแนน?

ฝืนใจเหรอ?

เหอะ!

เจ้าบ้ามู่เฉินดูถูกเธอเกินไปแล้ว

เธอมีความมั่นใจในผลการเรียนของตัวเองเต็มเปี่ยม

ในการสอบจำลองสี่ครั้งที่ผ่านมา คะแนนของเธออยู่ระหว่าง 670 ถึง 710 มาตลอด

เธอเป็นถึงนักเรียนหัวกะทิของโรงเรียนมัธยมอันดับหนึ่งเจิ้นหัวเชียวนะ

แค่หกร้อยคะแนน ง่ายเหมือนปอกกล้วยเข้าปาก

"ฮึ เจ้าบ้ามู่เฉิน!"

เมื่อนั้นเอง หัวใจที่แขวนอยู่บนเส้นด้ายของซูถังจึงสงบลง

เธอเผยรอยยิ้มซุกซนจนเห็นลักยิ้มเล็กๆ แล้วแอบชำเลืองมองเขา

"มู่เฉิน นายเนี่ยปากหวานจริงๆ~"

"หือ?"

ขณะที่มู่เฉินกำลังงุนงง พนักงานเสิร์ฟก็เดินเข้ามาพอดี

"ขออนุญาตนะคะ หม้อไฟไก่ตุ๋นที่สั่งได้แล้วค่ะ เชิญทานให้อร่อยนะคะ!"

เธอวางหม้อที่กำลังเดือดปุดๆ ไว้ตรงกลางระหว่างทั้งสอง พร้อมข้าวสวยสองถ้วยและโค้กสองขวด

"โห หอมจังเลย~"

มู่เฉินสูดกลิ่นหอม หม้อไฟของร้านนี้หน้าตามันวาวน่ารับประทานมาก

หม้อขนาดกลางกำลังพอเหมาะสำหรับทานสองคน ปริมาณกำลังดี

เมื่อเห็นอาหารมาเสิร์ฟ ซูถังก็เลียริมฝีปาก "ฮิฮิ งั้นฉันไม่เกรงใจละนะ!"

มือขวาถือตะเกียบ คีบเนื้อไก่ชิ้นหนึ่งส่งเข้าปาก

เธอเคี้ยวตุ้ยๆ ใบหน้าเปล่งประกายด้วยความสุข

"อื้ม! อร่อยจัง เจ้าบ้ามู่เฉิน ลองชิมดูสิ"

เธอคีบเนื้อไก่ใส่ลงในชามของเขา แล้วเอียงคอมองเขาอย่างคาดหวัง

มู่เฉินคีบชิ้นไก่ที่เธอตักให้เข้าปาก เนื้อไก่นุ่มละมุน กลิ่นหอมเข้มข้น ทำให้ดวงตาของเขาเป็นประกายเช่นกัน

เป็นอย่างที่เธอพูด เนื้อนุ่มชุ่มฉ่ำ รสชาติเข้มข้น

เขาเคยทานหม้อไฟมาหลายร้าน แต่รสชาติของร้านนี้ถือว่ายอดเยี่ยมที่สุด

"เป็นไง? ไม่เลวใช่ไหมล่ะ?"

ซูถังจ้องมองอย่างใจจดใจจ่อ มู่เฉินพยักหน้า "อื้ม อร่อยจริงๆ... แต่ก็ยังด้อยกว่าฝีมือฉันอยู่นิดหน่อยนะ"

"เชอะ~"

ซูถังกลอกตามองบนใส่เขา

เจ้าบ้ามู่เฉินนี่ขี้โม้อีกแล้ว

เธอจำได้แม่นว่าเขาทำอาหารไม่เป็นด้วยซ้ำ ยังจะกล้าบอกว่าทำอร่อยกว่าร้านอาหารอีก

ช่างกล้าพูดจริงๆ

ซูถังเงยหน้ามองเพดาน "ดูสิ มีวัวบินอยู่บนฟ้าด้วย สงสัยจะเป็นตัวที่นายเป่าขึ้นไปแน่ๆ"

"วัวบิน?"

มู่เฉินยักไหล่อย่างไม่ยี่หระ "อะไร ไม่เชื่อเหรอ? ไว้คราวหน้าฉันจะทำให้กิน"

"ก็ได้ ฉันจะรอนะ"

เมื่อเห็นท่าทางขี้เล่นของเธอ มู่เฉินก็คีบเนื้อไก่ใส่ชามเธออีกหลายชิ้น

"เอ้า กินเยอะๆ เข้าไว้"

ซูถังกินอย่างมีความสุข

หลังจากสอบมาทั้งเช้า เธอหิวจนไส้กิ่ว กินอย่างมูมมามจนลืมความเป็นกุลสตรีไปเลย

ไม่นานข้าวสวยถ้วยแรกก็หมดเกลี้ยง

"เถ้าแก่ ขอข้าวเพิ่มอีกถ้วยค่ะ!"

ซูถังยิ้มแก้มปริ เธอไม่เคยกินอาหารมื้อไหนที่น่าพึงพอใจขนาดนี้มาก่อน

หม้อไฟก็อร่อย ปริมาณก็เยอะจุใจ

เมื่อเห็นเธอกินอย่างเอร็ดอร่อย มู่เฉินก็อดแซวไม่ได้ "ระวังจะกลายเป็นลูกหมูอ้วนกลมนะ"

"ฮึ ฉันคือนางฟ้าสูง 170 เซนติเมตร หนักไม่ถึง 50 กิโลฯ ย่ะ ไม่มีทางเป็นหมูหรอก"

ไม่นานพนักงานก็นำข้าวมาเพิ่มอีกถ้วย และซูถังก็ยังคงก้มหน้าก้มตากินต่อไป... สิบห้านาทีต่อมา

เธอเอนหลังพิงพนักเก้าอี้ ดวงตาปรือเล็กน้อย มือลูบพุงกลมๆ แล้วเรอออกมาเบาๆ

"เอิ๊ก~"

เธอมีสีหน้าเปี่ยมสุข อิ่มแปล้จนไม่อาจบรรยาย

เป้าหมายของชีวิตคนเรา จะมีอะไรมากไปกว่าการได้ลิ้มรสอาหารอร่อยทั่วหล้า?

"มู่เฉิน นายก็อิ่มแล้วใช่ไหม?"

มู่เฉินมองกองกระดูกไก่ตรงหน้า... เธอฟาดเรียบไปถึงสองในสามของหม้อ

เธอกินเร็วมากจนเขาแย่งไม่ทัน

ดังนั้นเขาจึงยังไม่อิ่ม แต่ก็ไม่อาจแสดงออกได้

เขาถอนหายใจอย่างจำยอม "อื้ม ฉันก็อิ่มแล้ว"

"ฮิฮิ"

ซูถังหัวเราะคิกคัก ก่อนจะเกาหัวแกรกๆ "แต่ว่าสอบบ่ายเริ่มตั้งบ่ายสาม ตอนนี้เพิ่งจะเที่ยงกว่าๆ เอง เราจะไปอยู่ที่ไหนกันตั้งนานสองนานล่ะ?"

เธอเริ่มรู้สึกจนปัญญา จะให้ตากแดดร้อนเปรี้ยงอยู่ข้างนอกตั้งสามชั่วโมงคงไม่ไหวแน่

"ง่ายนิดเดียว..."

มู่เฉินส่งยิ้มเจ้าเล่ห์ให้เธอ

"พวกเราก็ไปเปิดห้องพักกันสิ"

"???"

"เปิดห้อง?"

"หือ?"

ซูถังตัวแข็งทื่อไปทันที

ทำไมคำนี้มันฟังดู... ทะแม่งๆ ชอบกล?

...