ตอนที่ 187 – อยู่ร่วมกับเหล่าปรสิต
ตอนที่ 187 – อยู่ร่วมกับเหล่าปรสิต
ซู่ซาน ยอดเขาดาบเงิน
หลี่เสวียนเซียวขยี้หว่างคิ้วเบา ๆ
อยู่กับพวกแมลงปรสิตเหล่านี้—เขาจะกอบกู้ซู่ซานได้อย่างไรกัน?
ปัญหาของซู่ซานเลวร้ายกว่าที่เขาคิดไว้มาก หาใช่เพียงภัยจากภายนอก แต่เป็นความเน่าเฟะจากภายใน
คำกล่าวโบราณว่าไว้: "ความพังทลายของจักรวรรดิอันยิ่งใหญ่ ย่อมเริ่มต้นจากภายใน"
ใบหน้าของหลี่เสวียนเซียวเคร่งเครียดนัก ดูท่าคงต้องเริ่มปฏิบัติการ “ต่อต้านการคอร์รัปชันแห่งซู่ซาน” เสียแล้ว
ระบบ “ผู้ดูแลประจำพื้นที่” ของซู่ซานก็บกพร่องอย่างยิ่ง จุดหลักอยู่ที่อำนาจมากเกินไป และขาดการตรวจสอบ
หากพื้นที่ห่างไกลจากซู่ซาน ก็ยิ่งทำให้ศิษย์ที่ดำรงตำแหน่งผู้ดูแลลุแก่อำนาจ ขุมอำนาจท้องถิ่นก็ไม่กล้าต่อต้าน เพราะเกรงเกียรติแห่งซู่ซาน
แน่นอนว่าระบบผู้ดูแลก็มีข้อดีที่ปฏิเสธไม่ได้ ข้อแรกคือ ทำให้ซู่ซานสามารถรับรู้สถานการณ์ทั่วแผ่นดินได้สะดวกยิ่งขึ้น อีกทั้งยังสามารถสกัดเหล่าปีศาจชั่วร้าย และอสูร มิให้ก่อเรื่องวุ่นวาย ไม่ปล่อยให้เกิดเหตุอันน่าสลด เช่น เมืองเมืองหนึ่งถูกล้างบางโดยไม่มีผู้ใดช่วยเหลือ
หากมองโดยรวม แม้มีข้อตำหนิ แต่ข้อดีก็ยังเด่นชัด ทว่าเมื่อเห็นปัญหา ก็ต้องแก้ไข ไม่ใช่ทำเป็นไม่รู้ไม่เห็น
“เขื่อนยาวพันลี้...อาจพังครืนเพราะรังมดเพียงรังเดียว!”
หลี่เสวียนเซียวเริ่มลงมือเขียนข้อเสนอ ปรับปรุงระบบการบริหารอย่างเงียบงัน
เช่น—ถ้าให้อำนาจผู้ดูแลมากเกินไป ก็ต้องมีการแบ่งแยกอำนาจ ส่วนการป้องกันการสมรู้ร่วมคิด ก็ต้องตั้งระเบียบข้อบังคับเพิ่มเติม
ให้ผู้ดูแลยังสามารถรักษาสันติสุขในพื้นที่ได้ตามเดิม แต่ในขณะเดียวกัน ก็ต้องมีระบบตรวจสอบควบคุมกันเอง
จะปล่อยให้ใครทำตามอำเภอใจแบบจางต้าฉานอีกไม่ได้!
....................
สองเดือนถัดมา ซู่ซานเริ่มต้นปฏิบัติการครั้งใหญ่ภายในองค์กร การปฏิรูปครานี้กินเวลาถึงครึ่งปีเต็ม
ส่งผลกระทบอย่างลึกซึ้ง ศิษย์ซู่ซานจำนวนมากที่มีชื่อเสียงยาวนานและพลัง สูงส่ง ถูกปลดออกและควบคุมตัวไว้
ซู่ซานประกาศปฏิรูประบบผู้ดูแลอย่างเบ็ดเสร็จ พร้อมจัดตั้งระบบ “ร้องเรียนโดยตรง”
เปิดทางให้ผู้ฝึกตนและสามัญชนทั่วแผ่นดิน สามารถร้องเรียนต่อพฤติกรรมอันไม่เหมาะสมของศิษย์ซู่ซาน
ซู่ซานประกาศอย่างหนักแน่น—พบเมื่อใด ลงโทษอย่างเด็ดขาด!
....................
วันหนึ่ง ฟ้าใสไร้เมฆ
หลี่เสวียนเซียวอยู่บนยอดเขาดาบเงิน ว่างเว้นจากภารกิจ จึงพาเจ้าศิษย์น้องหญิงน้อยเดินเล่น
แผนการต่าง ๆ กำลังดำเนินไปอย่างเป็นระบบ
เรื่องเช่นนี้ย่อมเร่งร้อนมิได้ ต้องค่อยเป็นค่อยไป เปรียบเหมือนจะยัดช้างเข้าตู้เย็น ก็ต้องมี “ขั้นตอน”
เจี่ยซื่อเต้าในตอนนี้อยู่ที่เมืองอวิ๋นโจว ใช้ชีวิตสบายดีนัก
ทุกวันสอนฝึกยุทธ์ให้อวิ๋นโจว—แต่เพื่อรักษาภาพลักษณ์ผู้เฒ่าผู้รอบรู้ไว้ ก็ต้องกล่าวด้วยถ้อยคำลึกลับเร้นลับให้ดูขลังเข้าไว้
ส่วนจางฮ่าวหรานนั้นต่างออกไป
จางฮ่าวหรานเป็นคนระมัดระวังได้ก็จริง แต่บางครั้ง...ต้องกล้าฝ่าฟันไม่หวั่นไหว! จึงจะสมกับความห้าวหาญของคนหนุ่ม
ตอนนี้ จางฮ่าวหรานใช้พลังฝีมืออันแข็งแกร่งของตนเอง เข้าสู่ “กรมปราบปีศาจ” แห่งราชสำนักต้าเซี่ย
แม้ยศตำแหน่งยังไม่สูง แต่ก็ถือว่าเข้าถึง “ศูนย์กลางอำนาจ” แล้ว หากเลื่อนขั้นไปทีละก้าว—หมากตัวนี้ย่อมกลายเป็นกำลังสำคัญแน่นอน!
หลี่เสวียนเซียวพยักหน้าอย่างพอใจ ในช่วงครึ่งปีมานี้ นับว่าไม่มีเรื่องน่าหงุดหงิดใด ๆ
แต่เขาก็รู้ดี—นั่นเป็นเพียงคลื่นลมสงบก่อนพายุใหญ่จะโหมกระหน่ำ
คนเบื้องหลังยังคงวางแผนจ้องเล่นงานซู่ซาน ศิษย์พี่ใหญ่สิ้นชีพไปแล้ว แต่หอคุมอสูรยังตั้งตระหง่าน
จักรพรรดิชรานั่น คงกำลังค่อย ๆ ย่อยสลายพลังของเหล่าอสูรที่ดูดเข้าไปใน “ธงหมื่นวิญญาณ” อยู่ พลังของเขาย่อมเพิ่มพูนอย่างมหาศาล
สิ่งที่อันตรายที่สุดของ “ธงหมื่นวิญญาณ” คือ... ไม่ว่าจะเป็นมนุษย์หรือปีศาจ หากถูกดูดเข้าไป ก็จะถูกนำมาใช้งานในสภาพ “สมบูรณ์” ได้ทั้งสิ้น
ยิ่งกว่านั้น จากประสบการณ์สองศึกที่ผ่านมา เหล่าปีศาจที่ปล่อยออกจากธง แม้จะได้รับบาดเจ็บ ก็สามารถกลับเข้าไปฟื้นตัวในธงได้ แถมฟื้นฟูเร็วราวกับกลืนโอสถทิพย์!
เมื่อคิดถึงเจ้าสัตว์ประหลาดตนนั้นที่ต้องเผชิญ หลี่เสวียนเซียวก็หมดอารมณ์ยินดี ทว่าชีวิตที่ตึงเครียดเกินไป หากไม่ผ่อนคลังเสียบ้าง ก็อาจจะถูก “จิตมาร” เล่นงานเสียเอง
สายธนูที่ขึงแน่นเกินไป ย่อมขาดง่าย
หลี่เสวียนเซียวเอนตัวบนเก้าอี้โยก พัดกระดาษในมือโบกไหวรับลมแสงแดด หนังสือวางพิงศาลาไม้ไผ่ ลมพัดเปิดครึ่งเล่ม เมฆเคลื่อนก็ช่วยอ่านครึ่งเล่ม
“เหอะ เหอะ... ข้าไม่ได้อ่านมันสักหน้า!”
แดดยามสายข้ามยอดไม้—ข้าผู้นี้นอนหลับสบาย
ใครคือเซียน? ข้าคือเซียน!
....................
“ข้าเกิดใหม่แล้ว!”
ข้าหลงรักลู่จ้าวหยานมาสิบปี ศิษย์ซู่ซานทุกคนล้วนรู้ดี
ตั้งแต่วันที่เขาช่วยข้าเป็นครั้งแรก ข้าก็รู้ตัวทันที
ข้าเคยเชื่อว่าเขาบำเพ็ญ “วิถีไร้รัก” จนถึงขั้นสูงสุดแล้ว จึงไม่เปิดใจให้ใคร
แต่เมื่อเขาได้พบกับ “นางผู้นั้น” ใบหน้าอันเย็นชาของเขากลับมีรอยยิ้มปรากฏขึ้นเป็นครั้งแรก
ข้าจำได้ดี—ครั้งแรกที่ข้าเห็นเขายิ้ม มันช่างอ่อนโยนเสียเหลือเกิน
เขาสอนนางฝึกกระบี่อย่างแผ่วเบา—ไม่เคยเห็นเขาเป็นเช่นนี้มาก่อนเลย!
ในวันแต่งงานของข้ากับลู่จ้าวหยาน นางผู้นั้นกลับบุกเดี่ยวเข้าไปในหอคุมอสูร
เมื่อเขาได้ยินข่าว ก็เสียสติในพริบตา ฆ่าทุกคนที่อยู่ ณ ที่นั้น
รวมถึงข้าด้วย
กระบี่ของเขาแทงทะลุอกข้า
ข้าทรุดลง เลือดไหลจากริมฝีปาก ถามเขาเบา ๆ ว่า
“ลู่จ้าวหยาน เจ้ามีหัวใจบ้างหรือไม่? ข้าในสายตาเจ้า ซู่ซานในสายตาเจ้า—มีค่าเพียงใด?
เจ้าบอกเองว่าจะรับข้าเป็นภรรยา แล้วนี่มันคืออะไร?”
ในยามนั้น เขาถูก “จิตมาร” ครอบงำ ดวงตาเต็มไปด้วยฆ่าฟัน แต่พลันสั่นไหวเบา ๆ
นางยิ้มขื่น “เจ้าทำได้ถึงเพียงนี้เพื่อหญิงผู้นั้น แล้วเจ้าแต่งงานกับทำไมกัน?
ลู่จ้าวหยาน ข้าซูมู่ ผิดเองที่ไปรักเจ้า!”
ซูมู่ถูกแทงหัวใจด้วยกระบี่ นางมองศิษย์น้องผู้ที่รักนางมาตลอดนอนตายจมกองเลือดอยู่ด้านข้าง
ชายผู้นั้นที่เคยดีกับนางเสมอ กลับกลายเป็นศพเย็นเฉียบเพื่อปกป้องนาง
ซูมู่ยิ้มขื่น “ข้านี่มันโง่...จริง ๆ” ....
แต่แล้ว—เมื่อลืมตาขึ้นอีกครั้ง นางพบว่าตนเอง...เกิดใหม่แล้ว!
ซูมู่มองแสงแดดนอกหน้าต่างอยู่นาน จึงถอนใจรับความจริงนี้
“ซูมู่ ยังไม่ลุกฝึกวรยุทธ์อีก!”
เสียงพี่สาวดังมา
ซูมู่คว้าดาบออกจากห้อง
พี่สาวของนาง—ซูหว่าน ยืนรออยู่แล้ว
ซูหว่านคือศิษย์อันดับหนึ่งแห่งยอดเขาเสียวจูเฟิงรุ่นปัจจุบัน
ผู้เป็นพี่สาวแท้ ๆ ของนาง
“ซูมู่ ฝึกกระบี่ได้แล้ว”
“อืม...” ซูมู่พยักหน้ารับด้วยความเหม่อลอย
ยอดเขาเสียวจูเฟิง
ศิษย์พี่ลู่จ้าวหยานกำลังสอนศิษย์น้องหญิง “ชุยหว่านหว่าน” ฝึกกระบี่
ซูมู่ไม่เคยเห็นเขาใจดีเช่นนี้มาก่อน อดไม่ได้ที่จะนึกถึงครั้งแรกที่เขาสอนนางฝึกกระบี่
“เจ้ามันไม่คู่ควรกับกระบี่เลย!”
คำพูดเย็นชานั้น ยังฝังแน่นในใจ
ซูมู่มองลู่จ้าวหยาน หัวใจปวดหนึบขึ้นมา
อีกครั้ง...ที่ได้เห็นชายผู้นั้น ลู่จ้าวหยานยังคงตั้งใจสอนชุยหว่านหว่าน
ฝ่ายชุยหว่านหว่านกลับตะโกนลั่น “ถ้าสอนข้าไม่เป็นก็อย่าสอนเลย ข้าชอบออกท่ากระบี่แบบนี้ ใครจะทำไม?”
นางยืนเท้าสะเอว ทำหน้าบึ้งตึง
“เจ้าพูดไม่ได้หรือไง? ทำไมไม่เอ่ยสักคำ!”
ผู้คนในสำนักรู้กันดี—ลู่จ้าวหยานมักนิ่งขรึม ไม่ค่อยพูดจา
ต่อให้เป็นอาจารย์ถาม เขายังตอบแค่ “อืม” หรือ “ดี” เท่านั้น ไม่เกินคำสองคำ
แต่เวลานี้—ลู่จ้าวหยานกลับยิ้มอย่างเอ็นดู แล้วกล่าวอย่างใจเย็นว่า
“วิธีที่เจ้าออกกระบี่...ไม่ถูกต้อง...”
(จบตอน)