ตอนที่ 81 ฟ้าลิขิตให้เป็นเช่นนี้

"ผั๊วะ——!!"

เสียงฝ่ามือกระแทกโต๊ะดังลั่น จนไม้แตกกระจายเป็นเศษเสี้ยว—เซียวเฉิงซานผู้เป็นหัวหน้าตระกูลเซียว หน้าเคร่งเครียด ร่างสั่นสะท้านด้วยความโกรธท่วมท้น

เหล่าผู้อาวุโสในห้องประชุมหันมามองเขาเป็นตาเดียว พากันร้องห้ามพร้อมกันว่า

"เฉิงซาน! อย่าไร้มารยาทนัก!"

อีกฝ่ายคือศิษย์ของเขาซูซาน สำนักใหญ่อันดับหนึ่ง ซ้ำตระกูลซูยังรุ่งเรืองดังตะวันเที่ยงวัน ไม่ใช่ตระกูลเซียวที่ตกต่ำจะไปสร้างศัตรูด้วยได้

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ความอดกลั้นที่กัดกินหัวใจของเขา—ภรรยาจากไปก่อนวัยอันควร

บุตรชายที่เขารักดั่งแก้วตา กลับกลายเป็นตัวตลกของผู้คนจากการตกต่ำทางพลังปราณ

เผชิญกับการเย้ยหยันดูแคลนจากเครือญาติภายในบ้านอย่างไม่หยุดหย่อน

เขาในฐานะหัวหน้าตระกูล ต้องฝืนทนรับทุกสิ่งไว้เพื่อผลประโยชน์ส่วนรวม

เซียวเฉิงซานถอนหายใจเฮือกยาว สีหน้าเต็มไปด้วยความสิ้นหวัง เขารู้ว่ามาถึงจุดนี้แล้ว คงหลีกเลี่ยงไม่ได้อีกต่อไป

"ขออภัยอย่างสุดซึ้ง ซูหว่านยินดีจะชดเชยตระกูลเซียวในทุกทาง แต่เรื่องถอนหมั้นนั้น เป็นสิ่งที่มิอาจเปลี่ยนแปลงได้"

กล่าวจบ ซูหว่านยังเอ่ยเสริมด้วยสีหน้าเย็นชา

"ไม่ใช่เพราะเซียวเหยียนพลังถูกทำลาย ไม่ใช่เพราะข้าเป็นศิษย์สำนักเขาซูซาน หรือเพราะตระกูลซูแข็งแกร่งในยามนี้ขณะที่ตระกูลเซียวเสื่อมถอย

แน่นอน...ก็ไม่ใช่เพราะเซียวเหยียนอัปลักษณ์หรือมีปัญหาใด..."

หลี่เสวียนเซียวที่แอบฟังอยู่แอบถอนหายใจ ถูหน้าผากเบา ๆ ด้วยความปวดหัว

'พูดไม่ได้เรื่องก็หุบปากไปเสียเถอะ...'

ขณะที่ซูหว่านกล่าวไปเรื่อยเปื่อยโดยไม่ทันได้สังเกตเลยว่า สีหน้าของผู้คนในห้องเปลี่ยนจากตึงเครียดเป็นขุ่นเคืองอย่างเห็นได้ชัด

ถอนหมั้นก็เรื่องหนึ่ง แต่เจ้าไม่ต้องตบหน้ากันด้วยคำพูดถึงเพียงนี้!

ในที่สุด ซูหว่านก็เข้าสู่ประเด็นหลัก นางยืนตรง กล่าวเสียงเรียบแต่หนักแน่น

"ข้าแค่อยากให้ทุกท่านรู้ ว่าข้าไม่ใช่คนที่หลงอำนาจหรือเปลี่ยนใจตามกระแส

เพียงแต่...ข้ามีคนในดวงใจ เขาดีกับข้ายิ่งกว่าผู้ใด ข้าไม่อาจทรยศเขาได้"

ในตอนนั้นเอง เซียวเหยียนที่นั่งอยู่ปลายโต๊ะ ลุกขึ้นยืนอย่างช้า ๆ ดวงตาแดงก่ำด้วยโทสะจุกอก

"ซูหว่าน เจ้าดูแคลนข้าถึงเพียงนี้เลยหรือ!

ไม่ต้องหาข้ออ้างมากมายหรอก หากเจ้ารังเกียจข้าก็พูดมาตรง ๆ!

ตอนนี้ข้าไร้พลังฝึกตน แต่จงอย่าลืม—สามสิบปีลุ่มน้ำตะวันออก สามสิบปีลุ่มน้ำตะวันตก! อย่าหมิ่นประมาทเด็กหนุ่มที่ไร้พลัง!

วันหนึ่ง ข้าจะเอาความอัปยศนี้คืนให้สาสม!"

ซูหว่านก้าวขึ้นมาเผชิญหน้า สีหน้ามิได้อ่อนลงแม้แต่น้อย นางกล่าวอย่างเย็นชา

"ข้าเคยพูดแล้วว่ามิใช่เพราะรังเกียจ แต่ข้าไม่อาจทำตามสัญญาหมั้นหมายต่อไปได้ หากข้าคิดใช้อำนาจบีบบังคับ คงไม่มาคนเดียวในวันนี้"

สำนักเขาซูซาน...ตระกูลซู...

ล้วนเป็นขุมพลังที่ตระกูลเซียวไม่กล้าตั้งตนเป็นศัตรูด้วย

เซียวเหยียนตวาดเสียงดัง:

"ก็เพราะตระกูลซูของเจ้ารุ่งเรือง เจ้าก็ฝึกฝนถึงขั้นจินตาน แถมยังอิงแอบเขาซูซาน!

แต่ตอนข้าอายุห้าขวบเริ่มฝึกตน อายุสิบสองบรรลุขั้นสร้างฐานล่ะ? เหตุใดไม่มาถอนหมั้นตั้งแต่ตอนนั้น!

ตอนข้ายังเป็นอัจฉริยะ ทำไมไม่มีใครจากตระกูลเจ้ามาพูดเรื่องนี้!

ตอนนี้เจ้ามาดูถูกคนตกต่ำ มันก็แค่โลกที่ไร้ความเมตตาเท่านั้นเอง!

ข้าจะจดจำความอัปยศนี้ไว้ และในวันที่ข้าฟื้นคืนสู่ความยิ่งใหญ่อีกครั้ง ข้าจะลงมือแก้แค้นและทวงศักดิ์ศรีคืน!"

ซูหว่านเองก็ไม่ใช่คนขี้เกรงใจ นางจ้องหน้าเซียวเหยียนอย่างเย็นชา ริมฝีปากเม้มแน่น กล่าวเสียงเรียบแต่เฉียบคม

"กฎของโลกนี้ก็คือผู้แข็งแกร่งย่อมอยู่เหนือผู้ที่อ่อนแอ

เจ้าพลังถูกทำลาย เจ้าก็อ่อนแอ! จะโทษข้าได้อย่างไร

ใครใช้ให้เจ้าไม่รู้จักประมาณตน พุ่งเข้าแดนต้องห้าม!"

"ดี! ซูหว่าน!"

เซียวเหยียนสีหน้าเหี้ยมเกรียม ความเจ็บปวดจากคำดูหมิ่นตลอดเวลาที่ผ่านมา บัดนี้ถึงจุดสูงสุด

เขาครั้งหนึ่งเคยเป็นผู้เย่อหยิ่งทะนงในพรสวรรค์

แม้ต้องทนมากแค่ไหนเขาก็อดกลั้นมาได้ แต่มาถูกถอนหมั้นต่อหน้าผู้คนเช่นนี้ เท่ากับเหยียบย่ำศักดิ์ศรีเขาจนแหลกเละ

ด้านนอกห้องโถง เหล่าศิษย์รุ่นเยาว์ของตระกูลเซียวแอบจับกลุ่มกระซิบ วิพากษ์กันไม่หยุด

เซียวเหยียนกำหมัดแน่นจนเล็บจิกเข้าเนื้อ กระอักเลือดพรวดจากอก ล้มทั้งยืน

ซูหว่านหน้าซีดเผือด สายตาหวั่นไหว "นี่มัน..."

เซียวเหยียนยันกายลุกขึ้นช้า ๆ ดวงตาแดงฉานอย่างผู้ไม่ยอมแพ้

"ซูหว่าน...วันนี้เจ้าทำให้ข้าอับอาย ข้าจะไม่ลืมจนวันตาย"

ทันใดนั้น เขาคว้าดาบที่แขวนอยู่บนผนังห้อง

ซูหว่านใจสะท้าน นึกว่าอีกฝ่ายจะพุ่งใส่ นางรีบดึงดาบตนออกเช่นกัน

เสียงโลหะกระทบดังกังวาน

ผู้อาวุโสของตระกูลที่อยู่รอบข้าง ล้วนหน้าซีดเผือด

แม้ซูหว่านจะมาคนเดียว แต่เบื้องหลังคือทั้งสำนักเขาซูซานและตระกูลซู—หากตระกูลเซียวกล้าทำอะไรนาง วันพรุ่งนี้อาจไม่มีตระกูลเซียวเหลืออีกต่อไป!

แต่ด้วยพลังที่เหลือเพียงน้อยนิด เซียวเหยียนจะทำอะไรได้?

ผิดความคาดหมายของทุกคน—เซียวเหยียนชักดาบแล้วแทงเข้าตนเอง!

ดวงตาของซูหว่านเบิกโพลง นางไม่อยากเชื่อสายตา

แทง...แทงอกตนเอง!? เขาคิดจะตาย?

คมดาบแทงทะลุอก เลือดไหลทะลัก ดวงตาเซียวเหยียนแดงฉาน กล่าวเสียงชัดเจน

"ซูหว่าน หากสวรรค์ไม่ให้ข้าตาย วันนี้ถือเป็นโอกาสของข้า

แต่หากยังไม่ตาย—ข้าจะกลับมาทวงศักดิ์ศรีคืนจนหมด!

ซูหว่าน เจ้ากับข้าถอนหมั้นกันแล้ว แต่ในวันหน้า ข้าจะถือดาบไปถึงเขาซูซาน ถามหาเจ้าด้วยตัวข้าเอง!"

ซูหว่านกัดฟัน สีหน้าเครียดกล่าวเสียงต่ำ

"ดี! ข้าจะรออยู่ที่เขาซูซาน!"

"เหยียนเอ๋อร์!!"

เซียวเฉิงซานถลาเข้ามาพยุงลูกชายขึ้นจากพื้น สีหน้าเต็มไปด้วยความหวาดกลัวและโกรธเกรี้ยว

ภรรยาเขาตายไปแล้ว เขาไม่มีวันยอมให้ลูกชายตายจากอีกคน!

"เร็ว! เรียกหมอ!!"

เสียงคำรามด้วยพลังภายในของเซียวเฉิงซานทำให้ศิษย์ที่อยู่ด้านนอกล้มลงหมดสิ้น ร่างไร้สติ

เขาจ้องมองซูหว่านด้วยสายตาเกรี้ยวกราด ดวงตาแดงฉาน

ความรู้สึกของซูหว่านเหมือนถูกรัศมีเพชฌฆาตกดทับ หัวใจเต้นระรัว

เส้นเลือดที่หน้าผากของเซียวเฉิงซานปูดโปนเป็นสาย หน้าขาวเผือด มือสองข้างกำแน่นจนข้อนิ้วซีดขาว เหมือนพร้อมจะระเบิดได้ทุกเมื่อ

"ถอนหมั้นก็ถอนหมั้นไป—ไสหัวออกไปจากตระกูลเซียว!!"

คลื่นพลังอันเกรี้ยวกราดพุ่งเข้าใส่ซูหว่าน นางก้าวถอยหลังอย่างระวัง ก่อนมองเซียวเหยียนบนพื้น แล้วหยิบขวดโอสถจากแหวนมิติ

"นี่คือโอสถรักษาบาดแผลจากตระกูลซู"

เซียวเฉิงซานรับไว้ทันที—ยามนี้ไม่อาจมัวแต่ถืออารมณ์

บาดแผลจากดาบเมื่อครู่ ใครจะรู้ว่าอันตรายถึงชีวิตหรือไม่

แต่ทันใดนั้น เซียวเหยียนกลับยื่นมือออกมา โยนโอสถนั้นทิ้งไปไกล!

เขาพูดเสียงสั่นแต่ชัดเจน

"ข้าไม่ต้องการ! เอากลับไป!

วันนี้หากข้าตาย นั่นคือฟ้าลิขิต

แต่หากยังไม่ตาย—นั่นคือสวรรค์มอบโอกาสให้ข้า!

เซียวเหยียนผู้นี้จะกลับมา และจะทวงคืนทุกอย่างที่ข้าเสียไป!!"

สิ้นคำ เขาก็ทรุดลงสิ้นสติไป

ซูหว่านเงียบงัน มองเขาเนิ่นนาน ก่อนจะหมุนตัวเดินจากไป

"ดี...ข้าจะรอวันนั้น!"