บทที่ 3 พบกันเร็วเกินไป ใจต้านไม่ไหว
บทที่ 3 พบกันเร็วเกินไป ใจต้านไม่ไหว
บทที่ 3 พบกันเร็วเกินไป ใจต้านไม่ไหว
“ศิษย์พี่ใหญ่ ท่านใจเย็นก่อนเถอะ!!”
หลี่เสวียนเซียวควบกระบี่ทะยานฟ้า ไล่ตามพลังลมปราณของเซวียนอวิ๋น ศิษย์พี่ใหญ่ของตน จนหลุดพ้นเขตแดนของซูซาน
“ข้าเสียบิดาไปแล้ว...ไม่อาจเสียแม่นางนางนั้นได้อีก! คำกล่าวที่ว่าคนเรามักเข้าใจคุณค่าก็ต่อเมื่อสูญเสียไปแล้วนั้น ช่างจริงยิ่งนัก”
“บิดาข้าเป็นเช่นนั้น นางก็เช่นกัน...ข้าไม่อยากเสียใจอีกแล้ว!”
หลี่เสวียนเซียวเอ่ยเตือนอย่างอดกลั้น “ศิษย์พี่...ท่านลืมจิตตั้งต้นแห่งเต๋าไปแล้วหรือ?”
“เจ้าพูดถูก—ข้ารักนาง!!”
หลี่เสวียนเซียว: “.....”
ดูท่าว่าศิษย์พี่ตกอยู่ในภาวะรักบังตาเสียแล้ว ไม่อาจฟังคำใดได้อีก
อีกทั้งเซวียนอวิ๋นมีพลังสูงล้ำกว่าเขาหลายช่วงตัว แม้หลี่เสวียนเซียวจะเร่งเต็มที่ก็ไล่ตามไม่ทัน
เพียงไม่นานก็ถูกทิ้งห่าง
เขาหยุดอยู่กลางพงไพร ถอนหายใจอย่างหมดหนทาง
เสียงของศิษย์พี่ลอยมาแต่ไกล “หากไร้นาง ต่อให้ได้ทั้งใต้หล้าก็ไร้ค่า!!”
หลี่เสวียนเซียว: (⊙o⊙)… ศิษย์พี่...ท่านกลายเป็นคนหลงรักไม่ลืมหูลืมตาไปแล้ว!
เขาตัดใจจากการไล่ตาม คิดจะกลับไปแจ้งเรื่องนี้ต่อสำนัก
แต่แล้ว เสียงการต่อสู้ดังขึ้นจากเบื้องล่าง
เมื่อเขาก้มมอง ก็พบว่ามีศึกใหญ่เกิดขึ้นไม่ไกลนัก
ร่างหนึ่งถูกฟาดตกลงจากฟ้า ทิศทางพุ่งตรงมาทางเขา
หลี่เสวียนเซียวรีบยื่นมือรับโดยสัญชาตญาณ
หญิงผู้นั้นสวมอาภรณ์ดำ ผิวขาวนวลเนียน คู่ขาเรียวยาว แลใบหน้างามเลิศเลอเหนือสตรีทั้งใต้หล้า
“เฮ่อ...นี่มันปัญหาแน่แท้” เขาครางในใจ
ฉากแบบนี้...ทำไมมันดูซ้ำซากเสียเหลือเกิน
หญิงปริศนา บาดเจ็บลึกลับ—จะช่วยหรือไม่ช่วยดี?
หากช่วย อาจนำปัญหามาสู่ตน หากไม่ช่วย ก็ขัดต่อหลักแห่งเต๋าของซูซาน
เขาสังเกตเห็นร่องรอยของพลังมารจากบาดแผลหญิงนั้น เห็นได้ชัดว่าถูกผู้ฝึกวิชามารทำร้าย
หลังลังเลเพียงชั่วขณะ เขาก็ตัดสินใจแล้ว
...
จ้าวลู่ค่อย ๆ ลืมตา พบว่าตนอยู่ในถ้ำ
เมื่อก้มมอง ก็พบว่าร่างตนถูกพันด้วยผ้าพันแผลอย่างประณีต
“เจ้าตื่นแล้ว” เสียงบุรุษดังแว่วมาดังสายลม
บุรุษ?!
จ้าวลู่สะดุ้งเฮือก สมองแล่นไปถึงฉากในนิยายที่นางเคยลักลอบอ่านสมัยยังอยู่ในวัง
พระเอกนางเอก มักพบกันในสถานการณ์ทำนองนี้
เสียงนั้นฟังดูอ่อนเยาว์ น่าจะเป็นชายหนุ่ม
นางหันไปทางต้นเสียง แล้วก็ชะงัก
สิ่งที่อยู่ตรงหน้า...ไม่ใช่คน!
แต่เป็น...ตุ๊กตากระดาษ!
ใช่แล้ว—กระดาษจริง ๆ!
“เจ้าเป็นใคร?” นางถามเสียงสั่น
“บุรุษหญิงไม่ควรต้องสัมผัสกัน ข้าเลยใช้วิธีนี้”
“แล้วตัวเจ้าล่ะ?” จ้าวลู่มองไปรอบถ้ำ
ไร้เงาผู้อื่นนอกจากกระดาษนั่น
ที่แท้หลี่เสวียนเซียวใช้วิชาดินหลบซ่อนตัวอยู่ใต้พื้น และควบคุมกระดาษพูดแทน
“ข้าไม่สะดวกออกมา เจ้าเพียงพักรักษาตัวเถิด ข้าให้ยากำจัดพิษเจ้าไปแล้ว เจ้าเห็นหน้าคนร้ายหรือไม่?”
“ข้า...ไม่รู้ว่าเป็นใคร ข้าเดินทางอยู่ดี ๆ ก็ถูกจู่โจม”
หลี่เสวียนเซียวหวนคิดถึงเครื่องแต่งกายของนาง—ชัดเจนว่าไม่ใช่คนธรรมดา เกือบแน่ว่าเป็นเชื้อพระวงศ์
“ผู้โจมตีเจ้ามีสามคนใช่หรือไม่?”
“ใช่!” จ้าวลู่พยักหน้า
“พวกเขาคือสามศพนี้ใช่หรือไม่?” กระดาษชี้ไปยังร่างไร้วิญญาณที่มุมถ้ำ
จ้าวลู่มองตามแล้วร้อง “ใช่เลย!”
นางตกใจ—ตนเองจัดอยู่ในระดับแนวหน้าในรุ่นเยาว์ ยังไม่ทันตั้งตัวก็พ่ายหมดท่า
แต่สามศัตรูเหล่านั้นกลับถูกบุรุษผู้ลึกลับกำจัดหมดสิ้น
“หากเช่นนั้นเจ้าก็พักเถิด ข้าขอลา”
“เดี๋ยว!” จ้าวลู่รั้งไว้ “ท่านช่วยข้าไว้ ข้าแม้ไม่อาจตอบแทนด้วยร่าง แต่...อย่างน้อยขอทราบชื่อและสำนัก เพื่อจะได้ตอบแทน!”
“ไม่จำเป็น กำจัดมารคือหน้าที่ ไม่ต้องใส่ใจ”
หลี่เสวียนเซียวกล่าวจบก็จากไป ทิ้งไว้เพียงตุ๊กตากระดาษที่ลุกไหม้ช้า ๆ และมลายหายไปกับลม
จ้าวลู่จ้องมองภาพนั้น เงียบงัน
เธอพินิจผ้าพันแผลขาวสะอาดที่พันแน่นหนาและสวยงามเกินธรรมดา
ใจเต้นวูบ—ต้องเป็นคนรอบคอบและอ่อนโยนแน่แท้
เมื่อมองต่ำลง ใบหน้าก็ร้อนผ่าว
ผ้าพันแผลคลุมทั้งทรวงอก ต้นขา และจุดลับเฉพาะ
มียาพิเศษเคลือบอยู่ มีกลิ่นหอมจาง ๆ
นางนึกขึ้นได้ รีบหยิบคริสตัลสีม่วงที่คล้องคอไว้ขึ้นมา
...ศิลาหยกรับภาพ
รูปลักษณ์มันดูงามจนไม่คิดว่าจะมีหน้าที่บันทึกภาพ
โชคดีที่มันไม่แตกหัก นางเปิดมันดู
ทันใดนั้น ภาพใบหน้าของบุรุษรูปงามก็ปรากฏขึ้น
ชุดขาวสะอาดบริสุทธิ์ ปักลายเมฆและกระเรียนทอประกายสง่า
รูปลักษณ์สมบูรณ์ไร้ตำหนิ อากัปกิริยาสง่างามยิ่ง
“เขา...คือผู้ช่วยข้า” จ้าวลู่หลุบตาลง หน้าแดงจนแก้มแทบไหม้
นางเห็นภาพเขาค่อย ๆ ถอดชุดตนเพื่อล้างแผล
ตอนแรกก็ใช้ตุ๊กตากระดาษ แต่...มันไม่ได้เรื่องนัก
จะโทษเขาก็ไม่ได้ ไม่ใช่ผู้ชายใจง่าย—หากเขาไม่ทำ นางคงตายไปแล้ว
ชุดนั้น...ชัดเจนว่าเป็นชุดของซูซาน
แต่เหตุใดไม่ยอมบอกชื่อ?
มือสะอาด จิตใจมั่นคง พลังลึกล้ำ ไม่ทิ้งร่องรอยหลังช่วยคน
หญิงใดจะไม่หวั่นไหวบ้างเล่า?
นี่เป็นครั้งแรกที่จ้าวลู่ออกจากวัง
และในทันใดนั้น...นางเข้าใจอย่างลึกซึ้ง
คนเรา...มิอาจทานทนต่อผู้เลอเลิศเกินไปในคราแรกได้เลย
...
จ้าวสำนักแห่งซูซานสิ้นชีพ
แต่ซูซานไม่โกลาหลแม้แต่น้อย
ศิษย์สี่ในรุ่นปัจจุบัน ผู้มีบารมีและพลังสูงสุดคือศิษย์รอง—เต๋าจารย์หลิงซวี
ตลอดหลายปีที่จ้าวสำนักปิดด่าน หลิงซวีเป็นผู้ดูแลกิจภายในสำนักอย่างเรียบร้อย
เมื่อจ้าวสำนักจากไป หลิงซวีก็ขึ้นดำรงตำแหน่งอย่างไร้ข้อกังขา
หลี่เสวียนเซียวกลับถึงซูซานแล้วรายงานเรื่องศิษย์พี่ใหญ่ต่อเต๋าจารย์หลิงซวีโดยไม่ปิดบังแม้แต่น้อย
หลิงซวีฟังจบก็พยักหน้ารับเบา ๆ สีหน้าไม่ปรากฏความโกรธ
“เซวี่ยอวิ๋น...เขาเลือกทางของตนเองแล้ว หนทางนั้นจะนำไปสู่ความสุขหรือหายนะ ก็เป็นเรื่องของเขา”
“เจ้าไม่ต้องกังวลไป”
หลี่เสวียนเซียวประสานมือคำนับ “ศิษย์เข้าใจแล้ว”
ขณะนั้นเอง ศิษย์คนหนึ่งวิ่งเข้ามารายงาน
“อาจารย์! ที่เชิงเขาตะวันตกปรากฏค่ายกลอาคมดำ—คล้ายฝีมือสำนักมาร!”
หลิงซวีเงยหน้าขึ้นทันที
“ให้ศิษย์ระดับกลางเตรียมพร้อม รอคำสั่ง ข้าจะส่งเสวียนเซียวไปตรวจสอบเบื้องต้น”
“ขอรับ!”
หลี่เสวียนเซียว: “ข้ารับคำสั่ง”
เมื่อทั้งหมดเคลื่อนตัวออกจากหอ บรรยากาศภายในซูซานกลับเปลี่ยนเป็นตึงเครียดอีกครั้ง
ใต้ฟ้าผืนนี้ ความสงบไม่เคยยืนนาน...
และชายผู้แบกรับหน้าที่นี้ ก็ยังคงเป็นเด็กหนุ่มผู้มีเพียงดาบในมือ กับหัวใจไม่ยอมแพ้ต่อชะตา