ตอนที่ 177 – สิ่งที่เราปราบ คือปิศาจ

เสียงหนึ่งดังขึ้นจากด้านหลังของหลี่เสวียนเซียว หลิงซวี่สะบัดมือเพียงครั้งเดียว ก็บดสลายฝ่ามือมหึมาที่กลั่นมาจากพลังปีศาจนั้นจนแตกกระจาย

ใต้เสื้อคลุมดำ ใบหน้าของฮ่องเต้ชราแย้มไหวเล็กน้อยโดยไม่ตั้งใจ

ขณะนั้นเอง หลิงซวี่ก็คว้าคอผู้นำลัทธิยมทูตไว้ด้วยมือเดียว

ปีศาจใหญ่ระดับผ่านด่านสายฟ้าสองตนที่หลุดมาจากธงหมื่นวิญญาณ

ตนหนึ่งใกล้ตายอยู่ในสภาพกึ่งเป็นกึ่งตายเพราะถูกหลิงซวี่ถล่มจนเละ ส่วนอีกตนกำลังโดนเหล่าผู้อาวุโสแห่งซู่ซานรุมกระทืบอย่างไม่มีช่องให้ฟื้น

หลิงซวี่ปรายตามองเซวียนอวิ๋นที่ล้มกองอยู่บนพื้นรับรู้จากจิตสัมผัสแล้วว่าหมดสิ้นลมหายใจไปนานแล้ว จึงได้แต่ถอนหายใจเบา ๆ

มือขวาบีบกำแน่นจนเกิดเสียงกระดูกกรอบแกรบ

“เสวียนเซียว พาศพพี่ใหญ่ของเจ้ากลับไปจากที่นี่”

หลิงซวี่พูดโดยไม่แม้แต่จะหันหลัง

หลี่เสวียนเซียวเห็นดังนั้นจึงไม่รีรอ รีบใช้วิชาดินแทรกพื้นหลบหนีออกไป

ฮ่องเต้ชราซึ่งเพิ่งดูดซับพลังปีศาจและอสุรกายจากชั้นหนึ่งถึงชั้นสามของซู่ซานลงในธงหมื่นวิญญาณสำเร็จ กำลังมีพลังเพิ่มพูนจนพุ่งทะยาน

ครั้นเผชิญหน้ากับหลิงซวี่ เขากลับลังเลอยู่ครู่หนึ่ง

ลมแรง ต้องรีบเผ่นแล้ว!!

สุดท้ายก็ตัดสินใจเผ่นหนี ถึงแม้จะยังไม่สามารถทำลายหอผนึกปีศาจได้ทั้งหมด แต่ก็ถือว่าแผนการดำเนินไปได้ครึ่งทางแล้ว

ใช่แล้ว เขาลังเลเพียงครึ่งจังหวะเท่านั้น

ฮ่องเต้ชราสาบานเลยว่าเขาแค่ลังเลไปเพียงชั่วพริบตาเดียวจริง ๆ

แต่ในเสี้ยววินาทีนั้นเอง ก็เกิดเสียงคำรามดังกึกก้องฟ้าดิน

“ตูมมมม——！！”

เสียงระเบิดนั้นประหนึ่งฉีกทำลายกาลเวลา ทำเอาทั้งโลกสั่นสะเทือนจนสะท้านใจ

ขณะเดียวกัน เวลาก็เหมือนจะหยุดหมุนเพราะพลังที่มหาศาลเหนือคาดคิด ทุกสิ่งหยุดนิ่งสนิท

ไม่ใช่เพียงความรู้สึกลวงตา แต่คือความจริงแท้แน่นอน—กาลเวลาหยุดไหลเวียนอย่างสมบูรณ์

สนามรบที่เดือดพล่าน เศษฝุ่นที่ฟุ้งกระจาย ล้วนหยุดอยู่ในเสี้ยววินาทีนั้น

ฮ่องเต้ชราถลึงตาเบิกโพลง หน้าตาเต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ

ในห้วงสำนึกพร่าเลือนราวฝัน เขาเหมือนเห็นคุณย่าทวดที่สิ้นชีพไปนานแล้วกำลังยิ้มอ่อนโยนพลางโบกมือเรียกหาจากที่ห่างไกล

หลิงซวี่ไม่เลือกใช้กระบี่หรือสมบัติเซียนใด ๆ เพื่อโจมตีศัตรู

เขาเพียงแค่ชกออกไปหมัดเดียว

แต่ในขณะหมัดนั้นเหวี่ยงออก ก็ประหนึ่งมีโลกทั้งใบพุ่งทะยานถล่มลงมาทับฮ่องเต้ชรา พลังอำนาจเกรียงไกรมหาศาล

ทำให้ผู้คนถึงกับสยบศิโรราบอย่างไม่อาจต้านทานได้

“ตูม——！！”

เงาร่างหนึ่งถูกอัดกระเด็นด้วยความเร็วเหนือสายตา ลากเป็นร่องลึกบนพื้นดินยาวเหยียด

หลิงซวี่เพียงชกหนึ่งหมัด แล้วหายตัวไปอีกครั้ง

“อย่าหนี!”

เสียงตะโกนกึกก้องเหมือนเสียงฟ้าร้องสะท้านฟ้า

เงาดำในอากาศรีบชูธงหมื่นวิญญาณพุ่งใส่ทิศทางที่หลิงซวี่อยู่

ขณะนั้น กลางอากาศอบอวลด้วยหมอกควันสีดำ คลุ้งไปด้วยเสียงร่ำไห้โหยหวนของวิญญาณอาฆาตจำนวนนับไม่ถ้วน ชวนให้ขนลุกเกรียว

หลิงซวี่แปลงร่างเป็นสายรุ้งยาวพุ่งทะยาน ทุกที่ที่ผ่าน เหล่าอสุรกายและวิญญาณชั่วร้ายล้วนถูกกระแทกแตกเป็นผงละอองในพริบตา

แต่ก็ยังช้ากว่ากันเพียงครึ่งลมหายใจ

และเพียงแค่ชั่วพริบตานั้น เงาดำก็ฉีกเปิดรอยแยกมิติ หายวับจากภูเขาซู่ซานโดยสมบูรณ์

หลิงซวี่ระเบิดจิตสัมผัสกวาดทั่วพันลี้ จากนั้นขยายออกไปรวดเร็วถึงหมื่นลี้

“หายไปแล้ว!!”

หลี่เสวียนเซียวซึ่งแอบสังเกตการณ์อยู่นั้นรีบหยิบสมุดโน้ตเล่มจิ๋วจดบันทึกอย่างรวดเร็ว

เงาดำ = ฮ่องเต้ชรา??

(อีกฝ่ายมีธงหมื่นวิญญาณ ความเป็นไปได้สูงมากว่าเป็นฮ่องเต้ชรา แต่ก็ยังไม่อาจฟันธงได้เต็มร้อย)

สามารถเคลื่อนย้ายด้วยวิชามิติ พอหนีไปได้ทีหนึ่ง

แม้แต่ท่านอาจารย์ยังตามไม่ทัน!!

ต่อไปหากตนจะวางแผนล้อมสังหารฮ่องเต้ชรา...

ต้องระวังให้มาก

“.........”

ในเวลาเดียวกัน ภายในลานประลองของซู่ซาน เรื่องทั้งหมดเกิดขึ้นในพริบตาเดียว

ตั้งแต่เริ่มเกิดเหตุ ไปจนถึงจุดจบที่ทุกอย่างกลับคืนสงบ กินเวลาเพียงแค่ครู่เดียวเท่านั้น

หากซู่ซานมิได้เตรียมพร้อมและตอบสนองทันท่วงที เกรงว่าตอนนี้สถานที่แห่งนี้คงลุกเป็นไฟไปแล้ว

เหล่าผู้คนจากสำนักใหญ่ต่าง ๆ ราชสำนักต่าง ๆ ล้วนอยู่กันพร้อมหน้าพร้อมตาในลานประลองแห่งนี้

เมื่อเกิดความวุ่นวายขึ้นในซู่ซาน พวกเขากลับไม่คิดจะเข้าช่วยเหลือ

ตรงกันข้าม หลายฝ่ายกลับมีท่าทีพึงใจที่ได้เห็นซู่ซานประสบปัญหา

ยิ่งไปกว่านั้น บางคนยังมีแผนชั่วซุกซ่อนในใจ อยากฉวยโอกาสระหว่างความวุ่นวายเพื่อปฏิบัติการบางอย่าง

ทว่าไม่นานพวกเขาก็เปลี่ยนใจ เพราะพบว่ากำลังป้องกันรอบนอกของซู่ซานยังคงแข็งแกร่ง

แม้มีเหตุปั่นป่วนเกิดขึ้นก็หาได้สะเปะสะปะไม่

เหล่าผู้ฝึกตนระดับสูงของซู่ซานหลายคนยังไม่ได้ลงมือทันที แต่กลับจ้องมองคนภายนอกเหล่านี้อย่างระแวดระวัง

เพื่อป้องกันการกระทำใด ๆ อันไม่เหมาะสม และบีบให้พวกที่คิดฉวยโอกาสต้องยอมทิ้งแผน

“คราวนี้ซู่ซานคงไม่เงียบแล้วล่ะ” ผู้อาวุโสจากพันธมิตรสวรรค์ท่านหนึ่งเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย้ยหยัน

เมิ่งเยี่ยแห่งพันธมิตรสวรรค์ก่อนหน้านี้ถึงกับยอมจำนนต่อเซวียนอวิ๋นโดยไม่สู้ ทำเอาผู้คนของพันธมิตรสวรรค์รู้สึกขายหน้าอย่างยิ่ง คราวนี้เลยถือโอกาสซ้ำเติมซู่ซานให้หนำใจ

พลันก็มีผู้เห็นด้วยเอ่ยขึ้นว่า “จริงด้วย! ระหว่างงานประลองห้าสำนักใหญ่กลับปล่อยให้ปีศาจอมนุษย์บุกเข้ามาถึงในบ้าน แล้วอย่างนี้จะให้ใครเชื่อได้อีกว่าซู่ซานจะปกป้องความสงบสุขของใต้หล้าได้?”

“ว่าแต่ ใครรู้บ้างว่าเกิดอะไรขึ้นแน่ ๆ เมื่อครู่ข้าเห็นเซวียนอวิ๋นล้มลงต่อหน้าต่อตาเลยนะ”

“นั่นเป็นร่างแยก ตัวจริงไม่รู้ไปอยู่ที่ไหนแล้ว”

“มาเที่ยวนี้ไม่เสียเที่ยวจริง ๆ!”

“ฮ่า ฮ่า ฮ่า....”

บางคนถึงกับหลุดหัวเราะออกมาเบา ๆ

“เบาเสียงหน่อย มีคนของซู่ซานจ้องอยู่ตรงนั้น”

“ว่าแต่ซู่ซานส่งคนมาเฝ้าเต็มไปหมดนี่เพื่ออะไร? หรือว่าไม่เชื่อใจพวกเรา?”

“เหอะ ๆ ๆ ก็ซู่ซานนี่นะ คนตั้งเยอะ ถึงแบ่งคนมาจับตาพวกเราสักกลุ่มใหญ่ ก็คงยังเหลือพอไว้จัดการปีศาจได้อยู่แล้ว!!”

ฝูงชนต่างพากันพูดจาโต้ตอบไปมา

เหล่าศิษย์ซู่ซานที่อยู่ใกล้ ๆ ได้ยินแล้วก็ถึงกับหน้าถอดสี ลุกพรวดขึ้นเตรียมจะตอบโต้

แต่กลับถูกอาจารย์หรือผู้อาวุโสของตนยื่นมือขวางเอาไว้

เมื่อเป็นเช่นนี้ ฝ่ายที่พูดจาเสียดสีก็ยิ่งได้ใจ พากันวิพากษ์อย่างไม่เกรงใจ

เหล่าผู้อาวุโสของสำนักและอาณาจักรที่ร่วมอยู่ด้วยกลับไม่มีผู้ใดออกปากห้ามปราม ราวกับทำเป็นไม่เห็นไม่รู้ไม่ชี้

เมื่อต้นเสาโค่น คนทั้งฝูงย่อมเข้าผลัก

ทั้งที่ซู่ซานยังไม่ถึงคราวล่มสลาย กลับมีเสียงซุบซิบแพร่สะพัดไปทั่ว

ในจังหวะนั้นเอง เมฆสายฟ้ากลางหาวพลันคุกรุ่นพล่าน

“นับแต่ซู่ซานสถาปนามานับหมื่นปี สิ่งที่เราปราบคือปีศาจอมนุษย์ สิ่งที่เราคุ้มครองคือสรรพชีวิต!!”

เสียงนั้นประหนึ่งระฆังยักษ์สะท้อนสะเทือนหู ดังกระแทกจนทั่วทั้งภูเขาซู่ซานสั่นสะเทือนตาม

ณ ขณะนั้น ทุกผู้ทุกนามไม่ว่าจะระดับพลังสูงหรือต่ำ ล้วนจิตใจสั่นคลอน

แม้แต่ยอดฝีมือระดับผ่านด่านสายฟ้าทั้งหลาย ก็ยังรู้สึกถึงความหวาดกลัวอย่างลึกล้ำ

“ข้าหลิงซวี่ ไม่ว่าสิ่งใดหรือผู้ใดที่คิดเป็นศัตรูกับซู่ซาน ไม่ว่าจะหลบหนีไปสุดฟ้าใกล้ทะเล ข้าจะลากเจ้ากลับมาให้ได้!!”

ไม่ใช่แค่ซู่ซานเท่านั้น

เสียงของหลิงซวี่แฝงด้วยอำนาจสายฟ้าฟาดกระแทกสะเทือนถึงทั่วแดนกลาง ดั่งเสียงประกาศของนักปราชญ์ผู้ศักดิ์สิทธิ์ที่ขีดเส้นกฎให้โลกมนุษย์

“ใต้ฟ้าแห่งซู่ซานนี้...แต่ไหนแต่ไรก็ไม่เคยยอมให้เหล่าภูติผีปีศาจแอบแฝงเข้ามา!!!”

จบตอน