บทที่ 284 - ทิ้งเกราะของข้าไว้!
บทที่ 284 - ทิ้งเกราะของข้าไว้!
บทที่ 284 - ทิ้งเกราะของข้าไว้!
โดยเฉพาะกอฟฟรีย์ บรูเนียร์ และปรมาจารย์คนอื่นๆ อีกสามคน ต่างก็ขมวดคิ้วมุ่น แววตาฉายแววระแวดระวังอย่างยิ่ง
หากผู้ที่มาถึงเป็นปรมาจารย์หัวเซี่ยคนอื่น หรือแม้แต่ระดับแปดจักรพรรดิเทพ พวกเขาก็คงไม่รู้สึกหวาดระแวงเท่านี้
เพราะคนอื่นๆ ยังพอจะคุยด้วยเหตุผลได้บ้าง
แต่ผีกั๋วจิ้งไอ้คนเสียสติคนนี้ คุยด้วยเหตุผลไปก็เท่านั้น เพราะมันไม่มีเหตุผลอะไรให้คุยเลยสักนิด
สิ่งที่มันคิดว่าถูกก็คือถูก สิ่งที่มันคิดว่าผิดก็คือผิด
หากถูกใจ ก็ช่วยเหลือ!
หากไม่ถูกใจ ก็ฆ่าทิ้ง!
“จะทำยังไงดี?”
กอฟฟรีย์คิ้วกระตุก ส่งกระแสจิตถาม
อิโตมิแค่นเสียงเย็น “ฉันไม่เชื่อหรอกว่าเขาจะกล้าฆ่าพวกเราจริงๆ นอกจากว่าเขาจะเสียสติไปแล้วจริงๆ!”
บรูเนียร์มีสีหน้าเคร่งขรึม “นั่นไม่ใช่ประเด็นสำคัญ ประเด็นสำคัญคือดาบที่เขาฟันออกมาเมื่อครู่นี้ พลังมันควบแน่นไม่แตกกระจาย รวบรวมอยู่ที่จุดเดียว นี่คือสัญลักษณ์ของการควบคุมพลังอย่างสมบูรณ์แบบ ขอเพียงครั้งหน้าเขาสามารถกลั่นกรองพลังจนไม่มีการรั่วไหลแม้แต่นิดเดียว เขาก็จะก้าวเข้าสู่ขอบเขตระดับแปดจักรพรรดิเทพได้ทันที อานุภาพดาบหมื่นสังหารของเขาน่ากลัวเกินไป เมื่อเขาบรรลุระดับแปด พลังของเขาก็คงจะเทียบเท่ากับระดับเหนือระดับเลยทีเดียว”
เหนือระดับ!
นอกจากจักรพรรดิเทพทั้งสามท่านแล้ว ระดับเหนือระดับคือจุดสูงสุดของวงการวรยุทธ์มนุษย์
ทั้งสามคนมองไปยังผีกั๋วจิ้งที่ดูองอาจสง่างามอยู่ไกลๆ ด้วยความรู้สึกที่ซับซ้อนอย่างยิ่ง
ในตอนนั้นเอง
ทั่วทั้งบริเวณตกอยู่ในความเงียบงัน ทุกคนต่างพากันเงียบกริบดุจจักจั่นในหน้าหนาว
ผีกั๋วจิ้งร่อนลงมาสู่พื้นดิน สายตามองไปยังกู้กวานเจี๋ย เพื่อรอคำตอบจากอีกฝ่าย
กู้กวานเจี๋ยสูดลมหายใจลึก เอ่ยเสียงเคร่งขรึมว่า “ท่านปรมาจารย์ผี อัจฉริยะหัวเซี่ยของพวกเราเกิดเรื่องในเขตหวงห้ามแล้วครับ สาเหตุก็คือ...”
ผีกั๋วจิ้งยืนนิ่งอยู่กับที่ สีหน้าไม่เปลี่ยน
ทว่าไอสังหารบนตัวของเขากลับยิ่งพุ่งพล่านมากขึ้นเรื่อยๆ จนในที่สุดมันก็เข้มข้นถึงขีดสุด เห็นเป็นวงแสงสีเลือดจางๆ ห่อหุ้มร่างของเขาไว้
ทุกคนต่างสัมผัสได้ถึงความหนาวเหน็บในใจ
นอกจากคนหัวเซี่ยแล้ว หัวหน้าทีมและอัจฉริยะจากประเทศอื่นๆ ต่างก็หน้าซีดเผือด และถอยรั้งออกไปโดยไม่รู้ตัว
ไม่กี่นาทีต่อมา กู้กวานเจี๋ยก็เล่าเรื่องทั้งหมดจบลง
เงียบ
เงียบกริบ
ลมพัดเอื่อยๆ ในอากาศดูเหมือนจะหยุดนิ่งไปชั่วขณะ ทุกคนได้ยินเพียงเสียงหัวใจของตัวเองที่เต้นรัว
จู่ๆ ผีกั๋วจิ้งก็เผยรอยยิ้มจางๆ แต่ออกมาจากน้ำเสียงที่เย็นเยียบ แฝงไปด้วยความหนาวสั่นถึงกระดูก
“ดีมาก! ดีมากจริงๆ!”
สายตาของเขาจ้องมองไปยังปรมาจารย์กอฟฟรีย์และพรรคพวกทั้งสามคน “พวกเจ้าทำได้ดีมาก...”
เฟอรีใจหายวาบ รีบก้าวขึ้นมากล่าวว่า “ท่านปรมาจารย์ผี โปรดใจเย็นก่อนครับ ตอนนี้ความจริงเป็นอย่างไร เรายังไม่สามารถยืนยันได้แน่นอน”
“ความจริงงั้นหรือ?”
แววตาของผีกั๋วจิ้งพลันคมกริบขึ้นมาทันที เอ่ยเสียงเย็นว่า “ความจริงมันชัดเจนขนาดนี้แล้ว ยังจะบอกว่าอัจฉริยะประเทศเราเป็นคนฆ่าพวกมันอีกหรือ? เจ้าพวกเศษสอยพวกนี้ ต่อให้ฆ่าทิ้งก็ยังทำให้มือพวกเราเปื้อนเสียเปล่าๆ”
“นี่มัน...”
เฟอรีได้แต่ยิ้มขมขื่น
เป็นคนเสียสติจริงๆ ด้วย คำพูดเพียงประโยคเดียวก็ปิดตายทางเจรจาทั้งหมดเสียแล้ว
ต่อจากนั้น
ผีกั๋วจิ้งไม่ได้สนใจเฟอรีอีกเลย เขาหันไปมองปรมาจารย์ทั้งสามคน แล้วเอ่ยเรียบๆ ว่า “พวกเจ้าทั้งสามคน มีคำสั่งเสียอะไรไหม?”
เขาพูดเป็นภาษาหัวเซี่ย แต่โทนเสียงที่สื่อออกมานั้น ไม่ว่าใครที่ไม่เข้าใจภาษาหัวเซี่ยก็ย่อมเข้าใจความหมายของประโยคนี้ได้ทันที
ทุกคนต่างสีหน้าเปลี่ยนไป
“แกกล้าหรือ!”
“ช่างน่าขันสิ้นดี!”
“แกคิดว่าแกเป็นผู้พิพากษาหรือไง? ถึงจะมาตัดสินความเป็นตายของพวกเราได้?”
กอฟฟรีย์และปรมาจารย์อีกสองคนต่างพากันหัวเราะเยาะอย่างต่อเนื่อง
“หึหึ”
ผีกั๋วจิ้งไม่ได้พูดอะไรต่อ แต่ค่อยๆ เดินเข้าไปหาทั้งสามคน ทุกย่างก้าวที่เขาเดิน ไอสังหารบนตัวเขาก็เข้มข้นขึ้นหนึ่งส่วน ไอสังหารอันทรงพลังทำให้ท้องฟ้าที่เดิมทีสว่างไสวเริ่มมืดครึ้มลง ทุกคนต่างรู้สึกกดดันอย่างบอกไม่ถูกในใจ
“ถอย! รีบถอยเร็ว!”
หัวหน้าทีมของประเทศต่างๆ ต่างพากันหวาดกลัว รีบสั่งให้ทุกคนถอยห่างออกมา
ตึก! ตึก! ตึก!
เสียงฝีเท้าของผีกั๋วจิ้งจากตอนแรกที่เป็นเสียงเดินเบาๆ ก็เริ่มดังขึ้นเรื่อยๆ เมื่อเขาเดินไปได้สิบกว่าก้าว ทุกย่างก้าวก็เกิดเสียงดังสนั่นราวกับเสียงฟ้าร้องหม่นๆ ดังเข้าหูผู้ที่อยู่รอบข้าง ราวกับหัวใจจะระเบิดออกมา
ความรู้สึกของปรมาจารย์ทั้งสามคนนั้น รุนแรงกว่าคนรอบข้างนับร้อยนับพันเท่า
พวกเขารู้สึกว่าจังหวะการเต้นของหัวใจถูกควบคุมโดยย่างก้าวที่แปลกประหลาดนี้ หากผีกั๋วจิ้งเดินเร็ว หัวใจของพวกเขาก็จะเต้นเร็ว หากผีกั๋วจิ้งเดินช้า หัวใจของพวกเขาก็จะเต้นช้าลง
ต่อให้พวกเขาจะทุ่มเทกำลังทั้งหมดที่มี ก็ไม่สามารถหลุดพ้นจากการสั่นพ้องที่ประหลาดนี้ได้เลย
“นี่คือ... การสั่นพ้องกับสวรรค์และโลก?”
“เขา... เขาสามารถชักนำพลังแห่งฟ้าดินมาใช้ได้จริงๆ หรือนี่”
“เอาจริงงั้นหรือ?”
กอฟฟรีย์และพรรคพวกสีหน้าเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง สีหน้าเริ่มดูบิดเบี้ยว
“ไอ้คนเสียสตินี่ มันอยากจะฆ่าพวกเราจริงๆ!”
อิโตมิกรีดร้องออกมาด้วยความตกใจ “ผีกั๋วจิ้ง แกกล้าหรือ! ถ้าแกฆ่าพวกเราจริงๆ เบื้องบนทั่วโลกต้องสั่นคลอนแน่!”
ผีกั๋วจิ้งยังคงไม่เอ่ยคำใด
ฝีเท้าของเขาเริ่มรวดเร็วขึ้นเรื่อยๆ
ทั้งสามคนสบตากัน ในที่สุดก็เผยแววหวาดกลัวออกมา และถอยรั้งออกไปอย่างบ้าคลั่ง
ในตอนนั้นเอง ผีกั๋วจิ้งก็ชูดาบใหญ่ในมือขึ้น ความเร็วในการชูนั้นช้ามาก ช้ากว่านักยุทธ์ระดับหนึ่งออกดาบเสียอีก ทว่าไอสังหารที่พันรอบกายเขากลับพุ่งเข้าหาดาบใหญ่ด้วยความเร็วที่ถึงขีดสุด
ดาบใหญ่ที่ดูเรียบง่าย ค่อยๆ เปล่งประกายดาบสีเลือดที่เจิดจ้าออกมา
“ฟัน!”
เขาเปล่งเสียงเบาๆ แล้วฟันลงไปยังปรมาจารย์ทั้งสามคนที่กำลังถอยหนี
ในวินาทีนั้น ในดวงตาของทั้งสามคนเต็มไปด้วยความหวาดกลัว กลิ่นอายแห่งความตายอันไร้ขีดจำกัดเข้าปกคลุมร่างกายของพวกเขาไว้
รังสีฆ่าฟันพุ่งพล่านถึงขีดสุด
“ไอ้คนเสียสติคนนี้! มันกล้าทำจริงๆ!”
ทั้งสามคนหน้าถอดสี ในใจเต็มไปด้วยความหวาดผวา
ฉัวะ! ฉัวะ! ฉัวะ!
ในขณะที่ดาบใหญ่ของผีกั๋วจิ้งกำลังจะฟันลงมานั้นเอง
จู่ๆ เขาก็ขมวดคิ้วมุ่น วินาทีต่อมาคมดาบก็เบี่ยงเบนออกไป
ประกายดาบสามสายฟาดผ่านแผ่นหลังของทั้งสามคนไป
ทั้งสามคนถูกฟันจนกระเด็นออกไป แผ่นหลังปรากฏรอยแผลที่น่าสยดสยองสามรอย เลือดสาดกระเซ็น ทว่าในดวงตาของพวกเขากลับฉายแววตื่นเต้นยินดี เพราะพวกเขายังมีชีวิตรอดอยู่!
หึ!
ไอ้ผีเสียสติก็นึกว่าแน่แค่ไหน!
วินาทีต่อมา เสียงของผีกั๋วจิ้งก็ดังแว่วมา “คราวนี้จะไว้ชีวิตพวกเจ้าไปก่อน”
ตามมาด้วย
ประกายดาบสายที่สี่ฟาดผ่านข้างกายของพวกเขาไป
ครืนนนน~~~
ห่างออกไปร้อยเมตร เนินเขาเล็กๆ แห่งหนึ่งแหลกสลายกลายเป็นผุยผงไปอย่างไร้เสียง
ปรมาจารย์ทั้งสามคนมองภาพที่เกิดขึ้น อ้าปากค้างจนหุบไม่ลงไปเป็นเวลานาน
นี่คือพลังที่แท้จริงของผีกั๋วจิ้งอย่างนั้นหรือ?
ดาบเดียวนี้ เกรงว่าจะสังหารจักรพรรดิเทพได้จริงๆ!
ผีกั๋วจิ้งหันหลังเดินกลับไป คราวนี้ย่างก้าวของเขาดูเหมือนคนปกติธรรมดา ทำให้ทุกคนถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก
เขาเดินมาถึงเบื้องหน้ากลุ่มคนหัวเซี่ย เอ่ยเรียบๆ ว่า “เรื่องนี้ให้มันจบลงเพียงเท่านี้ ต่อไปอัจฉริยะจากประเทศต่างๆ ก็เข้าไปในเขตหวงห้ามต่อได้เลย ส่วนพวกเจ้าอัจฉริยะทั้งหลาย จะไปเข่นฆ่ากันเองในเขตหวงห้ามหรือไม่ ข้าก็ไม่ขอยุ่งเกี่ยว ข้าจะขอพูดกับพวกหัวหน้าทีมเพียงประโยคเดียว เรื่องของคนรุ่นใหม่ก็ให้คนรุ่นใหม่จัดการกันเอง ส่วนพวกเจ้า อย่าได้ยื่นมือเข้าไปยุ่ง!
ไม่ว่าพวกเจ้าจะมีแผนการชั่วร้ายอะไรซ่อนอยู่ หรือมีใครบงการอยู่เบื้องหลัง ข้าก็ไม่ต้องการจะรู้ แต่ตราบใดที่พวกเจ้ายื่นมือเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับแผนการเมล็ดพันธุ์นี้ ข้าจะฆ่าทิ้งเสียให้หมด!”
พูดจบ เขาก็กอดดาบเดินไปยืนอยู่ข้างๆ
กู้กวานเจี๋ยรีบก้าวเข้าไปถามว่า “ท่านปรมาจารย์ผี ไอ้สามประเทศนี้ฆ่าอัจฉริยะของพวกเราไปตั้งมากมาย จะไม่จัดการอะไรต่อแล้วจริงๆ หรือครับ?”
ผีกั๋วจิ้งหรี่ตาลง “จดบัญชีไว้ก่อน ครั้งนี้ตัวเอกของแผนการเมล็ดพันธุ์คือพวกคนรุ่นใหม่ ข้าสามารถฆ่ากอฟฟรีย์และพวกได้ แต่ในจังหวะแบบนี้ การฆ่าอีกฝ่ายจะทำให้เกิดผลกระทบต่อเนื่องตามมาได้ง่าย จนอาจจะทำให้เบื้องบนทั่วโลกสั่นคลอน และส่งผลเสียต่อแผนการเมล็ดพันธุ์ได้ ดังนั้นจึงไว้ชีวิตพวกมันสามคนไปก่อน
ยิ่งไปกว่านั้น... คราวนี้ในเขตหวงห้าม หัวเซี่ยของพวกเราก็ไม่ได้เป็นฝ่ายเสียเปรียบ เจ้าเด็กเฉินจั๋วนั่น ทำได้ดีมาก! มีความกล้า! มีความสามารถ! และมีความเด็ดเดี่ยว! มิน่าเล่าหลานชายของข้าถึงได้เอาแต่ชมเชยเขาไม่ขาดปาก
แผนการเมล็ดพันธุ์ครั้งนี้จะสำเร็จหรือไม่ ก็ต้องฝากความหวังไว้ที่พวกอัจฉริยะระดับแนวหน้าพวกนี้นี่แหละ!
ดังนั้นจึงไม่อาจจะปล่อยให้การสังหารคนไร้ค่าไม่กี่คน มาส่งผลกระทบต่อความก้าวหน้าของแผนการเมล็ดพันธุ์ได้”
“สำเร็จงั้นหรือครับ?”
กู้กวานเจี๋ยตกตะลึง “ท่านปรมาจารย์ผี แผนการเมล็ดพันธุ์นี้ยังอาจจะล้มเหลวได้อีกหรือครับ?”
ในใจของเขาเกิดความสงสัยขึ้นมา
แผนการเมล็ดพันธุ์ไม่ใช่แค่การหาเหรียญตรา แล้วคัดเลือกเอาห้าสิบอันดับแรกเป็นผู้ชนะหรอกหรือ?
ผีกั๋วจิ้งมองดูสีหน้าของกู้กวานเจี๋ยพลางเผยรอยยิ้มจางๆ “แน่นอนว่ามันไม่ได้เรียบง่ายขนาดนั้น ไม่อย่างนั้นมันจะทำให้พวกเราต้องทุ่มเทแรงกายแรงใจขนาดนี้ได้ยังไงกัน?”
“……”
กู้กวานเจี๋ยเต็มไปด้วยความสงสัยใคร่รู้ ทว่ากลับไม่กล้าเอ่ยถามต่อ
……
……
ในเขตหวงห้าม
เฉินจั๋วรีบวิ่งหนีไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว
พอร์เตอร์ได้ยินเสียงสายไม่ว่างจากนาฬิกาสื่อสาร ในใจก็พลันเต้นรัว
“ดูท่าแล้ว คราวนี้ต้องฆ่าเฉินจั๋วให้ได้ ไม่อย่างนั้นคงไม่อาจจะระงับโทสะของท่านปรมาจารย์กอฟฟรีย์ลงได้”
เขาเหยียบย่างบนอากาศ พุ่งเข้าหาในทันที ในขณะเดียวกันเขาก็หยิบแผ่นกลมขนาดฝ่ามือออกมาหนึ่งแผ่น ในดวงตาฉายรอยเลือด จ้องมองเฉินจั๋วพลางแผดเสียงร้องต่ำว่า “ตายซะเถอะ!”
“นั่นมันตัวอะไรกัน?”
เฉินจั๋วรู้สึกขนลุกซู่ไปทั้งตัว เขาสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายแห่งความตายอันรุนแรงจากแผ่นกลมนั้น แผ่นกลมนั้นมีสีดำสนิท บนผิวมีลวดลายรูปภาพประหลาดมากมายสลักอยู่ ดูเก่าแก่ ลึกลับ และยากจะเข้าใจได้
ในตอนนั้นเอง
พอร์เตอร์ก็ขว้างแผ่นกลมในมือออกมา
ฟุ่บ!!!
แผ่นกลมกลายเป็นแสงเลเซอร์สายหนึ่ง พุ่งเข้าหาเฉินจั๋วด้วยความเร็วที่เหนือจินตนาการ เพียงชั่วพริบตามันก็ผ่านมิติมาปรากฏอยู่ตรงหน้าเฉินจั๋วแล้ว
เฉินจั๋วสัมผัสได้ถึงภัยอันตรายถึงชีวิต
เขาแผดเสียงคำรามลั่น พลังปราณโลหิตในร่างกายหมุนเวียนอย่างบ้าคลั่ง ท่าร่างระดับสมบูรณ์ถูกใช้จนถึงขีดสุด พยายามจะหลบแผ่นกลมนั้น ในขณะเดียวกันจิตตานุภาพก็ถูกรีดออกมาอย่างไม่เสียดาย คลื่นพลังที่มองไม่เห็นกระแทกเข้าหาแผ่นกลมนั้นเป็นระลอกๆ
ฉัวะ!
แผ่นกลมพุ่งทะลุหน้าอกของเขาออกไปทางแผ่นหลัง พาร่างกายที่เป็นเลือดและเนื้อติดไปด้วย
หน้าอกของเฉินจั๋วถูกเจาะจนเป็นรูโหว่ขนาดใหญ่!
สติของเขาดับวูบไปชั่วครู่ แต่เขาก็ได้สติกลับคืนมาอย่างรวดเร็ว เขารีบยัดยารักษาที่เพิ่งได้มาใส่ลงไปในบาดแผลขนาดเท่ากำปั้นอย่างไม่เสียดาย
ในขณะเดียวกันเขาก็คว้าเอาแผ่นกลมนั้นไว้แน่น แล้วรีบหนีเข้าไปในป่ารกทึบอย่างสุดชีวิต
ยารักษาปลดปล่อยตัวยาอันทรงพลังออกมา หลอมรวมเข้ากับปราณโลหิตในร่างกาย และเริ่มเยียวยารักษาร่างกายของเขา
ระบบการทำงานของร่างกายเฉินจั๋วแทบจะพังทลายลงทั้งหมด เขาหนีออกมาด้วยสัญชาตญาณล้วนๆ
“นี่ยังไม่ตายอีกหรือ?”
พอร์เตอร์แสดงสีหน้าตกตะลึง แต่แล้วก็เผยรอยยิ้มเหี้ยมเกรียมไล่ล่าตามต่อไป
ในเมื่อตอนนี้หน้าอกของเฉินจั๋วถูกเจาะทะลุไปแล้ว เขาไม่เชื่อหรอกว่าอีกฝ่ายจะยังมีชีวิตอยู่ได้นานแค่ไหน! ส่วนแผ่นกลมที่เฉินจั๋วคว้าไปนั้น เขาไม่ได้มีความกังวลเลยสักนิด ขอเพียงฆ่าอีกฝ่ายได้ แผ่นกลมนั้นย่อมกลับคืนมาสู่มือเขาเอง
แต่ในตอนนี้เขารู้สึกเสียดายอยู่ลึกๆ
ไพ่ตายที่ทรงพลังที่สุดของเขาถูกใช้ไปแบบนี้เสียแล้ว
พอร์เตอร์ไล่ตามไปอีกหลายร้อยเมตร
จู่ๆ ในใจเขาก็สัมผัสได้ถึงลางบอกเหตุร้ายแรง เขาจึงรีบทะยานตัวขึ้นสู่ท้องฟ้าทันที
ดาบใหญ่เล่มหนึ่งฟาดฟันออกมาจากป่าทางด้านซ้าย เกือบจะตัดคอพอร์เตอร์ทิ้งไปเสียแล้ว คอของเขาไม่มีเกราะป้องกันเสียด้วยสิ
กลางอากาศ
พอร์เตอร์กลับมาตื่นตัวอีกครั้ง
ฟุ่บ! ฟุ่บ! ฟุ่บ!
ธนูหลายดอกพุ่งผ่านป่ารกทึบเข้าหาเขา ปลายลูกศรมีแสงสีเขียวเข้มส่องประกายออกมา
ลูกศรทุกลูกเล็งมาที่ลำคอของเขา!
“มีกับดัก!”
รูม่านตาของพอร์เตอร์หดตัวลงอย่างแรง เขาหดคอลง ร่างกายทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า ลูกศรเกือบทั้งหมดปะทะเข้ากับร่างกายของเขา ทว่าไม่มีลูกศรดอกไหนทะลุเกราะเข้าไปได้เลย ต่างพากันร่วงหล่นลงมากลางอากาศ
วินาทีต่อมา
พอร์เตอร์เหยียบลงบนต้นไม้ใหญ่ที่ต้องใช้คนหลายคนโอบ แล้วอาศัยแรงส่งถอยรั้งออกมาอย่างรวดเร็ว
ที่นี่ไม่ควรอยู่นานเกินไป
ส่วนแผ่นกลมนั่น หายไปก็ช่างมัน ต่อให้เฉินจั๋วเอาไปก็ไม่มีประโยชน์อะไรหรอก! ไว้ครั้งหน้าถ้าเขาเจอเฉินจั๋ว ค่อยฆ่ามันทิ้งแล้วชิงคืนมาก็ได้
ชีวิตสำคัญที่สุด!
แต่เขาก็เพิ่งจะถอยออกไปได้เพียงสองก้าว เฉินจั๋วที่อยู่ไกลออกไปและเหลือลมหายใจเพียงรินรี่ก็แผดเสียงร้องตะโกนว่า “อย่าเพิ่งหนี เกราะของข้า!”
เกราะของแกอะไรกัน?
พอร์เตอร์อึ้งไปครู่หนึ่ง
เฉินจั๋วยัดแผ่นกลมลงในกระเป๋าเป้ แล้วแผดเสียงตะโกนอย่างดุดันว่า “แกจะหนีไปก็ได้ แต่ถอดเกราะระดับเจ็ดนั่นทิ้งไว้ นั่นมันของข้า!”
“อั่ก!”
พอร์เตอร์กระอักเลือดออกมาคำโต ของแกบ้านแกดิ ไอ้โรคจิตนี่มันจะหน้าด้านเกินไปหน่อยไหม?
เขาไม่อยากจะสนใจไอ้บ้าที่มีอาการทางประสาทคนนี้ จึงเร่งความเร็วหนีเข้าไปในป่ารกทึบทันที
ฟุ่บ ฟุ่บ ฟุ่บ!
คนหลายคนพุ่งออกมาจากป่า นำโดยกู้กวานเจี๋ย เขามองดูแผ่นหลังของพอร์เตอร์ที่กำลังหนีไป ในแววตามีความไม่ยินยอมแฝงอยู่
“พี่กู้ จะตามไหมครับ?” มีคนถามขึ้น
กู้กวานเจี๋ยส่ายหน้า “ช่างเถอะ คนคนนี้คืออัจฉริยะที่มีชื่อเสียงของอเมริกาเหนือ ชื่อว่าพอร์เตอร์ พลังวรยุทธ์ระดับสี่ขั้นสูงสุด แถมยังมีเกราะระดับเจ็ดป้องกันตัว ต่อให้เป็นระดับหกก็ยังยากที่จะทำร้ายเขาได้ พวกเราตามไปก็ไม่มีประโยชน์ เผลอๆ อาจจะทำให้เสียกำลังไปโดยใช่เหตุ”
พูดจบ
เขาก็มองมาที่เฉินจั๋ว “อาการบาดเจ็บของนาย?”
ในตอนนั้นทุกคนต่างพากันหวาดผวาอย่างหนัก เพราะอาการบาดเจ็บของเฉินจั๋วมันน่ากลัวเกินไป หน้าอกถูกทะลวงจนเป็นรูโหว่ขนาดใหญ่ ถึงขนาดมองเห็นหัวใจที่กำลังเต้นอยู่ข้างในได้อย่างชัดเจน
บาดแผลขนาดนี้ถ้าเป็นพวกเขาก็คงตายไปนานแล้ว
แต่เฉินจั๋วกลับดูเหมือนไม่เป็นอะไรเลย แถมเมื่อครู่ยังตะโกนด่าพอร์เตอร์ได้เป็นคุ้งเป็นแคว
สัตว์ประหลาดชัดๆ!
“ยังไม่ตายหรอก... แค่กๆ”
เฉินจั๋วเพิ่งจะพูดได้เพียงประโยคเดียว ก็ไอออกมาอย่างรุนแรง
เขารีบเอ่ยขึ้นว่า “พี่กู้ ผมขอรักษาตัวก่อน”
บาดแผลระดับนี้ ถ้าเขายังไม่รีบรักษา ต่อให้ดวงแข็งแค่ไหน ก็คงได้ไปเกิดใหม่แน่ๆ
“ได้! ตามฉันมา”
กู้กวานเจี๋ยรีบพาเฉินจั๋วไปยังสถานที่ปลอดภัยที่หาไว้ก่อนหน้า ซึ่งจงจวินก็กำลังรักษาตัวอยู่ที่นั่นเช่นกัน
เฉินจั๋วไม่ได้พูดอะไรอีก เขานั่งขัดสมาธิลงทันที และทุ่มเทกำลังทั้งหมดเพื่อฟื้นฟูอาการบาดเจ็บ
เมื่อเขาจมดิ่งลงสู่ห้วงความคิด และใช้จิตตานุภาพสำรวจร่างกายตัวเอง ถึงได้รู้ว่าอาการบาดเจ็บมันสาหัสขนาดไหน
หน้าอกถูกเจาะทะลุ
พลังอันทรงพลังที่เกิดจากแผ่นกลมนั้นทำลายเส้นชีพจรของเขาไปหลายเส้น เส้นเลือดแตกกระจาย แม้แต่การหายใจก็ยังลำบากยิ่งนัก ทว่าพลังชีวิตของเฉินจั๋วนั้นช่างเหนียวแน่นยิ่งนัก ปราณโลหิตในร่างกายเข้าปกคลุมบาดแผลทุกแห่ง และเริ่มซ่อมแซมร่างกายโดยอัตโนมัติ
ส่วนเส้นชีพจรที่ถูกทำลายไป ก็ค่อยๆ ฟื้นฟูขึ้นมาอย่างช้าๆ
“ซี๊ด~~”
แม้แต่เฉินจั๋วที่มีจิตตานุภาพสูงถึงหลายสิบเฮิรตซ์ ก็ยังสัมผัสได้ถึงความเจ็บปวดที่บาดลึกไปถึงวิญญาณ เขานึกย้อนไปถึงการโจมตีจากแผ่นกลมลึกลับเมื่อครู่ แล้วก็ยังอดไม่ได้ที่จะรู้สึกหวาดผวาในใจ
อานุภาพของแผ่นกลมนี้รุนแรงเกินกว่าที่เขาจินตนาการไว้มาก
ความเร็วของมันรวดเร็วจนน่าเหลือเชื่อ
เขาแทบจะไม่มีเวลาแม้แต่จะหลบหลีก
หากไม่ใช่เพราะในช่วงวินาทีสุดท้ายเขาใช้จิตตานุภาพรบกวนแผ่นกลมนั้นเพียงเล็กน้อย ทำให้ทิศทางการโจมตีของมันเบี่ยงเบนไปไม่กี่เซนติเมตร บางทีแผ่นกลมนั้นคงเจาะทะลุหัวใจเขาไปแล้ว!
“ไอ้แผ่นกลมนี่ เกรงว่าจะสังหารระดับหกได้ในพริบตาเลย!”
“โชคดีที่ตอนสุดท้ายฉันใช้จิตตานุภาพเข้าไปรบกวนมันได้ ถึงได้หนอดมาได้ ไม่อย่างนั้นลำพังแค่ท่าร่างและความเร็วของฉัน เมื่อต้องเจอกับการโจมตีของแผ่นกลมนี้ เกรงว่าคงตายสถานเดียว!”
เขารู้สึกหวาดระแวงอยู่ในใจ
แต่ไม่นานนัก ในใจเขาก็เกิดความสงสัยใคร่รู้อย่างรุนแรง
แผ่นกลมนั้นถึงกับสามารถถูกจิตตานุภาพของเขาชักนำได้ เรื่องแบบนี้เขาไม่เคยเจอมาก่อนเลย ดูท่าแล้วหลังจากที่อาการบาดเจ็บหายดี เขาคงต้องหาเวลามาศึกษามันอย่างละเอียดเสียแล้วว่ามันมีโครงสร้างยังไงกันแน่
“ไม่รู้ว่าแผ่นกลมนี้จะเป็นอาวุธโจมตีแบบใช้ครั้งเดียวทิ้ง หรือว่าสามารถใช้ซ้ำได้อีก”
ในใจของเขาเกิดความตื่นเต้นขึ้นมา
หากสามารถใช้ซ้ำได้ มูลค่าของมันย่อมเทียบเท่ากับเกราะระดับเจ็ดเลยทีเดียว!
ในตอนนี้เฉินจั๋วเริ่มสงสัยในตัวตนของพอร์เตอร์มากขึ้นเรื่อยๆ ลำพังแค่มีเกราะระดับเจ็ดก็นับว่าสุดยอดแล้ว นึกไม่ถึงเลยว่ายังจะมีแผ่นกลมลึกลับที่เป็นอาวุธสังหารชิ้นนี้อีก
เจ้าหมอนี่ไม่ธรรมดาเลยแฮะ!
แววตาของเขาเป็นประกาย ไว้รอให้พลังของเขาแข็งแกร่งขึ้น เขาจะต้องไปปล้นเอาทุกอย่างของอีกฝ่ายมาให้เกลี้ยงให้ได้ รับรองว่าคนคนนี้ต้องมีสมบัติอย่างอื่นซ่อนอยู่อีกแน่ๆ
อย่างน้อย เกราะระดับเจ็ดตัวนั้นก็เป็นสิ่งที่เฉินจั๋วเล็งไว้แล้ว
“อืม เรื่องแผ่นกลมเอาไว้ก่อน ตอนนี้สิ่งสำคัญที่สุดคือการรักษาแผล”
เฉินจั๋วระงับความตื่นเต้นในใจลง แล้วโคจรพลังปราณโลหิตในร่างกาย เพื่อทุ่มเทสมาธิทั้งหมดไปกับการฟื้นฟูอาการบาดเจ็บที่แสนสาหัสนี้
(จบแล้ว)