บทที่ 458 การทำลายล้าง

เฒ่าหมอบอยู่บนพื้น ร่างกายสั่นเหมือนกับถูกเขย่า

เขารู้สึกได้ถึงสายตาที่ซ่อนอยู่ในความมืด เหมือนกับคมมีดเย็นเฉียบที่กรีดผ่านร่างกาย

ภายนอก เขาเป็นผู้ที่ทำให้ชนเผ่ามนุษย์และเผ่าปีศาจหวาดกลัว

แต่ที่นี่ ต่อหน้าผู้ที่เก่าแก่และน่ากลัวจริงๆ

เขาต่ำต้อยเหมือนกับมด

การตายของเขา ในสายตาของผู้เหล่านั้น อาจจะไม่ก่อให้เกิดแม้แต่ระลอกคลื่น

เวลาผ่านไปอย่างช้าๆ ในความกลัวและความกังวล ทุกลมหายใจยาวนานเหมือนศตวรรษ

เฒ่ารู้สึกว่าตัวเองกำลังจะถูกแรงกดดันที่มองไม่เห็นบดขยี้

ในที่สุด!

ความมืดที่เหมือนจะกลืนกินทุกสิ่งเริ่มเคลื่อนไหว

ความตั้งใจที่ยิ่งใหญ่และเย็นชา เหมือนมาจากส่วนลึกที่สุดของนรก กดทับเสียงกระซิบทั้งหมด

ทำให้ภูเขามืดทั้งหมดสั่นสะท้าน!

"หมิงอวี่ตายแล้วหรือ?"

เสียงนั้นฟังไม่ออกถึงความรู้สึก เหมือนกำลังยืนยันเรื่องเล็กน้อย

เฒ่าตัวสั่นสะท้าน หัวก้มต่ำลง

"ใช่ใช่! พระราชา! มนุษย์หลี่เสวียนเซียว..."

"พอแล้ว."

เสียงนั้นขัดจังหวะเขา ยังคงเย็นชา

"ทำลายดินแดนมนุษย์ทางใต้ทั้งหมด ทุกเผ่า ทุกสำนัก ไม่ให้เหลือ"

คำพิพากษาแห่งความตาย ประกาศชะตากรรมของมนุษย์ทางใต้หลายล้านคน!

"ใช้เลือดและวิญญาณของพวกเขา...บูชาลูกสาวของข้า"

เมื่อเสียงนั้นจบลง เสียงกระซิบในความมืดกลายเป็นเสียงคำรามที่ตื่นเต้นและกระหายเลือด เหมือนสัตว์ร้ายที่ได้กลิ่นงานเลี้ยงเลือด

เฒ่ากลืนน้ำลาย

พระราชาหมิงไม่สนใจหมิงอวี่เลย

สิ่งที่เขาสนใจคือมีคนกล้าท้าทายอำนาจสูงสุดของเขา!

มีคนกล้าฆ่าลูกของพระราชาหมิง!

นี่เป็นบาปที่ไม่อาจให้อภัยได้ การทำลายล้างมนุษย์ทางใต้ทั้งหมด

เป็นการระบายความโกรธ และแสดงให้เห็นถึงพลังที่ไม่อาจปฏิเสธได้

ต่อหน้าภูเขาหมื่นลูก และต่อหน้าผู้ที่กล้าท้าทายอำนาจของเขา

เสียงเย็นชานั้นดังขึ้นอีกครั้ง คราวนี้มุ่งตรงไปที่เฒ่าที่หมอบอยู่บนพื้น

"สำหรับเจ้า..."

เฒ่าหันหัวขึ้นทันที ดวงตาเต็มไปด้วยความกลัวและความหวังเล็กน้อย

เขารู้ว่าการพิพากษามาถึงแล้ว!

แต่เขาไม่ทันได้เปล่งเสียงออกมา

มือขนาดใหญ่ที่ไม่สามารถบรรยายได้ ยื่นออกมาจากความมืดอย่างไม่มีสัญญาณ

มือที่ไม่ใช่เนื้อหนัง แต่ประกอบด้วยความมืดที่บริสุทธิ์และหินสีดำที่มีลวดลายลาวา

บนมือเต็มไปด้วยสัญลักษณ์โบราณที่ซับซ้อน แผ่พลังที่ทำให้โลกแตกสลาย

มันปกคลุมท้องฟ้าทั้งหมด ปิดบังแสงสว่าง เหมือนท้องฟ้าถล่มลงมา

มุ่งหน้าลงไปที่เฒ่าที่หมอบอยู่บนพื้น ช้าๆ แต่ไม่อาจหยุดยั้งได้

ไม่มีเสียงคำรามด้วยความโกรธ ไม่มีคำพูดเพิ่มเติม

มีเพียงคำเดียวที่เย็นชา เหมือนคำพิพากษาสุดท้าย ดังขึ้นในจิตวิญญาณของเฒ่าที่ถูกกลืนกินด้วยความมืดและสิ้นหวัง

"ตาย"

"ไม่——!!!"

เฒ่าร้องเสียงสุดท้ายด้วยความสิ้นหวัง พลังปีศาจระเบิดออกมา พยายามต่อต้าน!

แต่ต่อหน้ามือยักษ์ที่ปิดบังท้องฟ้า

การต่อต้านของเขาเหมือนกับมดที่พยายามหยุดรถ มันเล็กน้อยและน่าขัน!

เสียงดังที่หนักแน่นที่สุด!

มือยักษ์ตกลงมา เหมือนกับการตบยุง!

พื้นที่ที่เฒ่อยู่ พร้อมกับร่างกายที่แตกสลายของเขา กลายเป็นผงละเอียดในทันที!

ไม่มีแม้แต่หมอกหรือวิญญาณที่เหลืออยู่

เมื่อมือยักษ์ยกขึ้น บนแท่นหินเหลือเพียงรอยมือขนาดใหญ่ที่ลึกไม่เห็นก้น

บอกเล่าเรื่องราวการทำลายล้างที่เล็กน้อย

ความมืดค่อยๆ กลับคืน ความตั้งใจที่เย็นชาเหมือนน้ำทะเลที่ถอยกลับ

เหลือเพียงเสียงคำรามที่ตื่นเต้นและกระหายเลือดในความมืด

การสังหารหมู่มนุษย์ทางใต้กำลังจะเริ่มขึ้น

หุบเขาที่ล้อมรอบด้วยภูเขา ตอนนี้เต็มไปด้วยความยินดีที่เกือบจะบ้าคลั่ง ขับไล่ความหนาวของคืน

เพิ่งเกิดขึ้น เสียงร้องของทารกที่เต็มไปด้วยพลังชีวิต ฉีกความเงียบก่อนรุ่งอรุณ

มาจากบ้านหินของหัวหน้าเผ่าที่สร้างจากกระดูกสัตว์ใหญ่และไม้หนา

"เกิดแล้ว! เกิดแล้ว!"

"เป็นเด็กชายที่แข็งแรง!"

"ฟ้าคุ้มครองเผ่าของเรา!!"

"......"

เสียงเชียร์กระจายไปทั่วเผ่า ผู้ชายตื่นเต้นทุบอก ส่งเสียงคำรามเหมือนสัตว์ป่า

เพลงสงครามโบราณถูกขับร้องด้วยเสียงที่หยาบกร้าน ผสมกับเสียงขลุ่ยกระดูกที่ยาวและเศร้า สะท้อนในภูเขา

นี่คือความหวังของอนาคตของเผ่า เป็นสัญลักษณ์ของการสืบทอดสายเลือด

โดยเฉพาะในภูเขาหมื่นลูกที่เต็มไปด้วยอันตราย ทุกการเกิดใหม่หมายถึงพลังที่เพิ่มขึ้นของเผ่า

หัวหน้าเผ่ารับลูกของตัวเองอย่างระมัดระวัง

ในเสียงเชียร์และสายตาที่คาดหวังของคนในเผ่า

หัวหน้าเผ่าอุ้มลูกชายของเขา ก้าวขึ้นไปบนแท่นบูชาที่สูงที่สุดในกลางเผ่า

แท่นบูชาสร้างจากหินขนาดใหญ่ แกะสลักด้วยสัญลักษณ์ของเผ่าที่สืบทอดมาหลายพันปี

เขายืนอยู่บนยอดแท่นบูชา ยกทารกในอ้อมแขนขึ้นสูง!

มือมากมายยกขึ้น สายตาที่ร้อนแรงมุ่งไปที่ชีวิตเล็กๆ นั้น

แสงจากกองไฟสะท้อนใบหน้าที่ตื่นเต้นและแดงก่ำ และส่องใบหน้าทารกที่ย่นเล็กน้อย

หัวหน้าเผ่ามองลูกชายที่ยกขึ้นด้วยความภาคภูมิใจและความหวัง เหมือนยกอนาคตของเผ่าทั้งหมด

ตอนนี้ ท้องฟ้าเริ่มมีแสงสีขาว แต่คืนยังไม่หมด

ในขณะนั้น หัวหน้าเผ่าเห็นอะไรบางอย่างจากหางตา

ทางตะวันออก ใต้เส้นขอบฟ้าที่กำลังจะรุ่งสาง มีแสง?

ไม่ใช่แสงอรุณที่อ่อนโยน แต่เป็นแสงที่แสบตา?

และ...ไม่ใช่แค่จุดเดียว?

รอยยิ้มบนใบหน้าของหัวหน้าเผ่าหยุดชะงัก คิ้วขมวดโดยสัญชาตญาณ

เขาหรี่ตาที่คมกริบที่สามารถมองเห็นร่องรอยของสัตว์ในป่า พยายามมองไปไกล

จุดแสงนั้นเคลื่อนไหว? และเร็วมาก!

กำลังขยายใหญ่ขึ้นอย่างรวดเร็วในทิศทางของเผ่า ไม่เหมือนดวงอาทิตย์ที่ขึ้น

เหมือนท้องฟ้าถูกฉีกออก มีบางอย่างกำลังตกลงมา

นั่นคืออะไร!?

เขาต้องการเตือนคนในเผ่าโดยสัญชาตญาณ

แต่สายเกินไป!

ในขณะที่ความคิดนั้นเพิ่งเกิดขึ้น

"โครมคราม——!!!"

เสียงดังที่ไม่สามารถบรรยายได้ เหมือนฟ้าผ่าล้านครั้งระเบิดพร้อมกันบนหัว!

โลกทั้งใบเหมือนแตกสลายด้วยเสียงดังนี้!

หัวหน้าเผ่าตกใจตาเบิกกว้าง!

เขาเห็น นั่นไม่ใช่จุดแสง!

นั่นคือหินอุกกาบาตที่มีหางไฟยาว เหมือนกำลังเผาไหม้

มันฉีกท้องฟ้าที่ไม่สว่างเต็มที่ นำพาความตายและเสียงหวีดหวิว

เหมือนหอกที่เทพเจ้าขว้างลงมา ตกลงมาอย่างแม่นยำและไร้ความปรานีในหุบเขาที่เต็มไปด้วยความยินดี

พื้นดินละลายทันทีที่สัมผัส คลื่นกระแทกที่น่ากลัวเหมือนค้อนยักษ์ที่มองไม่เห็น แผ่กระจายเป็นวงกลมจากจุดตก

ทุกที่ที่ผ่านไป คนที่เชียร์ กองไฟที่เผาไหม้ บ้านไม้ที่สร้างขึ้น เสาโทเท็มที่แข็งแรง...

ทุกอย่างถูกฉีกเป็นชิ้นเล็กๆ ระเหย กลายเป็นผงในเสี้ยววินาที ไม่มีแม้แต่เสียงกรีดร้อง

ต่อมา ก้อนที่สอง! ก้อนที่สาม!

ก้อนที่สี่...

ลูกไฟมากมายตกลงมาเหมือนฝน

แสงที่ร้อนแรงกลืนกินทุกสิ่งในสายตา หุบเขาทั้งหมดกลายเป็นนรกที่เดือดพล่าน!

ภูเขาร้องครวญคราง พื้นดินลุกไหม้!

เพลงสรรเสริญชีวิตที่ยังคงดังก้องเมื่อไม่กี่วินาทีก่อน ตอนนี้เหลือเพียงเสียงคำรามของไฟที่กลืนกินทุกสิ่ง

ไฟลุกท่วมท้องฟ้า ควันหนาปกคลุมดวงอาทิตย์

นกยักษ์ลอยอยู่ในเมฆไฟที่พลุ่งพล่าน

หัวที่เหมือนนกทองคำยกสูง ดวงตาที่หล่อด้วยทองหลอมมองลงไปที่พื้นดินที่ยังคงลุกไหม้และควันดำพวยพุ่ง

สายตาของนกยักษ์ไม่มีความเมตตาหรือความรู้สึกใดๆ

มีเพียงความเย็นชา เหมือนมองผ่านรังมดที่ถูกทำความสะอาด

ไม่มีการหยุดพัก มันส่งเสียงร้องที่แหลมคมทะลุเมฆ พุ่งชนเส้นขอบฟ้าที่มีเงาของเผ่า

ในภูเขาที่ไกลออกไป พื้นดินเหมือนกลองยักษ์ที่ถูกตี ส่งเสียงดังที่หนักแน่นและสิ้นหวัง

ลิงยักษ์ที่สูงพันจ้าง ปกคลุมด้วยขนสีเทาเหมือนหิน ก้าวเดินที่สามารถเหยียบภูเขาให้แตก

บนหลังที่กว้างของมัน แบกภูเขาที่ถูกถอนรากถอนโคน

ทุกก้าวที่ลิงยักษ์ก้าวลง พื้นดินเหมือนผิวน้ำที่สั่นสะเทือนและยุบตัว!

ไม่ว่าจะเป็นหมู่บ้านมนุษย์ที่หนีอย่างลนลาน หรือหมู่บ้านปีศาจเล็กๆ ที่อยู่ในเส้นทางของมัน

ทุกอย่างถูกบดขยี้เป็นผงในทันที

ไม่ว่าจะเป็นมนุษย์หรือปีศาจ ในสายตาของพวกมัน ก็เป็นเพียงสิ่งกีดขวางที่ต้องถูกกำจัด

เผ่ามด สถานะของมด เสียงคร่ำครวญของมด ไม่มีความหมายต่อหน้าพลังที่เด็ดขาดและการทำลายล้างที่เย็นชา

นี่เป็นหมู่บ้านมนุษย์ที่หนึ่งร้อยที่ถูกเผาเป็นเถ้าถ่าน

และหมู่บ้านปีศาจที่ถูกทำลายก็มีจำนวนไม่น้อย!

ทุกที่ที่ผ่านไป ชีวิตสิ้นสุด เหลือเพียงดินที่ไหม้เกรียม

ดินแดนทางใต้ของภูเขาหมื่นลูก กำลังถูกเงาแห่งความตายกลืนกินด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

เผ่าซาง

อาคารในเมืองเรียงราย ถนนกว้างขวาง ผู้คนหนาแน่น

กลิ่นอายของนักรบที่แข็งแกร่งและบรรยากาศของตลาดที่เจริญรุ่งเรือง แสดงถึงความมั่งคั่งและพลังของเผ่าชั้นนำ

ในขณะนี้ บรรยากาศในห้องประชุมของหัวหน้าเผ่าหนักแน่นเหมือนก้อนตะกั่ว

"เผ่าชานถูกทำลายหมดแล้ว!"

หินที่บันทึกภาพที่น่ากลัว

แสงสะท้อนภาพที่คุ้นเคย แต่ตอนนี้เหลือเพียงหลุมยักษ์ที่เผาไหม้และควันพวยพุ่ง

หัวหน้าเผ่าซางจับที่พักแขนของบัลลังก์ที่เย็นด้วยมือที่กว้าง

หลังจากนั้นไม่นาน เขาก็พูดด้วยเสียงแห้งๆ จากลำคอ

"โอ้? ใช่หรือ?"

เขาพยายามทำให้เสียงของเขาฟังดูสงบ แม้จะมีความรู้สึกยินดีเล็กน้อย

"นั่นก็ดีแล้ว ประหยัดแรงของเรา"

เผ่าชานที่ต่อสู้กับเผ่าซางมานาน มีอำนาจแข็งแกร่ง กดดันพวกเขาทุกที่!

กลับหายไปง่ายๆ เหมือนคราบสกปรกที่ถูกลบออก?

ข่าวนี้นำมาซึ่งความกลัวเย็นชาเหมือนกระต่ายที่ตาย

หัวหน้าเผ่าสูดลมหายใจลึกๆ พยายามระงับความรู้สึกที่พลุ่งพล่าน

"ทุกท่านไม่ต้องตกใจ เผ่าซางของเราไม่เหมือนเผ่าชาน!

เราภักดีต่อพระราชาเจี่ยนเสมอมา ไม่เคยมีการกบฏ!

เราเตรียมของขวัญวันเกิดให้พระราชาเจี่ยนอย่างพิถีพิถัน หนึ่งหมื่นเด็กชายเด็กหญิง และสมบัติมากมาย...กำลังรวบรวมอย่างเป็นระเบียบ"

ยิ่งพูดยิ่งรู้สึกว่ามีเหตุผล เหมือนกำลังโน้มน้าวตัวเอง

"พระราชาเจี่ยนโกรธแน่นอนเพราะหลี่เสวียนเซียวที่ไม่รู้จักฟ้าสูงแผ่นดินต่ำ

เขาฆ่าเจี่ยนหยู เรื่องร้ายแรงนี้ หลิวหยุนจะต้องรับผิดชอบ! ไม่เกี่ยวกับเรา

บอกต่อไป ทุกเผ่าไม่ต้องตื่นตระหนก พระราชาเจี่ยนจะปกป้องพวกเราที่ภักดี!"

แต่ความหวังนี้คงอยู่ไม่ถึงครึ่งวัน

เมื่อแสงอาทิตย์ยามเย็นเคลือบกำแพงเมืองเผ่าซางด้วยสีเลือดที่ไม่เป็นมงคล

เส้นขอบฟ้าทางตะวันออก...สว่างขึ้น!

ไม่ใช่แสงอาทิตย์ยามเย็น แต่เป็นแสงที่แสบตาเหมือนดวงอาทิตย์หลายดวงขึ้นพร้อมกัน

แสงนั้นขยายตัวอย่างรวดเร็ว พร้อมเสียงหวีดหวิวที่น่ากลัวและเสียงก้องของแผ่นดินที่สั่นสะเทือน

คลื่นกระแทกที่ร้อนแรงพัดพาเศษหินที่เผาไหม้และชิ้นส่วนของทหารที่ถูกทำลาย

"ศัตรูโจมตี!!!"

"เป็นพระราชาเจี่ยน!! พระราชาเจี่ยนมาแล้ว!!"

เสียงร้องด้วยความสิ้นหวังดังก้องทั่วเมือง!

ทุกอย่างกลายเป็นดินที่ไหม้เกรียม

"ไม่!"

หัวหน้าเผ่าตาเบิกกว้าง ความหวังและความฝันทั้งหมดถูกทำลาย ร้องด้วยความโกรธไปยังทิศทางที่กระแสการทำลายล้างมาถึง

"พระราชาเจี่ยน

เผ่าซางของเราภักดีเสมอมา ส่งบรรณาการทุกปี

ไม่เคยมีการกบฏ! ของขวัญวันเกิดครั้งนี้เราทุ่มเททุกอย่าง! ขอพระราชาเจี่ยนโปรดพิจารณา!"

คำตอบที่เขาได้รับ ไม่ได้มาจากพระราชาเจี่ยนเอง แต่จากนกยักษ์ที่ลอยอยู่บนกำแพงเมือง เสียงเย็นชาและหยิ่งยโสเหมือนการประกาศโทษประหารชีวิตมด:

"ภักดี? บรรณาการ?"

ดวงตาของนกยักษ์ที่เหมือนทองหลอมมีแววเยาะเย้ยที่ไม่ปิดบัง

เสียงของมันไม่ดัง แต่ชัดเจนในหูของคนในเผ่าซางที่กำลังจะตาย เหมือนระฆังสุดท้าย:

"มด ฆ่าเจ้า...ยังต้องให้พระราชาเจี่ยนตรวจสอบเองหรือ?"

ความเย็นชาและดูถูกในเสียงนั้น ทำให้สิ้นหวังยิ่งกว่าการโจมตีใดๆ

การทำลายล้าง ได้ถูกกำหนดไว้แล้ว

นักรบของเผ่าซางไม่ได้นั่งรอความตาย พลังที่แข็งแกร่งระเบิดออกมาจากทุกมุมของเมือง

แสงดาบ แสงอาวุธ แสงเวทมนตร์ส่องสว่างในฝนไฟ เหมือนแมลงเม่าที่บินเข้ากองไฟ ด้วยความกล้าหาญและเด็ดเดี่ยว

แต่การต่อต้านต่อหน้าพลังที่เด็ดขาดของพระราชาเจี่ยนที่สามารถทำลายภูเขาและแม่น้ำ ดูไร้ประโยชน์และน่าขัน

การทำลายล้าง ดำเนินไปอย่างเป็นระเบียบ

เผ่าซาง และเผ่าอื่นๆ อีกมากมาย กำลังถูกลบออกจากแผนที่ด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

และสาเหตุของทั้งหมดนี้เพียงเพราะเจี่ยนหยู ปีศาจที่ตายไป

"............"

หลังจากการทำลายล้าง ปีศาจเหล่านี้ไม่ได้หยุดเดิน

เผ่าที่มีประชากรหลายล้านคนถูกลบออกจากแผนที่ของภูเขาหมื่นลูก

ปีศาจใหญ่เหล่านี้ไม่ได้สังเกตเห็น เมื่อพวกเขาทำลายล้างและจากไปอย่างรวดเร็ว

มีเงาร่างหนึ่ง ปรากฏขึ้นในดินที่ไหม้เกรียมนี้อย่างเงียบๆ

ธงหมื่นวิญญาณสั่นไหว เก็บเกี่ยววิญญาณ!!!

(จบตอน)