ตอนที่ 409 เจ้ามิกลัวหรือว่าข้าจะฆ่าเจ้า
ตอนที่ 409 เจ้ามิกลัวหรือว่าข้าจะฆ่าเจ้า
“เจ้ามิกลัวหรือว่าข้าจะฆ่าเจ้า?” เหมียวจื้อซุ่นเลิกคิ้วถามขึ้น
“ข้ามิกลัว เพราะข้าไม่ได้ทำสิ่งใดผิด อีกทั้งท่านอาเหมียวก็หาใช่คนที่ไม่รู้แยกดีชั่วไม่” หลี่เสวียนเซียวเอ่ยด้วยท่าทีสงบ
เหมียวจื้อซุ่นแค่นเสียงเย็น “เจ้าทำให้บุตรสาวข้าต้องเสียใจ ทำให้นางไม่สบายใจ เพียงเหตุนี้ข้าก็มีเหตุผลพอจะฆ่าเจ้าแล้ว!”
“ท่านอาเหมียวไม่ทำเช่นนั้นหรอก” หลี่เสวียนเซียวกล่าวอย่างมั่นใจ
เหมียวจื้อซุ่นหมุนตัวกลับ “หลอมโอสถของเจ้าให้เสร็จ แล้วไสหัวออกไปจากสมาคมหิมะเร้นลับเสีย”
หลี่เสวียนเซียวมิได้โกรธ แม้แต่น้อย เอ่ยอย่างสงบว่า
“ขอบพระคุณท่านอาเหมียว”
“............”
หลังจากนั้น หลี่เสวียนเซียวกลับรู้สึกว่าทุกอย่างสงบเงียบลงมาก
เหมียวจื้อซุ่นไม่มาทดสอบหรือกลั่นแกล้งเขาอีกเหมือนก่อน
เขาเพียงต้องตั้งใจพักฟื้นและหลอมโอสถเท่านั้น
หลี่เสวียนเซียวก็ไม่อยากให้เพราะเรื่องนี้ ทำให้ตนต้องผูกเวรลึกกับสมาคมหิมะเร้นลับ
ดังนั้นเวลาเขาหลอมโอสถ จึงไม่เคยใจลอยหรือแกล้งทำชุ่ย ไม่ลดคุณภาพโอสถแม้แต่น้อย
ยังถึงขั้นช่วยปรับปรุงตำราโอสถของสมาคมหิมะเร้นลับให้ดียิ่งขึ้น
เพียงรอให้จักรพรรดินีเฟิ่งฟื้นฟูบาดแผลทั้งหมดได้ เขาก็จะจากสมาคมนี้ไป
“........”
ตั้งแต่วันนั้นเป็นต้นมา เทพธิดาแห่งทรัพย์สินก็ขังตนอยู่แต่ในห้อง
ต่อหน้าผู้อื่น นางอ้างว่าอยู่ระหว่างปิดด่านบำเพ็ญ
ทว่าผู้คนมากมายในตระกูลเหมียวล้วนอยู่ในเหตุการณ์วันนั้น
เรื่องหมั้นหมายย่อมเป็นอันยกเลิก ไม่ต้องพูดก็รู้ได้
ข่าวลือแพร่สะพัดรวดเร็ว บอกกันไปทั่วว่า คุณหนูใหญ่แห่งสมาคมหิมะเร้นลับถูกคนทอดทิ้ง
ข่าวลือนั้นเลอะเทอะเกินจริงยิ่งนัก
ดูท่าว่าคำซุบซิบนินทาจะไม่จบลงง่าย ๆ
เหมียวจื้อซุ่นมองตำราโอสถที่หลี่เสวียนเซียวปรับปรุงไว้ ถอนหายใจเบา ๆ
จากนั้นก็เอ่ยถามเสียงทุ้ม
“ช่วงนี้โอสถที่เขาหลอม ต่างจากก่อนหน้านี้หรือไม่?”
ปราชญ์โอสถที่อยู่ข้าง ๆ ตอบทันทีว่า
“ไม่มีความต่างเลย หากจะว่าต่าง ก็เพียงแต่ว่าจำนวนโอสถที่หลอมได้ลดลงเล็กน้อย
แต่ก็พอเข้าใจได้ เพราะตอนนี้เขายังต้องแบ่งเวลาไปสอนผู้อื่นในห้องโอสถด้วย ทั้งยังถ่ายทอดเทคนิคละเอียดแทบหมดสิ้น เรียกได้ว่ามอบทุกสิ่งให้โดยไม่หวง”
“ไม่มีอาการเฉื่อยชา หรือแสดงท่าทีเบื่อหน่ายใด ๆ เลยหรือ?” เหมียวจื้อซุ่นถามอย่างไม่อยากเชื่อ
“ยังไม่พบเลย...อย่างน้อยตอนนี้ยังไม่เห็นครับ”
เหมียวจื้อซุ่นถอนใจอีกครั้ง
“น่าเสียดาย เสียดายเหลือเกิน
คนเช่นนี้ หากได้มาเป็นคนของตระกูลเหมียวจริง ๆ......”
เอ่ยมาถึงตรงนี้ เหมียวจื้อซุ่นก็เหมือนเพิ่งรู้ตัวว่าพูดเกินไป จึงหยุดลงทันที
“ท่านประมุข” ปราชญ์โอสถเอ่ยอย่างระมัดระวัง “หากว่า.....”
“หากว่าอะไร?” เหมียวจื้อซุ่นถาม
“ข้าไม่ได้พูดเกินเลย เพียงแต่คิดว่า หากเขาออกจากสมาคมหิมะเร้นลับไป แล้วไปอยู่กับสมาคมอื่น นั่นคงไม่ใช่เรื่องดีสำหรับพวกเรา ไม่สู้หาทางรั้งตัวเขาไว้ดีหรือไม่?”
เหมียวจื้อซุ่นนิ่งคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนส่ายหน้า
“มีเขาอยู่ ย่อมทำให้บุตรสาวข้ายิ่งเจ็บปวด”
ปราชญ์โอสถที่ยืนอยู่ด้านหลังถึงกับกระตุกมุมปาก คิดด่าอยู่ในใจอย่างเงียบ ๆ
หลังออกจากห้องโอสถ เหมียวจื้อซุ่นก็มุ่งไปยังห้องของเทพธิดาแห่งทรัพย์สิน
“ก๊อก ก๊อก ก๊อก.....”
ผ่านไปครู่หนึ่ง เสียงของเทพธิดาแห่งทรัพย์สินดังออกมาจากในห้อง
“ท่านพ่อ ข้ากำลังบำเพ็ญอยู่ค่ะ”
ข้ออ้างเช่นนี้ เหมียวจื้อซุ่นย่อมรู้ทัน
เขาจึงผลักประตูเข้าไปโดยตรง
เห็นนางนอนอยู่บนเตียง สีหน้าไร้ชีวิตชีวา
“ท่านพ่อ เข้ามาได้อย่างไรไม่เคาะก่อนล่ะ”
“หากข้าไม่เข้ามา เจ้าคงคิดจะขังตัวอยู่ที่นี่ไปทั้งชีวิตหรือไร อยู่ในห้องมาหนึ่งเดือนกว่าแล้วนะ”
“ท่านพ่อ อย่ามายุ่งเลย ข้าเบื่อ” เทพธิดาแห่งทรัพย์สินกล่าว
“เพราะเด็กนั่นใช่ไหม?”
“ไม่ใช่...”
นางไม่อยากตอบ
ตลอดเดือนที่ผ่านมา นางเฝ้านึกถึงวันที่ได้พบกันครั้งแรก ระลึกถึงเหตุการณ์มากมายก่อนหน้านี้
ระลึกถึงช่วงเวลาที่อีกฝ่ายปกป้องนางในยามคับขัน
น่าเสียดาย...เหตุใดจึงไม่พบเขาให้เร็วกว่านี้
เหมียวจื้อซุ่นขมวดคิ้ว หยิบกระดาษที่ลูกสาวขยำทิ้งบนพื้นขึ้นมา
คลี่ออกดู เห็นข้อความข้างในว่า
“น่าเสียดายที่ดูเหมือนไม่มีโอกาสได้บอกเจ้าเสียแล้ว วันที่เราต้องแยกจากกัน ข้าเศร้าอย่างที่ไม่เคยรู้สึกมาก่อน...
การคิดถึงใครสักคน โดยเฉพาะคนที่ไม่ได้เป็นของเรา มันทรมานจริง ๆ
ความรักนี่หนอ บางครั้งก็ทำให้คนกลายเป็นสิ่งที่ต่ำต้อยเหลือเกิน
เจ้าว่าจะเป็นวีรบุรุษของข้า แต่สุดท้ายเจ้ากลับเลือกนางผู้อื่น...”
“นี่มันอะไรเพ้อเจ้ออะไรกัน!”
“ท่านพ่อ อย่าดูนะ!”
เทพธิดาแห่งทรัพย์สินรีบคว้ากระดาษนั้นกลับคืน
“เด็กนั่นช่างไม่รู้จักที่ต่ำที่สูง กล้าทำให้บุตรสาวข้าเสียใจ เช่นนั้นข้าจะไปฆ่ามันเดี๋ยวนี้!”
“อย่านะ ท่านพ่อ!” นางรีบห้ามไว้
เหมียวจื้อซุ่นถอนหายใจ “เพียงเพราะชายผู้นั้น ถึงกับต้องเป็นถึงเพียงนี้เชียวหรือ?”
“ท่านพ่อ ข้าเคยผ่านอะไรมามาก ท่านไม่เข้าใจดอก” นางตอบอย่างเศร้าใจ
เหมียวจื้อซุ่นถึงกับพูดไม่ออก “............”
“หรือมิฉะนั้น ข้าจะไล่มันออกจากสมาคมหิมะเร้นลับเดี๋ยวนี้ดีหรือไม่?”
“อย่าเลย เดี๋ยวคนอื่นจะมองว่าพวกเราใจแคบ ปล่อยไว้เถิด ให้เวลาข้าอีกหน่อย เดี๋ยวข้าก็ลืมเขาได้เอง” นางพูดด้วยน้ำเสียงเศร้าสร้อย
เห็นบุตรสาวเป็นเช่นนี้ เหมียวจื้อซุ่นยิ่งโกรธจนใจแทบขาด
อยากจะฉีกหลี่เสวียนเซียวเป็นชิ้น ๆ เพื่อระบายความแค้น
ใคร ๆ ก็รู้กันดีว่า ประมุขแห่งสมาคมหิมะเร้นลับเหมียวจื้อซุ่นนั้น เป็นพ่อที่รักลูกสาวจนถึงที่สุด
หากผู้ใดทำร้ายเขา เขายังอาจให้อภัยได้
แต่หากใครทำร้ายลูกสาวของเขา นั่นคือโทษอันมิอาจให้อภัย
“...........”
“ฮึ~”
หลี่เสวียนเซียวจ้องมองของเหลวในเบ้าหลอมตรงหน้า
สีของพิษนั้นเปลี่ยนเป็นเฉดที่ยากจะบรรยาย
แก่นกลางภายในเผยแสงเขียวสดเจิดจ้าราวจะเผาวิญญาณได้
พิษของเทพอสรพิษโบราณ เขาพยายามสกัดออกมาเพียงเล็กน้อย
เพียงเท่านี้ก็อันตรายถึงชีวิต
ถ้าพลาดเพียงนิด อาจเอาชีวิตไม่รอด
ของเหลวในเบ้าหลอมไม่หยุดนิ่ง มันหมุนวนและกระเพื่อมไม่ขาด
ทุกครั้งที่มันเต้นไหว จะได้ยินเสียงครวญต่ำราวของที่รับแรงไม่ไหว
สมบัติโบราณชิ้นนี้ส่งเสียงดังแผ่วเบาแทบตลอดเวลา
หลี่เสวียนเซียวโยนเข็มเงินลงไป หวังให้มันผสานเข้ากับพิษ
แต่ทันทีที่เข็มสัมผัสพิษ ก็ถูกกลืนหายไปโดยสิ้น ไม่เหลือเศษซาก
เขาทดลองมานับสิบวิธี จนสุดท้ายคิดถึงซากอวัยวะของเทพอสรพิษโบราณ
เพื่อหาทางล้างพิษ เขาเคยให้คนของหอเทียนซาไปตามเก็บซากของเทพอสรพิษมาบางส่วน
เวลานี้ดูแล้ว การตัดสินใจครั้งนั้นถูกต้องที่สุด
หลี่เสวียนเซียวใช้ไฟหลอมซากนั้นมานานกว่าหนึ่งเดือนแล้ว
เพราะไม่ใช่การหลอมโอสถ เพียงควบคุมอุณหภูมิให้เหมาะก็เพียงพอ
เขาหลอมซากเหล่านั้นให้เป็นรูปร่างแหลมคม แล้วลองผสานพิษเข้าด้วยกัน
อย่างไรเสีย นั่นก็เป็นของที่มาจากร่างของเทพอสรพิษ
เขาใช้เวลาอีกเดือนหนึ่ง ผสานจิตของตนเข้าไป หลอมจนกลายเป็นสิ่งที่ควบคุมได้
จากนั้นทดลองนำสิ่งนั้นจุ่มลงในของเหลวพิษแล้วเฝ้าดู
พิษเข้าห่อหุ้มสิ่งนั้นไว้แน่นอย่างรวดเร็ว
ผ่านไปครึ่งชั่วยาม
หลี่เสวียนเซียวแน่ใจแล้วว่า คราวนี้มันไม่ถูกพิษกัดกร่อนละลายอีก
เขารู้สึกว่าความพยายามทั้งหมดไม่สูญเปล่า
หากสามารถหลอมสำเร็จโดยสมบูรณ์ เขาก็จะได้ของป้องกันชีวิตเพิ่มอีกชิ้น
(จบตอน)