บทที่ 16 ชนชั้นที่มองไม่เห็น, ซูเนี่ยนอี

บทที่ 16 ชนชั้นที่มองไม่เห็น, ซูเนี่ยนอี

การกลับมาของโจวอี้ไป๋ทำให้เพื่อนร่วมห้องหลายคนรู้สึกสงสัยใคร่รู้

แต่พอได้ถามแล้วรู้ว่าเจ้าหมอนี่แค่ได้เหตุผลที่ชอบธรรมในการกลับมาอวดเบ่งที่ห้องเรียนเดิมต่อ ทุกคนรอบข้างต่างก็พากันมองบนแล้วแยกย้ายกันไป

ไม่นานนัก

เสียงกริ่งตอนเที่ยงก็ดังขึ้น

ลีซีจวินถูกโจวอี้ไป๋ลากตัวไปตามปกติ หลังจากเดินอ้อมกลุ่มสิ่งกีดขวางสตรีที่เดินควงแขนกันขวางทางบันไดแล้ว ทั้งคู่ก็เดินตรงไปยังโรงอาหาร

“วันนี้พี่ชายข้าเลี้ยง พี่ลีไม่ต้องเกรงใจ กินให้เต็มที่เลย”

“หืม? ไหนว่าต่อให้เป็นนักเรียนห้องเรียนหัวกะทิก็จำกัดจำนวนการซื้อไม่ใช่เหรอ?” ลีซีจวินถาม

“กฎโรงเรียนมันก็เขียนไว้อย่างนั้นแหละ แต่จริงๆ แล้วชุดอาหารบำรุงบนชั้นสองมันแพงจะตายห่า มื้อนึงคนเดียวก็หมดไปหลายพันแล้ว นักเรียนห้องเรียนหัวกะทิก็ใช่ว่าที่บ้านจะรวยกันทุกคนซะเมื่อไหร่ ใครมันจะไปกินได้ทุกวัน ด้วยเส้นสายของพี่ชายข้า การจะขอยืมไอดีมาใช้มันก็เรื่องง่ายๆ”

พอพูดถึงตรงนี้ โจวอี้ไป๋ก็ยืดอกอย่างภาคภูมิใจ

ลีซีจวินไม่ได้พูดอะไรต่อ เขาแค่ฟังอีกฝ่ายอวดโอ้ไปเรื่อยเปื่อยเหมือนเช่นเคย

จนกระทั่งมาถึงบันไดทางขึ้นโรงอาหาร โจวอี้ไป๋ก็ดูตื่นเต้นขึ้นมาอย่างเห็นได้ชัด ราวกับกำลังจะได้ก้าวขึ้นบันไดสู่ความเป็นชนชั้นสูง เขาเดินไปไม่กี่ก้าวก็อยากจะหันกลับไปมองเหล่านักเรียนที่กำลังกินข้าวอยู่ชั้นล่าง

ทำเอาลีซีจวินที่ปกติก็มั่นใจว่าสภาพจิตใจตัวเองค่อนข้างดี ถึงกับรู้สึกอึดอัดอายแทนไปด้วย

หลังจากที่เดินอืดอาดกันอยู่พักหนึ่งจนขึ้นมาถึงชั้นสอง โจวอี้ไป๋ก็เริ่มมองสำรวจสภาพแวดล้อมรอบๆ อย่างละเอียด

ลีซีจวินเองก็รู้สึกอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับชั้นสองในตำนานนี้อยู่บ้าง แต่พอกวาดตามองแวบเดียวก็รู้สึกว่ามันไม่ต่างอะไรจากการจัดโต๊ะของภัตตาคารใหญ่ๆ ในชาติก่อนของเขาเลย

เพียงแต่ว่าที่นี่ไม่มีเคาน์เตอร์ตักอาหารและป้าที่มือสั่น แต่เปลี่ยนเป็นวิธีการเสิร์ฟอาหารแบบภัตตาคารแทน

โต๊ะเก้าอี้แต่ละตัวถูกเปลี่ยนเป็นแบบไม้สไตล์โบราณที่ดูหรูกว่า และจัดวางให้มีระยะห่างระหว่างกันมากขึ้น

ถ้าจะบอกว่ามีอะไรพิเศษ ก็คงเป็นตรงที่นั่งที่อยู่ริมหน้าต่างรอบๆ ถูกทำเลียนแบบฉากในหนังละครย้อนยุค สร้างเป็นห้องส่วนตัวสไตล์โบราณเล็กๆ สองสามห้อง อุปกรณ์บนโต๊ะอาหารทุกชิ้นก็ดูหรูหราเข้ากัน มีทั้งกระถางธูป ชุดน้ำชา และยังเลียนแบบเหลาเหล้าโบราณโดยตั้งเวทีเล็กๆ ไว้มุมหนึ่ง บนนั้นมีชายชราในชุดโบราณกำลังตั้งสายและดีดพิณกู่ฉิน

“ได้ยินมาว่าการบำเพ็ญขั้นเจตจำนงในขอบเขตที่สามน่ะ มันขึ้นอยู่กับสภาพจิตใจและสภาวะอารมณ์มากๆ ส่วนพวกพิธีชงชา การคัดอักษร หรือการเล่นดนตรีในยุคโบราณก่อนมหาวิบัติก็ล้วนแต่ช่วยในการบรรลุทั้งนั้น พอเข้ามหาวิทยาลัยไปจะได้เห็นคนมากมายที่แต่งตัว ทำตัว หรือแม้แต่ที่พักอาศัยเหมือนคนโบราณเป๊ะๆ นักเรียนห้องเรียนหัวกะทิหลายคนเลยรีบหาเวลาเรียนเรื่องพวกนี้กันแต่เนิ่นๆ”

โจวอี้ไป๋อธิบายความรู้ที่เขาได้ยินมาจากลุงใหญ่ให้ลีซีจวินฟัง ราวกับเป็นผู้รอบรู้

ขณะเดียวกัน เขาก็มองดูหมายเลขห้องที่ลูกพี่ลูกน้องส่งมาให้ในมือถือ เดินนำหน้าเข้าไปในห้องส่วนตัวสไตล์โบราณห้องหนึ่ง

ห้องส่วนตัวนี้ไม่ได้ใหญ่มาก มีเพียงโต๊ะหนึ่งตัวกับเก้าอี้สี่ตัว และมีคนนั่งอยู่ก่อนแล้วสองคน

คนที่เป็นผู้ชายคือโจวเซิงหาวที่หน้าตาดี สวมชุดนาโนสูทสีดำตัวนั้น

ส่วนผู้หญิงก็สวมชุดนาโนสูทเช่นกัน แต่สวมทับด้วยชุดฮั่นฝูสีขาวอมฟ้า ดูแล้วมีเสน่ห์อ่อนโยนและเป็นกันเองราวกับเทพธิดาในยุคโบราณ

พอเห็นโจวอี้ไป๋พาคนเข้ามา โจวเซิงหาวก็ตบมือเบาๆ ทันใดนั้นก็มีคนเข้ามาในห้องจุดเครื่องหอมในกระถางธูป นักดนตรีข้างนอกก็เริ่มบรรเลงเพลง จากนั้นพนักงานเสิร์ฟในชุดโบราณก็ทยอยนำอาหารเข้ามาเสิร์ฟอย่างต่อเนื่อง

จนกระทั่งทุกอย่างเรียบร้อย โจวอี้ไป๋ที่รู้สึกว่าตัวเองได้อวดบารมีต่อหน้าเพื่อนอย่างเต็มที่แล้ว ก็เอ่ยปากแนะนำ: “ข้าขอแนะนำหน่อย นี่พี่ชายข้า โจวเซิงหาว ส่วนนี่ หลิวอวิ๋นเมิ่ง เป็นเพื่อนต่างตระกูลที่สนิทกับบ้านข้า ทั้งคู่อยู่ห้องเรียนหัวกะทิ”

“ส่วนนี่ ลีซีจวิน เพื่อนที่ข้ากินข้าวกับกลับบ้านด้วยบ่อยๆ”

ในเมื่ออุตส่าห์มาเพื่อกินชุดอาหารบำรุงฟรี ลีซีจวินก็เลยเอ่ยปากทักทายก่อน

แต่ทว่า โจวเซิงหาวกลับมีสีหน้าเย็นชาเช่นเดิม เขาแค่พยักหน้าเล็กน้อย แล้วก็หันไปมองหน้าจอสนทนาในมือของหลิวอวิ๋นเมิ่งแทน

ส่วนหลิวอวิ๋นเมิ่งก็ยิ้มตอบกลับมาสองสามประโยค มีมารยาทสมกับเป็นคุณหนูตระกูลใหญ่ เพียงแต่เธอก็ยังเป็นแค่นักเรียนมัธยมปลาย ความรู้สึกห่างเหินในคำพูดและสีหน้าจึงยังคงเผยออกมาให้เห็นอยู่บ้าง

“เฮะๆ งั้นพวกเรามากินกันก่อนเถอะ”

โจวอี้ไป๋ยังนึกว่าการพบกันเป็นไปได้ด้วยดี เขาจึงหันไปชวนโจวเซิงหาวคุย แล้วเริ่มลงมือกิน

ส่วนลีซีจวินรู้จุดยืนของตัวเองดี เขาแค่มากับโจวอี้ไป๋เพื่อกินฟรี เขาจึงไม่พูดอะไร นั่งกินเงียบๆ เพื่อสัมผัสถึงประสิทธิภาพของอาหารบำรุงเหล่านี้

อันที่จริง อาหารในชุดอาหารบำรุงเหล่านี้ก็สมราคาของมันจริงๆ

ข้าววิญญาณแต่ละเม็ดหอมกรุ่นเมื่อเข้าปาก เนื้อสิ่งมีชีวิตในตำนานก็ยั่วยวนใจอย่างยิ่ง มันละลายกลายเป็นน้ำเนื้อที่หอมกรุ่นในปาก แทบไม่ต้องใช้เวลาในการย่อย พลังงานในนั้นก็ถูกร่างกายดูดซึมไปอย่างอ่อนโยนแล้ว

นี่เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ได้กินยาบำรุงปราณโลหิต ที่ลีซีจวินรู้สึกถึงความอิ่มอกอิ่มใจที่มาจากร่างกาย

ทำให้เขาอดคิดไม่ได้ว่า ถ้าหากนอกเหนือจากการอาบยาและยาบำรุงปราณโลหิตทุกวันแล้ว เขายังได้กินอาหารบำรุงระดับนี้ทุกมื้อล่ะก็ ความเร็วในการเพิ่มพูนปราณโลหิตของเขาจะต้องเร็วขึ้นอีกอย่างน้อยสามส่วนแน่นอน

ในไม่ช้าชุดอาหารบำรุงก็หมดลง ตามมาด้วยของว่างและน้ำชาอีกสองสามอย่าง

หน้าจอสนทนาในมือถือของหลิวอวิ๋นเมิ่งมีเสียงแจ้งเตือนความสนใจพิเศษดังขึ้น

พอโจวเซิงหาวเห็นเข้า ในที่สุดก็มีสีหน้ายินดีออกมา เขารีบหยิบกล่องชาเล็กๆ ที่หรูหราซึ่งห่อไว้ถึงสามชั้นออกมา

“นี่คือชาบำรุงจิตที่เสี่ยวโจวเอามาจากที่บ้าน แม้ว่าจะไม่ใช่สมบัติล้ำค่าในตำนานที่ช่วยเพิ่มพลังจิตได้โดยตรง แต่มันก็มีสรรพคุณล้ำค่าในการช่วยบำรุงพลังจิตอยู่บ้าง ต่อให้เป็นนักยุทธ์ขอบเขตที่สามก็ยังยอมใช้ทรัพยากรมาแลกเปลี่ยนเลยนะ”

“ที่ข้ายอมนัดเนี่ยนอีมาดื่มชาในครั้งนี้ เขาก็เลยยอมเสียสละเอามันออกมาจากบ้าน”

วิธีพูดของหลิวอวิ๋นเมิ่งมีท่าทีเหมือนเด็กสาวที่พยายามเลียนแบบผู้ใหญ่ในบ้าน แต่ลีซีจวินย่อมเข้าใจความหมายในนั้นทันที

ลูกพี่ลูกน้องได้เลื่อนชั้นเข้าห้องเรียนหัวกะทิ พาเพื่อนมาด้วยคนหนึ่ง เลี้ยงข้าวสักมื้อก็ไม่เป็นไร

แต่ของล้ำค่าอย่างชาบำรุงจิตนี้ ไม่ใช่ของที่จะมาแบ่งปันกับคนอย่างเจ้าได้

“พอดีข้ารู้สึกว่าปราณโลหิตมันคึกคักเป็นพิเศษ น่าจะกำลังจะทะลุระดับพอดี ข้าขอตัวก่อนแล้วกัน”

ลีซีจวินมองสถานการณ์ออก เขาลุกขึ้นยืนและเดินจากไปทันที ถือโอกาสพูดความจริงออกไปประโยคหนึ่งด้วย

แต่ทว่า ทั้งสามคนที่อยู่ในห้องกลับไม่มีใครสนใจเขาเลย

จนกระทั่งลีซีจวินเดินออกมานอกประตูแล้ว เขาก็ยังได้ยินเสียงที่ไม่ค่อยพอใจนักของโจวเซิงหาวดังแว่วมา:

“ตอนนี้น้องก็เป็นนักเรียนห้องเรียนหัวกะทิแล้ว ต้องหัดดูหัดฟังให้มาก พูดให้น้อย แล้วก็หัดผูกมิตรกับพวกเพื่อนที่อยู่ระดับท็อปๆ ของชั้นปีอย่างเย่หลิวอวิ๋นซะบ้าง อย่ามัวแต่ไปเสียเวลากับการคบค้าสมาคมที่ไร้ประโยชน์”

“อ้อ... ข้ารู้แล้วน่า ยังไงก็คงอยู่ห้องเดิมอีกแค่บ่ายนี้แหละ ต่อไปก็คงไม่ได้เจอกันแล้ว”

โจวอี้ไป๋รับคำสั่งสอนจากลูกพี่ลูกน้องคนนี้ตามสัญชาตญาณ และรีบพูดผสมโรงไปทันที

ลีซีจวินที่ประสาทสัมผัสเฉียบคมขึ้นหลังจากขั้นเปิดทวาร ได้ยินทุกอย่างชัดเจน แต่เขาก็ไม่ได้รู้สึกอยากจะตะโกนว่า ‘อย่ามาดูถูกคนจน’ อะไรทำนองนั้น

สังคมมันคนละชั้นกัน ก็ไม่จำเป็นต้องดันทุรังเข้าไป

เขาแค่เดินลงบันไดไปพลาง พลางคิดในใจไปพลางว่า ในเมื่อโลกต้าเซิ่งมียาอาบกับยาบำรุงปราณโลหิต ก็น่าจะมีอะไรที่คล้ายๆ กับชุดอาหารบำรุงเหมือนกันสิ? ชุดอาหารบำรุงที่โรงเรียนเขาไม่มีปัญญาซื้อ แต่ในโลกต้าเซิ่งเขาจะไม่มีปัญญาซื้อเชียวเหรอ?

ขณะที่กำลังคิดเช่นนั้น เขาก็เห็นหญิงสาวผมสีม่วงยาวสลวย สวมชุดฮั่นฝูลายหงส์สีม่วงเข้มกำลังเดินสวนขึ้นบันไดมา

สีผมนั้นไม่ได้แปลกอะไร หลังมหาวิบัติสภาพแวดล้อมทางภูมิศาสตร์เปลี่ยนแปลงไปมาก ทำให้คนจากสหพันธรัฐตะวันตกที่มีผมสีทองตาสีฟ้าหลายคนเกิดการเปลี่ยนแปลงของสีนัยน์ตา หลังจากนั้นก็ยังได้รับผลกระทบจากการใช้ทรัพยากรจากโลกในตำนานอีกมากมาย ทำให้นักยุทธ์หลายคนมีสีผมที่เปลี่ยนไป และมันก็ยังถ่ายทอดทางพันธุกรรมต่อไปได้ด้วย

แต่ทว่า เมื่อนัยน์ตาของหญิงสาวคนนั้นจ้องมองมา สบเข้ากับดวงตาของลีซีจวินพอดี

มันราวกับมนุษย์ที่กำลังจ้องตากับเสือ ในส่วนลึกของพลังจิตของเขา สัญชาตญาณก็พลันเข้าสู่สภาวะ ‘บุลเล็ตไทม์’ ของการสัมผัสดวงจิตทันที ประกายแสงราวกับดวงดาวอันเจิดจ้าก็ไหลเวียนอยู่ในม่านตา

ภายใต้ช่วงเวลาที่เชื่องช้าลงหลายเท่า เขาเห็นว่าหญิงสาวที่อยู่ตรงหน้าเผยสีหน้าที่ครุ่นคิดออกมา

(จบตอน)