บทที่ 23 ผู้ติดเชื้อพิเศษ - ภูเขาเนื้อ

บทที่ 23 ผู้ติดเชื้อพิเศษ - ภูเขาเนื้อ

ก่อนจะถึงทางเข้าหมู่บ้าน เฉินล่างและอีริน่ามองเห็นพวกซากศพเดินได้กำลังเดินเตร่ไปมาอยู่ไกล ๆ

เฉินล่างส่งสัญญาณให้อีริน่าเป็นฝ่ายเริ่มก่อน อีริน่าเข้าใจความหมายทันที เธอหยิบธนูคอมพาวด์ลงมาจากแผ่นหลังแล้วง้างสายธนูจนสุดด้วยมือขวา

เฉินล่างได้ยินเพียงเสียงแหวกอากาศแผ่วเบา ซากศพเดินได้ตัวหนึ่งที่ทางเข้าหมู่บ้านก็ล้มคว่ำลงไปพร้อมกับพาอีกตัวที่อยู่ข้างหลังล้มตามไปด้วย

【ค่าประสบการณ์ +0.5】 【ค่าประสบการณ์ +0.5】

ค่าประสบการณ์ที่ได้รับจากการที่ผู้อยู่อาศัยสังหารพวกซากศพเดินได้นั้นเท่ากับการสังหารด้วยสิ่งก่อสร้าง ไม่ว่าจะเป็น 'ระดับหัวกะทิ' หรือผู้อยู่อาศัยธรรมดาก็ตาม

เมื่อวานตอนที่ไปเคลียร์หมู่บ้านชิงเจียงกับอาซู่ แม้เฉินล่างจะไม่ได้ลงมือฆ่าด้วยตัวเอง เขาก็ได้รับค่าประสบการณ์เพียงครึ่งเดียวเท่านั้น

ถ้าอย่างนั้นฉันจะเหมาค่าประสบการณ์คนเดียวทั้งหมด!

เฉินล่างยกปืนพกขึ้นแล้วลั่นไกยิงใส่พวกสัตว์ประหลาดเน่าเปื่อยทีละนัด

ปัง ปัง ปัง!

หลังจากยิงจนหมดแม็กกาซีน ซากศพเดินได้ที่ทางเข้าหมู่บ้านก็เหลือเพียงไม่กี่ตัว และเสียงปืนก็ดึงดูดให้พวกที่อยู่ในหมู่บ้านวิ่งกรูออกมาด้วยปากที่อ้ากว้าง

สีหน้าของเฉินล่างยังคงราบเรียบ เขาเปลี่ยนแม็กกาซีนอย่างไม่รีบร้อนและยิงต่อไป

+1 +1 +2 +1 +2...

หลังจากยิงหมดไปสามแม็กกาซีนติดต่อกัน ก็ไม่มีซากศพเดินได้โผล่ออกมาที่ทางเข้าหมู่บ้านอีก บนพื้นเต็มไปด้วยกองศพหนาทึบจนเกือบจะปิดทับถนนที่มุ่งหน้าเข้าสู่หมู่บ้าน

เฉินล่างไม่ได้สนใจของที่ดรอปจากซากศพธรรมดาหรือพวกที่อ่อนแอ พวกเขาทั้งสามเดินข้ามกองศพและมุ่งหน้าต่อไปตามถนนเส้นหลักของหมู่บ้าน

ในบ้านเรือนภายในหมู่บ้านย่อมมีพวกซากศพซ่อนตัวอยู่แน่นอน แต่จุดประสงค์ของเฉินล่างและพรรคพวกในทริปนี้คือการหาจุดที่ตั้ง 'ที่พักพิง' แห่งใหม่ที่อยู่ไกลออกไป ดังนั้นพวกเขาจึงไม่อยากเสียเวลาโดยไม่จำเป็น

ตามแผนที่ระบุไว้ว่าถัดจากหมู่บ้านถู่โหลวจะเป็นถนนสายหลักที่มีบ้านเรือนกระจายอยู่ทั่วไป เฉินล่างและพรรคพวกเพียงแค่ต้องหาบ้านสักหลังที่อยู่ไกลออกมาพอสมควร

อีริน่าซึ่งเดินนำหน้าสุดเพิ่งจะเลี้ยวผ่านหัวมุมถนนไป ในขณะที่เฉินล่างกำลังจะเดินตาม ทันใดนั้นอีริน่าก็ถอยกลับมาอย่างรวดเร็ว และเมื่อเธอผ่านตัวเฉินล่าง เธอก็เอื้อมมือมาปิดปากเขาไว้แน่นแล้วพาถอยหลังไปสามก้าว

อากงตกใจกับการกระทำของอีริน่าและรีบเอามือปิดปากตัวเองไว้แน่นเช่นกัน

เฉินล่างตระหนักได้ว่ามีบางอย่างผิดปกติ เขาจึงกลั้นหายใจตามสัญชาตญาณ

ทั้งสามคนแอบอยู่หลังตัวบ้าน ไม่มีใครกล้าปริปากพูด บรรยากาศเงียบสงัดลงในทันที

ในช่วงเวลาต่อมา เขาถูกโอบอยู่ในอ้อมแขนของอีริน่า โดยมีมือของเธอปิดปากไว้ เขาได้ยินเสียงลมหายใจอุ่น ๆ ของเธอที่ข้างหู

หนึ่งนาทีผ่านไป เฉินล่างใช้ศอกสะกิดอีริน่าเบา ๆ เพื่อเป็นสัญญาณให้เธอปล่อยมือ

มือของเธอยังคงปิดปากเฉินล่างอยู่ และมันให้สัมผัสที่เย็นเยียบ

เฉินล่าง: ?

เฉินล่างทำอะไรไม่ได้นอกจากต้องนิ่งอยู่ในอ้อมแขนของอีริน่าอย่างจำยอม

จนกระทั่งผ่านไปอีกสองนาที อีริน่าจึงค่อย ๆ ปล่อยมือซ้ายออก แววตาของเธอกลับมาเป็นปกติ เธอเอียงศีรษะส่งสัญญาณให้เฉินล่างลองออกไปดูด้วยตัวเอง

ความรู้สึกแปลก ๆ ของเฉินล่างจางหายไป สิ่งที่ทำให้อีริน่าระแวดระวังได้ขนาดนี้ย่อมไม่ใช่เรื่องธรรมดา

เขาค่อย ๆ ย่องไปที่ผนังบ้านแล้วโผล่หัวออกไปสังเกตการณ์

ถนนยางมะตอยที่เคยมุ่งตรงไปสู่ตัวเมืองแตกร้าวเป็นเสี่ยง ๆ มีวัชพืชขึ้นตามรอยแยกจนมองดูเหมือนทุ่งหญ้าจากระยะไกล

มีซากศพเดินได้กระจายตัวอยู่ประปรายในทุ่งหญ้านั้น แต่สิ่งที่สะดุดตาที่สุดคือซากศพยักษ์ที่อยู่ห่างออกไป 20 เมตร มันสูงใหญ่เท่ากับบ้านหลังย่อม ๆ เลยทีเดียว

มันเหมือนกับ 'ภูเขาเนื้อ' เคลื่อนที่ได้ มีลำตัวขนาดมหึมา แขนขาที่สั้นและหนา แต่ปลิ้วนิ้วของมันกลับยาวกว่าแขนขาเสียอีก มันมีสีเข้มและสะท้อนประกายโลหะ

ผิวหนังสีซีดของมันบวมฉุเหมือนยักษ์ที่ตายอืดจากการจมน้ำ และเต็มไปด้วยฝีหนองสีเหลืองเขียว บางตุ่มก็แตกออกจนกลายเป็นรูโบ๋สีดำ

เพียงแค่จ้องมอง เฉินล่างก็รู้สึกราวกับว่าค่าสติของเขาจะลดวูบจนหมดเกลี้ยง

ภาพของซากศพเดินได้ตัวนี้อาจสร้างความไม่สบายใจ โปรดใช้ระมัดระวังในการรับชม

ซากศพที่เหมือนภูเขาเนื้อตัวนั้นกำลังหันหลังให้เฉินล่างและควานหาบางอย่างในดงหญ้า เฉินล่างจึงใช้โอกาสนี้ตรวจสอบข้อมูลของมันอย่างรวดเร็ว:

【ผู้ติดเชื้อพิเศษ - ภูเขาเนื้อ】

【คำอธิบาย: ซากศพเดินได้ขนาดมหึมาที่ถูกเพาะเลี้ยงโดย 'รังแม่ซอมบี้' มันไม่เคยสัมผัสกับความรู้สึกอิ่มท้อง มีแต่ความหิวโหยและความเจ็บปวดตลอดกาล และมักจะมองหาเลือดเนื้ออยู่เสมอ

ความสามารถของมันได้รับการเสริมพลังจากรังแม่ซอมบี้ ผิวหนังสามารถทนทานต่อกระสุนปืนขนาดเล็กได้ และกรงเล็บอันคมกริบสีเข้มของมันสามารถฉีกร่างคนได้เป็นชิ้น ๆ เมื่อตกอยู่ในอันตราย มันจะแผดเสียงร้องโหยหวนเพื่อดึงดูดซากศพเดินได้ที่อยู่ใกล้เคียง

ระวังให้ดี มันถูกดึงดูดมาที่นี่ด้วยเสียงปืนของคุณ】

เฉินล่างก้มลงมองปืนพกกระบอกเล็กในมือแล้วถึงกับพูดไม่ออก

เขารู้สึกทั้งโล่งใจและหวาดกลัวไปพร้อมกัน

กลายเป็นว่าเจ้าภูเขาเนื้อตัวนี้ถูกดึงดูดมาด้วยเสียงปืนจากการที่เขาเคลียร์ซากศพตรงทางเข้าหมู่บ้าน แต่เนื่องจากเฉินล่างกำจัดพวกมันได้เร็วมาก มันจึงหยุดชะงักอยู่บนถนนหลังจากสูญเสียเป้าหมายไป

โชคดีที่อีริน่าสังเกตเห็นสัตว์ประหลาดตัวนี้ก่อน ไม่อย่างนั้นหากหวังพึ่งเพียงปืนกล็อกของเฉินล่างและธนูคอมพาวด์ของอีริน่า พวกเขาทั้งสามคนคงถูกกวาดล้างจนหมดสิ้นแน่!

ทั้งอึด ทั้งแข็งแกร่ง แถมยังเรียกพวกมาเสริมได้อีก แล้วจะไปสู้กับเจ้าภูเขาเนื้อนี่ได้อย่างไร?

เฉินล่างส่ายหน้าเบา ๆ ให้อีริน่า ทั้งสามคนค่อย ๆ ถอยกลับไปยังทางเข้าหมู่บ้านอย่างเงียบเชียบ

"อีริน่า ซอมบี้ตัวนั้น... เธอฆ่ามันได้ไหม?"

"ท่านผู้บัญชาการ ลูกธนูของข้าสามารถเจาะผิวหนังของมันได้ แต่ข้าไม่แน่ใจว่าจะสังหารมันได้หรือไม่"

อีริน่าเองก็ไม่มั่นใจว่าจะปลิดชีพมันได้ในการโจมตีครั้งเดียว เพราะถ้าผิวหนังยังแข็งขนาดนั้น กระดูกของมันก็น่าจะแข็งยิ่งกว่า

"ตกลง เราจะไม่ไปทางตัวเมืองแล้ว เราจะมุ่งหน้าไปทางต้นน้ำแทน!"

การที่ระบบเอ่ยถึง 'รังแม่ซอมบี้' ในเกมทำให้เฉินล่างมีลางสังหรณ์ที่ไม่ดีนัก อย่างที่รู้กันดีว่ารังแม่ซอมบี้มักจะเป็นต้นกำเนิดของฝูงซอมบี้ในพื้นที่นั้น ๆ

ตอนนี้ที่พักพิงของเขามีหน่วยรบเพียงคนเดียวและมีสิ่งก่อสร้างป้องกันแค่แห่งเดียว แม้แต่กำแพงก็ยังสร้างไม่เสร็จ หากฝูงซอมบี้ถูกดึงดูดมา...

สรุปสั้น ๆ คือ อย่าเพิ่งบุ่มบ่าม ต้องพัฒนาฐานก่อน!

ในเมื่อทางไปตัวเมืองไปไม่ได้ เฉินล่างจึงตัดสินใจเปลี่ยนเส้นทาง

ถนนทางทิศตะวันออกใกล้หมู่บ้านถู่โหลวมุ่งหน้าไปทางเมืองนิวเจีย ส่วนทางทิศตะวันตกมุ่งหน้าขึ้นเขา

เฉินล่างและกลุ่มของเขาเดินข้ามทุ่งนาและมุ่งหน้าไปตามถนนทางทิศตะวันตก

ระหว่างทาง เฉินล่างปล่อยให้ซากศพเดินได้ทั้งหมดที่พบเป็นหน้าที่ของอีริน่า

แม้ค่าประสบการณ์จะลดลงครึ่งหนึ่ง แต่มันก็ปลอดภัยกว่า

พวกเขาไม่พบผู้ติดเชื้อพิเศษอย่าง 'ภูเขาเนื้อ' อีกเลยจนกระทั่งไปถึงจุดพักพิงที่สี่

ที่พักพิงที่สี่เป็นกระท่อมไม้ร้างข้างทาง

หลังจากอากงเก็บทรัพยากรและเฉินล่างทำเครื่องหมายตำแหน่งลงในแผนที่เรียบร้อยแล้ว ทั้งสามคนก็เริ่มเดินทางกลับ

การเดินทางกลับเป็นไปอย่างราบรื่น เมื่อกลับมาถึงที่พักพิง เฉินล่างก็มองไปที่แนวบ้านเรือนตรงทางเข้าหมู่บ้าน แผนการป้องกันที่วางไว้ก่อนหน้านี้จำเป็นต้องรีบดำเนินการแล้ว

ในแผนของเฉินล่าง เขาจะใช้บ้านร้างเป็นพื้นที่กันชน โดยจะเก็บรวบรวมหินมาสร้าง 'กำแพงหิน' ห่างออกไปทางหลังหมู่บ้าน 10 เมตร ซึ่งจะอยู่ข้างหน้าจุดพักพิง 90 เมตร และจะมีการติดตั้งหอคอยธนูเพิ่มเติม

ด้วยวิธีนี้ แม้ฝูงซอมบี้จะมีจำนวนมหาศาล แต่เมื่อพวกมันฝ่าฟันอุปสรรคมาถึงกำแพงหิน จำนวนที่เหลืออยู่ก็จะลดลงอย่างมาก และแรงปะทะที่กำแพงหินต้องรับก็จะน้อยลงด้วย

ในเกม 'Trillion Zombies' กำแพงหินจะมีช่องยิงปืน ทำให้ผู้คนสามารถซ่อนตัวอยู่หลังกำแพงเพื่อยิงต่อสู้ได้ หรือจะสร้างแท่นยืนหลังกำแพงเพื่อความปลอดภัยจากการปะทะโดยตรงและมีพื้นที่ในการโจมตี

หลังจากออกแบบแผนการป้องกันเสร็จ เมื่อคำนวณทรัพยากรดูแล้วเขาก็พบว่ามันกลับมาตึงตัวอีกครั้ง

ปัจจุบัน บุคลากรในที่พักพิงมีการแบ่งหน้าที่กันอย่างชัดเจน: เหล่าซูดูแลการปลูกและเก็บเกี่ยว, อาอี่ดูแลงานจิปาถะ, อาซูออกล่าสัตว์ และอากงดูแลงานก่อสร้าง แต่ยังขาดหน่วยงานสำหรับสกัดทรัพยากรหลักอย่าง ไม้, หิน และเศษเหล็ก จะให้หวังพึ่งแต่การเทรดกับผู้เล่นคนอื่นอย่างเดียวคงไม่ได้

เฉินล่างครุ่นคิดครู่หนึ่ง "วันนี้เรามาสร้าง 'กระท่อมวันสิ้นโลก' เพิ่มอีกหลังกันเถอะ"