ตอนที่ 200 – “หัวใจที่ยังไม่ตาย”

หลายเดือนต่อมา

“พวกข้ายินดีเข้าร่วมใต้ร่มธงของท่าน!”

ณ หุบเขาลับแห่งหนึ่ง เหล่าผู้ฝึกตนไม่กี่คนคุกเข่าต่อหน้า หลิวชิวสุ่ย

หลิวชิวสุ่ยพยักหน้าเบา ๆ

“พวกเจ้าจงไปตามที่ข้าบอก ก่อตั้งฐานหลักให้เรียบร้อย จำไว้ว่าต้องเคลื่อนไหวอย่างลับที่สุด”

“รับทราบ!!”

“ว่าแต่...ยังมีเรื่องหนึ่งที่ข้ายังไม่ได้แจ้ง”

เหล่าผู้คุกเข่าไม่กล้าเงยหน้า ตั้งใจเงี่ยหูฟัง

หลิวชิวสุ่ยกระแอมเบา ๆ

“ขณะนี้วิหารอสูรกำลังมีแคมเปญดึงสมาชิกใหม่! ใครหาคนเข้าร่วมได้หนึ่งคน จะได้โอสถหนึ่งเม็ด หาครบสิบคนได้เลื่อนเป็นหัวหน้าหน่วย ยี่สิบคนรางวัลยิ่งงามกว่าเดิม ถามญาติพี่น้องพวกเจ้าดูว่ามีใครอยากมาไหม”

ทุกคนรับฟังอย่างตั้งใจ

(￣▽￣;) เฮ้อ...

—ช่วยไม่ได้จริง ๆ

ตอนนี้สถานการณ์ย่ำแย่เกินไปแล้ว ตนผู้บรรลุถึงระดับผ่านด่านสายฟ้า ถึงกับต้องใช้วิธีนี้ในการหาคนร่วมศึก

หลายเดือนต่อมา หลิวชิวสุ่ยกลับมายังฐานที่มั่นชั่วคราวของตน

ยังไม่ทันย่างเท้าเข้าไป ก็สัมผัสได้ถึงบรรยากาศอันเย็นยะเยือกปานลมหายนะ

นางขมวดคิ้วแน่น ร่างค่อย ๆ ร่อนลงพื้น

ภาพแรกที่เห็นคือศพนับไม่ถ้วน

กองกำลังใหม่ที่นางเพิ่งรวบรวมมา พินาศจนสิ้น

หลิวชิวสุ่ยกัดฟันแน่น

แม้พวกเขาจะไม่ใช่ผู้แข็งแกร่ง แต่ล้วนค่อย ๆ รวบรวมมาอย่างยากเย็น

เปรียบได้กับของล้ำค่าที่ค่อยสะสมทีละชิ้น

ยุคสมัยนี้...จะหาคนที่ยอมตายแทนเจ้า และยอมถูกหลอกให้เข้าร่วมลัทธิมารง่าย ๆ ได้ที่ไหนกัน?

จะมี ‘เจ้าทึ่มที่มีคุณภาพ’ ให้เจ้าหลอกมากมายสักเท่าใดกัน?

หลิวชิวสุ่ยมองไปรอบ ๆ จนในที่สุดก็พบผู้รอดชีวิตหนึ่งคน

“เกิดอะไรขึ้น?”

“แค่ก...แค่ก...ท่านประมุข...เป็น...เป็นพวกต้าเซี่ย...”

“ต้าเซี่ย!?”

“ท่านประมุข...ขอให้ท่านแก้แค้นให้พวกเรา...ข้าว่าข้าไม่ตายนะ”

ผู้รอดชีวิตไอเป็นเลือด ก่อนจะรู้สึกว่า...บางทีตนเองอาจยังมีหวังรอด

“อย่าพูดเพ้อเจ้อไปหน่อยเลย” หลิวชิวสุ่ยกล่าวเย็นชา

“ท่านประมุข ข้าอาจยังมีทางรักษาได้ เพียงแค่บาดเจ็บสาหัสเท่านั้น...”

“อย่าพูดเพ้อเจ้อ ถ้าจะช่วยเจ้าขึ้นมา ต้องสิ้นเปลืองทรัพยากรมากแค่ไหนเจ้ารู้หรือไม่?”

“ท่านประมุข ข้า...”

ไม่รอให้อีกฝ่ายพูดจบ หลิวชิวสุ่ยก็ส่งเขาไปผ่อนคลายอย่างสงบ

—ครั้งนี้ไม่เหลือใครรอดเลยจริง ๆ

ต้าเซี่ย...ฮ่องเต้ชรา!

หลิวชิวสุ่ยโกรธจัด ใช้มือเปล่าหักเสาหลักในวิหารทันที ดวงตาวาบด้วยเพลิงแค้น

“เราสองคน อยู่ร่วมใต้หล้าเดียวกันไม่ได้อีกแล้ว!”

อีกฝ่ายตั้งใจจะกวาดล้างตนให้สิ้นซาก!

ไปที่ไหน พวกมันตามฆ่าถึงที่นั่น!

“สารเลว!”

หลิวชิวสุ่ยเดินออกจากวิหาร

ในยามนี้นางไร้ซึ่งญาติพี่น้อง มองรอบกายอย่างเปลี่ยวเหงา

นาง...ประมุขวิหารอสูร ถึงกับไม่รู้ว่าต่อไปควรไปทางไหน

หลิวชิวสุ่ย ข้าผู้ยืนหยัดเพียงลำพัง มาถึงวันนี้อย่างยากเย็น

ทุกสิ่งทุกอย่างต่างเคยประสบมาหมดแล้ว

ทว่า...พอเสียทุกสิ่งไปอีกครั้ง กลับยังต้องเผชิญชะตากรรมอย่างน่าเวทนาเช่นนี้

หลิวชิวสุ่ยร่อนลงยังยอดเขาแห่งหนึ่ง ถอนหายใจลึก

รู้สึกได้ถึงความเหนื่อยล้าจากขั้วหัวใจ อยากพักผ่อนให้เต็มที่สักครั้ง

แต่ก็ไม่กล้าหยุด

กลัวว่าตนจะหมดสิ้นความทะเยอทะยานในใจ กลัวว่าตนจะหลงรักชีวิตอันสงบสุข

แล้วไม่ยอมเปลี่ยนแปลงอีกเลย

—คนไร้ประโยชน์!

สิ่งที่ข้าทุ่มเทแทบครึ่งชีวิต...กลับถูกทำลายด้วยน้ำมือตัวเอง

รองประมุขสองคน คนหนึ่งตาย อีกคนถูกคุมขังในหอปราบมาร

เหลือเพียงข้า

...ไม่สิ ยังมีอีกคนหนึ่ง

ภาพของหลี่เสวียนเซียวผุดขึ้นในหัว

—สุดท้ายแล้ว...ข้ายังเหลือแค่เขาคนเดียว

—ไม่สิ เขาก็ไม่ได้อยู่กับข้าเสียหน่อย

ไม่รู้เลยว่าเขาเป็นอย่างไรบ้างในซูซาน?

พอคิดถึงเขาแล้ว...

จินตนาการก็พาใจลอย

...ไหล่ซ้ายสูง ไหล่ขวาต่ำ มือซ้ายหกนิ้ว มือขวาเจ็ดนิ้ว วิ่งไล่ตามเหล่าศิษย์ซูซานพลางร้องเรียก “ท่านพ่อ!”

ถูกศิษย์ซูซานกลั่นแกล้งยับเยิน!!

แค่คิดถึงก็ปวดใจนัก

หลิวชิวสุ่ยหยิบกระเรียนกระดาษที่อาบพลังตนเล็กน้อยขึ้นมาอีกตัว ส่งไปยังยอดเขาดาบเงินของซูซานเช่นเคย

ในกระเรียนยังแนบโอสถล้ำค่าบางส่วนไว้ด้วย

พอกระเรียนปลิวหายไป...

จู่ ๆ สัมผัสเซียนของหลิวชิวสุ่ยก็ตรวจพบลมหายใจคุ้นเคย

ทำให้นางตกตะลึงไปเล็กน้อย

“หัวหน้าทีม อย่ายิงนะ! ข้าเอง!!”

“…ไม่สิ ประมุข! ข้าเอง”

หลิวชิวสุ่ยมองไปยังร่างที่วิ่งตึง ๆ มาจากด้านไกล

“หลี่เสวียนเซียว!?”

เขาวิ่งถลาเข้ามา ขาสั้น ๆ ตะเกียกตะกายไวเกินตา

C=C=C=C=┌(`ー´)┘

พอมาถึงตัว หลี่เสวียนเซียวก็ยิ้มอ้อนทันที

หลิวชิวสุ่ยมองเขาตั้งแต่หัวจรดเท้า “เจ้า...”

“ประมุข ข้าเอง”

“ข้ารู้ว่าเป็นเจ้า นี่ร่างแยกงั้นหรือ?” นางเลิกคิ้ว

“ใช่ ข้าตั้งใจตามที่อยู่ในจดหมายมาหาท่านโดยเฉพาะ”

“เจ้า...หายดีแล้วรึ? แล้วหมอเทพมือผีจางเหวินเซวียนล่ะ?”

“เรื่องมันยาวนัก ข้าไม่มีแม่เลยไม่มีใครให้เล่าแต่ต้น” หลี่เสวียนเซียวหอบหายใจ “หลังท่านจากไป ไอ้จางเหวินเซวียนก็พาข้าไปซูซานเลย”

“ข้าก็ว่าแล้ว!” หลิวชิวสุ่ยเสียงเย็น “ตอนนี้มันอยู่ที่ใด?”

“น่าจะถูกส่งไปพักผ่อนชั่วชีวิตที่ไหนสักแห่งโดยซูซานแล้ว”

“สารเลว! ข้าจะหามันให้พบ แล้วฉีกเป็นชิ้น ๆ!!”

หลี่เสวียนเซียวพยักหน้า

“ว่าแต่เจ้าเป็นอย่างไร?” หลิวชิวสุ่ยถาม

“จางเหวินเซวียนรักษาข้าหายหมดแล้ว”

“ซูซานไม่เอาโทษเจ้าหรือ?”

“ก็รอดมาได้ ข้าอ้างว่าความจำเสื่อม แถมวิญญาณก็ถูกกระทบ เขาก็ไม่ได้สอบสวนอะไรนัก พอได้รับจดหมายท่าน ข้าก็รอโอกาสมาตลอด จนกระทั่งได้พบท่านวันนี้”

“อย่างนี้นี่เอง…”

หลิวชิวสุ่ยมองเด็กหนุ่มตรงหน้า สายตาสบกันอย่างเงียบงัน

นางขยับริมฝีปากจะพูดอะไร...แต่กลับไม่รู้จะพูดสิ่งใดดี

เรื่องราวมากมายที่ผ่านมา ถาโถมเข้ามาไม่หยุด

แต่เมื่อยืนต่อหน้าคนผู้นี้ กลับรู้สึกอบอุ่นและสุขใจอย่างประหลาด

บางที...การได้พบหลี่เสวียนเซียว ก็เป็นเรื่องเดียวที่ทำให้นางยิ้มได้ในช่วงนี้

คิ้วตาโค้งงอนเล็กน้อย รอยยิ้มบางที่แทบมองไม่เห็น แต่กลับงดงามตรึงใจนัก

—นางพบผู้คนเก่งกล้ามากมาย แต่มิยินดีต่อผู้ใด

—นางลำพังเดินมาถึงวันนี้ด้วยตนเอง

...ทว่า ความรู้สึกเช่นนี้—คือครั้งแรก

ความอบอุ่นดุจ...กลับถึงบ้าน

—ดั่งเราสองคือคนไร้บ้านร่วมทาง

“เจ้ามาหาข้า...เพื่อเรื่องใดกันแน่?”

หลิวชิวสุ่ยเริ่มรู้สึกกระอักกระอ่วน

หากหลี่เสวียนเซียวพูดว่าอยากเข้าร่วมกับนาง...นางจะทำเช่นไรดี?

แต่อีกใจก็คิด—ถึงตนจะตกต่ำลงบ้าง แต่เลี้ยงคนระดับสร้างรากฐานหนึ่งคน ยังถือว่าสบาย

ทว่าทันใดนั้น หลี่เสวียนเซียวก็กล่าวว่า:

“ท่านประมุข! ไอ้ฮ่องเต้ชราต้าเซี่ยนั่นวางแผนกับเราขนาดนี้...เราจะปล่อยไว้จริงหรือ!?”

หลิวชิวสุ่ยเลิกคิ้ว “หืม?”

จบตอน