บทที่ 27 เสียงสายฟ้าใต้เงามาร
บทที่ 27 เสียงสายฟ้าใต้เงามาร
หอคุมกฎประจำเขาเสวียนซาน — ในยามอรุณรุ่งที่หมอกบางลอยเรี่ยพื้น ศิษย์เวรยามเปิดตู้รับจดหมายอย่างเชื่องช้า หยิบซองจดหมายหลายฉบับออกมาด้วยสีหน้าเบื่อหน่าย
จดหมายเหล่านี้ล้วนเป็นแบบไม่ระบุชื่อ เขียนร้องเรียนพฤติกรรมผิดระเบียบของเหล่าศิษย์จากทุกยอดเขา แม้จะเรียกว่าไม่ระบุชื่อ แต่เอาเข้าจริง คนอ่านย่อมรู้กันดีว่าใครเป็นคนเขียน — เพียงแค่ทำเป็นมองไม่เห็นเท่านั้น
จดหมายถูกส่งถึงผู้อาวุโสหอคุมกฎ ผู้ซึ่งขณะนี้นั่งจิบชาชั้นดี พลางอ่านรายงานหน้าตาเฉย
“มีคนไปถ่ายหนักหลังเขาเสี่ยวฉงเฟิง และมีศิษย์อีกคนเผลอไปเหยียบเข้าอย่างจัง...”
ผู้อาวุโสสะดุดคำรายงานถึงกับวางขนมลง หรี่ตาอ่านต่อ
“มีผู้ฝึกตนบินด้วยกระบี่เร็วเกินพิกัด มีศิษย์ทำลายสวนดอกไม้ตัวเองแล้วโทษคนอื่น บ้างก็ว่าศิษย์หญิงศิษย์ชายแอบไปสุมหัวกันยามวิกาล...”
ส่วนใหญ่เป็นเรื่องปัญญาอ่อน เหมือนเด็กทะเลาะกันในโรงเรียนเสียมากกว่า
แต่แล้ว...เขาอ่านเจอข้อความหนึ่ง:
“ศิษย์หญิงหลินหว่านฉิงจากยอดเขากระบี่เงิน พาผู้ไม่ทราบชื่อเข้าเขาเสวียนซาน ขอหอคุมกฎตรวจสอบให้ถี่ถ้วน”
“หืม...ฝั่นเยว่น่ะหรือ?” ผู้อาวุโสครุ่นคิด นัยน์ตาสะท้อนเงาแห่งความหลัง
“หล่อชะมัด...ดวงตาคู่นั้น ช่างเหมือนลูกแมวที่เศร้าโศก” เขากระแอมไอสลัดอารมณ์ ก่อนจะส่องกระจกเช็คหน้าตาตนเอง — พร้อมบ่นเบา ๆ “เฮ้อ เราชราเกินไปเสียแล้ว...”
สุดท้าย เขาก็วางจดหมายนั้นทิ้งไป ราวกับไม่เคยมีใครร้องเรียนมาก่อน
และเช่นนั้นเอง...การแจ้งเตือนของหลี่เสวียนเซียว ก็ถูกละเลยโดยสิ้นเชิง
เมื่อตระหนักว่าไม่มีใครสนใจเรื่องนี้ หลี่เสวียนเซียวตัดสินใจลงมือเองทันที
เขาตรวจสอบจั๊กจั่นกล — หุ่นไม้ที่ใช้เฝ้าติดตามฝั่นเยว่ ยังทำงานได้สมบูรณ์ดี
ไม่นาน จ้าวลู่ก็นำข้อมูลที่ได้จากการแสร้งคุยเล่นกับหลินหว่านฉิงกลับมารายงานด้วยรอยยิ้มทะเล้น
“ศิษย์พี่ ข้าสืบมาได้แล้ว! ท่านจะตอบแทนข้าอย่างไรดี?”
“ปิดประตู ข้าจะตอบแทนเจ้าอย่างถึงอกถึงใจ”
“หา?” นางหน้าแดงก่ำ รีบสะบัดมือล็อกประตูทันใด
เสียงตูมตามดังมาจากในห้อง:
“ศิษย์พี่...! ท่านทำอะไรน่ะ!”
“ทนไม่ไหวแล้วรึ? ฮึ่ม! ยังเร็วไป!”
สิ้นเสียง กายเล็ก ๆ ของจ้าวลู่ทรุดลงกับพื้น ร่างแดงซ่านจากพลังที่ถาโถมเข้าเส้นชีพจร นางหอบหายใจรุนแรง สีหน้าฉายชัดถึงความตะลึง
“นี่คือ...โอสถพลังเสือมาร?” นางอุทานอย่างอ่อนแรง
“ใช่ ข้าใช้ร่างอสูรเสือสองตัวที่ตายไป กลั่นเป็นโอสถได้สี่เม็ด ตอนนี้เจ้ารับไปหนึ่ง ถือเป็นของขวัญ”
หลี่เสวียนเซียวเอ่ยด้วยรอยยิ้ม ก่อนจะสะบัดแขนเสื้อ ออกเดินทางสู่ลำน้ำซึ่งเป็นสถานที่ที่หลินหว่านฉิงพบฝั่นเยว่เมื่อคราวก่อน
เขาเดินทางโดยไร้เหตุการณ์ใดๆ จนช่วยเหลือขบวนคาราวานพ่อค้าที่โดนโจรดักปล้นได้อย่างไม่ตั้งใจ
ในที่สุด เขาก็มาถึงริมแม่น้ำที่ว่ากันว่าเป็นจุดเริ่มต้นของโชคชะตาประหลาด
หลี่เสวียนเซียวร่ายคาถาแยกสายน้ำ แล้วดำดิ่งลงไปในกระแสน้ำด้วยเวทย์หลบธารา หวังจะพบเทพแห่งแม่น้ำ หรือวิญญาณใด ๆ ที่อาจให้คำตอบได้
แต่...ว่างเปล่า
แม้แต่ภูตปลา หรือวิญญาณวารีก็ไม่ปรากฏ
“เหมือนทุกสิ่งถูก ‘ลบ’ ไปหมด” เขาพึมพำ พลันเหยียบพื้นแม่น้ำและตวัดมือ เรียกพลังเวทเตรียมสื่อสารกับภูตโดยรอบ
ทันใดนั้น สามเงาดำแวบเข้าสู่เขตสัมผัสพลังจิตของเขา
ผู้ฝึกยุทธ์ระดับจินตันหนึ่งคน และอีกสองคนที่ระดับจู้จี๋ (ขั้นปลายของการก่อตั้งพลัง)
พลังที่พวกเขาปกปิดไว้อย่างแนบเนียน — แต่ไม่รอดพ้นไปจากกล่องเก็บกระบี่หลังของหลี่เสวียนเซียว ที่มีดาบเก่าอาบวิญญาณยังสั่นระรัวอยู่ด้วยสัญชาตญาณ
มาร! ทั้งสามล้วนเป็นมาร!
หลี่เสวียนเซียวรีบซ่อนพลังพลางสังเกตจากเงา เขาไม่คิดเปิดศึกในทันที เนื่องจากอีกฝ่ายมีระดับสูงกว่าและไม่รู้แผนการ
“ตรงนี้แหละ” หนึ่งในนั้นพูดขึ้น เป็นชายชุดดำผู้นำ มีระดับจินตัน
“กลิ่นพลังของ ‘จวินซั่ง’ หายไปที่นี่”
“แล้วเราจะรายงานต่อผู้นำอย่างไร? หากจวินซั่งหายไปที่นี่จริง เราต้องสืบให้พบ”
จวินซั่ง? ชื่อที่พวกเขาเรียกช่างคล้ายกับ… ฝั่นเยว่!
หลี่เสวียนเซียวขมวดคิ้วแน่น — ความสงสัยในตัวเด็กหนุ่มผู้นั้นยิ่งเพิ่มขึ้น
จู่ ๆ หนึ่งในพวกนั้นหันซ้ายหันขวา “ใครอยู่ตรงนั้น!”
เสียงตะโกนก้องพาแรงลมกระแทกใส่ผิวน้ำ
ยังไม่ทันที่หลี่เสวียนเซียวจะขยับ ร่างหนึ่งก็พุ่งออกมาจากพงหญ้า ถูกจับกดลงพื้นในพริบตา
เป็นพระ? ไม่สิ...แค่หัวล้านธรรมดา!
“เจ้าคือใคร?”
“ข้าคือ...จางเถียนซิน* แห่งสำนักสายฟ้าทองคำ!”
มารทั้งสามเงียบกริบ แม้แต่หลี่เสวียนเซียวที่แอบดูอยู่ยังหลุดหัวเราะเบา ๆ — ชื่ออะไรจะน่าขายหน้าขนาดนั้น!
“เจ้ากล้าตามพวกเรา?”
“แล้วเจ้าจะมั่นใจได้ยังไง ว่าการปรากฏตัวของข้าไม่ใช่แผนลวง?” จางเถียนซินยิ้มมุมปาก
“หืม?”
ตูม!
จางเถียนซินพุ่งเข้าชกทันที ร่างปล่อยประกายสายฟ้าสีทองระเบิดออกมาทั่วร่าง สะบัดอากาศดังกัมปนาท
แรงหมัดถึงกับผลักจินตันระดับต้นให้ล่าถอยไปหลายก้าว!
แม้จะอยู่เพียงระดับจู้จี๋ แต่พลังที่เขาปล่อยออกมากลับไม่ด้อยไปกว่าผู้ฝึกจินตันแม้แต่น้อย
หลี่เสวียนเซียวเบิกตาเล็กน้อย “เด็กนี่...ไม่ธรรมดา!”
จางเถียนซินเข้าสู้ทันที พลางปล่อยวิชา “สายฟ้าชำระกาย” พุ่งเข้าโจมตีมารอีกสอง
วิชาสายฟ้าทองคำเป็นหนึ่งในสายการฝึกฝนกล้ามเนื้อและกระดูกขั้นสูงสุด กล่าวกันว่าหากฝึกถึงขั้น ‘ร่างทองสายฟ้า’ จะสามารถทานทนได้แม้แต่คมกระบี่!
แต่ถึงอย่างนั้น การต่อสู้ระหว่างหนึ่งต่อสามก็มิใช่เรื่องง่าย
มารระดับจินตันตั้งหลักได้แล้ว โจมตีตอบโต้ทันที การต่อสู้ดุเดือดขึ้นทุกขณะ
หลี่เสวียนเซียววางมือลงบนกระบี่ในกล่อง เขาไม่คิดปล่อยโอกาสทองเช่นนี้ให้หลุดมือ
แต่ทันใดนั้น...
กระบี่ในกล่องสั่นสะท้านขึ้นมาพร้อมกันทุกเล่ม!
หลี่เสวียนเซียวชะงักมือ ดวงตาเปลี่ยนสีทันใด
“นี่...มันไม่ใช่แค่พลังของจินตันธรรมดาอีกแล้ว!”
...จบตอน
*จางเถียนซิน ให้ความหมายถึง ผู้มีอุดมคติสูงส่ง พลังจิตแข็งแกร่ง เป็นชื่อที่เหมาะกับผู้ฝึกสายสายฟ้าอันทรงพลัง