ตอนที่ 182 – น่าสนใจดีนี่

สามเดือนต่อมา

ไป๋ลี่นั่งจิบชาอยู่ในโรงเตี๊ยมแห่งหนึ่ง

นางเพิ่งแสร้งทำทีว่าถูกม่อเยี่ยช่วยไว้บนถนน จากนั้นก็ตั้งใจมาแสร้งพบกันโดยบังเอิญในโรงเตี๊ยมแห่งนี้

ขณะจิบชานั้น ไป๋ลี่พลันคิดถึงเซวียนอวิ๋นขึ้นมา

ต่อมาก็ปรากฏภาพของหลี่เสวียนเซียวลอยขึ้นในห้วงคิด

ทุกครั้งที่นางได้ใกล้ชิดกับคนเหล่านั้น ล้วนไม่ใช่เพราะจิตใจเสแสร้งแกล้งทำ

แต่เป็นความรู้สึกแท้จริงจากใจ—นี่เองคือเหตุผลที่นางไม่เคยพลาดภารกิจแม้แต่ครั้งเดียว

“ก๊อก ก๊อก”

“ใครน่ะ?”

ไป๋ลี่เอ่ยถามด้วยเสียงแหลมเล็ก

“ลูกค้าเจ้าคะ เหล้าของท่านเจ้าค่ะ”

“ข้าไม่ได้สั่งเหล้านี่นา”

“เป็นของขวัญจากทางร้านเจ้าค่ะ”

ไป๋ลี่ลุกขึ้นเดินไปที่ประตู

ทันใดนั้นเอง เข็มเงินหัวกระเรียนสามเล่มที่แฝงแสงประหลาดก็พุ่งออกมาอย่างไร้สุ้มเสียง

เข็มเรียวยาวนี้มีลวดลายอักขระสีเลือดเร้นลางแฝงอยู่

เข็มทั้งสามเคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูง เพียงพริบตาก็พุ่งถึงเป้าหมายทันที

เข็มเล่มแรกพุ่งตรงสู่ตันเถียนของไป๋ลี่

ในพริบตา ตันเถียนถูกแทงทะลุ พลังสีดำทะลักออกจากบาดแผล แผ่ซ่านปกคลุมทั่วทั้งห้อง

เข็มเล่มที่สองฟาดทะลวงจื่อฝู่ด้วยแรงสายฟ้าฟาด

เข็มสุดท้ายทะลุเข้าสู่ทะเลจิตโดยตรง

ในทะเลจิตบังเกิดคลื่นปั่นป่วนยิ่งนัก เศษความทรงจำและพลังวิญญาณกระจายออกทุกทิศ

ในขณะเดียวกัน ค่ายกลที่จัดเตรียมไว้ภายในห้องก็เริ่มปิดล้อม

เริ่มจาก “พิษกัดกระดูก” อันสามารถกัดกร่อนร่างจนกลายเป็นหนองเลือด

ต่อมาคือ “คำสาปตัดวิญญาณ” เมื่อสำแดงผลจะทำลายเศษจิตที่เหลือของศัตรูจนสิ้น

และสุดท้าย “ค่ายกลทำลายวิญญาณ” ที่จะล้างผลาญเศษวิญญาณไม่ให้เหลือโอกาสได้ไปเกิดใหม่

พิษ คำสาป และค่ายกล—สามกลไกร้ายประสานเป็นหนึ่ง

ในห้องบังเกิดเปลวเพลิงแท้จริงที่แผดเผาร่องรอยทั้งหมด

เพลิงนั้นเผาร่างอย่างเดียว หาได้ทำลายพื้นห้องไม่

เมื่อร่างและวิญญาณของไป๋ลี่มอดไหม้สิ้น

ในห้องไม่หลงเหลือแม้แต่หยดโลหิตสักหยด ทุกอย่างยังคงเหมือนเดิม เพียงแต่มีกลิ่นไหม้จาง ๆ ลอยคลุ้งอยู่ในอากาศ

หลี่เสวียนเซียวถือมุกหยกดูดกลิ่นนั้นออก แล้วจากไปอย่างรวดเร็ว

การเข้าใกล้ตลอดหลายเดือนที่ผ่านมา ทำให้เขาได้เบาะแสสำคัญสองประการ

หนึ่ง—อีกฝ่ายมีพลังเพียงระดับปลายจินตัน มิได้ซ่อนพลังแต่อย่างใด

สอง—เบื้องหลังอีกฝ่ายมีผู้บงการ แต่ฝ่ายนั้นระแวดระวังมาก

การเข้าใกล้ตนนั้นเป็นเพียงภารกิจที่ได้รับมอบหมาย

หากลงมือโดยไม่ระวัง อาจโดนสงสัยได้

จึงจำต้องแสร้งทำเป็นถูกล่อลวง

และเมื่อถึงจังหวะที่อีกฝ่ายจะลงมือครั้งต่อไป จึงค่อยสังหารในพริบตา!

ด้วยวิธีนี้ อีกฝ่ายย่อมไม่อาจสงสัยในตัวเขา คงคิดว่าเป็นฝีมือของผู้อื่น

หลี่เสวียนเซียวมิได้เลือกใช้วิชาสืบวิญญาณ เพราะเสี่ยงเกินไป คนเช่นนั้นอันตรายเกินจะไว้ใจ ฆ่าทิ้งเสียย่อมปลอดภัยที่สุด

ในที่สุด ซู่ซานก็ถูกลากเข้าสู่แผนร้าย

เป้าหมายของพวกมันตั้งแต่แรกก็คือศิษย์พี่ใหญ่และหอผนึกปีศาจ

หลี่เสวียนเซียวหน้าเครียด

เบื้องหลังทั้งหมด...เป็นฝีมือของใครกันแน่?

ฮ่องเต้ชราคนนั้นหรือ?

ทว่าเหมือนจะไม่ใช่แค่เขาคนเดียว

หลี่เสวียนเซียวกำหมัดแน่น

อย่าได้รีบร้อน—ข้าจะตามล่าพวกเจ้าไปทีละคน

ซู่ซาน...จะชำระหนี้เลือดนี้ให้ครบทุกบัญชี!

…

นอกแดนกลาง

ไป๋ลี่สะท้านเฮือกทันใด จากนั้นใบหน้าก็ปรากฏความตะลึงพรึงเพริด

เฒ่าสุขสันต์ขมวดคิ้วเล็กน้อย “เกิดอะไรขึ้น?”

“ตายแล้ว!”

“ใคร?”

“ร่างแยกแรกของข้าที่อยู่ในแดนกลาง”

เฒ่าสุขสันต์หันมามองนาง “เจ้ารู้ว่าเป็นฝีมือใครหรือไม่?”

ไป๋ลี่ส่ายหน้าเบา ๆ “หากต้องการแฝงตัวเข้าสู่แดนกลาง ข้าจำต้องตัดขาดการเชื่อมต่อระหว่างร่างแยกกับตัวจริง ปล่อยให้ร่างแยกทำหน้าที่แทน

สิ่งที่เกิดขึ้นกับร่างแยก ข้าย่อมไม่อาจรู้ได้ ข้ารู้เพียงอย่างเดียวว่าร่างแยกได้ตายแล้ว

อีกฝ่ายมิได้ใช้วิชาสืบวิญญาณ หากใช้ ข้าย่อมสามารถย้อนติดตามกลับไปได้

แต่นี่กลับสังหารจนวิญญาณดับสิ้นอย่างไร้ร่องรอย เห็นได้ชัดว่าเป็นคนระมัดระวังยิ่ง”

“เป็นใครกันแน่?” เฒ่าสุขสันต์ขมวดคิ้วอย่างเคร่งเครียด

ไป๋ลี่ครุ่นคิดเล็กน้อย “ห้วงเวลานี้ ร่างแยกของข้าควรจะได้พบกับศิษย์ของพันธมิตรฟ้าธรรมะนามว่าม่อเยี่ย

เพียงแต่ไม่ทราบว่าความสัมพันธ์ดำเนินไปถึงขั้นใดแล้ว หรือว่า…เป็นฝีมือของบุรุษผู้นี้?”

เฒ่าสุขสันต์พยักหน้าอย่างครุ่นคิด “ม่อเยี่ยผู้นั้นมิใช่คนธรรมดา ถึงขั้นถูกจอมดาบเลือกตัว…”

“ตอนนี้จะทำอย่างไรดี?” ไป๋ลี่กัดฟันแน่น “ในแดนกลาง ข้าเหลือเพียงร่างแยกสุดท้ายแล้ว และร่างแยกนั้นมิใช่ไป๋ลี่ หลี่เสวียนเซียวคงไม่อาจจำนางได้

ยิ่งไปกว่านั้น นางยังไร้ซึ่งความทรงจำของไป๋ลี่ แผนที่เคยวางไว้ในการเข้าใกล้หลี่เสวียนเซียวล้วนสูญเปล่า!”

เฒ่าสุขสันต์นิ่งไปครู่หนึ่ง “คงต้องส่งสารไปยังร่างแยกสุดท้ายนี้ ให้หาทางเข้าใกล้หลี่เสวียนเซียวอีกครั้ง”

“ตกลง!” ไป๋ลี่กัดฟันแน่น “การสร้างร่างแยกนี้ สูญเสียพลังใจของข้าไปไม่น้อย พูดตายก็ตาย…วันใดข้าจะต้องเล่นงานพวกพันธมิตรฟ้าธรรมะให้ราบเป็นหน้ากลอง!”

“ทุกอย่างต้องเพื่อภารกิจใหญ่ ยามนี้ต้องจัดการซู่ซานก่อน” เฒ่าสุขสันต์กล่าวเรียบ ๆ “น่ากลัวว่าไป๋ลี่ได้ทิ้งความทรงจำลึกลงในใจของหลี่เสวียนเซียวไว้แล้ว

หากส่งคนอื่นเข้าใกล้ คงยากที่จะสัมผัสถึงใจเขาอีก”

ไป๋ลี่หาได้รู้สึกท้อใจไม่

...

“ตายแล้วงั้นหรือ!?”

“หึ”

ร่างแยกนี้ถูกเฒ่าสุขสันต์ส่งให้ไปหลอกผู้ฝึกตนพเนจรผู้หนึ่งซึ่งมีชื่อเสียงเลื่องลือในใต้หล้ายอมไปกู้เงินจากสมาคมการค้า แล้วแลกด้วยการตัดจินตันของตนไปครึ่งเม็ด เพื่อซื้อเครื่องประดับให้นาง

ร่างแยกของไป๋ลี่ที่ถูกสังหารเมื่อครู่นี้ก็คือร่างอีกหนึ่งในสามของนาง

แม้จะเรียกว่าร่างแยก แต่แท้จริงคือการแบ่งใจวิญญาณอันวิจิตรออกเป็นสามส่วน

ทั้งสามล้วนมีจิตสำนึกเฉพาะตัว เป็นอิสระแท้จริง

เจ้าของตำหนักเฒ่าสุขสันต์สะบัดเส้นผมยาว

“ไร้ประโยชน์! ถูกฆ่าตายง่ายดายเช่นนี้ แล้วตอนนี้จะให้ข้า ผู้มีชื่อเสี่ยงไปทั้งโลก ต้องไปล่อลวงเจ้าหนุ่มระดับสร้างรากฐานคนนั้นเองหรือ?

ข้าน่ะ คนที่ข้ายั่วยวนล้วนเป็นระดับจิตทารก บ้างก็ระดับหลอมรวม ระดับรวมร่างทั้งนั้น!”

บ่นพลางเรียกคนสนิทให้ไปสืบข่าวเกี่ยวกับศิษย์ซู่ซานนามว่าหลี่เสวียนเซียว

รวมถึงติดตามความเคลื่อนไหวล่าสุดของเขาด้วย

...

ครึ่งเดือนต่อมา ใต้เขาซู่ซาน

หลี่เสวียนเซียวเดินสวนกับเงาร่างหนึ่ง

ปลายผมของนางพลิ้วเฉียดปลายจมูกของเขาอย่างพอดิบพอดี

หญิงสาวในชุดเขียว ผิวเท้าเปลือยเปล่าขาวเนียนสะอาด ราวกับอัญมณีแก้วใส

ที่ข้อเท้าเรียวเล็กมีระฆังเล็กห้อยประดับ ส่งเสียงใสกังวานยามย่างก้าว

นางหันหน้ามาอย่างไม่ได้ตั้งใจ แสงแดดตกกระทบใบหน้าอันงามสง่า จนเกิดเงารัศมีนุ่มนวล

ริมฝีปากคลี่ยิ้มบางเบา ดั่งสายลมอ่อนโยนในฤดูใบไม้ผลิ

หลี่เสวียนเซียวคิดในใจว่า—

“น่าสนใจดีนี่”

จบตอน

--------------------------------------------------

ฝากนิยายเรื่องอื่นด้วยนะครับ

1.สำนักนี้เพี้ยนรัก ข้าคนเดียวที่ฝึกฝน

2.ฉินซีฮ่องเต้ได้ยินเสียงในใจข้า

3.แปลงผักของฉันเชื่อมต่อกับโลกฝึกตนจิ๋ว

4.แกล้งฝึกเซียนในโรงเรียนอนุบาล

------------------------------------------------------