บทที่ 5: ธาราสองขั้วหยินหยาง

บทที่ 5: ธาราสองขั้วหยินหยาง

“ยินดีด้วยขอรับ นายน้อย!”

พรหมยุทธ์เชียนจวินและพรหมยุทธ์เจี่ยงหมัวมองดูเชียนสวินจี๋ด้วยความตกตะลึง สัตว์วิญญาณธาตุแสงชั้นยอดอายุเจ็ดหมื่นห้าพันปีเชียวนะ! เชียนสวินจี๋ที่มีระดับพลังเพียงแปดสิบ และยังไม่มีวงแหวนวิญญาณที่แปด กลับสามารถสังหารมันได้ด้วยตัวคนเดียว หากเป็นพวกเขา ต่อให้ไม่พูดถึงช่วงที่ยังเป็นวิญญาณพรหมยุทธ์ แม้แต่ระดับพลังในปัจจุบัน การจะจัดการมันแบบตัวต่อตัวก็ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย

วิญญาณยุทธ์ทูตสวรรค์ สมกับที่เป็นวิญญาณยุทธ์ที่แข็งแกร่งที่สุดในแผ่นดินจริงๆ!

เมื่อเชียนสวินจี๋ดูดซับวงแหวนวิญญาณที่แปดเสร็จสิ้น พลังของเขาอาจจะแซงหน้าพวกเขาสองพี่น้องไปแล้วก็ได้

เชียนสวินจี๋ปรับลมหายใจครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวว่า “ผู้อาวุโสทั้งสอง รบกวนช่วยคุ้มกันให้ข้าที”

“รับทราบ!” ทั้งสองขานรับพร้อมกัน

เชียนสวินจี๋นั่งขัดสมาธิลง ใช้พลังจิตชักนำวงแหวนวิญญาณของพยัคฆ์ขาวแสงสองปีกให้ลอยเข้ามาปกคลุมร่าง ในชั่วพริบตา พลังวิญญาณอันบริสุทธิ์และมหาศาลก็ไหลทะลักเข้าสู่ร่างกายของเขา วิ่งพล่านไปตามเส้นชีพจรอย่างบ้าคลั่ง ในเวลาเดียวกัน จิตอาฆาตของพยัคฆ์ขาวแสงสองปีกก็ก่อตัวขึ้นภายในโลกแห่งจิต มันอาละวาดไปทั่วห้วงจิตวิญญาณของเขา ราวกับต้องการทำลายพลังจิตของเขาให้สิ้นซากและเปลี่ยนเขาให้กลายเป็นคนปัญญาอ่อน

ทว่าด้วยการกดข่มระดับพลังของวิญญาณยุทธ์ทูตสวรรค์ซึ่งเป็นธาตุเดียวกัน ทำให้เขาสามารถต้านทานแรงกดดันจากวงแหวนวิญญาณได้อย่างสมบูรณ์ แม้ห้วงจิตวิญญาณของเชียนสวินจี๋จะสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง แต่โชคดีที่ก่อนหน้านี้เขาได้สังหารสัตว์วิญญาณอายุหกหมื่นห้าพันปีและได้รับกระดูกวิญญาณส่วนหัวมา ซึ่งช่วยเสริมแกร่งพลังจิตให้เขาอย่างมหาศาล ทำให้เขาสามารถทนต่อแรงปะทะจากจิตอาฆาตของพยัคฆ์ขาวแสงสองปีกได้สำเร็จ

ต้องยอมรับว่า องค์ความรู้ที่บรรพบุรุษรุ่นต่อรุ่นต้องแลกมาด้วยชีวิตนั้นมีค่ามหาศาลจริงๆ เพราะสำหรับวิญญาจารย์ที่ไร้ซึ่ง ‘ตัวช่วยโกง’ นี่คือขีดจำกัดสูงสุดเท่าที่จะทำได้แล้ว

หลังจากใช้เวลาไปค่อนวัน ในที่สุดเชียนสวินจี๋ก็ดูดซับวงแหวนวิญญาณจนเสร็จสิ้น ระดับพลังวิญญาณของเขาทะลวงขึ้นไปถึงระดับแปดสิบสามในรวดเดียว

ตามปกติแล้ว หลังจากการดูดซับวงแหวนวิญญาณอายุเจ็ดหมื่นห้าพันปี พลังของเชียนสวินจี๋น่าจะอยู่ที่ประมาณระดับแปดสิบสองปลายๆ เท่านั้น แต่เนื่องจากเขาเคยดูดซับ ‘กระดูกวิญญาณส่วนหัวแห่งปัญญา: การรวมตัวของจิต’ มาก่อน ซึ่งมันช่วยเพิ่มระดับพลังบำเพ็ญให้ด้วย ผลลัพธ์จึงแสดงออกมาอย่างเต็มที่หลังจากเขาได้รับวงแหวนวิญญาณที่แปด

แสงจากอุปกรณ์วิญญาณในมือของเชียนสวินจี๋สว่างวาบ เขาเก็บซากของพยัคฆ์ขาวแสงสองปีกเข้าไป

ซากของสัตว์วิญญาณอายุเจ็ดหมื่นห้าพันปียังคงอัดแน่นไปด้วยพลังวิญญาณที่เข้มข้น อาหารที่ปรุงจากเนื้อของสัตว์วิญญาณระดับนี้ไม่เพียงแต่เป็นรสชาติที่เลิศรส แต่ยังเป็นทรัพยากรชั้นยอดในการฝึกฝนอีกด้วย จะปล่อยให้เสียของไปเปล่าๆ ไม่ได้เด็ดขาด

“ผู้อาวุโสทั้งสอง เราไปที่ป่าอาทิตย์อัสดงกันเถอะ”

เมื่อเห็นแววตาฉงนสงสัยของเชียนจวินและเจี่ยงหมัว เชียนสวินจี๋จึงอธิบายว่า “ก่อนจะมาล่าวงแหวนวิญญาณ ข้าบังเอิญไปเจอข้อมูลในตำราโบราณเล่มหนึ่ง ระบุว่าในป่าอาทิตย์อัสดงมีแดนสมบัติแห่งหนึ่งที่ล้ำค่าไม่แพ้ป่าซิงโต้ว ป่าซิงโต้วนั้นอันตรายเกินไป แต่ในป่าอาทิตย์อัสดงน่าจะมีอันตรายน้อยกว่ามาก ด้วยความแข็งแกร่งของผู้อาวุโสทั้งสอง ข้าคิดว่าพวกท่านน่าจะเข้าออกได้อย่างอิสระ”

“นายน้อย ท่านก็ชมเกินไป ด้วยความแข็งแกร่งของท่านตอนนี้ ก็ไม่ได้ด้อยไปกว่าพวกเราพี่น้องแล้ว”

หลังจากผลัดกันเยินยอกันพอหอมปากหอมคอ เชียนสวินจี๋ เชียนจวิน และเจี่ยงหมัว ก็ออกเดินทางมุ่งหน้าสู่ป่าอาทิตย์อัสดงเพื่อเริ่มการค้นหา

ทว่าหลังจากค้นหาอยู่สามวันสามคืน ทั้งเชียนสวินจี๋และสองผู้อาวุโสกลับไม่พบสิ่งใดเลย

พรหมยุทธ์เชียนจวินเอ่ยถามขึ้น “นายน้อย ข้อมูลเชื่อถือได้แน่นะขอรับ? พวกเราวนรอบป่าอาทิตย์อัสดงจนทั่วแล้วนะ”

เชียนสวินจี๋ขมวดคิ้วเล็กน้อย มันไม่น่าจะเป็นไปได้ พวกเขาบินวนหาทั่วแล้วจริงๆ แต่ทำไมถึงไม่เจอกลุ่มหมอกพิษของตูกูโปเลยล่ะ?

อ้อ จริงสิ... นี่มันยุคไหนกัน? นี่มันช่วงเวลาก่อนเนื้อเรื่องหลักจะเริ่มตั้งกว่าสามสิบปี

เชียนสวินจี๋หลับตาลง แสงสว่างวาบขึ้นในความคิด เขาตระหนักได้ว่าตนเองติดอยู่ใน ‘กับดักทางความคิด’ ของคนที่อ่านนิยายมากเกินไป โดยไม่ได้ทบทวนความทรงจำของเจ้าของร่างเดิมให้ดีเสียก่อน ในช่วงเวลานี้ ตูกูโปน่าจะมีพลังเพียงระดับราชาวิญญาณหรือจักรพรรดิวิญญาณเท่านั้น และคงกำลังเดินทางไปทั่วทวีปเพื่อหาวิธีแก้พิษงูพิษมรกตให้กับคนในตระกูล เขายังไม่น่าจะค้นพบ ‘ธาราสองขั้วหยินหยาง’ ด้วยซ้ำ ไม่อย่างนั้นตอนที่ปรากฏตัวในเนื้อเรื่องหลัก เขาคงไม่เป็นหมาป่าเดียวดายที่เหลือหลานสาวอยู่แค่คนเดียวหรอก

ยิ่งไปกว่านั้น ในช่วงเวลานี้ ถังเฉินยังคงเป็นเจ้าสำนักเฮ่าเทียนอยู่! เชียนสวินจี๋ยังไม่ได้ขึ้นเป็นสังฆราช และยังไม่ได้สั่งบุกเกาะเทพสมุทร เชียนเต้าหลิวกับถังเฉินก็ยังไม่ได้เดินทางไปเกาะเทพสมุทรเพื่อพบกับโพไซดอน พรหมยุทธ์เทพสมุทร... ทุกอย่างยังไม่เริ่มต้นขึ้น

เมื่อความคิดตกผลึก ตรรกะทุกอย่างก็เชื่อมโยงกันอย่างชัดเจน

ทำไมหลังจากเชียนสวินจี๋ขึ้นเป็นสังฆราช ถึงไม่ยอมกดดันสำนักเฮ่าเทียนที่กำลังอยู่ดีมีสุข แต่กลับไปหมกมุ่นอยู่กับเกาะเทพสมุทรที่เพิ่งถูกค้นพบ? ทำไมเชียนเต้าหลิวถึงรีบสละตำแหน่งเร็วนัก แถมยังพูดจาบั่นทอนกำลังใจลูกชาย ให้รักษาฐานที่มั่นของสำนักวิญญาณยุทธ์ไว้อย่างสงบ? แล้วทำไมพอเชียนสวินจี๋ได้เป็นสังฆราช ถึงกลายเป็นคนหัวรุนแรงขนาดนั้น?

ความคิดของเชียนเต้าหลิวนั้นเรียบง่าย: ‘เพลย์เซฟ’ (Play safe) ไว้ก่อน ยังไงตระกูลเชียนก็มีพรจากบรรพบุรุษเทพเจ้า การฝึกฝนไปถึงระดับเก้าสิบเก้าไม่ใช่เรื่องยาก รอให้เชียนสวินจี๋มีชีวิตอยู่ยืนยาวกว่าถังเฉิน สำนักวิญญาณยุทธ์ก็จะกลับมาเป็นเจ้าแห่งทวีปอย่างแน่นอนโดยไม่ต้องสงสัย

ส่วนเชียนสวินจี๋นั้นเก็บกดจากเชียนเต้าหลิว พอได้ขึ้นเป็นสังฆราชจึงกลายเป็นคนบ้าดีเดือด อยากจะสร้างผลงานที่ยิ่งใหญ่ให้ประจักษ์ จึงเป็นที่มาของการบุกเกาะเทพสมุทร การโฆษณาชวนเชื่อเรื่องบรรลุราชทินนามพรหมยุทธ์ในวัยห้าสิบปี และการยกย่องตนเองว่าเป็นอัจฉริยะแห่งยุคของสำนักวิญญาณยุทธ์ อะไรทำนองนั้น

พอคิดได้ดังนี้ คำสองคำก็ผุดขึ้นในหัวของเชียนสวินจี๋: ‘พูดไม่ออก’

เขาพูดไม่ออกจริงๆ ดูเหมือนว่าเส้นทางแห่งความโง่เขลาของสำนักวิญญาณยุทธ์ในยุคก่อน จะเกิดจากคู่พ่อลูกสุดประหลาดคู่นี้แหละ ส่วนในยุคถัดไป คงไม่ต้องพูดถึง ‘สามคลั่งรักแห่งสำนักวิญญาณยุทธ์’ หรอกนะ

“ผู้อาวุโสทั้งสอง เราค้นหาพื้นที่ทั่วไปของป่าอาทิตย์อัสดงมามากพอแล้ว คราวนี้เรามาเน้นค้นหาระหว่างหุบเขากันเถอะ”

ทันทีที่พูดจบ วงแหวนวิญญาณสีเหลืองสอง ม่วงสอง และดำสี่วงก็ปรากฏขึ้นใต้เท้าของเชียนสวินจี๋ ปีกด้านหลังกระพือพาเขาทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า เริ่มค้นหาจากมุมสูง ในเมื่อไม่ต้องมองหาหมอกพิษแล้ว แค่มองหายอดเขาลูกนั้นให้เจอก็พอไม่ใช่หรือ?

ท่ามกลางป่าใหญ่ที่เขียวชอุ่มและหนาทึบ มีเนินเขาลูกหนึ่งสูงประมาณห้าร้อยเมตรตั้งตระหง่านอย่างโดดเด่น

ขณะที่เชียนสวินจี๋ เชียนจวิน และเจี่ยงหมัวกำลังจะเข้าใกล้เนินเขาลูกนั้น จู่ๆ ก็มีแสงสีขาวจางๆ สองจุดสว่างวาบขึ้นมาจากซอกหินแห่งหนึ่งบนเนินเขา ตามมาด้วยลำแสงพลังวิญญาณสีขาวจางๆ สองสายที่พุ่งออกมาด้วยความเร็วสูง

“นายน้อย ระวัง!”

เชียนจวินและเจี่ยงหมัวกระชับ ‘กระบองมังกรขด’ ในมือและลงมือทันที กระบองมังกรขดฟาดปะทะเข้ากับลำแสงพลังวิญญาณนั้น แม้จะไม่ได้เกิดแรงปะทะที่รุนแรงอะไร แต่ทว่าพลังวิญญาณที่หมุนวนรอบกระบองมังกรขดกลับกลายสภาพเป็นหินร่วงกราวลงมา

“นี่มัน!?”

พลังจิตของพรหมยุทธ์เชียนจวินกวาดลงไปสำรวจด้านล่าง พบสิ่งมีชีวิตลำตัวยาวประมาณแปดเมตร ท่อนบนเป็นมนุษย์ ท่อนล่างเป็นหางงู ใบหน้าของมันงดงามเย้ายวนอย่างยิ่ง ดวงตามีสีเขียวเข้ม ลำแสงสีขาวเมื่อครู่ถูกยิงออกมาจากดวงตาคู่นั้น แต่ที่สะดุดตาที่สุดคือเส้นผมของมัน... ที่ล้วนประกอบขึ้นจากงูตัวเล็กๆ จำนวนมาก ดูน่าสยดสยองพิลึก

“ราชินีเมดูซ่าอายุห้าหมื่นปี... รนหาที่ตายชัดๆ!”

พรหมยุทธ์เชียนจวินไม่มีความเมตตาใดๆ เขารู้ดีว่าที่ราชินีเมดูซ่าตนนี้ชิงลงมือก่อน เป็นเพราะพวกเขาลุกล้ำอาณาเขตของมัน และมันคิดว่าพวกเขามาเพื่อสังหารมัน

แต่แล้วอย่างไรล่ะ? ในโลกของวิญญาจารย์ ความอ่อนแอคือบาปดั้งเดิม ต่อหน้าผู้แข็งแกร่ง ไม่มีที่ยืนสำหรับผู้อ่อนแอ เมื่อเผชิญหน้ากับผู้ที่เหนือกว่า ทำได้เพียงก้มหัวศิโรราบเพื่อรักษาชีวิต และปล่อยให้อีกฝ่ายเป็นผู้กำหนดชะตากรรม

หากเผชิญหน้ากับวิญญาจารย์ด้วยกัน พรหมยุทธ์เชียนจวินอาจจะยังปฏิบัติตัวเหมือนคนปกติ เหมือนผู้อาวุโสทั่วไป แต่ในสายตาของเขา สัตว์วิญญาณก็เป็นแค่เดรัจฉาน การที่ปล่อยให้พวกมันมีชีวิตอยู่โดยไม่ฆ่าทิ้ง ก็เพื่อเป็นการอนุรักษ์ทรัพยากรวงแหวนวิญญาณให้หมุนเวียนต่อไปได้เท่านั้น แต่ในเมื่อมันอยากตายนัก เขาก็จะสงเคราะห์ให้!