บทที่ 10: ล้อเล่นกันหรือเปล่าเนี่ย?

บทที่ 10: ล้อเล่นกันหรือเปล่าเนี่ย?

เวลาตีสี่ ซ่งถิงเย่นั่งเหม่อลอยอยู่ริมหน้าต่าง แววตาของเขาเปี่ยมไปด้วยความรู้สึกที่ซับซ้อน ทั้งหวนคะนึง อาลัยอาวรณ์ โหยหา และไม่ยินยอมพร้อมใจ... สายลมหนาวที่พัดมากระทบหน้าทำให้เขาได้สติ เด็กหนุ่มตบหน้าตัวเองฉาดใหญ่พลางสบถด่า

“บ้าไปแล้ว! จะไปอาลัยอาวรณ์อะไรกับแม่ม่ายกัน!”

เขาหยิบแก้วน้ำขึ้นมาจิบด้วยมือที่สั่นเทา น้ำเย็นจัดช่วยกระตุ้นประสาททำให้เขาสร่างจากอาการเหม่อลอยได้โดยสมบูรณ์

เขาใช้เวลาอยู่ในระบบมานานแสนนาน น่าจะผ่านการทบทวนบทละครมาแล้วนับพันบท และบทละครที่เขาได้รับในท้ายที่สุดก็คือ รักในเรือนสี่ประสาน

หลังจากผ่านการฝึกฝนทำความเข้าใจบทละคร เขาก็เริ่มการฝึกจำลองบทสนทนา โดยสวมบทบาทเป็น 'เหออวี่จู้' หรือเจ้าเซ่อจู้ หลังจากใช้สารพัดเล่ห์เหลี่ยมตามตื๊อจนในที่สุดก็พิชิตใจฉินหวยหรูได้สำเร็จ ทว่าในจังหวะเข้าด้ายเข้าเข็มของคืนเข้าหอ การฝึกฝนกลับสิ้นสุดลงเสียก่อน

เมื่อจิตสำนึกกลับคืนสู่ร่าง พอนึกถึงแม่ม่ายผู้นั้น เขากลับรู้สึกอาลัยอาวรณ์ขึ้นมาเสียอย่างนั้น

โชคดีที่ในที่สุดเขาก็หลุดออกมาจากบทละครได้เสียที!

การฝึกฝนแบบเสมือนจริงนี้ แม้จะช่วยให้เข้าใจบทบาทและบทสนทนาได้อย่างลึกซึ้ง แต่มันก็น่าหวาดเสียวเกินไป หากว่าในหลักสูตรต่อๆ ไป เขาต้องไปจำลองบทละครประเภท 'เมียแก่ผัวเด็ก' ขึ้นมาล่ะก็... บรื๋อ!

ซ่งถิงเย่ขนลุกซู่เพียงแค่จินตนาการถึงมัน เขาจึงรีบปิดหน้าต่างทันที

เขาปรายตามองหน้าจอระบบเป็นครั้งสุดท้าย ซึ่งปรากฏข้อความว่า:

「การฝึกทำความเข้าใจบทและการใช้บทสนทนาสิ้นสุดลง คะแนน 88 แต้ม อยู่ในเกณฑ์ดีเยี่ยม ไม่ได้รับรางวัล」

ดูเหมือนว่าถ้าอยากได้หีบสมบัติ คะแนนคงต้องแตะระดับ 90 ขึ้นไป ซ่งถิงเย่ครุ่นคิดในใจ

เขาเดินออกไปเข้าห้องน้ำและพบว่าประตูห้องของจางเข่อซินยังคงปิดสนิท คืนนี้เธอไม่ได้มาเคาะประตูห้องเขา แสดงว่าคงไม่ได้เมามา

หนาวชะมัดเลยให้ตายสิ!

เขาลูบไหล่ตัวเองปรกๆ ก่อนจะรีบปิดประตูห้องแล้วมุดกลับเข้าไปในผ้าห่ม

การคัดตัวนักแสดงจะมีขึ้นตอนสิบโมงเช้า แม้สวี่ฟางจะบอกให้เขาไปถึงก่อนเวลา แต่เขาก็ไม่กล้าหน้าด้านหน้าทนเหมือนกวีสมัยก่อนที่ไปเคาะประตูบ้านคนอื่นกลางดึก

“หวยหมิ่นเองก็นอนไม่หลับเหมือนกันรึ?”

ซ่งถิงเย่ตื่นขึ้นมาอีกครั้งตอนเจ็ดโมงเช้า พี่เหอกับสามีมาเคาะประตูเรียกเขาครั้งหนึ่งเพราะนึกว่าเขาตื่นสาย เมื่อได้ยินว่าเขามีนัดคัดตัว ทั้งสองก็ร่วมแสดงความยินดีด้วยใจจริงโดยไม่ได้ซักไซ้ว่าเป็นกองถ่ายไหน เพราะเข้าใจว่าเป็นบทพิเศษที่ทางสมาคมแนะนำมาให้

หลังจากออกจากห้อง เขาเห็นหลิวฮั่นนั่งกินมื้อเช้าอยู่ในห้องนั่งเล่น ซ่งถิงเย่จึงทักทายตามมารยาท

“อรุณสวัสดิ์ครับพี่หลิว”

หลิวฮั่นเงยหน้าขึ้น ดวงตาสามเหลี่ยมคู่นั้นจ้องจับผิดใบหน้าของซ่งถิงเย่ พลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงเยาะเย้ย

“เสี่ยวซ่ง หน้าตาเป็นยังไงบ้างล่ะ? ยังโอเคอยู่ไหม?”

สีหน้าของซ่งถิงเย่เคร่งขรึมลงทันทีและไม่ได้ตอบโต้สิ่งใด

เมื่อเห็นเขาเงียบไป หลิวฮั่นก็วางตะเกียบลงแล้วแสร้งทำเป็นตักเตือนด้วยน้ำเสียงจริงจัง

“เฮ้อ อย่าเก็บไปคิดมากเลย มันเป็นชะตากรรมของพวกตัวประกอบอย่างเรา วันหลังก็ระวังหน่อย อย่าไปเด่นเกินหน้าเกินตาพระเอกเขาล่ะ”

ทั้งที่เขายิ้มร่าจนตาแทบปิด แต่เจ้าหมอนี่กลับยังทำหน้าตาเห็นอกเห็นใจได้อีก ใครจะกล้าบอกว่านักแสดงตัวประกอบไม่มีฝีมือกันล่ะ!

ซ่งถิงเย่เดินตรงเข้าห้องน้ำไปโดยไม่คิดจะเสียเวลาเสวนากับคนประเภทนี้ เมื่อประตูห้องน้ำปิดลง หลิวฮั่นก็ระเบิดหัวเราะออกมาอย่างสะใจ

เขาคิดในใจว่า สมน้ำหน้า อยากเกิดมาหล่อดีนัก เป็นไงล่ะ โดนอัดจนหน้ายับเลย

ซ่งถิงเย่เดินเท้าอยู่ยี่สิบนาทีก็ถึงโรงแรมวีไอพี แกรนด์ ซึ่งเป็นเวลาเก้าโมงตรงพอดี หลังจากส่งข้อความบอกสวี่ฟาง เขาก็รออยู่ด้านล่างไม่ถึงสองนาที อีกฝ่ายก็เดินลงมารับ

สวี่ฟางพาเขาขึ้นไปยังชั้นสามของโรงแรม ตรงไปยังห้องที่ติดป้ายว่า ‘ห้องคัดตัวที่ 1’

“บทที่นายต้องมาคัดคือ กุยแก นี่คือบทของเขา เดี๋ยวจะมีอีกสามคนตามมาคัดตัว พวกนั้นเป็นนักแสดงสังกัดค่ายและเห็นบทนี้มาล่วงหน้าหลายวันแล้ว นายรีบอ่านทำความเข้าใจเสีย” สวี่ฟางยื่นบทส่งให้พลางกำชับ

พูดจบเขาก็ขอตัวลาพร้อมกับหยิบบัตรพนักงานแสดงของซ่งถิงเย่ติดมือไปด้วย

นี่คือความแตกต่างระหว่างการมีเส้นสายกับการไม่มีเส้นสาย

หากซ่งถิงเย่ไม่มีมนุษยสัมพันธ์ที่ดี เขาคงมีเวลาอ่านบทอย่างมากที่สุดก็แค่สิบนาทีเท่านั้น ในขณะที่คนมีสังกัดอาจจะได้อ่านและฝึกซ้อมบทนี้มาแล้วเป็นร้อยเป็นพันครั้งล่วงหน้าเป็นสัปดาห์หรือนานกว่านั้น

ซ่งถิงเย่รู้สึกถึงแรงกดดันที่เพิ่มขึ้นเป็นเท่าตัว เขาเปิดบทละครและจมดิ่งลงไปในเนื้อหาทันที

หากพูดถึง กุยแก ใครที่เคยอ่านสามก๊กย่อมต้องรู้จักเขาเป็นอย่างดี ทว่าหลังจากผ่านการเคี่ยวกรำจากระบบเมื่อคืน ซ่งถิงเย่เข้าใจดีว่าเขาจะใช้เพียงภาพจำเดิมๆ มาตีความบทไม่ได้ เพราะเพื่อเพิ่มความขัดแย้งและความน่าสนใจให้กับเนื้อเรื่อง คนเขียนบทมักจะใส่การแต่งเติมทางศิลปะลงไปในตัวละครประวัติศาสตร์เหล่านี้เสมอ

ด้วยทักษะการอ่านบทที่ถูกขัดเกลามาอย่างดีจากระบบ ซ่งถิงเย่สรุปจุดเด่นของกุยแกในฉบับนี้ได้อย่างรวดเร็ว: แผนการล้ำเลิศ เล่ห์เหลี่ยมแพรวพราว มีความเป็นอิสระไม่ยึดติด และมีกลิ่นอายของนักเลงพุทธจักรแฝงอยู่เล็กน้อย

โดยรวมแล้วไม่ได้ต่างจากประวัติศาสตร์มากนัก คนเขียนบทเพียงแค่ขับเน้นนิสัยความดิบเถื่อน เป็นกันเอง และชอบเย้าแหย่ของกุยแกให้เด่นชัดขึ้นโดยไม่ได้เปลี่ยนแปลงแก่นแท้ไปสิ้นเชิง อย่างไรก็ตาม เพื่อให้พล็อตเรื่องน่าติดตามมากขึ้น คนเขียนบทได้สร้างฉากการประชันปัญญาในช่วงแรกระหว่างเขากับ สุมาอี้ ขึ้นมา ซึ่งไม่มีบันทึกไว้ในประวัติศาสตร์

เพราะในช่วงที่กุยแกเสียชีวิต สุมาอี้ยังเป็นเพียงขุนนางผู้น้อยในสังกัดของโจโฉเท่านั้น ต่อให้ทั้งสองเคยพบกัน ด้วยนิสัยที่เจ้าเล่ห์และระมัดระวังตัวของสุมาอี้ เขาคงไม่โง่พอที่จะไปหาเรื่องกุยแกแน่ๆ

“พร้อมหรือยัง? ใกล้จะถึงคิวนายแล้วนะ”

จนกระทั่งได้ยินเสียงเรียกของสวี่ฟาง ซ่งถิงเย่ที่กำลังจมอยู่ในภวังค์แห่งบทละครจึงได้สติ เขามองเวลาแล้วพบว่าตอนนี้เป็นเวลาสิบโมงครึ่งแล้ว

“ตามฉันมา อย่าตื่นเต้น ทำตัวตามสบาย” สวี่ฟางรับบทคืนไปพลางเอ่ยปลอบใจด้วยความหวังดี

พูดกันตามตรง เขาค่อนข้างประทับใจในตัวซ่งถิงเย่ แต่นั่นไม่ใช่เพราะเรื่องฝีมือการแสดง เป็นเพียงความรู้สึกส่วนตัวล้วนๆ ซึ่งมันก็ไม่มีประโยชน์อะไร เพราะเขาเป็นเพียงผู้ช่วยตัวเล็กๆ แถมยังเป็นผู้ชายเสียด้วย ผู้กำกับจางก็ไม่ใช่พวกวิตถาร เขาจึงไม่สามารถใช้ 'หมอน' เข้าไปหว่านล้อมเพื่อให้ช่วยตัดสินใจได้ การให้ซ่งถิงเย่ได้เห็นบทล่วงหน้าจึงเป็นความช่วยเหลือสูงสุดเท่าที่เขาจะทำให้ได้แล้ว

“ขอบคุณครับพี่สวี่” ซ่งถิงเย่เข้าใจดีและพยักหน้าให้ด้วยความซาบซึ้ง

ทั้งสองไม่ได้พูดอะไรกันต่อ และมาถึงหน้าห้องคัดตัวที่ 5 ในไม่ช้า ที่นั่นมีหญิงสาวในชุดผู้ช่วยยืนรออยู่พร้อมกับกระเป๋าและเสื้อกันหนาวขนเป็ด เธอปรายตามองซ่งถิงเย่ด้วยสายตาระแวดระวัง

‘หล่อมาก! ตัวสูงด้วย! คู่แข่งที่น่ากลัวแฮะ!’

เธอมองข้ามไหล่เขาไป... ไม่มีใครตามมาเลย!

แม้แต่ผู้ช่วยก็ไม่มี แสดงว่าเป็นแค่โนเนมสินะ แบบนี้ก็ไม่มีอะไรน่ากังวล

หลังจากรอประมาณห้านาที ประตูห้องก็เปิดออก ชายคนหนึ่งเดินออกมาและสบตากับซ่งถิงเย่ครู่หนึ่ง ต่างฝ่ายต่างไม่รู้จักกันจึงไม่ได้มีการทักทายใดๆ

“เชิญเข้ามาได้ ถึงคิวนายแล้ว”

สวี่ฟางทำสีหน้าเรียบเฉยราวกับไม่สนิทสนมกันพลางเรียกซ่งถิงเย่เข้าไป

ภายในห้องคัดตัวมีคนนั่งอยู่สามคน ตรงกลางคือ ผู้กำกับจางหย่งซิง ซึ่งซ่งถิงเย่เคยค้นหาข้อมูลมาล่วงหน้า ส่วนอีกสองคนที่ขนาบข้างไม่ได้ระบุไว้ในข้อมูลของกองถ่าย แต่น่าจะเป็นฝ่ายคัดเลือกนักแสดง คนเขียนบท หรือผู้อำนวยการสร้าง

“สวัสดีครับอาจารย์ทั้งสามท่าน ผมนักแสดงซ่งถิงเย่ มีประสบการณ์การแสดงสามปี บทที่ผมมาคัดตัวในวันนี้คือบทกุยแกครับ”

เมื่อเขาเอ่ยถึงประสบการณ์การแสดงสามปี ซ่งถิงเย่กลับรู้สึกกระดากอายเล็กน้อย ระยะเวลานั้นเป็นเรื่องจริง แต่เขาไม่เคยมีบทบาทที่น่าจดจำแม้แต่บทเดียว มันเหมือนกับการที่ใครบางคนถามว่าคุณทำงานอะไร แล้วคุณตอบว่า “ทำธุรกิจนำเข้าส่งออกรถยนต์” ซึ่งฟังดูหรูหรามาก แต่พอถามเจาะลึกลงไป คุณกลับเป็นแค่เด็กรับรถในที่จอดรถเท่านั้นเอง

ยังไม่ทันที่เขาจะพูดจบ ผู้อำนวยการฝ่ายคัดตัวทางซ้ายที่ชื่อปิงเฉิน และผู้อำนวยการสร้างทางขวาที่ชื่อสวี่จื้อหมิน ต่างก็หันไปมองหน้าผู้กำกับจางหย่งซิงพร้อมกัน

“นี่น่ะเหรอนักแสดงรุ่นเก๋าที่คุณว่า? เขายังเด็กเกินไปหรือเปล่า ล้อกันเล่นใช่ไหมเนี่ย?”

ผู้กำกับจางหย่งซิงเองก็ประหลาดใจไม่แพ้กัน เมื่อวานนี้ไฟในโรงละครค่อนข้างสลัว แถมซ่งถิงเย่ยังแต่งหน้าและติดเคราปลอม เขาเพิ่งจะรู้เดี๋ยวนี้เองว่าอีกฝ่ายยังหนุ่มแน่นขนาดนี้ แต่ในเมื่อมาถึงนี่แล้ว จะลองดูอีกสักคนก็ไม่เสียหาย เขาจึงสุ่มเลือกฉากหนึ่งขึ้นมาแล้วเอ่ยว่า

“นายน่าจะอ่านบทมาแล้ว งั้นลองแสดงฉากที่ โจโฉ กับ กุยแก ร่วมกันวิเคราะห์เรื่องที่ สุมาอี้ แกล้งขาพิการเพื่อเลี่ยงการเข้ารับราชการให้ดูหน่อยสิ”