ตอนที่ 422 หากข้ากลายเป็นขั้นหลอมรวม แล้วขั้นสูงสุดจะเป็นอย่างไร
ตอนที่ 422 หากข้ากลายเป็นขั้นหลอมรวม แล้วขั้นสูงสุดจะเป็นอย่างไร
ฉินหลิว ผู้ควบคุมท่าเรือผีอสูร
สำนักเฉินหลิวฝังรากอยู่ทางตะวันออกของแดนปิศาจอสูร อาศัยท่าเรือโบราณเป็นศูนย์กลาง ควบคุมเส้นทางน้ำที่เชื่อมโยงพื้นที่สำคัญของแดนปิศาจอสูร
เวลานี้เฉินหลิวกำลังเสพสุขอยู่ในงานเลี้ยงสุรา
ผู้ที่เข้าร่วมงานเลี้ยงของเฉินหลิวล้วนเป็นแขกผู้มีเกียรติทั้งสิ้นในแดนปิศาจอสูร
พลังบำเพ็ญของเฉินหลิวอยู่ระดับหลอมรวมขั้นสูงสุด
เป็นผู้ที่มีโอกาสมากที่สุดจะทะลวงเข้าสู่ขั้นหลอมรวมคนต่อไปของแดนปิศาจอสูร
ว่ากันว่า “จ้าวแดนปิศาจ” ไม่ได้ปรากฏตัวมาหลายร้อยปีแล้ว
ข่าวลือภายนอกต่างพูดกันว่า จ้าวแดนปิศาจผู้นั้นคงตายไปแล้ว
ด้วยเหตุนี้ การกระทำของเฉินหลิวจึงยิ่งเหลิงขึ้นทุกที
“ทำไมเจ้าหวังซานวังถึงไม่มาล่ะ?”
เฉินหลิวเหลือบตามองที่นั่งว่างแห่งหนึ่ง
ความสัมพันธ์ระหว่างซานวังกับเฉินหลิว แม้จะไม่ถึงกับสนิทชิดเชื้อ
แต่อันที่จริงเฉินหลิวก็ไม่ได้ชอบขี้หน้าซานวังนัก
เพียงแต่พลังของซานวังไม่น้อยหน้าใคร ยังพอมีค่าควรดึงมาร่วมมือด้วย
“ซานวัง...เมื่อวันก่อนถูกฆ่าตายแล้วขอรับ”
“ว่าไงนะ?” ใบหน้าเฉินหลิวเต็มไปด้วยความตกตะลึง
“ซานวังถูกฆ่าจริง ๆ ขอรับ”
“ที่ไหน? ใครเป็นคนลงมือ?”
ช่วงหลายวันมานี้เฉินหลิวมัวแต่เริงร่ากับสาวงามบนเตียง พอออกมาก็จัดงานเลี้ยงทันที แน่นอนว่ายังไม่ได้ยินข่าวนี้มาก่อน
“ท่านยังไม่ทราบหรือขอรับ ตอนนี้ในแดนปิศาจอสูรมีจอมอหังการ์คนหนึ่งปรากฏตัวขึ้น ฆ่าซานวังในลานประลองต่อหน้าธารกำนัล แถมยังประกาศตนว่าเป็นศิษย์ภูเขาซู่ซานอีกด้วย”
“ศิษย์ภูเขาซู่ซานงั้นรึ?”
“ใช่ขอรับ อวดดีจนเกินบรรยายเลยทีเดียว”
“ทูตจ้าวแดนปิศาจมาถึงแล้ว!!”
ในขณะนั้นเอง เสียงประกาศดังขึ้นก้อง
เฉินหลิวขมวดคิ้วขึ้นเล็กน้อย แขกคนอื่น ๆ ต่างลุกขึ้นยืนพร้อมกัน
มีเพียงเฉินหลิวเท่านั้นที่ยังคงนั่งเฉยไม่ไหวติง
จนกระทั่งทูตจ้าวแดนปิศาจเดินเข้ามาในห้องโถง มองตรงมาที่เฉินหลิว
เฉินหลิวยิ้มบาง ๆ พลางเอ่ยว่า “ร่างกายข้าขยับลำบาก ไม่สะดวกคำนับ หวังว่าท่านทูตจะไม่ถือสา”
หญิงเจ้าของโรงเตี๊ยมที่แปลงกายเป็นทูตจ้าวแดนปิศาจ เงียบคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนเอ่ยตอบ
“ไม่เป็นไร เพียงแต่หวังว่าคราวหน้าที่ท่านได้เข้าพบจ้าวแดนปิศาจ อย่าทำตัวเสียมารยาทเช่นนี้อีกก็แล้วกัน”
“จ้าวแดนปิศาจงั้นรึ?” เฉินหลิวยิ้มเหยียด “ข้าเองก็ไม่รู้ว่าผ่านมากี่ปีแล้วที่ไม่ได้พบหน้า ยังจะมีโอกาสได้พบอีกหรือ?”
“จ้าวแดนปิศาจกำลังปิดด่านบำเพ็ญเพียร หากจ้าวแดนปิศาจออกมาแล้วอยากพบ ใคร ๆ ก็ย่อมมีโอกาสได้เข้าพบ” น้ำเสียงของทูตจ้าวแดนปิศาจยังคงเรียบเย็น
เฉินหลิวเอนตัวไปด้านหลัง “หวังว่าจะเป็นเช่นนั้น แล้วครั้งนี้จ้าวแดนปิศาจให้คำสั่งอะไรมากันเล่า?”
“จ้าวแดนปิศาจตรัสว่า ศิษย์ภูเขาซู่ซานผู้นั้นอาจก่อภัย หากคิดถึงความปลอดภัยของแดนปิศาจอสูร ก็อยากให้ท่านเฉินหลิวออกมือ ฆ่าเขาในลานประลองให้สิ้นชีวิตจะดีที่สุด”
กล่าวจบ นางยังเสริมอีกประโยค
“ได้ยินมาว่าศิษย์ภูเขาซู่ซานคนนั้น อาจรู้เบาะแสสมบัติของเขาซู่ซานด้วย จ้าวแดนปิศาจจึงมอบหมายงานนี้ให้ท่าน”
“มอบให้ข้า? งานดี ๆ แบบนี้ ทำไมถึงตกมาที่ข้ากันเล่า?”
เฉินหลิวใช้นิ้วลูบคางไปมาอย่างครุ่นคิด
“หรือว่าจ้าวแดนปิศาจอยากให้ข้ากับศิษย์ภูเขาซู่ซานฆ่ากันเองทั้งคู่?”
“ท่านเฉินหลิว! ท่านชักจะล่วงเกินเกินไปแล้ว!”
“ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!”
เฉินหลิวหัวเราะลั่น “ไม่เป็นไร ๆ ข้าคงพูดเหลวไหลไปเอง ท่านทูตอย่าถือสาเลย
แต่ถึงเป็นเช่นนั้นก็เถอะ ข้าจะไปฆ่าศิษย์ภูเขาซู่ซานผู้นั้นเอง”
ทูตจ้าวแดนปิศาจหันหลังเดินจากไปทันที
“เฮ้อ~”
หญิงเจ้าของโรงเตี๊ยมถอนหายใจยาว ตอนนี้เฉินหลิวยิ่งยากจะควบคุมขึ้นทุกที
เมื่อพลังของเขาเพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ ก็เห็นชัดว่าสักวันความลับคงปิดไม่มิดแน่นอน
เมื่อกลับถึงโรงเตี๊ยม หญิงเจ้าของโรงเตี๊ยมเต็มไปด้วยความครุ่นคิด
หากแต่เธอไม่รู้เลยว่า ภายใต้แสงจันทร์ยามราตรี มีดวงตาคู่หนึ่งกำลังเฝ้ามองเธออยู่เงียบ ๆ
หนานกงหว่านมองตามหญิงเจ้าของโรงเตี๊ยมจนกระทั่งอีกฝ่ายเดินเข้าที่พัก แล้วจึงกลับเข้าห้องของตน
“ท่านเจ้าขา นางกลับไปแล้วเจ้าค่ะ”
“อืม” หลี่เสวียนเซียวพยักหน้าเบา ๆ
“ท่านเจ้าขา นางคนนี้ทั้งในและนอกล้วนดูแปลกนัก โปรดระวังตัวไว้เถิดเจ้าค่ะ” หนานกงหว่านกล่าวอย่างระมัดระวัง
เมื่อนางนึกถึงท่าทีของหญิงเจ้าของโรงเตี๊ยมที่มีต่อหลี่เสวียนเซียวในช่วงหลายวันที่ผ่านมา ใจก็พลันเกิดความหึงหวง
“ภูตผีปีศาจ จะมาก็ให้มาตามทาง จะมากี่คนข้าก็รับได้ทั้งนั้น” หลี่เสวียนเซียวตอบ
“ท่านเจ้าขา ข้าได้สืบข่าวมาแล้ว ฝั่งโน้นคือท่าเรือผีอสูร อยู่ในความควบคุมของชายชื่อเฉินหลิว ผู้มีพลังขั้นหลอมรวม”
“ขั้นหลอมรวมงั้นรึ? ซานวังก็เป็นขั้นหลอมรวมมิใช่หรือ?”
หนานกงหว่านเอ่ยอย่างกังวล “ซานวังเพิ่งขึ้นขั้นหลอมรวมไม่นาน ส่วนเฉินหลิวผู้นี้ได้บรรลุขั้นนั้นมานานนักแล้ว ท่านเจ้าขา อย่าได้ประมาทเลยนะเจ้าคะ”
หลี่เสวียนเซียวหัวเราะเบา ๆ น้ำเสียงเต็มไปด้วยความมั่นใจ
“เมื่อข้าทะลวงขึ้นถึงขั้นหลอมรวมได้แล้ว ขั้นหลอมรวมสูงสุดมันจะมีค่าอะไรนัก! ธงหมื่นวิญญาณของข้ายังต้องการวิญญาณอีกมากนัก”
“.............”
ลานประลอง หลังผ่านไปหลายเดือนก็กลับมาคึกคักอีกครั้ง
ช่วงก่อนหน้านี้ หลี่เสวียนเซียวกวาดล้างลานประลองจนสะเทือนทั่วแดนปิศาจอสูร
การที่เขาฆ่าซานวังทำให้ทั้งแดนปิศาจอสูรเกิดความตื่นตระหนกเป็นอย่างมาก
และในตอนนี้ หลี่เสวียนเซียวก็ได้เหยียบขึ้นลานประลองอีกครั้ง
เพียงแต่บัดนี้มันไม่เหมือนเมื่อก่อนอีกแล้ว
ซานวังถูกฆ่าตายโดยเขาไปแล้ว หลี่เสวียนเซียวจึงมิใช่คนที่ไร้ชื่อเสียงเหมือนเมื่อครั้งเข้ามาใหม่ ๆ อีกต่อไป
ยิ่งไม่มีใครกล้าขึ้นมาท้าทายด้วยความคิดจะสู้ตายอีกแล้ว
ทว่าบนลานประลองแห่งนี้ ไม่มีวันขาดคนที่ไม่กลัวตาย
มนุษย์ย่อมยอมตายเพื่อทรัพย์สิน ดั่งที่นกยอมตายเพราะอาหาร
ตอนนี้แต้มเกียรติที่หลี่เสวียนเซียวสะสมไว้ในลานประลองมีมากมายมหาศาล
“ปัง! ปัง!!”
ธงหมื่นวิญญาณปักอยู่กลางลานประลอง
หลี่เสวียนเซียวไม่คิดจะหลบสายตาใครเลย คนที่ถูกเขาฆ่าที่นี่ทั้งหมด ต่างถูกดูดเข้าไปอยู่ในธงนั้น
ไม่นานก็มีคนสังเกตเห็นสิ่งนี้ ทุกคนเบิกตากว้างด้วยความไม่อยากเชื่อในสิ่งที่เห็น
“นั่นมันของวิเศษอะไรกันแน่!?”
เห็นเพียงว่าของวิเศษชิ้นนั้นถูกห่อหุ้มด้วยไอหมอกสีดำข้นหนาแน่น พันรอบอย่างแน่นหนา
หมอกดำพลุ่งพล่านกลิ้งตัวราวกับคลื่นทะเลถาโถม พุ่งทะยานขึ้นสู่ฟากฟ้าไม่หยุด
และเหนือของวิเศษนั้นยังมีเสียงกรีดร้องโหยหวนดังขึ้นเป็นระยะ
เสียงเหล่านั้นสอดประสานกันกลายเป็นท่วงทำนองชวนขนหัวลุก ราวกับเสียงของดวงวิญญาณนับไม่ถ้วนที่กำลังทรมาน
แม้แต่ลานประลองที่สร้างโดยเหล่าผู้บำเพ็ญระดับหลอมรวม ก็ยังสั่นสะเทือนรับไม่ไหว
ผู้ชมบางส่วนที่พลังอ่อนหรือจิตใจไม่มั่นคงถึงกับทรุดตัวลงไม่อาจทนต่อแรงกดดันนี้ได้
“ของวิเศษอะไรถึงชั่วร้ายปานนั้นกัน?”
“นั่นน่ะหรือศิษย์ภูเขาซู่ซาน? ข้าไม่เชื่อหรอก!”
“เฮอะ ไอ้บ้านั่นมีไอชั่วร้ายแรงยิ่งกว่าข้าเสียอีก ถ้ามันเป็นศิษย์ภูเขาซู่ซาน ข้านี่แหละคือเทพแห่งคุณธรรม!!”
“จะมีพวกนักบำเพ็ญสายมืดคนไหนที่โง่ถึงขั้นเรียกตัวเองว่าศิษย์ภูเขาซู่ซานกัน?”
“............”
เสียงวิพากษ์วิจารณ์ดังระงมทั่วสนาม
หลี่เสวียนเซียวเอนตัวพิงกับธงหมื่นวิญญาณ ความคละคลุ้งของเลือดใต้ฝ่าเท้าทำให้เขารู้สึกพึงใจอย่างยิ่ง
เขารับรู้ได้ถึงการแทรกซึมของพลังอาถรรพ์จากธงหมื่นวิญญาณที่กำลังกลืนกินสติของตน
ความรู้สึกเช่นนี้...ช่างยอดเยี่ยมเหลือเกิน
ดวงตาของเขากวาดมองไปรอบบริเวณ ไม่มีใครกล้าสบสายตากับเขา ทุกคนต่างหลบสายตากันไปคนละทาง
“ให้ผู้คนหวาดกลัวเจ้าดีกว่าให้เขาเคารพเจ้าเสียอีก”
หลี่เสวียนเซียวพึมพำกับตนเองเบา ๆ
วันนี้เป็นวันที่หายากที่หญิงเจ้าของโรงเตี๊ยมก็มาด้วย หลี่เสวียนเซียวจ้องมองนางทันที
หญิงเจ้าของโรงเตี๊ยมซ่อนตัวอยู่ในฝูงชน เมื่อสบตากับเขาในตอนแรกก็ชะงัก ก่อนจะส่งยิ้มกลับมา
หลี่เสวียนเซียวรู้ดีว่านางไม่คิดดีแน่ แต่เขาก็ไม่กลัวเลย
แม้จะรู้ว่านางอาจวางแผนร้ายไว้เบื้องหลัง หรืออาจหาผู้บำเพ็ญขั้นหลอมรวมขั้นสูงสุดมาช่วยก็ตาม
หลี่เสวียนเซียวก็หาได้หวั่นเกรง เขาเพียงยกมือขึ้นลูบผืนผ้าของธงหมื่นวิญญาณเบา ๆ
ในที่สุดเขาก็เข้าใจแล้ว...ว่าทำไมครั้งนั้นจักรพรรดิชราจึงรู้สึกเช่นนั้น
(จบตอน)
ตอนที่ 423 ชิงประโยชน์จากชาวประมง
วันนี้เฉินหลิวปรากฏตัวที่ลานประลองอย่างหาได้ยากนัก
ในฐานะหนึ่งในสองขุมอำนาจใหญ่ของแดนปิศาจ นอกจากจ้าวแดนปิศาจแล้ว เฉินหลิวแน่นอนว่าย่อมไม่ปะปนกับฝูงชนทั่วไป
เขานั่งอยู่เพียงลำพัง ณ ที่สูงเหนือผู้อื่น สายตากวาดมองลงมาด้วยท่าทีเหนือกว่า
หลี่เสวียนเซียวเองก็สัมผัสได้ถึงพลังของยอดฝีมือผู้นี้ที่อยู่ในลานประลองเช่นกัน
“ของวิเศษนั่นคืออะไรกัน?”
เฉินหลิวจ้องมองธงหมื่นวิญญาณที่หลี่เสวียนเซียวปักไว้กลางลานประลอง ดวงตาเต็มไปด้วยความฉงน
แม้เขาจะพำนักอยู่ในแดนปิศาจนับแต่ขั้นจินตันเป็นต้นมา
แต่ในแดนปิศาจนั้นมีผู้บำเพ็ญจากทุกสารทิศ ทั้งผู้ดีผู้ร้ายคละปะปนกันนับไม่ถ้วน
ของวิเศษและสมบัตินานาชนิดก็มีมากมายเกินจะนับ
เฉินหลิวคิดว่าตนมีประสบการณ์ไม่น้อย ทว่าของวิเศษชิ้นนี้กลับทำให้เขารู้สึกว่าไม่เคยพบเห็นมาก่อนเลย
วิญญาณและร่างกายของผู้ที่ถูกหลี่เสวียนเซียวสังหาร ล้วนถูกดูดกลืนเข้าไปในธงนั้นจนหมดสิ้น ไม่เหลือแม้เงา
แววตาของเฉินหลิวสะท้อนความละโมบวาบขึ้น
เพียงแต่เขายังไม่แน่ใจในระดับพลังของหลี่เสวียนเซียว
ด้วยพลังของตน ต่อให้ต้องการฆ่าผู้มีพลังระดับ “จอมขุนเขา” ก็ยังต้องออกแรงไม่น้อย
แต่ชายผู้นี้กลับฆ่าจอมขุนเขาได้เพียงชั่วไม่นาน และยังกล้าอยู่ในลานประลองอย่างไม่สะทกสะท้าน
สิ่งนี้ทำให้เฉินหลิวเริ่มคำนวณในใจ
สายตาเขาเหลือบมองไปยังห้องรับรองอีกฝั่ง เห็น “ท่านไป๋” นั่งอยู่
ไป๋เย่าก็ได้รับข่าวจึงรีบมาด้วยเช่นกัน
ชายในชุดขาวผู้มีเส้นขนทั่วร่างสีขาวหม่นนั่งอยู่ในห้องนั้น จ้องลานประลองด้วยความสนอกสนใจ
ไป๋เย่าช้อนสายตาขึ้นสบกับเฉินหลิว ทั้งสองเป็นพวกหัวไว
เพียงแวบเดียวก็เข้าใจความคิดของอีกฝ่ายโดยไม่ต้องพูด
เดิมทีเฉินหลิวที่เริ่มทนไม่ไหวอยากลงมือ กลับนั่งลงอีกครั้ง
หากรีบร้อนออกไป ย่อมไม่เป็นผลดีต่อตน อีกทั้งยังมีไป๋เย่าที่จ้องอยู่ไม่วางตา
ไป๋เย่าก็คิดเช่นเดียวกัน เขามิได้โง่ จึงไม่ได้ขยับตัวเช่นกัน
ทั้งสองต่างจับตามองกันเงียบ ๆ ต่างฝ่ายต่างระวังอีกฝ่าย
ส่วนหลี่เสวียนเซียวบนลานประลองก็ยังคงสังหารศัตรูอย่างดุดันไม่หยุด
จนกระทั่งหนึ่งในขุนพลคนสำคัญของเฉินหลิวเริ่มอดรนทนไม่ไหว “ท่าน ข้าขออาสาไปลองมือกับเขาดูสักหน่อย เห็นทีจะได้รู้ฝีมือของมันแท้จริงเป็นเช่นไร!”
เฉินหลิวนิ่งคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนพยักหน้าเล็กน้อย
“ระวังตัวไว้ด้วย”
“รับคำ!”
“...........”
“ชัยชนะครั้งที่สามร้อยสี่สิบ”
“ยังจะสู้ต่ออีกไหม?”
“ต่อ!” หลี่เสวียนเซียวตอบ
ทันทีที่เสียงเขาสิ้นลง
อยู่ ๆ เปลวเพลิงสีเขียวประหลาดเส้นหนึ่งก็พุ่งลงมาจากฟากฟ้า แฝงไว้ด้วยไอเย็นยะเยือกและกลิ่นอายอัปมงคล
“ครืน——!!”
หลี่เสวียนเซียวมิได้ตื่นตระหนก เขาหมุนพลังสีดำในมืออย่างรวดเร็วราวพายุ สร้างแรงดูดมหาศาลดูดกลืนเปลวเพลิงนั้นเข้าไปกลางวังวนสีดำ
เปลวเพลิงถูกกลืนหายไปทีละน้อยจนดับสิ้น
แต่ในขณะนั้นเอง กระดาษยันต์นับร้อยร่วงหล่นจากฟากฟ้าราวหิมะโปรย
กระดาษยันต์เหล่านั้นมิใช่กระดาษธรรมดา หากแต่คมราวใบมีด แวววาวเยือกเย็น
“ซวับ ซวับ ซวับ~”
พวกมันเคลื่อนไหวรวดเร็วตัดผ่านอากาศ
ท่ามกลางม่านยันต์ที่ปลิวว่อน ชายชราผู้หนึ่งในชุดเต๋าปรากฏตัวออกมาอย่างฉับพลันราวภูตผี
เดิมทีชายชราผู้นี้เป็นนักพรตเต๋าจากเขาหลงหู่ แต่เพราะฆ่าศิษย์ร่วมสำนักเพื่อแย่งของวิเศษ
จึงจำต้องหนีออกจากสำนัก และมาหลบซ่อนตัวอยู่ในแดนนี้
ภายหลังเขากลายเป็นมือขวาคนสำคัญอันดับสองของเฉินหลิว
ครานี้การที่เขาลงมือ ก็เพื่อทดสอบดูรากฐานที่แท้จริงของหลี่เสวียนเซียว
เหล่าผู้ชมรอบสนามต่างส่งเสียงอื้ออึงด้วยความตื่นตะลึง
“โอ้! นั่นมันรองแม่ทัพของเฉินหลิว—ท่านเต๋าเพลิง!”
เสียงร้องอุทานดังขึ้นจากฝูงชน สายตาทุกคู่จับจ้องชายในชุดเต๋าสีแดง มือถือกระบี่ไม้ที่ยืนกลางลาน
“ท่านเต๋าเพลิงออกโรงแล้ว!”
เสียงตะโกนนั้นทำให้ลานประลองที่ร้อนระอุอยู่แล้วเดือดพล่านขึ้นไปอีก
ผู้ชมต่างพูดคุยตื่นเต้น คาดเดาว่าใครจะเป็นผู้ชนะ
“จะลงเดิมพันฝ่ายไหนดี?”
หลายคนลังเลไม่แน่ใจ
แต่บางส่วนกลับเลือกข้างในใจเรียบร้อยแล้ว วางเดิมพันโดยไม่ลังเล
“...........”
เต๋าเพลิงประนมมือเต๋าเอ่ยขึ้น “จนตนผู้นี้...”
ทว่ายังไม่ทันกล่าวจบ
หลี่เสวียนเซียวมองอีกฝ่ายโดยไม่เปิดโอกาสให้พูดต่อ
“ครืน——!!”
ร่างของเขาพุ่งออกไปดุจสายฟ้า ธงหมื่นวิญญาณในมือหมุนวนกลางอากาศส่งเสียงหึ่ง ๆ
หลี่เสวียนเซียวคว้าธงไว้แน่น แล้วสะบัดมือขวาเหวี่ยงมันออกไปดุจหอกยาว พุ่งตรงใส่เต๋าเพลิง
ธงหมื่นวิญญาณพาดโค้งสีดำกลางอากาศ พลังอำนาจราวเพลิงปีศาจหมุนวนพร้อมกลิ่นอายอันชั่วร้าย
เต๋าเพลิงเห็นดังนั้นถึงกับใจหาย รีบยกกระบี่ไม้ขึ้นรับการโจมตี
กระบี่ไม้ในมือเขาส่องแสงสลัว เห็นได้ชัดว่าเป็นของวิเศษที่ผ่านการหลอมอย่างดี
กระบี่เล่มนี้สร้างจากไม้หยกแห่งเขาหลงหู่ เป็นของล้ำค่าของสำนักเทียนซือ
แต่เพียงชั่วขณะก่อนที่กระบี่ไม้จะสัมผัสธงหมื่นวิญญาณ ใบหน้าของเต๋าเพลิงก็พลันซีดเผือด
เขาเห็นภาพมายานับไม่ถ้วนลอยวาบขึ้นตรงหน้า—บางเป็นหน้าปีศาจ บางเป็นใบหน้าที่เต็มไปด้วยความเจ็บปวดโหยหวน น่าสยดสยองยิ่งนัก
สมองของเขาราวถูกแรงมหาศาลกระแทกอย่างรุนแรงจนหมดสติ ร่างสั่นเทิ้มควบคุมไม่ได้ กระบี่ไม้แทบร่วงหล่นจากมือ
ในเสี้ยววินาทีนั้น เต๋าเพลิงตกอยู่ในภวังค์หลอนราวถูกผนึกจิต
เขารีบโยนยันต์ออกไปพร้อมตะโกน “ภูตผีปีศาจ!!”
แสงทองจากยันต์พุ่งแทงทะลุทะลวงทะลวงพลังสีดำออกไปหลายรู
ทว่าเงาวิญญาณมากมายยังผุดขึ้นไม่ขาดสายจากธงหมื่นวิญญาณ โถมเข้าใส่เขาอีกครั้ง
เต๋าเพลิงยังไม่ทันได้ร่ายคาถาตอบโต้ ก็ถูกวิญญาณร้ายเหล่านั้นพันรัดจนมิด
หลี่เสวียนเซียวไม่ปล่อยโอกาส ใช้นิ้วร่ายคาถาอย่างรวดเร็ว
ดาบดำหลายเล่มที่ห่อหุ้มด้วยหมอกดำพุ่งทะลวงเข้าหาเต๋าเพลิงจากทุกทิศ
เต๋าเพลิงจำต้องสะบัดเสื้อคลุมออกป้องกัน ดาบทั้งหมดถูกกลืนหายไปในผืนผ้า
แต่พลังหมอกดำที่วนเวียนอยู่ทั่วลานกลับยากจะหยุดยั้ง
หลี่เสวียนเซียวอาศัยจังหวะนั้นพลิกสถานการณ์
เงาวิญญาณที่ถูกเขาทำลายก่อนหน้า พลันแปรสภาพเป็นร่างของหลี่เสวียนเซียวเอง
สีหน้าเต๋าเพลิงแปรเปลี่ยนในทันที มือของหลี่เสวียนเซียวก็วางครอบลงบนศีรษะเขาแล้ว
“อ๊ากกกกก!!!”
เสียงกรีดร้องทรมานดังลั่นทั่วสนาม
เฉินหลิวสะดุ้งลุกขึ้น แต่เมื่อเห็นสีหน้าของเต๋าเพลิงก็รู้ได้ทันทีว่าไม่ทันเสียแล้ว
หลี่เสวียนเซียวสะบัดมือเย็นชา “แค่นักพรตเต๋าเศษผงชั้นต่ำ ยังกล้าหาเรื่อง?”
ร่างชายชราพุ่งกระเด็นราวว่าวขาดเชือก ยังไม่ทันตกถึงพื้น
มือยักษ์นับไม่ถ้วนที่ผุดออกจากธงหมื่นวิญญาณคว้าเขาไว้ ดึงหายเข้าไปในผืนธง
ร่างนั้นจมหายไปราวกับไม่เคยมีอยู่จริง
ลานประลองกลับสู่ความเงียบอีกครั้ง
ธงหมื่นวิญญาณค่อย ๆ สงบนิ่ง
(จบตอน)