บทที่ 9: ตัวตนถูกเปิดเผย

บทที่ 9: ตัวตนถูกเปิดเผย

นครหลวงแคว้นฉิน

อาคารโบราณสถานทอดยาวสุดลูกหูลูกตา แฝงไว้ด้วยมนต์ขลังและความผันผวนของกาลเวลา ตั้งตระหง่านอยู่ ณ สุดขอบแผ่นดิน

มหาอาณาจักรฉินมีชายแดนติดกับป่าทึบแดนทุรกันดาร

ทว่า ภายในนครหลวงโบราณแห่งนี้ ซึ่งเปรียบเสมือนสัตว์ร้ายเหล็กกล้า ไม่ว่าจะเป็นมนุษย์ ภูตผี หรือปีศาจ ตนใด ก็มิอาจบังอาจกระทำการอันสามหาวได้

หากมียอดฝีมือผู้ทรงพลังปรากฏตัวขึ้น พวกเขาก็อาจจะ "มองเห็น" ได้ลางๆ ผ่านจิตวิญญาณศักดิ์สิทธิ์

ณ ใจกลางนครหลวงแคว้นฉิน ในบริเวณที่ศาลาเรียงรายหนาแน่นและตำหนักน้อยใหญ่เกาะกลุ่มกัน—ส่วนลึกที่สุดของพระราชวังหลวงแคว้นฉิน

เสาแห่งพลังโลหิต ลุกโชนดั่งเปลวเพลิงเทพเจ้าสีชาด พุ่งตรงขึ้นสู่ท้องฟ้าจากที่ไหนสักแห่งลึกเข้าไปในพระราชวัง ทะลุทะลวงฟ้าดิน มันช่างงดงามและน่าเกรงขาม เปี่ยมล้นด้วยพลังบุรุษเพศอันไร้ที่สิ้นสุด ราวกับสามารถยับยั้งวิญญาณร้าย ภูตผี ปีศาจ หรือทวยเทพองค์ใดก็ตาม

แม้แต่ปีศาจและอสูรกายจากขุมนรกในส่วนลึกของป่าทึบแดนทุรกันดาร ผู้ซึ่งกระหายเลือดเนื้อของมนุษย์นับล้านในแคว้นฉิน ต่างถอยหนีเมื่อได้เห็นเสาพลังโลหิตอันสูงตระหง่านนั้น

นั่นคือพลังการต่อสู้อันล้นเหลือของราชันย์มนุษย์แห่งแคว้นฉิน!

มันสามารถข่มขวัญเหล่าวิญญาณชั่วร้ายทั้งปวง!

ตราบใดที่ราชันย์มนุษย์แห่งแคว้นฉินยังประทับอยู่ในราชสำนัก ไม่มีปีศาจหรืออสูรกายตนใดกล้ากระทำการบุ่มบ่าม

แม้แต่จอมปีศาจโบราณอย่างจอมมารเฒ่าสวรรค์ ก็ยังต้องพ่ายแพ้ด้วยน้ำมือของฉินท่าเทียน ราชันย์มนุษย์แห่งแคว้นฉิน

ปีศาจและอสูรกายในแดนทุรกันดารธรรมดาเหล่านั้นย่อมรู้สึกหวาดกลัวอย่างยิ่งและไม่กล้าลงมือ

พวกมันยอมไปยั่วโมโหราชวงศ์โบราณอื่นๆ ดีกว่าเสี่ยงทำให้แคว้นฉินที่มีเอกลักษณ์พิเศษอย่างยิ่งนี้ขุ่นเคือง ซึ่งมีฉินท่าเทียนคอยปกป้องอยู่

หลายคนคาดเดาว่าการที่ฉินท่าเทียนเรียกตัวองค์ชายทุกคนกลับนครหลวงในครานี้ น่าจะเป็นการเตรียมการเพื่อยกระดับราชวงศ์ขึ้นเป็นจักรวรรดิ

ความแข็งแกร่งของฉินท่าเทียนนั้นเทียบเท่า หรืออาจเหนือกว่าจักรพรรดิมนุษย์ของจักรวรรดิทั่วไปเสียด้วยซ้ำ

ทว่า ดินแดนของแคว้นฉินนั้นเล็กเกินไป และโชคชะตาแห่งปฐพียังไม่เพียงพอที่จะก้าวขึ้นเป็นจักรวรรดิได้อย่างแท้จริง

บางคนมีลางสังหรณ์ว่าในอนาคต สงครามจะแผ่ขยายไปรอบแคว้นฉินอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

เพราะแคว้นฉินกำลังจะขยายอาณาเขต!

ฝ่ายสายเหยี่ยวได้รวมตัวกันในนครหลวงแล้ว เพื่อรอคำสั่งจากราชันย์มนุษย์แห่งแคว้นฉินให้ยกทัพพิชิตทั่วทิศ

กองกำลังมากมาย ทั้งภายในและภายนอกแคว้นฉิน—รวมถึงสำนักใหญ่ ลัทธิศักดิ์สิทธิ์ ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ หรือแม้แต่ภูตผีปีศาจ—ได้แทรกซึมเข้ามาในนครหลวงแคว้นฉิน เฝ้าจับตาทุกความเคลื่อนไหว

นครหลวงแคว้นฉินเป็นสถานที่ที่มังกรซ่อนกาย พยัคฆ์หมอบซุ่มอย่างแท้จริง

ราชวงศ์โบราณที่มุ่งหมายจะพิชิตทั่วทิศและก้าวขึ้นเป็นจักรวรรดิ ย่อมมีเสน่ห์ดึงดูดใจอันตรายสำหรับทุกคน

วีรบุรุษย่อมถือกำเนิดในยามกลียุค!

บางที มังกรที่แท้จริงอาจจะปรากฏตัวขึ้นที่นี่!

หรือบางที ภูตผีปีศาจบางตนอาจกำลังหมายปองโชคชะตาแห่งแคว้นฉินอยู่ก็เป็นได้

และในเวลานี้เอง...

ฉินฮ่าว

องค์ชายเก้าผู้นี้ ผู้พิการที่ผู้คนนับไม่ถ้วนเกือบจะลืมเลือนไปแล้ว ได้เดินทางกลับมายังนครหลวงแคว้นฉิน... ภายนอกนครหลวงแคว้นฉิน

สองร่างก้าวเดินเข้ามา

ร่างหนึ่งเป็นชายหนุ่มรูปร่างสูงโปร่ง สวมชุดสีดำ มีบุคลิกห้าวหาญและสง่างาม ใบหน้าหล่อเหลา แบกกระบี่เหล็กธรรมดาไว้บนหลัง

อีกร่างหนึ่งเป็นชายวัยกลางคน สวมชุดผ้าลินินหยาบๆ รูปร่างสูงใหญ่กำยำ ใบหน้าเคร่งขรึม เดินตามหลังชายหนุ่มด้วยท่าทีนอบน้อม ราวกับองครักษ์

สองคนนี้ แน่นอนว่าคือฉินฮ่าวและยู่ฉือเจินจิน

ลั่วสุ่ยหาน รองหัวหน้าหน่วยซวนจิง ได้แยกตัวออกไปตั้งแต่วันก่อน เมื่อพวกเขาเดินทางมาใกล้ถึงนครหลวง

เพราะฉินฮ่าวได้ก้าวเข้าสู่ขอบเขตอภินิหารในวันรุ่งขึ้นหลังจากสังหารเหออู๋เฉิน และยังได้ปลุกจิตวิญญาณกระบี่ซวนหยวนขึ้นมาหนึ่งในหมื่นส่วน

ตอนนี้ ฉินฮ่าวครอบครองจิตวิญญาณกระบี่ซวนหยวนถึงสองในหมื่นส่วน!

สิ่งนี้ทำให้ความเข้าใจในวิถีกระบี่ของฉินฮ่าวก้าวเข้าสู่ขอบเขตจักรพรรดิกระบี่ในเบื้องต้น

ยิ่งไปกว่านั้น ความเข้าใจในวิถีกระบี่ของฉินฮ่าวยังยืนอยู่บนบ่าของยักษ์ใหญ่

ดังนั้น ภายใต้การชี้แนะเพียงเล็กน้อยของฉินฮ่าว ความเข้าใจในวิถีกระบี่ของลั่วสุ่ยหานจึงกระจ่างแจ้งขึ้นอย่างสมบูรณ์

คำอธิบายสั้นๆ ของฉินฮ่าวเกี่ยวกับความเข้าใจในวิถีกระบี่เปรียบเสมือนตะเกียงที่จุดสว่างขึ้นกลางความมืดมิดอันกว้างใหญ่แห่งวิถีกระบี่สำหรับลั่วสุ่ยหาน ส่องสว่างเส้นทางเบื้องหน้าของนาง

ลั่วสุ่ยหานตื่นเต้นอย่างยิ่ง

นางรีบแยกตัวจากทั้งสองทันที เตรียมกลับไปยังหน่วยซวนจิงในนครหลวงเพื่อเก็บตัวฝึกฝน

ฉินฮ่าวยินดีกับเรื่องนี้

เพราะหากลั่วสุ่ยหานอยู่กับเขา ด้วยเครื่องแต่งกายที่เป็นเอกลักษณ์และความงามที่โดดเด่น นางจะต้องถูกผู้คนในนครหลวงจำได้ทันทีว่าเป็นรองหัวหน้าหน่วยซวนจิงผู้โด่งดัง

ต้องรู้ว่าลั่วสุ่ยหานได้รับการยกย่องว่าเป็นอันดับหนึ่งในสามธิดาสวรรค์แห่งนครหลวง และยังเป็นอันดับหนึ่งในสามโฉมงามอีกด้วย

ไม่ว่าจะไปที่ใดในแคว้นฉิน นางย่อมตกเป็นเป้าสายตา

"หลังจากข้าบรรลุขอบเขตจักรพรรดิกระบี่ ข้าจะมาหาท่านและเป็นคนรับใช้ถือกระบี่ให้ท่านหนึ่งปี"

นี่คือคำพูดของลั่วสุ่ยหานก่อนที่นางจะจากไป

เมื่อได้ยินดังนั้น ฉินฮ่าวก็มองธิดาสวรรค์ผู้นี้ด้วยความประหลาดใจ

แม้รองหัวหน้าหน่วยผู้นี้จะเย็นชาไปบ้าง และบางครั้งก็ดูถือตัว

แต่คำสัญญาของนางนั้นเชื่อถือได้เสมอ ซึ่งทำให้ฉินฮ่าวรู้สึกชื่นชมอยู่บ้าง

ต้องรู้ว่า อย่าว่าแต่อัจฉริยะระดับสูงอย่างลั่วสุ่ยหานในแคว้นฉินเลย

แม้แต่อัจฉริยะธรรมดาๆ ที่ไม่โดดเด่น ก็ยังยอมตายดีกว่าต้องลดตัวลงไปเป็นคนรับใช้ถือกระบี่ให้ผู้อื่น

แต่ลั่วสุ่ยหานกลับทำเช่นนั้น

"นางเป็นคนบ้ากระบี่" ฉินฮ่าวส่ายหน้าและพึมพำกับตัวเอง

ยู่ฉือเจินจินแทรกขึ้นมา "เพราะความรักต่างหาก"

"ฉึก!"

แสงเย็นวาบผ่านไป

กระบี่ของลั่วสุ่ยหานเฉือนเส้นผมบนศีรษะของยู่ฉือเจินจินขาดสะบั้น

ยู่ฉือเจินจินกลายเป็นคนหัวล้านในพริบตา

"องค์ชายเก้าอาจไม่เคารพข้าได้ แต่การที่เจ้าไม่เคารพข้านั้นเป็นโทษมหันต์ หากมีครั้งหน้า สิ่งที่ข้าจะตัดจะไม่ใช่ผม แต่เป็นหัวของเจ้า!"

ดวงตาคู่สวยของลั่วสุ่ยหานฉายแววโกรธเคืองที่อธิบายไม่ได้ แม้นางจะพูดกับยู่ฉือเจินจิน แต่สายตากลับจ้องเขม็งไปที่ฉินฮ่าว

"เคราะห์กรรมที่ไม่สมควรได้รับแท้ๆ" ยู่ฉือเจินจินลูบศีรษะล้านเลี่ยนที่รู้สึกเย็นวาบราวกับมีน้ำแข็งเกาะ และอดไม่ได้ที่จะหน้าซีดเผือดด้วยความตกใจ

"ไปเถอะ เมื่อท่านบรรลุขอบเขตจักรพรรดิกระบี่ ค่อยมาหาข้าอีกครั้ง บางทีท่านอาจช่วยข้าทำอะไรบางอย่างได้" ฉินฮ่าวเพียงแค่พูดแค่นั้น แล้วหันหลังเดินจากไป ราวกับไม่มีความอาลัยอาวรณ์แม้แต่น้อย

"ฮึ"

เมื่อเห็นฉินฮ่าวไม่สะทกสะท้าน ลั่วสุ่ยหานก็ส่งเสียงฮึดฮัดเบาๆ ก้าวขึ้นไปในอากาศ กลายร่างเป็นสายรุ้งยาว และหายลับไปในนครหลวง

เมื่อถึงเวลานั้น ครึ่งชั่วโมงก็ผ่านไปแล้ว

ฉินฮ่าวและยู่ฉือเจินจิน ทั้งสองสวมชุดธรรมดา เดินเข้าสู่นครหลวง

ด้วยวิธีนี้ การเข้าเมืองของพวกเขาจึงไม่ดึงดูดความสนใจจากใคร

ยู่ฉือเจินจินสวมหมวกเพื่อปิดบังศีรษะล้าน ซึ่งทำให้ยอดฝีมือขอบเขตอภินิหารผู้นี้ดูน่าขบขันไม่น้อย

"นายน้อย เราควรไปรายงานท่านประมุขก่อนหรือไม่ เรื่องที่ท่านปลุกพรสวรรค์ท้าทายสวรรค์และกลับมาถึงนครหลวงแล้ว?" ยู่ฉือเจินจินถาม

การใช้คำว่า "นายน้อย" เรียกฉินฮ่าวและ "ท่านประมุข" แทนราชาแห่งแคว้นฉิน ย่อมเป็นการปกปิดตัวตน

ฉินฮ่าวส่ายหน้าและกล่าวว่า "ไม่จำเป็น ตลอดสิบเจ็ดปีที่ผ่านมา ข้าถูกซ่อนไว้ในส่วนลึกของวังหลวง และไม่เคยได้ชื่นชมความยิ่งใหญ่ของนครหลวงแคว้นฉินอย่างแท้จริง ครั้งนี้ถือเป็นโอกาสดีที่จะทำตามความปรารถนาในวัยเด็กและเที่ยวชมนครหลวงของเรา"

"ตามที่ท่านบัญชา นายน้อย" ยู่ฉือเจินจินประสานมือและกล่าวด้วยความเคารพทันที

ในขณะนี้ ยู่ฉือเจินจินจงรักภักดีต่อฉินฮ่าวอย่างถึงที่สุดแล้ว

ยู่ฉือเจินจินกระซิบ "นายน้อย ท่านยังสามารถใช้เวลานี้ในนครหลวงเพื่อรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับองค์ชายคนอื่นๆ และความเคลื่อนไหวของพวกเขา เพื่อสร้างรากฐานสำหรับการชิงบัลลังก์ในอนาคต"

"ใครบอกว่าข้าต้องการชิงบัลลังก์?" ฉินฮ่าวเอ่ยขึ้นทันที

"อะไรนะ? องค์ชายไม่มีความสนใจในบัลลังก์หรือ?" ยู่ฉือเจินจินประหลาดใจอย่างมาก

"แคว้นฉินเพียงแห่งเดียวไม่ใช่สิ่งที่ข้าปรารถนา" สายตาของฉินฮ่าวลึกซึ้งขณะมองไปในระยะไกล

เขากล่าวอย่างช้าๆ "เป้าหมายของข้าคือทวีปเก้าจังหวัดทั้งหมด และแม้แต่โลกมหาภพเสวียนหวงในตำนานที่อยู่ไกลออกไปจากทวีปเก้าจังหวัด"

"ที่นั่น ปีศาจผู้ยิ่งใหญ่คำราม เทพปีศาจยืนเรียงราย และเผ่าพันธุ์นับหมื่นแก่งแย่งชิงความเป็นใหญ่"

"ความปรารถนาชั่วชีวิตของข้าคือการครอบครองพลังอำนาจที่แท้จริงและท่องไปทั่วหล้า"

"การพิชิตแคว้นฉินเล็กๆ จะมีความหมายอะไร? การพิชิตทั้งโลกต่างหากคือความฝันที่แท้จริงของลูกผู้ชาย!"

"และข้าก็ไม่รู้ว่าท่านแม่ของข้าอยู่ที่ไหน ข้าคิดถึงนางและอยากพบนาง..."

"โลกนี้กว้างใหญ่นัก ข้าอยากจะออกไปเห็นมัน"

...ยู่ฉือเจินจินไม่ได้ยินสิ่งที่พูดส่วนใหญ่

เพราะในหัวของเขา มีเพียงประโยคที่ทรงพลังอย่างยิ่งสองประโยคของฉินฮ่าวดังก้องจนหูอื้อ

"แคว้นฉินเพียงแห่งเดียวไม่ใช่สิ่งที่ข้าปรารถนา!"

"การพิชิตทั้งโลกต่างหากคือความฝันที่แท้จริงของลูกผู้ชาย!"

ทรงพลัง!

น่าเกรงขาม!

องค์ชายเก้ามีความทะเยอทะยานเช่นไรถึงได้กล่าววาจาเช่นนี้ออกมา!

องค์ชายคนอื่นๆ ต่างคิดคำนวณอย่างละเอียดถี่ถ้วนว่าจะกำจัดศัตรูและก้าวขึ้นเป็นราชันย์มนุษย์แห่งแคว้นฉินได้อย่างไร

แต่แล้วองค์ชายเก้าล่ะ?

สายตาของเขามองข้ามแคว้นฉิน มองข้ามแดนทุรกันดารโบราณ ครอบคลุมไปถึงทวีปเก้าจังหวัดทั้งหมด และยังหมายปองมหาภพเสวียนหวง ดินแดนบ้านเกิดที่แท้จริงของมนุษยชาติในตำนาน!

"วิสัยทัศน์อันกว้างไกลขององค์ชายทำให้ข้าน้อยรู้สึกละอายใจยิ่งนัก" ยู่ฉือเจินจินถอนหายใจและโค้งคำนับฉินฮ่าวอย่างสุดซึ้ง

ครั้งนี้ไม่ใช่การคำนับในฐานะองค์ชาย

แต่เป็นการคำนับด้วยความจริงใจ ราวกับผู้น้อยคำนับผู้อาวุโสที่ได้ชี้แนะสั่งสอน

"มุมมองกำหนดทุกสิ่ง"

ฉินฮ่าวตบไหล่ยู่ฉือเจินจินแล้วหันหลังเดินเข้าสู่นครหลวง

ยู่ฉือเจินจินรีบเดินตามไป รู้สึกถึงพลังที่พลุ่งพล่านไปทั่วร่างกาย

หลังจากคำพูดของฉินฮ่าว ยู่ฉือเจินจินรู้สึกว่าความเสื่อมถอยของวัยกลางคนถูกปัดเป่าออกไปจนหมดสิ้น

ความมุ่งมั่นที่หลับใหลมานานเริ่มเดือดพล่านขึ้นมาอีกครั้ง

"แกรก!"

ราวกับโซ่ตรวนที่มองไม่เห็นภายในร่างกายได้แตกสลายลง

ร่างกายของยู่ฉือเจินจินสั่นสะท้านไปทั้งตัว

ในวินาทีนั้น เขาได้ทะลวงผ่านคอขวดของขอบเขตอภินิหารขั้นที่หนึ่ง—การแปรเปลี่ยนเลือดเนื้อ—ซึ่งเขาติดอยู่นาน เข้าสู่ขั้นที่สอง การแปรเปลี่ยนเส้นเอ็นและกระดูก ได้โดยตรง!

"องค์ชายช่างเป็นเทพจุติจริงๆ!" ยู่ฉือเจินจินมองแผ่นหลังที่อิสระและสง่างามของฉินฮ่าว ราวกับมองดูเทพเจ้า

"ชาวบ้านเข้าเมืองต้องจ่ายค่าผ่านทาง"

"ค่าผ่านทางคนละสามหินวิญญาณ!"

ฉินฮ่าวเดินมาถึงประตูเมืองนครหลวงแคว้นฉิน และถูกทหารยามหลายคนขวางไว้

"บังอาจ!"

ยู่ฉือเจินจินก้าวออกมาข้างหน้า เมื่อเข้าสู่ขอบเขตอภินิหารขั้นที่สอง กลิ่นอายของเขาก็ยิ่งน่ากลัวและทรงพลังมากขึ้น

แม้เขาจะสวมชุดผ้าลินินหยาบๆ ตามคำขอของฉินฮ่าว ซึ่งดูธรรมดาอย่างยิ่ง

แต่ในขณะนี้ เมื่อเขาปลดปล่อยกลิ่นอายออกมาเล็กน้อย ภาพมายาของพญาอินทรีสีทอง ซึ่งเกิดจากแสงสีทองที่รวมตัวกัน ก็ปรากฏขึ้นด้านหลังยู่ฉือเจินจิน แผ่แรงกดดันที่น่าสะพรึงกลัวออกมา

นั่นคือความสามารถพิเศษโดยกำเนิดที่เขาปลุกขึ้นมา: พญาอินทรีเหินเวหา!

"อ๊าก!"

"อ๊าก!"

พญาอินทอร้องลั่น เสียงแหลมเสียดแทงทะลุโลหะและหิน ทำให้แก้วหูของทหารยามสองคนเลือดไหลออกมาโดยตรง และพวกเขาก็ล้มลงกับพื้นด้วยความเจ็บปวด

"นั่นมันยอดฝีมือขอบเขตอภินิหาร!"

"แถมยังเป็นตัวตนระดับขั้นที่สองเป็นอย่างต่ำ!"

ฝูงชนโดยรอบมองดูด้วยความตกตะลึง

บางคนเดิมทีอยากจะดูความโชคร้ายของฉินฮ่าว

แต่ตอนนี้ เขากลับมียอดฝีมือขอบเขตอภินิหารหนุนหลังอยู่

"หรือจะเป็นทายาทของตระกูลใหญ่?"

สายตาของทุกคนเต็มไปด้วยความสงสัยและความไม่แน่ใจ

อย่างไรก็ตาม ไม่ได้มีความประหลาดใจมากเกินไปนัก

เพราะในช่วงเวลานี้ นครหลวงแคว้นฉินอยู่ในภาวะตื่นตัว และมีตัวตนที่ไม่ควรไปตอแยมากมายเดินทางมาถึง

"พญาอินทรีเหินเวหา? ยู่ฉือเจินจิน?"

ทันใดนั้น นายน้อยผู้สูงศักดิ์ถือพัดพับ หน้าตาหล่อเหลาและมีบุคลิกโดดเด่น ก็ก้าวออกมาจากฝูงชน

ด้วยแววตาเยาะเย้ย เขาหันไปมองฉินฮ่าวและกล่าวว่า "คนที่คู่ควรแก่การปกป้องโดยท่านยู่ฉือเจินจิน ข้าเดาว่าคงจะเป็นองค์ชายเก้ากระมัง"

"อะไรนะ?!"

"นั่นคือท่านยู่ฉือเจินจิน!"

"ชายหนุ่มคนนี้คือองค์ชายเก้า!"

ฝูงชนโดยรอบหยุดชะงัก สายตาเต็มไปด้วยความตกตะลึง

"หืม? เดิมทีข้าตั้งใจจะปิดบังตัวตนและเข้าเมืองหลวงอย่างเงียบๆ แต่กลับถูกเปิดเผยเร็วขนาดนี้ ตัวตนของข้าถูกเปิดเผยเสียแล้ว" ฉินฮ่าวมองดูนายน้อยผู้หล่อเหลาและสง่างามที่ถือพัดพับอยู่ใกล้ๆ ด้วยความประหลาดใจ

ดวงตาของยู่ฉือเจินจินหม่นลง เขาขยับเข้าไปใกล้ฉินฮ่าวและกระซิบ:

"นายน้อย คนผู้นี้ชื่อเย่โม่เสีย เป็นทายาทของตระกูลเย่ หนึ่งในสี่ตระกูลใหญ่แห่งนครหลวง"

"ตระกูลเย่ ในแคว้นฉินของเรา รับราชการทหารมาหลายชั่วอายุคน เป็นตระกูลผู้ภักดี แม่ทัพใหญ่แห่งกองทัพพยัคฆ์คำรามหนึ่งแสนนายที่แข็งแกร่งที่สุดของแคว้นฉิน ก็คือปู่ของเย่โม่เสีย จอมพลเฒ่าเย่!"

"เย่โม่เสียผู้นี้ เดิมทีเป็นลูกหลานไม่เอาถ่านของตระกูลเย่ ขึ้นชื่อว่าเป็นอันดับหนึ่งในสี่คนไม่เอาถ่านแห่งนครหลวง การบำเพ็ญเพียรไร้ค่าและไม่มีคุณงามความดีใดๆ"

"แต่ไม่รู้ทำไม เมื่อครึ่งปีก่อน จู่ๆ เย่โม่เสียก็เปลี่ยนไปเป็นคนละคน ไม่เพียงแต่การบำเพ็ญเพียรจะก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว แต่สติปัญญาในการวางแผนยังลึกซึ้งยากหยั่งถึง คำนวณทุกย่างก้าว ตอนนี้เขาเป็นอัจฉริยะรุ่นเยาว์ที่เป็นที่ต้องการตัวมากที่สุดในนครหลวง!"

ยู่ฉือเจินจินเล่ารายละเอียดอย่างชัดเจน

เห็นได้ชัดว่า

แม้เขาจะคอยปกป้องฉินฮ่าวอยู่ที่ชายแดนตลอดสามเดือนที่ผ่านมา

แต่ความเคลื่อนไหวสำคัญในนครหลวงก็ถูกส่งมารายงานเขาโดยม้าเร็วตลอดเวลา

"ชี้ตัวข้า เพื่อให้ข้าตกเป็นเป้าหมายงั้นรึ? เพื่อรับใช้องค์ชายคนใดคนหนึ่ง? หรือเพียงแค่เพื่อปั่นหัวข้าเล่นเพื่อความบันเทิงส่วนตัว?"

ฉินฮ่าวมองดูแววตาเยาะเย้ยในดวงตาของเย่โม่เสีย พลางครุ่นคิดเงียบๆ

แววตาเยาะเย้ยในดวงตาของเย่โม่เสียนั้นเหมือนกับคนที่กำลังเล่นกับมดเมื่อรู้สึกเบื่อ แม้จะซ่อนไว้ดีแค่ไหน แต่สายตานั้นก็ไม่อาจรอดพ้นการรับรู้ที่น่ากลัวของฉินฮ่าวไปได้

"แค่ราชวงศ์ระดับต่ำในที่กันดารห่างไกล ไม่ใช่แค่ของเล่นให้ข้าเล่นสนุกตามใจชอบหรอกหรือ?" เย่โม่เสียยืนอยู่ในฝูงชน โบกพัดเบาๆ มองดูฉินฮ่าวที่ถูกผู้คนรุมล้อม รอยยิ้มเยาะเย้ยปรากฏขึ้นที่มุมปาก

เขาพึมพำกับตัวเองเบาๆ ราวกับแสร้งถอนหายใจ: "ลมใหญ่พัดมา เมฆาเหินบิน ได้เวลาที่ข้าจะปั่นป่วนนครหลวงแห่งนี้แล้ว เริ่มจากการขยี้องค์ชายเก้าผู้นี้ก่อนแล้วกัน"