บทที่ 40 - ขึ้นเวที

บทที่ 40 - ขึ้นเวที

เมื่อนั่งลงในห้องพักศิลปิน เจียงหยวนก็จามออกมาเสียงดังสนั่น

“ครูเจียงคะ แอร์เย็นเกินไปหรือเปล่า? ให้ฉันเบาแอร์ลงหน่อยไหม?” ซูเนี่ยนถามอย่างเป็นห่วง

หลังจากเผชิญกับสมรภูมิ ‘พายุโต้กลับ’ มาเมื่อหลายวันก่อน ซูเนี่ยนก็ผันตัวกลายเป็นแฟนคลับของเจียงหยวนเต็มตัว

“ไม่เป็นไรครับ” เจียงหยวนโบกมือ แต่ในใจกลับรู้สึกแปลกประหลาด ราวกับมีลางสังหรณ์ที่ไม่ดีคืบคลานเข้ามา

หลังจากพักผ่อนได้สักครู่ เจียงหยวนก็ไปยังห้องโถงกลาง ซึ่งขณะนี้นักร้องทั้ง 6 คนได้มารวมตัวกันพร้อมหน้าแล้ว

“พี่เจียงครับ เพลง ‘อดีตที่เขียนด้วยมือ’ กำลังเป็นกระแสแรงมากเลยครับ มีแต่คนถามว่าทำไมยังไม่ปล่อยไฟล์เสียงออกมา” เฉินจื้อหนานขยับเข้ามาพูดคุยกับเจียงหยวน

โดยทั่วไปแล้ว หากศิลปินร้องเพลงใหม่ในรายการ ‘คอนเสิร์ตเพลงรัก’ พวกเขามักจะรีบปล่อยเพลงทันทีที่รายการออกอากาศ เพื่อใช้กระแสความนิยมจากรายการในการผลักดันอันดับเพลง

หากยอดการรับฟังดี ก็สามารถสร้างรายได้มหาศาล

นอกจากนี้ ในโลกใบนี้ อันดับบนชาร์ตเพลงยังเป็นตัวชี้วัดความสามารถและความนิยมของนักร้องอีกด้วย

ปัจจุบัน เจียงหยวนปล่อยเพียงเพลง ‘จากกันด้วยดี’ เพลงเดียว ซึ่งยังคงเกาะอยู่ในอันดับที่ 80 กว่า ๆ ของชาร์ตเพลง 100 อันดับยอดนิยมมาโดยตลอด

สำหรับเพลง ‘จากกันด้วยดี’ อันดับในชาร์ตแบบเรียลไทม์จะมีการขึ้นลงอย่างรุนแรง พุ่งขึ้นเมื่อรายการออกอากาศ และร่วงลงหลังจากนั้นไม่นาน แต่ก็ไม่เคยหลุดจาก 100 อันดับแรก

แต่อันดับในชาร์ต 100 อันดับยอดนิยม (ซึ่งวัดผลในระยะยาวกว่า) กลับไต่ขึ้นเรื่อย ๆ จนมาอยู่ที่อันดับ 60 กว่าแล้ว

หากรีบปล่อยเพลง ‘อดีตที่เขียนด้วยมือ’ ในขณะที่กระแสยังแรงเช่นนี้ อันดับเพลงน่าจะออกมาสวยงามกว่านี้

“ตอนนี้ผมยังรู้สึกว่าตนเองถ่ายทอดบทเพลงได้ไม่ดีเท่าที่ควรครับ เลยอยากฝึกฝนอีกสักหน่อย กะว่าจะปล่อยพร้อมกับอัลบั้มเต็มไปเลย” เจียงหยวนตอบพร้อมรอยยิ้ม

นับเป็นการถือโอกาสประชาสัมพันธ์อัลบั้มใหม่ของตนเองไปในตัว

“ผมว่าแค่นี้ก็ร้องดีมากแล้วนะครับ” เฉินจื้อหนานคิดว่าเจียงหยวนกำลังถ่อมตนแบบซ่อนความโอ้อวด

เพลง ‘อดีตที่เขียนด้วยมือ’ ร้องสดได้ดีถึงเพียงนั้น หากเป็นในห้องอัดแล้วล่ะก็ ผลลัพธ์คงไม่ต้องสงสัยเลยว่าจะยอดเยี่ยมขนาดไหน

เฉินจื้อหนานเองก็อารมณ์ดีไม่แพ้กัน

หากเทียบกับเสียวหมิงแล้ว แม้ว่าเทปที่ผ่านมาเฉินจื้อหนานจะตกเป็นเป้าของกระแสวิพากษ์วิจารณ์อยู่บ้าง

ไม่ว่าจะเป็นเรื่องความวุ่นวายจากการทะเลาะเบาะแว้งในวง T9 หรือเพลง ‘ฉลามยักษ์’ ที่ถูกนักวิจารณ์สับจนเละไม่เหลือชิ้นดี

ทว่าเฉินจื้อหนานกลับกวาดความนิยมไปได้อย่างเต็มเม็ดเต็มหน่วย แถมเพลง ‘ฉลามยักษ์’ ที่ว่า ‘ห่วย’ นั้นก็โด่งดังจนเป็นที่รู้จักในวงกว้าง

ผู้คนที่ไม่เคยติดตามรายการก็ยังต้องตามไปหามาฟัง แม้จะฟังแล้วบ่นว่าไม่ไพเราะ แต่เพราะความตลกขบขันและความสนุกของมัน ทำให้เพลงนี้กลายเป็น ‘มีม’ ไปเสียแล้ว

เมื่อเพลงกลายเป็นปรากฏการณ์มีม ความไพเราะหรือไม่ไพเราะจึงไม่ใช่ประเด็นหลักอีกต่อไป ทำให้ ‘ฉลามยักษ์’ สามารถทำอันดับบนชาร์ตได้ดีที่สุดนับตั้งแต่ออกเพลงมา

ในชาร์ตเรียลไทม์ เพลงนี้เคยพุ่งทะยานขึ้นไปติดสิบอันดับแรกด้วยซ้ำ

ทุกคนต่างพูดคุยกันอย่างสนุกสนาน มีเพียงเสียวหมิงเท่านั้นที่จ้องมองเจียงหยวนด้วยสายตาอาฆาตแค้น

ท่ามกลางบรรยากาศอันชื่นมื่นนั้น เสียวหมิงสูดหายใจเข้าลึก พยายามควบคุมสีหน้าของตนเอง

ในการสัมภาษณ์ก่อนการแข่งขันรอบนี้ เสียวหมิงดูจะฉลาดขึ้นมาก เขาไม่กล้าโอ้อวดมากเหมือนที่ผ่านมาแล้ว

เขาพูดจาด้วยความระมัดระวังเป็นที่สุด เพียงแค่กล่าวว่าต้องการจะร้องเพลงในรอบนี้ให้ออกมาดี และแสดงความสามารถที่แท้จริงของตนออกมา

“นี่คือรอบเก็บคะแนนปกติรอบสุดท้ายแล้ว รอบหน้าพวกเราจะได้พักผ่อนเสียที” สือจงเสียนกล่าวอย่างดีใจ

ชายสูงวัยผู้นี้แข่งขันติดต่อกันมาถึงเก้าสัปดาห์ เตรียมเพลงมาแล้วเก้าเพลง นับว่าเหนื่อยล้าไม่ใช่เล่น

“หวังว่าคงไม่ต้องไปถึงรอบชุบชีวิตนะครับ” เจียงหยวนพยักหน้า

แม้จะมั่นใจว่าตนเองไม่น่าจะตกรอบ แต่รอบชุบชีวิตนั้นมีการแข่งขันที่เข้มข้นและดุเดือดจนเกินไป

ทั้งคนที่ตกรอบไปแล้วและคนที่ท้าชิงไม่สำเร็จ ต่างมารวมตัวกันถึงเก้าคน เพื่อแย่งชิงตั๋วเพียงใบเดียวเข้าสู่รอบรองชนะเลิศ

ไม่มีใครกล้าการันตีได้หรอกว่าจะสามารถคว้าอันดับหนึ่งมาครองได้อย่างแน่นอน

“นายไม่น่าพลาดหรอก ได้ที่หนึ่งมาสองรอบติดกันแล้วนี่” สือจงเสียนหัวเราะ

ระหว่างที่พูดคุยกัน ผู้จัดการดนตรีของแต่ละคนก็นำผลการจับฉลากลำดับการแสดงเข้ามาให้พวกเขา

เจียงหยวนรับขวดนมจากซูเนี่ยน จากนั้นก็ต้องทำหน้าที่อ่านโฆษณาตามที่ได้รับมอบหมาย สปอนเซอร์เจ้านี้ทุ่มเงินหนักหนาจริง ๆ

เมื่ออ่านจบ เจียงหยวนก็เปิดฝาขวด

นับเป็นครั้งแรกที่เจียงหยวนสามารถจับสลากได้อยู่ในคิวต้น ๆ

ผู้ที่ได้ลำดับที่ 1 คือ ลู่ชิงเกอ ส่วนคนที่ต้องขึ้นแสดงต่อจากเจียงหยวนคือ เสียวหมิง

เสียวหมิงเห็นว่าตนเองจะต้องขึ้นแสดงต่อจากเจียงหยวนอีกครั้ง ความรู้สึกภายในใจจึงเริ่มสั่นคลอน เพราะรอบที่แล้วก็เป็นสถานการณ์เดียวกันนี้อย่างไม่ผิดเพี้ยน

แต่ในรอบนี้เสียวหมิงไม่ได้ตั้งใจ 'ปักธง' ไว้ล่วงหน้า ดังนั้นจึงสามารถปรับอารมณ์ให้กลับมาเป็นปกติได้อย่างรวดเร็ว

หลังจากจับสลากเสร็จสิ้น ทุกคนก็แยกย้ายกลับไปยังห้องพักเพื่อเตรียมตัว

ก่อนที่การแข่งขันจะเริ่มต้นขึ้น หลี่ซีเฉิน ผู้ท้าชิงที่ล้มเหลวในการแข่งขันรอบที่แล้ว ก็ได้ขึ้นมาแสดงโชว์เปิดรายการ

ในรอบนี้ หลี่ซีเฉินเปลี่ยนแนวทางใหม่ มาร้องเพลงแนวเต้นรำซึ่งเป็นเพลงที่ใช้ประชาสัมพันธ์อัลบั้มขนาดสั้นชุดใหม่ของเขา แถมยังได้ร่วมสร้างสรรค์กับโปรดิวเซอร์ชื่อดังระดับโลกอีกด้วย เพลงนี้ดีกว่าเพลงอิเล็กทรอนิกส์ที่เขาแต่งเองเมื่อรอบที่แล้วมากนัก

เจียงหยวนคิดในใจว่า หากหลี่ซีเฉินนำเพลงนี้มาร้องในรอบท้าชิง เฉินจื้อหนานอาจจะเอาตัวไม่รอดก็ได้

เมื่อโชว์เปิดรายการจบลง การแข่งขันก็เริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ

ลู่ชิงเกอขึ้นเวทีเป็นคนแรก อาภรณ์ที่เธอสวมใส่ทำให้เจียงหยวนถึงกับตะลึงงัน เป็นเดรสเกาะอกสีขาวที่ดูสง่างาม หากแต่ก็แฝงความเย้ายวนไว้อย่างเล็กน้อย

ลู่ชิงเกอร้องเพลงที่แต่งเองซึ่งมีชื่อว่า 《กำแพง》

เนื้อเพลงใช้การเปรียบเปรยถึงกำแพงที่ถูกหิมะปกคลุม ถูกแดดแผดเผา และถูกสายฝนชะล้าง แทนช่วงเวลาต่าง ๆ ของความรัก

เนื้อเพลงมีความสละสลวย ประกอบกับการถ่ายทอดอารมณ์อันลึกซึ้งของลู่ชิงเกอ ทำให้การแสดงนี้สร้างความประทับใจได้อย่างมาก

ภายในห้องพักของผู้ท้าชิง ซ่างเหยียนเอ๋อร์มองดูการแสดงของลู่ชิงเกอแล้วพลันเกิดความรู้สึกต้องการเอาชนะขึ้นมาเล็กน้อย

สมัยที่คบหากับเจียงหยวน เธอทราบเพียงว่าเขามีรักแรกที่ฝังใจ แต่ไม่เคยรู้มาก่อนว่าเป็นลู่ชิงเกอ

เมื่อเห็นลู่ชิงเกอบนเวที ซ่างเหยียนเอ๋อร์จึงอยากลองประลองฝีมือดูสักครา

ทว่าความคิดนั้นแวบเข้ามาเพียงชั่วครู่เท่านั้น เป้าหมายหลักของเธอในวันนี้คือการมาโค่นเจียงหยวน เธอจะไม่ทำตัววู่วามโดยเด็ดขาด

กระทั่งลู่ชิงเกอร้องเพลงจบ ซ่างเหยียนเอ๋อร์ก็ยังคงไม่ได้กดปุ่มท้าชิง

คนที่สองคือเจียงหยวน ซึ่งเป็นคนที่ผู้กำกับหลิวเซิ่งหลุนเฝ้ารอคอยอย่างใจจดใจจ่อ

ระหว่างการสัมภาษณ์ก่อนการแข่งขัน เมื่อทีมงานถามซ่างเหยียนเอ๋อร์ว่าเธอจะเลือกท้าชิงใคร เธอกล่าวชื่อเจียงหยวนออกมาในทันทีโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย

แม้จะมีการเอ่ยถึงชื่อผู้อื่นตามมาในภายหลัง เช่น ลู่ชิงเกอ หรือเสียวหมิง เพื่อเป็นเพียงการกลบเกลื่อนก็ตาม

ทว่า เป็นที่เห็นได้ชัดเจนว่า เจียงหยวนคือเป้าหมายอันดับหนึ่งของเธอ

หากซ่างเหยียนเอ๋อร์ท้าชิงเจียงหยวนจริง ๆ งานนี้คงจะสนุกเข้มข้นอย่างแน่นอน หลิวเซิ่งหลุนถึงกับเฝ้าจับตาดูด้วยความตื่นเต้น

ส่วนเจียงหยวนนั้นไม่ได้รับรู้เรื่องราวการท้าชิงใด ๆ เลย เมื่อเห็นลู่ชิงเกอร้องเพลงจบ เขาก็เดินออกจากห้องพักเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการแสดงของตน

เจียงหยวนคิดว่าตนเองเป็นผู้ร้องคนที่สอง ทั้งผลงานตลอดสามรอบที่ผ่านมาก็ทำได้อย่างยอดเยี่ยมเสมอมา คงไม่มีใครกล้าเลือกท้าชิงเขาเป็นแน่

เมื่อมาถึงห้องส่ง เวทีก็เพิ่งจัดเตรียมเสร็จเรียบร้อย และพิธีกรก็เริ่มอ่านสคริปต์แนะนำตัว

เจียงหยวนกำลังเตรียมความพร้อมขั้นสุดท้ายก่อนขึ้นสู่เวที

(จบแล้ว)