บทที่ 42: มีคนมาขวางที่ภูเขาอวี้ฉวนงั้นหรือ? ข้า จ้าวเหมิงเซิ่ง ก็จะทำตามใจตัวเองสักครั้ง!
บทที่ 42: มีคนมาขวางที่ภูเขาอวี้ฉวนงั้นหรือ? ข้า จ้าวเหมิงเซิ่ง ก็จะทำตามใจตัวเองสักครั้ง!
“เหยียบมันให้ราบคาบ!”
“เหยียบมันให้ราบคาบ!”
ทหารนับแสนคนคำรามพร้อมกัน เสียงของพวกเขาสั่นสะท้านไปทั่ว
“ฮึ่ม ๆ!”
เครื่องบินรบหลายลำบินขึ้นสู่ท้องฟ้า และมารวมตัวกันอยู่เหนือเมืองหลวงของประเทศหมาป่า
สัญญาณควันไฟถูกจุดขึ้นทั่วดินแดนทางภาคเหนือ ราวกับมังกรเพลิงที่กำลังเลื้อยลงไปทางใต้
จากเมืองหลวงของประเทศหมาป่า จนถึงเมืองเจียงเฉิง!
“ออกเดินทาง!”
จ้าวเหมิงเซิ่งออกคำสั่ง
ในไม่ช้า การเคลื่อนไหวที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนนี้ก็ทำให้ทุกคนต้องตกใจ
ที่หน่วยเสนาธิการทหารของประเทศมังกร
“เกิดอะไรขึ้น? ทำไมสัญญาณไฟของภาคเหนือถึงได้ลามมาถึงเจียงเป่ยได้?”
นายพลวัยกลางคนคนหนึ่งลุกขึ้นยืนอย่างกะทันหัน
สายตาของเขาเต็มไปด้วยความตกใจ และจ้องมองไปที่จุดสีแดงที่เชื่อมต่อกันบนเรดาร์
“รายงาน!”
เจ้าหน้าที่ข่าวกรองวิ่งเข้ามาแล้วรายงาน: “เทพสงครามจ้าวซานเหอนำทหารส่วนตัวแสนนายขึ้นเครื่องบินรบที่เร็วกว่าเสียง และมุ่งหน้าไปยังเมืองเจียงเฉิง!”
“อะไรนะ?”
สีหน้าของนายพลวัยกลางคนเปลี่ยนไปอย่างมาก
“เพิ่งยึดประเทศหมาป่าได้ไม่ใช่เหรอ? ทำไมถึงไม่เฝ้าอยู่ที่นี่? แล้วนำทหารมากมายขนาดนี้มาทางใต้เพื่ออะไร?”
“หรือว่าเป็นเพราะกองกำลังที่เหลืออยู่ของศัตรูกำลังโต้กลับ?”
“แต่ก็เป็นไปไม่ได้! เมืองหลวงของประเทศหมาป่าถูกยึดไปแล้ว ส่วนทหารที่เหลืออยู่ก็ไม่สามารถทำอะไรได้!”
เจ้าหน้าที่ข่าวกรองรีบพูด: “ท่านนายพลครับ! ดูเหมือนว่าเทพสงครามจ้าวซานเหอจะไม่ได้ไปทำสงคราม แต่จะไป...ช่วยคนครับ?”
ไม่ใช่แค่หน่วยเสนาธิการทหารเท่านั้น
ผู้นำระดับสูงของกองทัพอื่น ๆ และหน่วยงานต่าง ๆ ก็ตกใจไม่แพ้กัน
การเคลื่อนไหวของทหารขนาดใหญ่นี้ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน!
“ประเทศหมาป่ามีการเคลื่อนไหวอีกครั้งงั้นหรือ?”
“หรือว่ามีเรื่องใหญ่เกิดขึ้นที่มณฑลเจียงเป่ย?”
“จ้าวซานเหอคิดจะทำอะไร? เขาเป็นบ้าไปแล้วหรือไง?”
เสียงพูดคุยและคาดเดาดังขึ้นเรื่อย ๆ
ผู้มีอำนาจระดับสูงทั้งหมดของประเทศมังกรต่างก็รู้สึกกังวล
ในตอนนี้ จ้าวเหมิงเซิ่งกำลังนั่งอยู่ในเครื่องบินรบที่เร็วกว่าเสียงรุ่นล่าสุด
เขากำลังหลับตาลง ภาพของเย่ว์ฉางหลงก็ฉายขึ้นมาในหัวของเขา...
และเสียงขอความช่วยเหลือที่เจ็บปวดของเย่ว์เสี่ยวเฟยก็ดังขึ้นมา!
“ท่านแม่ทัพ!”
รองแม่ทัพถือโทรศัพท์ที่เข้ารหัสมาให้เขาด้วยสีหน้าเคร่งขรึม: “มีสายจากภูเขาอวี้ฉวนครับ!”
จ้าวเหมิงเซิ่งรับโทรศัพท์และพูดอย่างจริงจัง: “ข้าเอง”
“จ้าวซานเหอ! หยุดเดี๋ยวนี้!”
อีกด้านหนึ่งของโทรศัพท์มีเสียงที่ดูมีอำนาจและโกรธเกรี้ยวดังขึ้น
“ข้าสั่งให้เจ้า...นำทหารทั้งหมดลงจอดทันที! เจ้ารู้หรือไม่ว่าการทำแบบนี้จะสร้างความปั่นป่วนมากมายขนาดไหน?”
น้ำเสียงของจ้าวเหมิงเซิ่งหนักแน่นและไม่มีท่าทีที่จะยอมแพ้: “ท่านผู้นำครับ! วันนี้ใครจะมาขวางก็ไม่มีประโยชน์! ข้าต้องไปที่เมืองเจียงเฉิง!”
“เจ้าเป็นบ้าไปแล้วหรือไง?”
ปลายสายตะคอก: “เจ้าเพิ่งได้รับความดีความชอบมากมาย และกำลังจะได้รับการแต่งตั้งเป็นจอมทัพ! แต่ตอนนี้เจ้ากลับขัดคำสั่ง คำสั่งนี้มันคุ้มค่าเหรอ?”
“คุ้มค่า!”
เสียงของจ้าวเหมิงเซิ่งหนักแน่น
“หัวหน้ากองร้อยเก่าคือผู้มีพระคุณ พี่ชาย และเพื่อนร่วมรบของข้า!”
“ตอนนี้ลูกชายของเขาตกอยู่ในอันตราย ข้าจะยืนดูเฉย ๆ ไม่ได้!”
รองแม่ทัพที่อยู่ข้าง ๆ ตกใจจนแทบจะเต้น เขาดึงแขนของจ้าวเหมิงเซิ่งแล้วเตือนเบา ๆ:
“ท่านแม่ทัพ! ท่านต้องคิดให้ดีนะครับ!”
“คำสั่งจากภูเขาอวี้ฉวนไม่สามารถขัดขืนได้นะครับ!”
“ถ้าท่านทำแบบนี้แล้ว! ผู้นำระดับสูงจะต้องไม่พอใจ และจะส่งผลกระทบต่อการแต่งตั้งเป็นจอมทัพของท่านได้!”
“แต่งตั้งเป็นจอมทัพงั้นเหรอ?”
จ้าวเหมิงเซิ่งขัดคำพูดของรองแม่ทัพ สายตาของเขาคมกริบราวกับมีด
“ถ้าแม้แต่ลูกชายของหัวหน้ากองร้อยเก่าของข้ายังปกป้องไว้ไม่ได้ แล้วการที่ข้าได้เป็นจอมทัพจะมีความหมายอะไร?!”
เขาหยุดชั่วครู่ เสียงของเขาเต็มไปด้วยความรู้สึกผิด
“หัวหน้ากองร้อยเก่าให้รูปภาพพวกเรากับลูกชายของเขา แล้วยังบอกว่าข้าคือพี่น้องที่ดีที่สุดของเขา และถ้ามีปัญหาให้มาหาข้า”
“ตอนนี้ลูกชายของเขาถูกลักพาตัวและถูกขังอยู่ในเมืองเจียงเฉิง! ข้าคือความหวังเดียวของเขา!”
จ้าวเหมิงเซิ่งกำหมัดแน่น คำพูดของเขานั้นหนักแน่น
“ข้า จ้าวเหมิงเซิ่ง เป็นทหารมาหลายปีแล้ว ข้าเชื่อฟังคำสั่งมาตลอดและไม่เคยทำอะไรผิดไปจากกฎเลย!”
“แต่ในวันนี้ ข้าจะต้องทำตามใจตัวเองสักครั้ง!!!”
พูดจบ เขาก็วางสายและมองออกไปนอกหน้าต่าง
เครื่องบินรบกำลังพุ่งไปข้างหน้า!
ทิวเขาและแม่น้ำก็ผ่านไปอย่างรวดเร็ว!
สายตาของเขาแน่วแน่
มีอุปสรรคอยู่ข้างหน้ามากมายงั้นหรือ?
จะบุกฝ่าไป!
มีภูเขาที่เต็มไปด้วยดาบและทะเลเพลิงงั้นหรือ?
จะเหยียบมันให้ราบคาบ!
เพื่อเด็กหนุ่มที่กำลังรออยู่ในห้องใต้ดิน...
ครั้งนี้ เขาจะยอมสู้!
เครื่องบินรบมุ่งหน้าไปทางทิศใต้!
ด้วยความมุ่งมั่นของจ้าวเหมิงเซิ่ง!
และความโกรธของกองทัพนับแสน!
ที่ภูเขาอวี้ฉวน เมืองหลวงหลงตู
ในห้องบัญชาการเต็มไปด้วยแสงไฟ
ชายชราสองสามคนสวมเครื่องแบบของนายพล
เหรียญกล้าหาญบนหน้าอกของพวกเขาดูแวววาว
ดาวสีทองบนไหล่ของพวกเขาก็ดูโดดเด่น
คนที่ยศน้อยที่สุดมีสามดาว ซึ่งเพียงพอที่จะทำให้ผู้นำระดับสูงทุกคนต้องตกตะลึง
พวกเขาคือผู้กุมอำนาจหลักของกองทัพ!
และยังเป็นตำนานในสายตาของประชาชนนับล้าน!
“แต๊ก แด๊ก แด๊ก...”
เสียงนาฬิกาบนผนังดังขึ้น แต่ละเสียงเหมือนกำลังเคาะไปที่หัวใจของทุกคน
“นานเท่าไหร่แล้ว? ทำไมยังไม่มีข่าวเลย?”
นายพลชราที่นั่งอยู่บนที่นั่งหลักพูดขึ้นมา
น้ำเสียงของเขาแหบแห้ง แต่ก็เต็มไปด้วยความน่าเกรงขาม
เขาคือนายพลที่อายุมากที่สุดในกองทัพของประเทศมังกร
บนใบหน้าของเขามีรอยแผลเป็นที่พาดจากคิ้วไปจนถึงมุมปาก นั่นคือเหรียญกล้าหาญที่เจิดจ้าที่สุดของเขา
“ท่านผู้บัญชาการครับ! รออีกหน่อยครับ!”
ชายอีกคนข้าง ๆ เตือนเบา ๆ แต่ร่างกายของเขาเต็มไปด้วยเหงื่อเย็นเฉียบ
“ปัง!”
ในขณะนั้นเอง ประตูห้องประชุมก็ถูกเปิดออกอย่างแรง
“รายงาน!”
พันเอกคนหนึ่งวิ่งเข้ามาด้วยความหอบ แล้วก็ชูข้อมูลล่าสุดขึ้น
“เทพสงครามจ้าวซานเหอ! ปฏิเสธที่จะทำตามคำสั่ง!”
“ได้นำทหารส่วนตัวแสนนายบุกทะลวงแนวป้องกันทางภาคเหนือแล้ว!”
“กำลังมุ่งหน้าไปทางใต้สู่เมืองเจียงเฉิงอย่างรวดเร็ว!”
“อะไรนะ?”
“บังอาจ!”
ผู้นำระดับสูงหลายคนตบโต๊ะพร้อมกัน
บรรยากาศในห้องประชุมก็ตึงเครียดขึ้นในทันที
พันเอกกลืนน้ำลายแล้วพยายามรายงานต่อ
“เขายังได้จุดไฟสัญญาณอีกนับร้อยแห่ง!”
“จากภาคเหนือ ไปจนถึงเจียงเป่ย!”
“จากแนวหน้าได้ข่าวมาว่า—เขาทำเช่นนี้เพื่อลูกชายของเพื่อนร่วมรบ!”
“เด็กคนนั้นชื่อเย่ว์เสี่ยวเฟย เป็นนักเรียนที่สอบได้คะแนนสูงสุดของมณฑลเจียงเป่ย ถูกคนชั่วกักขังและตกอยู่ในอันตราย!”
“เทพสงครามจ้าวซานเหอบอกว่า! วันนี้เขาจะทำตามใจตัวเองสักครั้ง และจะไปทวงคืนความยุติธรรมด้วยตัวเอง!!!”
พันเอกพูดรายงานด้วยน้ำเสียงที่สั่นเครือ
“เหลวไหล!”
นายพลทหารเรือคนหนึ่งตบโต๊ะอย่างแรงจนโต๊ะสั่น
“เราได้เตรียมงานเลี้ยงฉลองไว้ให้เขาแล้ว และคนในเมืองหลวงหลงตูทุกคนกำลังรอการแต่งตั้งของเขา! แต่เขากลับปล่อยเกียรติยศที่ยิ่งใหญ่นั้นทิ้งไป แล้ววิ่งไปที่เจียงเป่ยเพื่อจัดการเรื่องเล็กน้อยแบบนี้!”
“ใช่แล้ว!”
นายพลทหารบกอีกคนก็พยักหน้า: “การเคลื่อนย้ายกองทัพเป็นเรื่องเล่น ๆ แล้วยังจุดไฟสัญญาณอีก! เขาไม่คิดถึงผลกระทบที่จะตามมาเลยหรือไง?”
“เขายังเด็กเกินไปและใจร้อนเกินไป!”
ผู้บัญชาการชราที่นั่งอยู่บนที่นั่งหลักขมวดคิ้วแล้วพูด: “การที่เขาสามารถเอาชนะประเทศหมาป่าและขยายดินแดนได้ ไม่ได้หมายความว่าเขาจะไม่ต้องเชื่อฟังคำสั่ง! ดูท่า...เราจะต้องจัดการเขาแล้ว!”
ความไม่พอใจแพร่กระจายไปทั่วทั้งห้องประชุม
“ปัง!”
ในขณะนั้นเอง ประตูก็ถูกเปิดออกอีกครั้ง
ตุบ!
ตุบ!
ตุบ!
ชายชราผมขาวในชุดทหารเก่า ๆ ที่สีซีดจางเดินเข้ามาอย่างช้า ๆ
เขาไม่มีเครื่องหมายยศทหารใด ๆ และไม่มีเหรียญกล้าหาญด้วย
แต่ทุกท่วงท่าของเขาเต็มไปด้วยออร่าที่น่าเกรงขาม
แม้ว่าเขาจะแก่มากและใบหน้าเต็มไปด้วยรอยเหี่ยวย่น แต่ดวงตาของเขาก็ยังคงสุกสว่างราวกับดวงดาว
“ท่านผู้เฒ่าสวี!”
“ท่านผู้เฒ่าสวี! ท่านมาทำอะไรที่นี่?”
เมื่อเห็นชายชราคนนี้ ผู้นำระดับสูงทุกคนในห้อง ไม่ว่ายศจะสูงหรือต่ำ รวมถึงท่านผู้บัญชาการด้วย ก็ต่างลุกขึ้นยืนแล้วแสดงความเคารพในทันที
ท่าทางของพวกเขาดูแข็งขันราวกับทหารใหม่ที่เพิ่งเข้าร่วมกองทัพ!