ตอนที่ 270 – จงโจว เซียนพยากรณ์ฟ้าอันดับหนึ่ง

“ศิษย์พี่… เราทำอย่างนี้จริง ๆ ดีแล้วหรือ?”

“จะไม่ดีตรงไหนกันเล่า?”

ในห้องนอน ภายใต้ผ้าห่มผืนเล็ก ชายหญิงคู่หนึ่งกำลังนอนคุยกันอยู่ในที่ลับตา

“ท่านยังไม่เคยอ่านหนังสือบันทึกนิยายเล่มนั้นเลยหรือ?”

“หนังสืออะไรหรือ?” หญิงสาวพูดด้วยท่าทีเขินอาย

⁄(⁄⁄•⁄ω⁄•⁄⁄)⁄

“ก็ สุยหู่จ้วน ที่กำลังดังอยู่ในต้าเซี่ยน่ะสิ ข้าว่ามีตัวละครสองคนที่เหมาะกับเราที่สุด”

“ใครกันเล่า?”

“พานจินเหลียนกับซีเหมินชิ่งไง ข้าบังเอิญแซ่ซีเหมิน เจ้าแซ่พาน พูดก็พูดเถอะ บางทีบรรพบุรุษเราสองตระกูลอาจมีสายสัมพันธ์กันก็เป็นได้”

“ท่านนี่ช่างน่ารังเกียจ! แล้วถ้าเรื่องของเราถูกสำนักรู้เข้าจะทำอย่างไร สำนักห้ามชายหญิงใกล้ชิดเกินควร เว้นแต่จะไปแจ้งรายงาน”

ชายหนุ่มยกมือสาบาน “หากมิใช่เพราะเกรงสามีของเจ้ากับศิษย์พี่ใหญ่ของข้าจะตีข้าตาย ข้าคงไปแจ้งสำนักเองแล้วล่ะ”

“ก๊อก ก๊อก ก๊อก!!”

ทันใดนั้น เสียงเคาะประตูก็เร่งร้อนดังขึ้น

“ใคร… ใครน่ะ?” หญิงสาวถามด้วยเสียงหวาดหวั่น “ดึกป่านนี้ มีเรื่องอันใดกัน?”

“ฝ่ายบังคับกฎของเขาซู่ซาน เปิดประตู! ตรวจสอบจิตแห่งเต๋า!”

“...........”

อีกด้านหนึ่ง หลี่เสวียนเซียวกำลังนั่งเปิดสมุดเล่มเล็กอยู่

เรื่องเล็กน้อยทั้งหลายเขาจัดการเรียบร้อยแล้ว ต่อไปคือเรื่องใหญ่

สมุดเล่มนั้นบันทึกถึงเหล่ากำลังรอบด้านในแคว้นจงโจว

ในดินแดนจงโจว มีกำลังอันดับหนึ่งที่สูงสุดเหนือใคร—เขาซู่ซาน!

เพียงเขาซู่ซานเพียงสำนักเดียว ก็กดข่มทุกฝ่าย รวมกันแล้วยังสู้ไม่ได้

ถึงขั้นว่าผู้บรรลุระดับผ่านด่านสายฟ้าในจงโจวกว่าร้อยละแปด ล้วนอยู่ที่เขาซู่ซาน

ในยุทธภพ หากสำนักใดมีเพียงหนึ่งผู้บรรลุระดับผ่านด่านสายฟ้า ก็นับเป็นหนึ่งใน “สำนักชั้นหนึ่ง” แล้ว

หากมีศิษย์หรือผู้นำถึงระดับผสานจิตเพิ่มอีกสักหนึ่งถึงสองคน ก็สามารถยืนหยัดในแถวหน้าของสำนักชั้นหนึ่งได้

อย่างเช่นเมืองอู่ซ่าง ก็มีซ่างกวนสุยอวิ๋นที่บรรลุระดับผ่านด่านสายฟ้า ควบกับศิษย์ในมืออีกสามคนที่อยู่ระดับผสานจิต

หรือเช่นตำหนักเทียนซ่าอันลือชื่อ ที่มีเพียง “หงส์ไฟจักรพรรดินีเฟิ่ง” พร้อมผู้อาวุโสอีกหนึ่งที่อยู่ระดับผ่านด่านสายฟ้า

ส่วนแคว้นต้าเซี่ยนั้น… ก็มีเพียงหนึ่งคนที่อยู่ระดับผ่านด่านสายฟ้า รับตำแหน่งเป็นราชครูประจำราชสำนัก

แต่เขาซู่ซานเพียงสำนักเดียว กลับกุมผู้ฝึกตนระดับผ่านด่านสายฟ้าถึงยี่สิบเจ็ดคน!!

ยิ่งไปกว่านั้น ยังมี “กระบี่พันหล้า” ที่สืบทอดกันมา เป็นกระบี่ค่ายกลใหญ่ครอบคลุมทั่วทั้งเขา แรงอานุภาพทำลายล้างล้ำลึกไร้พรมแดน

ที่น่าหวั่นเกรงที่สุด คือยังมีเจ้าเขาซู่ซาน “หลิงซวี” ผู้ถูกเล่าลือว่าอาจบรรลุถึงระดับมหายานแล้ว

ใครเลยจะรู้ว่าพลังแท้จริงของหลิงซวีเป็นเช่นไร?

เพียงแต่เขามีวิชาลับที่โด่งดัง—นิ้วหลิงซวี (หนึ่งนิ้ว สองนิ้ว สามนิ้ว…)

และ… เตะบินหลิงซวี

ล้วนร้ายกาจถึงขั้นสยบฟ้า!!

ที่โลกเชื่อกันว่าความสามารถหลักของเขามีเพียงสองกระบวนท่านี้ ก็เพราะแต่ไหนแต่ไรมา ไม่มีใครทนรับได้แม้เพียงหนึ่งนิ้วของเขา

ดังนั้น หลี่เสวียนเซียวจึงทุ่มแรงทั้งหมดไปจ้องเขาซู่ซานไว้ก่อน

นอกจากเขาซู่ซานแล้ว ยังมี “สี่สำนักเซียน” ร่วมกับเขาซู่ซาน กลายเป็น “ห้าสำนักใหญ่แห่งจงโจว”

ทั้งห้าสำนักนี้ ร่วมกันประคับประคองจงโจวให้ร่มเย็น

ได้แก่—สำนักกระบี่เสวียนเทียน (มีผู้บรรลุระดับผ่านด่านสายฟ้า 2 คนประจำการ)

สำนักกระบี่เสวียนเจี้ยน (ก็มีผู้บรรลุระดับผ่านด่านสายฟ้า 2 คนเช่นกัน)

—สำนักนี้แยกออกมาจากสำนักเสวียนเทียนในกาลก่อน ด้วยเหตุการสืบสายตำแหน่ง จึงมีบรรพบุรุษก่อตั้งเอง

พันธมิตรเทียนเต้า (มีผู้บรรลุระดับผ่านด่านสายฟ้า 3 คน)

และสำนักชิงอวิ๋น (มีผู้บรรลุระดับผ่านด่านสายฟ้า 4 คน)

นอกจากห้าสำนักใหญ่แล้ว ยังมีอีกสองสาย—

ฝ่ายขงจื๊อที่มีเจ็ดสิบสองสถาบันหนังสือ

ฝ่ายพุทธที่มีสามสิบหกอารามสมบัติ

เขาซู่ซานไม่เคยขวางการเผยแผ่ลัทธิต่าง ๆ ยกเว้นแต่ฝ่ายมาร

ดังนั้นพวกยอดฝีมือจากทุกสายจึงเข้ามาชุมนุมในจงโจว กลายเป็นสภาพ “ร้อยสำนักถกเถียง”

เส้นทางบำเพ็ญตนนับหมื่นแสน ไม่จำกัดเพียงสายใดสายหนึ่ง

เปิดโอกาสให้ผู้คนมากขึ้นมีทางสู่เต๋า

แต่ในสายตาหลี่เสวียนเซียว เขากลับเห็นว่าเขาซู่ซานกำลังตั้งตัวขัดแข้งขัดขากับทุกสำนักอยู่ในที

เพราะบรรดาสำนักนั้นบางครั้งถึงขั้นเป็นศัตรูคู่อาฆาต แต่ก็จำต้องหยุดไว้ด้วยเกรงเขาซู่ซาน

นอกจากเหล่าสำนัก ยังมีบรรดาแคว้นทั้งหลาย

สมัยฮ่องเต้องค์ก่อน ต้าเซี่ยถือเป็นราชวงศ์อันดับหนึ่ง

แต่ตอนนี้ โชคชะตาแผ่นดินเริ่มร่วงโรย เหลือแต่รากฐานเก่า ๆ เท่านั้น จัดเป็นมหาอำนาจก็จริง ทว่าอำนาจลดถอยลง

อย่างไรก็ดี ฮ่องเต้ในปัจจุบัน ก็คือศิษย์โดยตรงของเจ้าสำนักเขาซู่ซาน

ด้วยเหตุนี้ ไม่มีใครกล้าแตะต้องง่าย ๆ

อีกฟากหนึ่งของฝ่ายธรรมะ ก็ย่อมมีฝ่ายมาร

ในจงโจว เวลานี้ฝ่ายมารอันดับหนึ่งก็คือตำหนักเทียนซ่า

แต่เมื่อไม่นานมานี้ รองเจ้าลัทธิตายไป เหล่าสี่ผู้พิทักษ์ก็แตกคอรบราฆ่าฟันกันเอง

แม้จักรพรรดินีเฟิ่งจะปราบได้แล้ว แต่สองในสี่ยังหนีไปเข้ากับ “ลัทธิเสวียนอวิ๋น”

ภายหลังวิหารซวี่ลั่วถูกทำลายไป ลัทธิเสวียนอวิ๋นก็เข้ามาแทน กลายเป็นหนึ่งในสี่ลัทธิมารใหญ่

ดังนั้นเวลานี้ ตำหนักเทียนซ่าจึงกำลังเผชิญภาวะขาดพลังชั้นสูง

แต่ด้วยรากฐานลึกซึ้งของเทียนซ่า มิใช่ว่าเสวียนอวิ๋นจะทัดเทียมได้

หลี่เสวียนเซียวลากพู่กันขีดวงกลมใหญ่ล้อมชื่อ “เสวียนอวิ๋น” แล้วเขียนกากบาทสีแดงทับ

“เสวียนอวิ๋น…ล้ำเส้นเกินไปแล้ว อีกไม่นานต้องได้ปะทะกับเทียนซ่าเป็นแน่!”

“............”

ในยุทธภพจงโจว ยังมีอีกหนึ่งผู้ที่เลื่องลือ—เซียนพยากรณ์ฟ้าอันดับหนึ่งแห่งจงโจว

ผู้คนเรียกเขาว่า “นักพยากรณ์”

คำเล่าลือกล่าวว่า—บนรู้ฟ้าแปดพันปี ล่างรู้พิภพห้าพันปี

เมื่อมีคนถามชื่อ เขาเพียงยิ้มแล้วว่า “เรียกข้าว่า เซียนพยากรณ์ฟ้า ก็พอ”

แต่แท้จริงชื่อเดิมเขากลับเชยแสนเชย—โก่วเซิ่งจื่อ (หมาเหลือ)

ชื่อนี้บิดามารดาตั้งให้ตั้งแต่เด็ก ด้วยหวังว่าเลี้ยงง่าย อยู่รอดง่าย

ต่อมาถูกอาจารย์รับไปสืบทอดวิชาพยากรณ์ จึงได้ชื่อว่าเป็นเซียนพยากรณ์

เขาเองเคยอยากเปลี่ยนชื่อ แต่สำนักห้ามเด็ดขาด

บอกว่า “ผู้พยากรณ์ฟ้า หากเปลี่ยนชื่อเท่ากับเปลี่ยนลิขิต จะดึงหายนะมา”

ดังนั้นชื่อก็เลยติดตัวไปจนบัดนี้

โก่วเซิ่งจื่อรูปลักษณ์เหมือนชายชราราวหกสิบเจ็ดสิบปี รักษาร่างเช่นนั้นไว้ตลอด สวมเพียงผ้าฝ้ายหยาบเก่า ๆ

เครื่องประดับและเสื้อผ้าทั้งหมด ไม่มีสักชิ้นที่ดูมีค่า

แท้จริงสมบัติมากมายรายล้อม แต่เขากลับว่า “ของพวกนี้มิใช่ชะตาของข้า พยากรณ์ฟ้าแอบมองฟ้าอยู่แล้ว มิอาจก่อบาปให้ตัวเองอีก”

เขาไม่ชอบอยู่ป่าลึก กลับเลือกอาศัยอยู่กลางเมือง ในย่านที่เต็มไปด้วยความพลุกพล่าน

บ้านของเขา ห่างจากตำหนักบันเทิง อี๋หงหยวน เพียงตรอกเดียว

เช้านี้ โก่วเซิ่งจื่อกำลังดื่มชาอุ่นถ้วยหนึ่ง ขณะที่ศิษย์กำลังเตรียมเสื้อผ้าให้

ตามปกติ ช่วงนี้เขามักออกไปเดินเล่น แต่วันนี้กลับสั่งให้ศิษย์ชงชาถ้วยใหม่

ศิษย์ยังไม่เข้าใจ แต่แล้วไม่นานก็รู้คำตอบ

“ก๊อก ก๊อก ก๊อก”

เสียงเคาะประตูดังขึ้น

“แขกใหญ่มาแล้ว เปิดประตูเถิด” โก่วเซิ่งจื่อกล่าวเรียบ ๆ

ศิษย์เปิดประตูออกไป เห็นชายชราร่างโทรมผู้หนึ่ง ยืนเคี้ยวมันเผาอยู่หน้าประตู

“อื้มม… เจ้าสำนักอยู่หรือไม่?” ชายชราพูดพลางเคี้ยวมันเทศในมือ

ศิษย์ชะงัก “ท่านคือ…?”

“ชิงหมิง ระวังไว้ นี่คือเจ้าเขาซู่ซาน—จอมเซียนหลิงซวี เจ้าอย่าได้เสียมารยาท”

“อะไรนะ—!?”

ศิษย์ตัวแข็งทื่อไปทันที

นี่หรือคือเจ้าเขาซู่ซานผู้ลือนาม! แต่เหตุใดกลับดูไม่เหมือนภาพวาดเล่า!?

หลิงซวีเดินตรงเข้าไป โก่วเซิ่งจื่อรีบประสานมือคารวะ “ท่านจอมเซียน หลายปีไม่พบ”

หลิงซวีหัวเราะพลางตบไหล่เขา “โก่วเซิ่ง เจ้าพุงพลุ้ยขึ้นอีกแล้วนี่”

ศิษย์ลอบมองด้วยตะลึง ไม่มีใครกล้าเอ่ยนามอาจารย์ตนเช่นนี้แน่ ถ้าไม่ใช่ตัวจริง

หลิงซวีหยิบชาขึ้นดื่มอึกใหญ่ โก่วเซิ่งจื่อโบกมือให้ศิษย์ถอยออก

“ท่านจอมเซียน เหตุใดถึงมาที่นี่กะทันหัน?”

หลิงซวีเกาศีรษะพลางตอบ “ก็แค่ผ่านมา… เลยอยากแวะเยี่ยม”

โก่วเซิ่งจื่อเพียงจิบชา ไม่ได้พูดอะไร

“ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ข้าก็ต้องต้อนรับท่านให้ถึงที่สุดแล้ว”

หลิงซวียิ้มกว้าง “ข้าก็ไม่ปิดบัง ที่จริงวันนี้มาหาเจ้าเพราะมีเรื่องสำคัญ”

“เชิญว่ามา”

แววตาหลิงซวีพลันหรี่ลง น้ำเสียงหนักแน่นขึ้น

“เขาซู่ซานไม่สงบ… หรืออาจกล่าวว่าทั้งจงโจวกำลังไม่สงบ ข้ามีลางไม่ดีนัก ตลอดหลายปีที่ผ่านมาเขาซู่ซานเกิดเรื่องมากมาย เจ้าก็รู้ ข้ากังวลว่าจะมีผู้ใดกำลังซ่อนเร้นสมคบคิดอยู่เบื้องหลัง”

โก่วเซิ่งจื่อลูบเคราขาว “ใครจะกล้าก่อการเล่า? แม้แผ่นดินรอบด้านจะวุ่นวาย แต่จงโจวมีห้าสำนักใหญ่ หากพูดตามจริง ก็เขาซู่ซานเพียงสำนักเดียวก็เพียงพอแล้ว มีท่านอยู่ ใครเล่าจะบังอาจ?”

หลิงซวีเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนเอ่ยเบา ๆ “หวังว่าเป็นเพียงความกังวลของข้าเอง… อายุยิ่งมาก ความกังวลก็ยิ่งมาก แต่ถึงอย่างไร รบกวนเจ้าช่วยคำนวณไว้หน่อยเถิด”

ว่าแล้วเขาก็วางแหวนเก็บของลงบนโต๊ะ

โก่วเซิ่งจื่อเหลือบตามอง “ท่านกับข้าเป็นสหายกัน หากเขาซู่ซานเป็นอะไร เราก็ล้วนไม่รอดเช่นกัน ถือเป็นเรื่องในหน้าที่อยู่แล้ว”

“รับไว้เถอะ”

หลิงซวีลุกขึ้น “ข้ารู้ว่าตามกฎของเจ้าต้องปิดประตูเวลาทำพิธีเสี่ยงทาย ข้าไม่กวนแล้ว”

โก่วเซิ่งจื่อประสานมือ “ท่านช่างเกรงใจนัก”

เมื่อหลิงซวีจากไปแล้ว โก่วเซิ่งจื่อกลับมานั่งลง เคาะโต๊ะเบา ๆ หรี่ตาพลางมองแหวนเก็บของบนโต๊ะ

“เฮ้อ… สิ่งที่น่ากลัวที่สุดของโลกนี้ ก็คือการสำคัญผิดว่าตนมั่นคงสูงส่งอยู่เสมอ คิดว่าปลอดภัยแล้วแท้จริงกลับไม่รู้ว่าภัยมาถึงตนเมื่อใด แต่ดูเหมือนเขาซู่ซาน… ยังไม่โง่ถึงขั้นนั้น”

เขาหัวเราะเบา ๆ ก่อนเก็บแหวนขึ้นมา

“ดูท่า ต้องระวังยิ่งขึ้น หากพลาดเพียงน้อยเดียว ก็คือหายนะตลอดกาล…”

จบตอนที่ 270