บทที่ 26: การสอนเสริมหลังเลิกเรียน

บทที่ 26: การสอนเสริมหลังเลิกเรียน

"ศาสตราจารย์แมคกอนนากัลคะ อาจารย์มีเวลาตอบคำถามผมสักสองสามข้อไหมครับ?"

หลังเลิกเรียน อีธานรีบวิ่งเข้าไปหาศาสตราจารย์แมคกอนนากัล

ในช่วงปิดเทอมฤดูร้อนที่ผ่านมา เมื่อเทียบกับวิชาเวทมนตร์คาถา การพัฒนาของอีธานในวิชาการแปลงร่างนั้นช้ากว่ามาก ยังติดอยู่ที่ขั้นที่สอง นั่นคือการแปลงวัตถุเป็นสัตว์

"ได้สิ!" ศาสตราจารย์แมคกอนนากัลพยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม

ก่อนที่อีธานจะเข้าเรียนที่ฮอกวอตส์ ศาสตราจารย์แมคกอนนากัลเคยบอกว่าถ้าอีธานมีข้อสงสัยอะไรก็สามารถไปถามเธอได้ ซึ่งไม่ใช่แค่พูดเล่นๆ แม้ว่าอีธานจะไม่ได้เข้าบ้านกริฟฟินดอร์ก็ตาม

"ตามฉันมาที่ห้องทำงานก่อน!" เธอพูดพลางพาอีธานออกไป ในความเห็นของเธอ ระดับของอีธานนั้นไม่ได้อยู่ในระดับเดียวกับพ่อมดน้อยพวกนี้ คำถามที่เขาจะถามคงไม่ใช่เรื่องที่ควรสอนในช่วงนี้

สำหรับพ่อมดน้อยพวกนี้ที่ยังจับหลักการพื้นฐานไม่ได้ดี การรู้เกี่ยวกับความรู้ขั้นสูงก็ไม่มีประโยชน์อะไร จะมีแต่คิดมากขึ้นแล้วก็ยังแปลงร่างไม่สำเร็จเหมือนเดิม

ช่างเป็นการแข่งขันที่ดุเดือดจริงๆ!

ในตอนที่อีธานเข้าไปหาศาสตราจารย์แมคกอนนากัล สายตาของคาสซานดร้าก็จ้องมองอีธานไม่วางตา

ไม่คิดว่าหลังจากที่อีธานบรรลุเป้าหมายเล็กๆ ในวิชาการแปลงร่างแล้ว ยังจะไปขอเรียนเสริมกับอาจารย์อีก

เขาไม่เปิดโอกาสให้คนอื่นมีชีวิตรอดเลย คนแบบนี้สมควรตายจริงๆ!

ตั้งแต่เจอหน้าอีธานครั้งแรก เธอก็รู้ว่าคนนี้ชอบแข่งขัน แล้วยังทำให้เธอต้องพลอยแข่งไปด้วย

ก็พ่อมดน้อยคนไหนจะไปซื้อตำราเรียนจนถึงปีจบการศึกษาตั้งแต่ยังไม่ได้เข้าเรียนกันล่ะ!

สู้ไม่ได้ สู้ไม่ได้จริงๆ ไม่รู้ว่าคนนี้เอาเวลานอนไปเรียนหรือเปล่า ทุ่มเทชีวิตให้กับการแข่งขัน คิดถึงตรงนี้คาสซานดร้าก็รู้สึกหดหู่

แต่เธอก็รีบทำใจให้สงบและเดินออกจากห้องเรียนอย่างองอาจ ช่วงเช้านี้ไม่มีเรียนแล้ว ต้องรีบไปห้องสมุด เนื่องจากทำการแปลงร่างสำเร็จแล้ว เธอและอีธานจึงไม่มีการบ้าน

เธอเป็นความภาคภูมิใจของสลิธีริน จะยอมแพ้ง่ายๆ ไม่ได้

ส่วนเฮอร์ไมโอนี่ก้มลงมองไม้ขีดที่เปลี่ยนเป็นเหล็ก หรือก็คือไม้ขีดเหล็กของตัวเอง แล้วมองอีธานที่เดินตามหลังศาสตราจารย์แมคกอนนากัล และคาสซานดร้าที่เดินจากไป

เธอรีบเก็บไม้ขีดเหล็กใส่กระเป๋าแล้วรีบเดินไปที่หอพักกริฟฟินดอร์ วันนี้ต้องแปลงร่างให้สำเร็จให้ได้

ส่วนพ่อมดน้อยคนอื่นๆ ก็ไม่ได้คิดอะไรมาก อังกฤษเน้นการศึกษาที่มีความสุข พวกเขาจึงพากันคุยกันว่าจะทำการบ้านอย่างไร

โลกเวทมนตร์ก็มีการบ้านเช่นกัน ใกล้หมดคาบแล้ว ศาสตราจารย์แมคกอนนากัลได้สั่งการบ้านให้เขียนเรียงความเกี่ยวกับการแปลงร่างยาวหนึ่งฟุต (ประมาณ 30 เซนติเมตร) ส่งในคาบหน้า

...

"ศาสตราจารย์แมคกอนนากัล ขออนุญาตสาธิตให้ดูก่อนนะครับ!"

ในห้องทำงาน อีธานพูดพลางหยิบกระดุมเม็ดหนึ่งออกมา ในวินาทีที่เขาชี้ไม้กายสิทธิ์ไปที่กระดุม มันก็เปลี่ยนเป็นด้วงตัวเล็กๆ ที่ดูประณีตสวยงาม

เมื่อมองจากภายนอก ด้วงที่อีธานแปลงร่างนั้นไม่มีความแตกต่างจากด้วงจริงๆ เลย ไม่ว่าจะเป็นขาทั้งแปดข้างล่าง ลวดลายบนปีก หรือหนวดบนหัว ทุกอย่างไร้ที่ติ

แต่มันกลับไม่เคลื่อนไหว อีธานได้ทดลองตามทฤษฎีในหนังสือ "การแปลงร่างขั้นกลาง" แต่ไม่ว่าจะพยายามอย่างไรก็ไม่สำเร็จ

การแปลงวัตถุเป็นวัตถุ วัตถุเป็นสัตว์ สัตว์เป็นสัตว์ การแปลงสัตว์วิเศษและเวทมนตร์ และสุดท้ายคือสัตว์ในตำนาน นี่คือขั้นตอนต่างๆ ที่อีธานคิดว่าเป็นไปได้

หลังจากรู้ว่าการแปลงร่างมีขีดจำกัดที่สูงมาก ตอนแรกอีธานจึงทุ่มเทให้กับการแปลงร่างเป็นหลัก นอกเหนือจากศิลป์ป้องกันจิต แต่ความก้าวหน้าก็หยุดอยู่แค่ "คู่มือการแปลงร่างขั้นต้น" หรือขั้นที่หนึ่งเท่านั้น

เขาเคยไปถามสามคนในตรอกน็อคเทิร์นแล้ว แต่พวกเขาเองก็ยังทำไม่ได้

ไม่มีทางเลือก จึงต้องพักเรื่องการแปลงร่างไว้ก่อน หันไปเน้นเวทมนตร์คาถาแทน

"การแปลงร่างทำได้ดีมาก ดีกว่าฉันตอนอายุเท่าเธอเสียอีก"

ศาสตราจารย์แมคกอนนากัลหยิบด้วงมาดูแล้วพูด มีรูปร่างแต่ไร้วิญญาณ แต่ก็เหลืออีกแค่ก้าวเดียวเท่านั้น

"ยังขาดความเข้าใจอยู่นิดหน่อย เวลาใช้การแปลงร่าง ไม่ใช่แค่เปลี่ยนเป็นสิ่งมีชีวิต หรือเปลี่ยนเป็นสิ่งที่เธอจินตนาการ แต่มันต้องเป็นสิ่งมีชีวิตจริงๆ สิ่งนี้ต้องการ..."

แม้ศาสตราจารย์แมคกอนนากัลจะอธิบายค่อนข้างคลุมเครือ แต่อีธานก็พอเข้าใจบางส่วน

เรื่องนี้ยังเกี่ยวข้องกับจิตสำนึก การแปลงร่างด้วยจิตสำนึก คิดว่าตัวเองเป็นผู้ให้การเปลี่ยนแปลงและชีวิต มักจะได้เพียงรูปลักษณ์ภายนอก มีเพียงจิตใต้สำนึก ความรู้สึกลึกๆ ที่ยอมรับว่านี่คือสิ่งมีชีวิตที่ต้องการแปลงร่างจริงๆ จึงจะทำสำเร็จได้

แต่แบบนี้จะไม่ทำให้เป็นโรคจิตเภทหรอกหรือ?

จากนั้นอีธานก็หยิบ "การแปลงร่างขั้นกลาง" ออกมา เขาได้จดบันทึกปัญหาที่พบไว้ในหนังสือเล่มนี้ หลายที่ยังมีความคิดเห็นของตัวเองแทรกอยู่ด้วย

ศาสตราจารย์แมคกอนนากัลเห็นแล้วก็หยิบหนังสือมาดู พลางอ่านและอธิบายปัญหาที่จดไว้ไปด้วย

"เขียนได้ดีมาก มีความคิดเห็นเป็นของตัวเอง แม้จะยังมีข้อบกพร่องอยู่บ้าง

แบบนี้แล้วกัน เธอฝากหนังสือไว้ที่ฉันก่อน เมื่อมีเวลาฉันจะช่วยอธิบายให้ แล้วจะแทรกบันทึกย่อไว้ข้างใน"

ตอนนี้คงอธิบายทั้งหมดไม่ได้ เพราะอีกเดี๋ยวเธอต้องไปสอนนักเรียนปีสาม จึงต้องใช้วิธีนี้แทน

ส่วนชมรมการแปลงร่างของเธอ นั่นเป็นชมรมสำหรับนักเรียนปี 5 ขึ้นไปที่สอบ O.W.L.s ผ่านแล้ว และได้คะแนนวิชาการแปลงร่างดีเยี่ยม รวมถึงสนใจในวิชานี้ อีธานเพิ่งปีหนึ่ง ถึงจะมีพรสวรรค์แค่ไหนก็ยังไม่เหมาะสม

ตั้งแต่หลังจากเธอมา ฮอกวอตส์ก็ไม่เคยมีอาจารย์ผู้เชี่ยวชาญด้านการแปลงร่างอีกเลย เธอหวังมากว่าอีธานจะเป็นคนต่อไป ดังนั้นเธอจึงไม่ตระหนี่ที่จะถ่ายทอดความรู้ของตน

"ขอบคุณศาสตราจารย์ครับ!"

อีธานดีใจมาก เพราะต้องใช้เวลาส่วนตัวของอาจารย์มากทีเดียว

"ฉันได้อ่านดูแล้ว ความคิดของเธอบางอย่างใหม่และน่าสนใจมาก เป็นสิ่งที่ฉันไม่เคยคิดมาก่อน นี่ก็ถือเป็นประโยชน์กับฉันด้วย อ้อ ฉันแนะนำให้เธอบอกรับนิตยสาร 'การแปลงร่างวันนี้' ค่าสมาชิกปีละ 5 กัลเลียน จะเป็นประโยชน์กับเธอ"

เมื่อไม่ผ่านการเรียนรู้อย่างเป็นระบบ แรงบันดาลใจที่พลุ่งขึ้นมามักจะกล้าหาญและแปลกใหม่ แม้จะมีปัญหาอยู่ไม่น้อย แต่ก็ทำให้ศาสตราจารย์แมคกอนนากัลได้มุมมองใหม่ในการคิด

หลังจากถามคำถามที่สงสัยอีกสองสามข้อ เมื่อใกล้เวลาเข้าเรียน อีธานก็ขอตัวลา

ตอนออกจากห้องทำงาน อีธานรู้สึกพอใจมาก แค่คำถามที่ศาสตราจารย์แมคกอนนากัลตอบเมื่อครู่ ก็เพียงพอที่จะทำให้การแปลงร่างของเขาก้าวหน้าต่อไปได้แล้ว