ตอนที่ 18: เจ้ามือเลี้ยงข้าวคือรุ่นทองแห่งสำนักวิญญาณยุทธ์!

ตอนที่ 18: เจ้ามือเลี้ยงข้าวคือรุ่นทองแห่งสำนักวิญญาณยุทธ์!

"เกิดอะไรขึ้น... ทำไมสัตว์วิญญาณตัวนี้ถึงหยุดโจมตีพวกเราล่ะ?"

"แถมดูเหมือนมันจะไม่ได้มีความเป็นศัตรูต่อพวกเราเลย..."

ทั้งสามคนต่างเต็มไปด้วยความสงสัย

ซือฮ่าวที่ถูกโอบอุ้มอยู่ในอ้อมกอดของหูเลี่ยนะได้กลิ่นหอมอ่อนๆ ลอยมาแตะจมูก กลิ่นหอมจังแฮะ... แล้วเมื่อกี้คืออะไร? พี่สาวคนนี้กำลังปกป้องผมอยู่เหรอ?

ซือฮ่าวไม่ได้โง่ เขารู้ดีว่าเจ้า พยัคฆ์ขาวลายเวทย์ ที่เขาเห็นว่าไม่มีพิษภัยนั้น ในสายตาของคนอื่นอาจดูอันตรายมาก ดังนั้นการที่หูเลี่ยนะพยายามช่วยชีวิตเขาเมื่อครู่นี้ด้วยสัญชาตญาณ... ทำให้ซือฮ่าวประหลาดใจจริงๆ

"พี่สาว... นุ่มนิ่มจัง!"

ซือฮ่าวส่งเสียงอู้อี้ออกมาเบาๆ ใบหน้าของหูเลี่ยนะแดงซ่านขึ้นทันที เธอรีบวางซือฮ่าวลงกับพื้น แต่ก็ยังคงเอาตัวบังเขาไว้ตามสัญชาตญาณ

"ระวังตัวด้วย... สัตว์วิญญาณตัวนี้อันตรายมาก"

"พี่สาวพูดถึงเจ้าแมวยักษ์ของผมเหรอครับ?" ซือฮ่าวเกาหัวพลางยิ้มตาใสซื่อ

"ไม่ต้องห่วงหรอกครับ มันเชื่องจะตาย... ตราบใดที่ไม่มีใครไปหาเรื่องมันก่อน มันก็ไม่ทำร้ายใครหรอก"

"ใช่ไหม เจ้าเหมียวยักษ์?"

"เมี๊ยว~"

เจ้าพยัคฆ์ขาวลายเวทย์ส่งเสียงร้องตอบรับอย่างว่าง่าย ต่อหน้าเจ้านายคนนี้ มันไม่กล้าทำตัววู่วามแม้แต่น้อย ไม่อย่างนั้นคงโดนทุบจนน่วมแน่ๆ

ซือฮ่าวหันขวับไปดุเจ้าพยัคฆ์ขาวลายเวทย์ทันที

"เจ้าเสือยักษ์ ทำไมยังไม่เอานมสัตว์มาให้ผมอีก? อู้งานเหรอ?"

"มัวแต่มาเล่นกับพวกเขาอยู่ที่นี่ แล้วยังทิ้งผมไว้ข้างหลังอีก ฮึ่ม"

"ท่านพ่อบอกแล้วนะว่า แกเป็นสัตว์วิญญาณ ห้ามมาเล่นกับมนุษย์"

"ทำไมไม่รู้จักป้องกันตัวเองบ้าง แล้วดูซิ ปล่อยให้ตัวเองมีสภาพแบบนี้ได้ยังไง"

เจ้าพยัคฆ์ขาวลายเวทย์ก้าวเข้ามาข้างหน้าแล้วส่งเสียงร้องอย่างน่าสงสาร

"โฮก~ โฮก~... เมี๊ยว... เมี๊ยว"

เสียงร้องนี้ดูเหมือนกำลังจะฟ้องซือฮ่าวว่า มนุษย์ทั้งสามคนนี้จ้องจะฆ่ามัน ขัดขวางไม่ให้มันไปหานมสัตว์และอาหารที่ บรรพชนตัวน้อย โปรดปราน มันถึงได้ลงมือ และมันไม่ใช่ฝ่ายที่เริ่มหาเรื่องก่อนด้วย

เมื่อเห็นสถานการณ์เช่นนี้ ทั้งสามคนต่างมองหน้ากัน... ดวงตาเบิกกว้างด้วยความตกตะลึง

นี่มันเรื่องอะไรกัน? เด็กคนนี้บอกว่าสัตว์วิญญาณทรงพลังตรงหน้า ที่มีตบะบำเพ็ญอย่างน้อยสามหมื่นปี เป็นสัตว์เลี้ยงของเขาอย่างนั้นเหรอ?

เรื่องจริงเหรอเนี่ย? สัตว์วิญญาณที่แข็งแกร่งขนาดนี้ยอมสยบให้มนุษย์ด้วยเหรอ?

หูเลี่ยนะและอีกสองคนมองดูพยัคฆ์ขาวลายเวทย์ที่หมอบอยู่กับพื้นอย่างเชื่องเชื่อราวกับลูกแมว แล้วรู้สึกว่าเรื่องนี้มันช่างเหลือเชื่อ... เพราะภาพความดุร้ายของมันเมื่อไม่กี่วินาทีก่อนยังคงติดตราตรึงใจพวกเขาอยู่

"เมี๊ยว~"

พยัคฆ์ขาวลายเวทย์เข้ามาคลอเคลียข้างกายซือฮ่าวและอธิบายเรื่องราวทั้งหมดสั้นๆ หลังจากซือฮ่าวฟังจบ... คิ้วของเขาก็ขมวดเข้าหากันเล็กน้อย

หรือว่าจะเป็นสัตว์วิญญาณอีกตัวที่พวกเขาล่าไว้ก่อนหน้านี้? นี่มัน... ทำไมพล็อตเรื่องมันคุ้นๆ จัง?

กลุ่มคนที่เจอเมื่อคราวก่อนก็พูดอะไรทำนองนี้ไม่ใช่เหรอ... ใบหน้าเล็กๆ ของซือฮ่าวตึงเครียดขึ้นทันที เขาเริ่มรู้สึกไม่พอใจนิดๆ

เขามองไปที่หูเลี่ยนะและอีกสองคนด้วยสายตาลึกซึ้ง ถ้าคนพวกนี้ไม่มีเหตุผลเหมือนกัน เขาจะโกรธจริงๆ แล้วนะ

เวลาเขาโกรธ... แม้แต่ตัวเขาเองยังกลัวเลย!

"สัตว์วิญญาณตัวนั้น... ถูกเจ้าแมวยักษ์ของผมจัดการไปแล้ว เหยื่อตัวนั้นเป็นของพวกเรา"

ซือฮ่าวมองหน้าหูเลี่ยนะและพรรคพวกด้วยสีหน้าจริงจัง

"พวกพี่... มีปัญหาอะไรไหมครับ?"

ถ้าคนกลุ่มนี้อยากจะสู้กับเขา เขาก็พร้อมจะลงมือจริงๆ

"แน่นอน... เป็นของน้องสิ ต้องเป็นของน้องอยู่แล้ว พวกเราไม่แย่งหรอก อีกอย่างพวกน้องเป็นคนจัดการมันได้นี่นา"

"และถ้าไม่ได้น้องมาช่วย ป่านนี้พวกเราคงตกอยู่ในอันตรายไปแล้ว"

หูเลี่ยนะและอีกสองคนไม่ได้คิดจะแย่งของจากซือฮ่าวจริงๆ ในฐานะ รุ่นทองแห่งสำนักวิญญาณยุทธ์ พวกเขามีศักดิ์ศรีของตัวเองมากพอ

เหตุผลที่พวกเขาโจมตีพยัคฆ์ขาวลายเวทย์ก่อนหน้านี้ เพียงเพราะเห็นว่ามันเป็นสัตว์วิญญาณดุร้าย แต่ในเมื่อมันมีเจ้าของแล้ว นั่นย่อมเป็นคนละเรื่องกัน

"หือ? พวกพี่ไม่เอาแล้วจริงๆ เหรอ..." ซือฮ่าวเกาหัวด้วยความงุนงง

"ไม่เอาแล้วจ้ะ"

"ก็ได้ครับ"

ซือฮ่าวรู้สึกว่าคนกลุ่มนี้ดูจะมีเหตุผลมากกว่ากลุ่มก่อนหน้า ความรู้สึกดีที่มีต่อพวกเขาก็เพิ่มขึ้นมานิดหน่อย

อย่างไรก็ตาม ด้วยความที่เริ่มระแวงคนแปลกหน้า เขาจึงไม่คิดจะอยู่นาน และเตรียมตัวจะจากไปทันที

พูดจบ ซือฮ่าวก็ทำท่าจะปีนขึ้นหลังพยัคฆ์ขาวลายเวทย์เพื่อออกเดินทาง

ทั้งสามคนตกใจ เสือตัวใหญ่ขนาดนี้ แต่เด็กคนนี้กลับไม่กลัวเลยสักนิด

ขณะที่ซือฮ่าวกำลังจะไป เสียงทักท้วงก็ดังขึ้นจากด้านหลัง: "จะไปทั้งอย่างนี้เลยเหรอจ๊ะ? พวกเราทำสัตว์วิญญาณของเธอเจ็บโดยไม่รู้ว่าเป็นของเธอ... แถมเธอยังช่วยชีวิตพวกเราไว้อีก ยังไม่ได้ขอโทษเลยนะ"

"ใช่ๆ พวกเรายังไม่ได้ขอโทษเลย... หนูน้อย อยู่ต่ออีกสักหน่อยสิ?"

หูเลี่ยนะเรียกซือฮ่าวไว้ เสียเยว่และเหยียนก็รีบตามมาสมทบ

ในฐานะรุ่นทองแห่งสำนักวิญญาณยุทธ์ พวกเขาไม่ค่อยสนใจใครเท่าไหร่นัก แต่พวกเขากลับทึ่งที่เด็กตัวเล็กแค่นี้อย่างซือฮ่าวสามารถควบคุมสัตว์วิญญาณหมื่นปีที่ทรงพลังได้

พวกเขารู้สึกอยากรู้อยากเห็นและอยากผูกมิตรกับเขามาก

"ไม่เอาดีกว่า..."

ขณะที่ซือฮ่าวกำลังจะปฏิเสธ หูเลี่ยนะก็พูดแทรกขึ้นมาทันที

"พวกเรากำลังจะกินข้าวกันพอดี อยู่กินด้วยกันก่อนสิ... อาหารอร่อยมากเลยนะ"

"ผม..."

โครกคค...

ท้องของซือฮ่าวร้องประท้วงขึ้นมาอย่างผิดจังหวะ ใบหน้าของเขาแดงก่ำทันที ประมาทชะมัด... วันนี้เขายังไม่ได้กินอะไรเลยและตอนนี้ก็หิวจริงๆ

"อุ๊บ... เด็กอะไรน่ารักชะมัด!"

หูเลี่ยนะหลุดขำออกมา เธอเป็นคนช่างสังเกตและได้ยินเสียงท้องร้องจากเจ้าตัวเล็กตั้งแต่ตอนต่อสู้แล้ว อีกอย่างเจ้าหนูนี่ถามหานนมสัตว์เป็นอย่างแรก เธอเลยเดาว่าเขาต้องหิวแน่ๆ

เมื่อได้ยินคำว่า "ของอร่อย" ดวงตาของซือฮ่าวก็เปล่งประกายวิบวับแทบจะมีแสงสีทองพุ่งออกมา

"พี่สาว พูดจริงเหรอ? มีของอร่อยจริงๆ เหรอครับ?"

"จะโกหกทำไมล่ะ?" เหยียนเขย่า อุปกรณ์วิญญาณ ของเขาแล้วเทกองเสบียงอาหารหน้าตาน่ากินออกมามากมาย ซึ่งล้วนแต่เป็นของที่ซือฮ่าวไม่เคยเห็นมาก่อน

เขายังพูดเสริมอีกว่า "ไม่ต้องห่วง พวกเราไม่หลอกเด็กหรอก"

หูเลี่ยนะอดไม่ได้ที่จะกลอกตามองบนใส่เหยียน พูดแบบนั้นยิ่งฟังดูเหมือนกำลังหลอกเด็กเข้าไปใหญ่

ซือฮ่าวคิดในใจว่าไหนๆ ก็มีของอร่อยกิน งั้นกินให้อิ่มก่อนค่อยไปก็ได้

เขามองดูเจ้าเสือยักษ์แทบเท้าแล้วตบหัวมันเบาๆ "เจ้าเสือยักษ์ แกก็อยู่กินด้วยกันสิ"

พยัคฆ์ขาวลายเวทย์ย่อมไม่มีข้อโต้แย้ง มีวัตถุดิบหลายอย่างที่มันไม่เคยกินมาก่อน และดูเหมือนมนุษย์พวกนี้จะมีฐานะไม่ธรรมดา

จากนั้นพวกเขาก็นั่งล้อมวงกัน เหยียนไม่ได้ขี้เหนียวเลย... เขาเทวัตถุดิบหายากออกมามากมาย บางอย่างกินได้เลย เช่น เสบียงแห้งที่เตรียมมาเป็นพิเศษ

ส่วนบางอย่างต้องปรุงหรือย่างสดๆ แต่เพราะเหยียนเป็นวิญญาจารย์ธาตุไฟ การทำอาหารจึงเป็นหนึ่งในความถนัดของเขา... เขาจึงปรุงอาหารได้อย่างรวดเร็ว

ไม่นานนัก บนพื้นหญ้าก็เต็มไปด้วยจานอาหาร กลิ่นหอมเย้ายวนเริ่มลอยตลบอบอวล

ซือฮ่าวมองภาพตรงหน้า น้ำลายสอเต็มปาก แต่เขาก็ยังพยายามข่มความอยากอาหารไว้อย่างสุดความสามารถและยังไม่เริ่มกิน

หูเลี่ยนะสังเกตเห็นว่าซือฮ่าวอยากกินแต่ไม่กล้ากิน ก็เกิดความสงสัยขึ้นมาทันที

"กินสิ... ทำไมไม่กินล่ะจ๊ะ? ไม่ถูกปากเหรอ?"

"เปล่าครับ เปล่า... ผมชอบอาหารที่พี่ทำมาก แต่ท่านพ่อสอนไว้ว่า เวลาใครเลี้ยงข้าว ต้องให้เจ้ามือเริ่มกินก่อน นั่นถึงจะเรียกว่าเป็นเด็กมีมารยาท"

ซือฮ่าวพูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง หูเลี่ยนะได้ยินแล้วก็รู้สึกเอ็นดูจนยิ้มไม่หุบ

"เด็กคนนี้... ทำไมน่ารักอย่างนี้นะ?"

เธอเอื้อมมือไปขยี้ผมซือฮ่าวเบาๆ แววตาเปี่ยมไปด้วยความอ่อนโยน

"งั้นพวกเรามาลงมือทานพร้อมกันเถอะ!!"

"เย้!"