บทที่ 36 หาใช่เพื่อคนผู้เดียว หากเพื่อทั่วหล้า!!
บทที่ 36 หาใช่เพื่อคนผู้เดียว หากเพื่อทั่วหล้า!!
“สองเท้ายืนมั่น ณ ค่ายศักดิ์สิทธิ์ วางโต๊ะเครื่องหอม ขอเชิญเทพเซียนจากห้วงนภา...
เชิญจิ้งจอกเป็นผู้นำ เชิญอสรพิษทองเป็นทัพหน้า เชิญงูยักษ์และชะมดเวทพร้อมเทพโศกผู้ประทับศาล...”
เสียงสวดดังแผ่วเบาท่ามกลางแสงเทียนวิบไหว ลีเสวียนเซียวมิอาจเข้าใจได้ว่า เหตุใดอาจารย์เฒ่าซึ่งเป็นถึงจอมยุทธ์แห่งเขาซูซาน จึงสอนคาถาเชิญเทพแปลกประหลาดเยี่ยงนี้แก่เขา และเทพที่เรียกมา...กลับเป็นเงาวิญญาณของอาจารย์เฒ่าเอง!
ยังไม่ทันที่ความคิดจะสืบสาวให้กระจ่าง พลังแปลกประหลาดพลันพุ่งเข้าสู่ร่างของเขา ราวกับวิญญาณอีกดวงหนึ่งได้เข้ามาสถิตอยู่ภายใน
“มีเพียงผู้ใจกระด้างปราศจากรักเท่านั้น จึงจะควบคุมกระบี่ซูซานได้ หากใจไม่เด็ดเดี่ยวพอ ย่อมถูกกระบี่หวนทำร้าย!”
สุ้มเสียงอาจารย์ดังก้องในห้วงจิต ขณะลีเสวียนเซียวลืมตาขึ้น ดวงตาเปล่งประกายทองจ้า ดั่งเปลวสุริยันยามอัสดง
มือขวายกสูงขึ้นเหนือศีรษะ นิ้วชี้รวมเป็นดัชนีแห่งกระบี่ แล้วตวัดลงอย่างเฉียบขาด
“ไปตายเสียเถอะ!!”
เสียงคำรามดังกึกก้อง ฟ้าดินสะท้านสะเทือน ณ ใจกลางค่ายกลกระบี่แห่งซูซาน กระบี่นับพันเส้นตวัดเฉือนลม พุ่งโถมเข้าหาฝั่นเยว่ราวพายุอสนี
แม้ฝั่นเยว่จะฝึกพลังมารมาแกร่งกล้า ก็ยังมิอาจต้านทานได้ทั้งหมด กระบี่ฝนซัดเข้าใส่จากทุกทิศราวจะสลายร่างให้กลายเป็นเถ้าผง
จู่ ๆ กระบี่หลักกลางค่ายพลันเปล่งแสงเจิดจ้า กระบี่สั่นระรัว แปรสภาพเป็นสายแสงทองพุ่งทะลวงตรงเข้าสู่หัวใจ
“ไม่...อย่า! ข้าไม่อยากตาย! ได้โปรด!”
น้ำตาหลั่งจากดวงตาของมารร้ายผู้เคยเข่นฆ่ามานับไม่ถ้วน สีหน้าเขาเต็มไปด้วยความเวทนาและสำนึกผิด
“ข้าเพียงอยากเห็นหลินหว่านชิงอีกสักครั้ง ข้าไม่เคยขอสิ่งใดจากผู้ใดเลย...เหตุใดยังไม่ยอมละเว้นข้าอีก?”
“ข้าเคยทำผิดก็จริง...แต่พวกเจ้าสูญเสียเพียงชีวิต ส่วนข้านั้น...สูญเสียความรัก!”
“ข้าได้ชดใช้แล้ว เหตุใดยังไร้หนทางแห่งการอภัย?”
ทว่า คำพูดไร้ประโยชน์ต่อดัชนีแห่งกระบี่ศักดิ์สิทธิ์ เสียง “พรวด” ดังขึ้น แสงทองแทงทะลุอก
หาได้มีโลหิตหลั่งไหลไม่ มีเพียงเส้นใยสีทองเปล่งประกายซึมจากบาดแผล แล้วแผ่ขยายไปทั่วร่าง
ร่างของฝั่นเยว่ราวกับตุ๊กตาดินที่แตกร้าวเป็นชิ้น ผิวเนื้อหลุดลอกออกทีละแผ่น ราวเครื่องลายครามที่แตกราน
แผ่นเนื้อเหล่านั้นล่องลอยสู่ฟ้า ค่อย ๆ จางหายไปดั่งหมอกควัน สุดท้ายเหลือเพียงความว่างเปล่า...
ลีเสวียนเซียวปลดผนึกยันต์ออก ประสานนิ้วกระบวนลับ ก่อนจะสะบัดมือเบา ๆ วิญญาณกักขังที่ถูกเขาเก็บไว้ ณ ด้านหลังเขาทงเทียนพลันมลายไปสิ้น
นั่นคือวิญญาณเร่ร่อนผู้กลายเป็น “ผีช้าง” หลังถูกเสือมารเข่นฆ่า ผีเช่นนี้มักถูกใช้ล่อเหยื่อให้มารเสือออกล่าอีกครั้ง
แม้กลไกสุนัขหุ่นยนต์ที่เขาซ่อนไว้จะถูกทำลายในการต่อสู้ น้ำพิษภายในกลไกก็ชะล้างทุกสิ่งจนหมดสิ้น
“กระบี่ซูซานนี้...แข็งแกร่งเกินคาดจริง ๆ” เขาพึมพำพลางเช็ดโลหิตจากริมฝีปาก หลังจากแน่ใจว่าไม่เหลือร่องรอยใดอีก
หากมิใช่เพราะอาจารย์เข้าสิงเสริมพลัง อีกทั้งเขามีจิตว่างเปล่าอันเหมาะสมแก่ “วิถีไร้รัก” แล้วไซร้ ต่อให้รู้ค่ายกล ก็อาจถูกมันกลืนกิน
เขากลืนโอสถฟื้นพลังที่เตรียมไว้อย่างสงบ จากนั้นนั่งทบทวนแผนการณ์ในหัวซ้ำไปมา ราวเจ็ดถึงแปดครั้ง ก่อนจะถอนหายใจเบา ๆ
“แผนดำเนินได้ลื่นไหลเกินคาด...” เขากระซิบ
แผนหลักสำเร็จโดยไม่ต้องใช้แผนสำรองทั้งห้า และไม่ต้องรับมือสถานการณ์ฉุกเฉินที่เคยจำลองไว้กว่าร้อยแบบ
แม้ว่า หากฝั่นเยว่บังเอิญพบศิษย์ซูซานบนทางขึ้นเขา แล้วถูกช่วยจับหุ่นสุนัข
หรือหากเขาไม่ติดกับดัก ณ หลังเขาทงเทียน
หรือหากเขามิได้สนใจเสียงขลุ่ยที่ล่อไว้เลย
หรือแม้แต่กระบี่ซูซาน...จะไม่อาจสังหารเขาได้จริง
แต่—ผลลัพธ์กลับเหนือความคาดหมาย
เขาไม่เผยตัวแม้แต่นิดเดียว ไม่ทิ้งกลิ่นอายใดไว้เลย
“สามชาติแล้ว...จะมีชาติที่สี่ไหม?” เขารำพึง ก่อนหลับตาลงยอมรับว่าตนได้ทำทุกสิ่งเท่าที่มนุษย์พึงกระทำแล้ว
ในขณะที่กระบี่ซูซานสั่นสะเทือนทั่วขุนเขา เหล่าอาวุโสและผู้คุมสำนักต่างตกตะลึง
รองเจ้าสำนักนำคนรีบเร่งไปตรวจสอบ นึกว่าเจ้าสำนักเข้าสู่ค่ายกระบี่ด้วยตน
ด้วยทั้งสำนักมีเพียงเจ้าสำนักเท่านั้นที่รู้คาถาเปิดค่ายกระบี่
เมื่อวิญญาณลี้ลับของเจ้าสำนักเผยตัวจากห้องปิดด่าน พลันพบว่าภายในค่ายมีร่องรอยการต่อสู้จริง
หากแต่ไม่เหลือผู้ใด ไม่มีศพ ไม่มีของตกหล่น ไม่มีแม้แต่เศษพลังปราณหลงเหลือ
ใครกันที่เข้ามาได้? ใครเล่าที่ควบคุมกระบี่ศักดิ์สิทธิ์ได้โดยมิใช่เจ้าสำนัก?
คำถามอัดแน่นในใจของเจ้าสำนัก แต่หาใครตอบได้ไม่
สำนักจึงประกาศปิดพื้นที่โดยรอบนานถึงสามเดือน
ผลคือพบเพียงว่า—ชายแปลกหน้าในนามฝั่นเยว่ที่มากับศิษย์พี่หญิงสาม...หายตัวไป
มีเพียงศิษย์คนหนึ่งเห็นเขาขึ้นหลังนกกระเรียนขาว แล้วหายไปในอากาศไร้ร่องรอย
เนื่องจากค่ายกระบี่ไม่เสียหาย สำนักก็สงบตามเดิม เรื่องนี้จึงค่อย ๆ เลือนหายไป
หลังจากนั้น สำนักก็แต่งตั้งผู้เฝ้าประตูค่ายกระบี่อย่างเป็นทางการ เพื่อไม่ให้เหตุการณ์ซ้ำรอย
วันหนึ่งที่หลี่เสวียนเซียวออกจากการปิดด่านฝึกพลังตรงกับวันศิษย์พี่หญิงสามกำลังจะลงเขา
“เขาโง่เง่าและซื่อตรง ถ้าถูกใครหลอกล่ะจะทำอย่างไร ข้าต้องไปตามหาเขา!” นางกล่าวพลางเตรียมของอย่างมุ่งมั่น
หลี่เสวียนเซียวพยายามปลอบใจ “บางทีเขาอาจจำอดีตชาติได้ แล้วลืมช่วงเวลาที่อยู่ในซูซานไปหมด”
“ผู้คนพบเจอและพรากจากกันมิใช่เรื่องแปลก” เขากล่าวต่อ “แม้เคยมีสัมพันธ์ลึกซึ้ง แต่เมื่อถึงเวลา ต่างก็ต้องเดินทางของตน”
“บางครั้งการได้เจอกันก็มาจากเส้นด้ายโชคชะตา และการจากกันก็เพียงเพราะถึงเวลาของมัน”
นางเพียงส่ายหน้าเบา ๆ “เจ้ามิอาจเข้าใจ...ตั้งแต่ข้าได้พบเขา เขาก็คือแสงเดียวในชีวิตของข้า”
หลี่เสวียนเซียวเงียบไปนาน ก่อนกล่าวเสียงเรียบ “พี่หญิง ท่านเดินทางลำบากข้ามหุบเขาไกลโพ้นเพื่อเข้าสำนักเซียน ใช่เพียงเพื่อพบชายผู้เดียวจริงหรือ?”
“สานุศิษย์แห่งซูซาน หาได้ฝึกเพื่อคนผู้หนึ่งไม่ แต่เพื่อหมู่ชนทั่วหล้า”
นางหัวเราะแห้ง “ข้าไม่มีจิตมั่นแน่วเหมือนเจ้า บางที...ข้าอาจไม่เหมาะแก่การฝึกตน หากแต่ได้ใช้ชีวิตตามใจตน แม้สั้น...ก็มีค่ากว่าพันปีอายุยืนที่ไร้รัก”
หลี่เสวียนเซียวมิกล่าวสิ่งใดอีก เพียงโค้งคำนับ กล่าวเพียงคำว่า “เดินทางปลอดภัย”
...จบตอน