ตอนที่ 420 พ่ายแพ้

ในชั่วพริบตานั้นเอง สนามประลองพลันแปรเปลี่ยนไปดั่งนรกเบื้องล่าง

เสียงร้องโหยหวนแห่งความเจ็บปวดดังขึ้นต่อเนื่อง ก้องสะท้อนทั่วอากาศ ชวนให้ขนหัวลุก

เหล่าวิญญาณนับไม่ถ้วนพุ่งทะลักออกมาจากธงหมื่นวิญญาณนั้น

พวกมันอ้าปากแยกเขี้ยว ใบหน้าบิดเบี้ยวราวปีศาจ มือสีซีดนับร้อยยื่นออกมาจากผืนธง

ดั่งปีศาจร้ายจากนรกมืด นำพาความอาฆาตและเจตนาฆ่าฟันไร้ที่สิ้นสุด จ้องหมายจะฉุดกระชากราชาแห่งขุนเขา

ความอาฆาตของเหล่าวิญญาณนั้นรุนแรงนัก จนสนามประลองทั้งผืนถูกห่อคลุมด้วยพลังมืดมหาศาล

ท้องฟ้าแปรเป็นสีหม่นเทา แสงอาทิตย์อันสว่างไสวถูกความมืดกลืนกิน ราวกับสนามแห่งนี้ถูกดึงเข้าสู่วังวนเหวลึกไร้ก้น

ราชาแห่งขุนเขาคำรามลั่นออกมา กวัดแกว่งมือใหญ่ของตนอย่างแรง

“ครืนครืนครืน——!!”

เขาฝืนลุกขึ้นจากพื้นอย่างยากลำบาก ร่างสั่นคลอนเพราะบาดเจ็บหนัก ทว่าดวงตากลับเต็มไปด้วยโทสะและความมุ่งมั่น

เขาสะบัดตัวแรงราวจะสลัดความเจ็บปวดออก แล้วเหวี่ยงมือใหญ่ของตนอย่างรุนแรง

ทันใดนั้น เหล่าวิญญาณนับร้อยราวถูกพลังลึกลับบางอย่างดึงดูด ต่างกรูกันเข้าหาเขา

วิญญาณเหล่านั้นถูกบีบอัดและบดขยี้ในฝ่ามือของเขา กรีดร้องเสียงโหยหวนระงม

ราชาแห่งขุนเขาไม่รอช้า พุ่งพรวดตรงเข้าหาหลี่เสวียนเซียวอย่างดุดัน

พื้นสนามประลองสั่นสะเทือนรุนแรงตามแรงวิ่งของเขา

อีกด้านหนึ่งของสนาม หลี่เสวียนเซียวเพียงยืนนิ่งอยู่กับที่

มือข้างหนึ่งของเขากุมแน่นธงหมื่นวิญญาณ ผืนธงกระพือสะบัดในสายลม

เส้นผมสีเงินปลิวว่อนตามแรงลม ใบหน้าเผยรอยยิ้มบิดเบี้ยวราวปีศาจ ร่างทั้งร่างแผ่กลิ่นอายอันชวนขนลุก

สายตาของราชาแห่งขุนเขาจับจ้องหลี่เสวียนเซียวไม่ละวาง โดยเฉพาะดวงตาคู่นั้น—เย็นเยียบและโหดเหี้ยมอย่างถึงที่สุด

ทว่าเมื่อสายตาทั้งสองสบกันในชั่วพริบตา

ความเย็นยะเยือกก็ไหลพรวดขึ้นจากสันหลังของเขาโดยไม่รู้ตัว จนต้องสั่นสะท้านไปทั้งร่าง

“คนผู้นี้เป็นศิษย์ซู่ซานรึ?”

ว่ากันว่าแม้แต่นักบำเพ็ญสายมารยังไม่ชั่วร้ายเท่าเขาเสียอีก

ราชาแห่งขุนเขาถอยไม่ได้อีกแล้ว ดวงตาเบิกกว้างเปล่งแสงสังหารอันเด็ดขาด

ในเวลาเดียวกัน ธงหมื่นวิญญาณในมือหลี่เสวียนเซียวก็เริ่มหมุนวนอย่างรวดเร็ว

หมอกดำพวยพุ่งไม่หยุด ไหลหลั่งเข้าสู่ร่างของหลี่เสวียนเซียว

ร่างของเขาราวกับหลุมลึกไร้ก้น รับกลืนหมอกดำได้ไม่รู้จบ

ยิ่งหมอกดำหลั่งไหลมากขึ้น รอบตัวเขาก็ยิ่งถูกกลบคลุมด้วยพลังมืดหนาแน่น

พลังมืดนั้นราวโล่สีดำปกคลุมร่างเขาแน่นหนา

ขณะร่างของทั้งคู่ปะทะกัน เสียงระเบิดสะเทือนฟ้าดังก้องทั่วสนาม

พลังปะทะรุนแรงปานคลื่นภูเขาทลายทะเล โหมซัดทั่วทั้งอากาศ

พื้นสนามประลองสั่นสะเทือนอย่างรุนแรงใต้แรงกระแทก

ค่ายผนึกที่ล้อมสนามไว้สั่นระรัว อักขระยันต์บนผนึกเรืองแสงริบหรี่ราวกำลังต่อต้านสุดชีวิต

ใบหน้าราชาแห่งขุนเขาบิดเบี้ยวด้วยความโกรธ

เขารู้ดีว่าพลังของหลี่เสวียนเซียวมิอาจเทียบตนได้ แต่เมื่อปะทะกับหมอกสีดำลึกลับนั้น

เขากลับรู้สึกว่าพลังของตนถูกดูดกลืนไปอย่างไม่อาจต้าน

ความรู้สึกนั้นทำให้เขาหวาดหวั่นสุดขีด

จึงเพิ่งตระหนักว่าตนประเมินศัตรูผิดไป แต่ทุกอย่างก็สายเกินแก้แล้ว

ไม่ว่าจะทำอย่างไร พลังที่ปล่อยออกไปก็ไม่อาจเรียกกลับคืนได้อีก

เขากัดฟันแน่น ส่งเสียงคำรามออกมาจากลำคอ

เหล่าผู้ชมในสนามต่างกลั้นหายใจ จ้องศึกตรงกลางไม่กะพริบตา

นานนักแล้วที่สนามประลองไม่เคยเห็นศึกที่ดุเดือดเช่นนี้

ไม่มีเสียงเชียร์ มีเพียงสายตาที่จ้องแน่วนิ่ง

“สวรรค์โปรดเมตตา สวรรค์โปรดเมตตาเถิด!”

ต้าอวี้หยาเอ่ยภาวนาในใจอย่างเงียบงัน

“ราชาแห่งขุนเขา! ราชาแห่งขุนเขา!”

“ราชาแห่งขุนเขา!!”

รอบด้านจู่ ๆ ก็ระเบิดเสียงตะโกนให้กำลังใจขึ้นพร้อมกัน

เมื่อตอนราชาแห่งขุนเขาปรากฏตัว เหล่าผู้ชมก็แห่กันลงพนันกันเกรียว

กลัวเพียงจะช้าเกินจนพลาดโอกาส

แต่เมื่อสถานการณ์กลับกลายตึงเครียด ทุกคนก็พร้อมใจกันตะโกนเชียร์

ทว่าพวกเขายิ่งตะโกน ต้าอวี้หยาก็ยิ่งรู้สึกสั่นสะท้านในใจ

“.........”

“ตูม——!!”

หลี่เสวียนเซียวส่งเสียงครางต่ำ ก่อนจะพ่นเลือดสดพุ่งออกจากปาก

แขนของเขาทิ้งลงอย่างหมดแรง ราวกับเส้นเอ็นภายในถูกตัดขาดสิ้น

เมื่อราชาแห่งขุนเขาเห็นภาพนั้น ใจก็พลันปลื้มปรีดีอย่างยิ่ง

เขานึกไม่ถึงว่าหลี่เสวียนเซียวจะอ่อนแรงเร็วถึงเพียงนี้

จึงฉวยโอกาสรวบรวมพลังทั้งหมดชกเข้าใส่ท้องของหลี่เสวียนเซียวอย่างสุดแรง

เสียง “ปัง!” ดังสนั่น หมัดของราชาแห่งขุนเขาทะลวงทะลายม่านหมอกดำรอบตัวอีกฝ่าย ชกเข้ากลางท้องเต็มแรง

ช่องท้องของหลี่เสวียนเซียวแตกเปิดเป็นแผลขนาดใหญ่

ทว่าหลี่เสวียนเซียวมิได้รีบรักษาตน หรือถอยหลบแม้แต่น้อย

กลับยังคงบังคับธงหมื่นวิญญาณต่อไป

“ตูม——!!”

ราชาแห่งขุนเขากระตุกเปลือกตา ใช้วิธีแลกบาดเจ็บต่อบาดเจ็บ

ร่างกายของเขาแกร่งกล้าไม่ใช่เรื่องล้อเล่น

ทั้งสองฝ่ายสู้กันด้วยชีวิต ต่างแลกเลือดต่อเลือด

อีกครั้ง!

หลี่เสวียนเซียวรู้สึกเหมือนอวัยวะภายในกำลังจะแตกละเอียด

กระนั้นริมฝีปากเขายังแสยะยิ้มเย็นเยียบ “มาอีก!”

ใบหน้าราชาแห่งขุนเขากลับเผยความหวาดหวั่นออกมา

คู่ต่อสู้ผู้นี้ชัดเจนว่าตั้งใจจะสู้ตายด้วยกัน ดวงตาเขาเต็มไปด้วยความเด็ดเดี่ยว

ราชาแห่งขุนเขารีบถอยอย่างฉับไว ไม่อยากเสี่ยงแลกชีวิตต่อ

ทว่าเพียงการถอยก้าวนั้นเอง เขาก็แพ้ไปแล้ว

ร่างใหญ่เท่าภูเขาของราชาแห่งขุนเขาสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง

ร่างอ้วนใหญ่ที่มันเยิ้มราวจะหยาดออกมา ถูกแรงบางอย่างกระแทกเต็มแรง

แผ่นอกของเขาราวถูกมือยักษ์ที่มองไม่เห็นฉีกออก เกิดรูโหว่ใหญ่เลือดทะลักแดงฉาน

สายเลือดพุ่งพวยราวน้ำพุ สาดกระเซ็นเต็มพื้นแดงฉานน่าสยดสยอง

ร่างอันใหญ่โตนั้นสั่นระรัวไม่หยุดภายใต้แรงกระแทก

ลมหายใจของเขาถี่กระชั้น หนักหน่วง ทุกครั้งที่สูดลมคือความเจ็บปวดทรมาน

หมอกดำลึกลับนั้นทะลวงจากอกถึงหลัง ทะลุร่างเขาไปทั้งตัว

เขาก้าวถอยอย่างไม่มั่นคง หมอกดำเกาะร่างไว้ราวกับหนอนร้ายเกาะกระดูก

มือปีศาจนับไม่ถ้วนยื่นออกมาจากหมอกนั้น กุมร่างเขาแน่นหนา

ครั้งนี้ราชาแห่งขุนเขาไม่มีแรงจะดิ้นรนอีกต่อไป

เขาส่งเสียงคำรามโหยหวน พลังชีวิตถูกดูดออกจากแผลกลางอกไม่หยุด

หลี่เสวียนเซียวคว้าหน้าของเขาด้วยมือข้างเดียว กดกระแทกลงพื้นอย่างแรง

“เจ้ามันก็แค่นี้เอง ไม่กล้าแม้แต่จะสู้ตายกับข้า ก็สมควรถูกเหยียบอยู่ใต้เท้าข้าเท่านั้น”

หมอกดำในมือหลี่เสวียนเซียวข้นหนาขึ้น ครอบกลืนใบหน้าราชาแห่งขุนเขาจนละลายหาย

“อ๊ากกกก——”

ราชาแห่งขุนเขากรีดร้องสุดเสียงด้วยความทรมาน

ใบหน้าหลี่เสวียนเซียวบิดเบี้ยวไปด้วยความบ้าคลั่ง ธงหมื่นวิญญาณในมือสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง

เขายกมันขึ้นแล้วแทงทะลุกะโหลกอีกฝ่ายลงไปอย่างไม่ลังเล

เสียงกรีดร้องขาดสะบั้นกลางอากาศ วิญญาณของราชาแห่งขุนเขาถูกกลืนเข้าสู่ธงหมื่นวิญญาณ

พลังของธงนั้นรุนแรงดุจปีศาจ การต่อต้านของราชาแห่งขุนเขาเทียบไม่ได้แม้แต่น้อย

ในที่สุด วิญญาณของเขาถูกกลืนสิ้น ลับหายไปในความมืดมิด

หลี่เสวียนเซียวยังคงยืนอยู่กลางสนามประลองอย่างสงบนิ่ง

(จบตอน)