ตอนที่ 444 เวลาของข้าไม่มากแล้ว

ธงหมื่นวิญญาณเคลื่อนไหวเองโดยไม่มีลม เสียงดังกราว วิญญาณที่บิดเบี้ยวและเจ็บปวดนับไม่ถ้วนดิ้นรนและกรีดร้องบนผืนธง ส่งเสียงกรีดร้องที่ทำให้จิตวิญญาณสั่นสะท้าน หนานกงหว่านยืนอยู่ไม่ไกล ปลายนิ้วเย็นเฉียบ นางมองไปที่หลิงเสวียนเซียว หัวใจเหมือนถูกมือที่มองไม่เห็นบีบแน่น นางไม่เข้าใจ จริงๆ ไม่เข้าใจ เขาไม่จำเป็นต้องทำเช่นนี้!

เก้าภูมิภาคใหญ่สงบลง ความสงบเริ่มต้น ด้วยพลังและชื่อเสียงของเขาในตอนนี้ เขาเป็นบุคคลที่ยืนอยู่บนยอดเมฆ เขามีอายุยืนยาวที่สามารถใช้จ่ายได้ มีเวลาพอที่จะค่อยๆ ย่อยพลังวิญญาณที่สะสมในธงหมื่นวิญญาณนี้ ก้าวไปทีละก้าว มั่นคงและแน่นอนในการเพิ่มพลังและเสริมสร้างรากฐาน นั่นคือทางที่ถูกต้อง นี่ควรจะเป็นการฝึกฝนที่เป็นธรรมชาติและสบายๆ

แต่หลิงเสวียนเซียวที่อยู่ตรงหน้า กลับเหมือนกำลังเล่นการพนันที่บ้าคลั่งและไม่คำนึงถึงผลลัพธ์ เขาเหมือนนักเดินทางที่ใกล้จะตายในทะเลทราย แล้วพบเจอน้ำพิษ รู้ว่าดื่มแล้วจะตาย แต่ยังคงโลภและดื่มน้ำหวานที่เป็นพิษนั้น ขณะนี้ แม้หลิงเสวียนเซียวจะลดความเจ็บปวดลงแล้ว แต่พลังรอบตัวเขายังคงรุนแรงและวุ่นวาย เหมือนหม้อที่เดือดปุดปุด เลือดที่มุมปากเหนียวหนืด นั่นไม่ใช่เลือดธรรมดา แต่เป็น "เลือดแห่งทาง" ที่มีพลังแท้จริงและจิตวิญญาณ

เขาหลับตาแน่น คิ้วแสดงความเหนื่อยล้าและความมุ่งมั่นที่ใกล้จะทำลายตัวเอง ใบหน้าที่เคยหล่อเหลา ตอนนี้ถูกปกคลุมด้วยความตายที่หม่นหมอง เบ้าตาลึก โหนกแก้มสูง เมื่อเทียบกับครั้งแรกที่หนานกงหว่านพบหลิงเสวียนเซียว หลิงเสวียนเซียวเหมือนถูกดูดพลังชีวิตออกไปหมด นางไม่สงสัยเลยว่าอาจจะในช่วงเวลาที่พลังวิญญาณระเบิดครั้งต่อไป ร่างกายที่ดูแข็งแกร่งแต่ถูกบีบคั้นจนถึงขีดสุดนี้ จะเหมือนโคมแก้วที่ถูกดันจนถึงขีดสุด "ปัง" แตกละเอียด และแม้แต่จิตวิญญาณที่รุ่งโรจน์ของเขาก็จะกลายเป็นผง

"ท่าน..." หนานกงหว่านในที่สุดก็อดไม่ได้ที่จะพูด เสียงแหบแห้ง "หยุดเถอะ ขอร้องหยุดเถอะ! ทำไมต้องรีบขนาดนี้? เรายังมีเวลา! ท่านกำลังทำลายรากฐานของตัวเอง!" ร่างกายของหลิงเสวียนเซียวเหมือนจะกระตุกอย่างรุนแรงอีกครั้ง เลือดมากขึ้นไหลจากมุมปากที่บีบแน่น เขาค่อยๆ ลืมตาขึ้นอย่างยากลำบาก ดวงตาที่เคยลึกซึ้งเหมือนทะเลดาว คมเหมือนดาบเทพ ตอนนี้เต็มไปด้วยเส้นเลือดสีแดงขุ่น ในดวงตาลึกมีความเหนื่อยล้าที่ไม่สามารถละลายได้ เหมือนเถ้าถ่านที่เผาไหม้จนหมด แต่ในเถ้าถ่านนั้น ยังมีเปลวไฟที่หนานกงหว่านไม่เข้าใจ กระโดดอยู่

เขามองไปที่หนานกงหว่าน สายตาเหมือนจะเลือนลาง ผ่านไปสักพักถึงจะโฟกัสได้ เขาไม่ได้ตอบคำขอของนาง เพียงแต่พูดด้วยเสียงแหบแห้งว่า "เจ้าไม่เข้าใจ..." "เวลาของข้าไม่มากแล้ว" เสียงต่ำลง มีความเศร้าและเร่งรีบที่ลึกซึ้ง เหมือนกำลังไล่ตามจุดจบที่มองไม่เห็นแต่จะกลืนกินเขา "จริงๆ...ไม่มากแล้ว..." หลิงเสวียนเซียวเอื้อมมือออกไปจับอากาศ เหมือนจับทุกอย่าง แต่ก็เหมือนไม่ได้จับอะไรเลย

"............" บนภูเขาหญ้าศักดิ์สิทธิ์ หลิงเสวียนเซียวยืนอยู่บนยอดเขา เอื้อมมือออกไป ".............."

ห้าปีต่อมา ขอบเขตเก้าภูมิภาคที่เคยแบ่งแยกฟ้าและดินและกักขังพลังวิญญาณ ได้หายไปอย่างสิ้นเชิง ห้าปีผ่านไป หลิงเสวียนเซียวได้ทำลายและทำลายเก้าค่ายกลที่กักขังวิญญาณที่ครอบครองมานานนับพันปี ตอนนี้ เก้าภูมิภาครวมเป็นหนึ่ง ทัศนียภาพเปิดกว้าง ภูเขาแม่น้ำ เมืองและทุ่งร้างที่เคยถูกขวางกั้นด้วยค่ายกล ตอนนี้เชื่อมต่อกันเป็นผืนดินที่กว้างใหญ่และแหลกสลาย

นักบวชที่เคยคึกคักบนถนน ตอนนี้เหมือนถูกคลื่นที่มองไม่เห็นผลักดัน ถอยไปข้างทาง การถอยของฝูงชนสร้างทางเดินกว้างและเงียบสงบ จากเส้นขอบฟ้าไปยังประตูพระราชวังที่ยิ่งใหญ่ รถเกี้ยวขนาดใหญ่ที่ลากโดยสัตว์วิญญาณหลายตัว กำลังเคลื่อนที่อย่างมั่นคง อากาศบิดเบี้ยวเล็กน้อย เกิดเป็นระลอกคลื่นสีฟ้าอ่อน เหมือนก้าวเข้าสู่ความเงียบ มีเพียงเสียงครูดของเกล็ดที่ดังเหมือนฟ้าร้อง

หนานกงหว่านนั่งอยู่ในรถเกี้ยว ตอนนี้หนานกงหว่านสวมชุดทางการสีดำลายทอง ใบหน้านางสงบ สายตาลึกซึ้งเหมือนบ่อน้ำโบราณ มองผ่านม่านผ้าไหมที่ไหลเวียน มองไปที่ประตูพระราชวังที่ใกล้เข้ามา ตอนนี้หนานกงหว่านไม่เหมือนเด็กที่ตามหลังหลิงเสวียนเซียวอีกต่อไป แต่เป็นบุคคลสำคัญที่ปกครองภูมิภาคหนึ่ง นักบวชที่ถอยรอบๆ เงียบสงบ ก้มตา ไม่กล้ามองตรงไปที่รถเกี้ยวและพระราชวัง

ม่านรถเกี้ยวเคลื่อนไหวเอง เปิดออกทั้งสองข้าง เงาของหนานกงหว่านปรากฏขึ้น นางไม่ได้ลุกขึ้นทันที แต่เคาะประตูใหญ่ที่ปิดสนิทเหมือนแยกโลกสองใบด้วยความมั่นคง หลังจากความเงียบสั้นๆ เหมือนเวลาหยุดนิ่งชั่วขณะ เงาร่างหนึ่งก้าวออกมาจากประตูที่ทอด้วยแสงและเงา นั่นคือหลิงเสวียนเซียว ห้าปีที่ปิดตัวลง เวลาผ่านไปเหมือนไม่ได้ทิ้งร่องรอยบนใบหน้าเขา แต่บุคลิกทั้งหมดเปลี่ยนไปอย่างมาก พลังที่เคยทำลายล้างและรุนแรงที่เคยทำลายค่ายกล ตอนนี้หายไปหมด เหมือนคลื่นที่กลับสู่ทะเลลึกที่สงบ

เขาสวมเสื้อผ้าที่เรียบง่ายมาก ปลายเสื้อมีฝุ่นที่เหมือนเศษหิน พลังสงบอย่างไม่น่าเชื่อ เหมือนหินที่ไม่เคลื่อนไหว แตกต่างจากรูปลักษณ์ก่อนหน้านี้อย่างสิ้นเชิง พลังทั้งหมด ความคมทั้งหมด ถูกซ่อนอยู่ในร่างกายที่ดูธรรมดานี้ การเปลี่ยนแปลงในเวลาเพียงไม่กี่ปี หนานกงหว่านเห็นหลิงเสวียนเซียวเต็มไปด้วยความยินดี "ท่าน!!" หลิงเสวียนเซียวพยักหน้าเล็กน้อย เห็นหลิงเสวียนเซียวเปลี่ยนไปเช่นนี้ เป็นสิ่งที่หนานกงหว่านยินดีที่สุด

หลิงเสวียนเซียวปิดตัวลงห้าปีแล้ว ห้าปีนี้หนานกงหว่านรับผิดชอบปกครองเก้าภูมิภาค นางมีหลายสิ่งที่อยากจะพูดกับหลิงเสวียนเซียว แต่หลิงเสวียนเซียวดูเหมือนไม่สนใจเรื่องเก้าภูมิภาคมากนัก หนานกงหว่านกำลังจะพูด แต่ถูกหลิงเสวียนเซียวขัด "สิ่งที่ให้เจ้าสืบสวน สืบสวนเสร็จแล้วหรือยัง?" หนานกงหว่านพยักหน้าทันที "สืบสวนเสร็จแล้ว" หลังจากพูด หนานกงหว่านลังเลเล็กน้อยมองไปที่หลิงเสวียนเซียว "ท่าน เพิ่งออกจากการปิดตัว ไม่ลองพักผ่อนก่อนหรือ จะไปชางโจวทันที?"

"การปิดตัวครั้งนี้เพื่อเตรียมตัวไปชางโจว" หลิงเสวียนเซียวพูด "การเตรียมตัวเสร็จแล้ว ออกเดินทางทันที เวลาของข้าไม่มากแล้ว" นี่เป็นครั้งที่หนานกงหว่านได้ยินหลิงเสวียนเซียวพูดแบบนี้ เวลาน้อยแล้ว? นี่หมายความว่าอย่างไร?

(จบตอน)