ตอนที่ 3 พล็อตเรื่องสุดซ้ำซาก

หากเป็นก่อนที่พี่สาวจะเสียชีวิตและถูกองค์กรตามล่า ถึงจะมีใครมาบอกไฮบาระ ไอ ว่าชีวิตทั้งหมดของเธอเป็นเรื่องแต่ง เธอก็คงจะยอมรับได้อย่างใจเย็น เผลอๆ อาจจะสนใจตรวจสอบข้อเท็จจริงด้วยซ้ำ

ทว่า ณ วินาทีนี้ ไฮบาระ ไอ เพิ่งเห็นพี่สาวถูกองค์กรสังหารต่อหน้าต่อตา สูญเสียญาติสนิทที่สุดไป จากนั้นเพื่อหลบหนี เธอจึงจำใจต้องกลืนยา APTX4869 ที่ยังไม่สมบูรณ์ลงไป ทำให้ร่างกายหดเล็กลงกลายเป็นเด็กประถมที่ไร้ทางสู้

โศกนาฏกรรมต่อเนื่องเหล่านี้ทำให้ไฮบาระ ไอ ที่เหนื่อยล้าทั้งกายและใจรู้สึกไม่ปลอดภัยอย่างที่สุด พอมาเจอกับความจริงกะทันหันว่าโลกที่เธออาศัยอยู่อาจดำเนินไปตามบทที่ใครบางคนเขียนขึ้น มันจึงทำลายกำแพงป้องกันอันเปราะบางในใจของเธอจนพังทลายลงทันที

【มนุษย์บล็อกสยองขวัญ: อนิเมะก็ประมาณนิทานพื้นบ้านหรือละครของพวกคุณนั่นแหละ แค่มีการนำเสนอต่างกันนิดหน่อย โชคดีที่ผมเคยดูเรื่องราวเกี่ยวกับพวกคุณทุกคนมาแล้ว ผมเลยรู้จักพวกคุณทุกคนไง~】

【เสาหลัก: อย่างนี้นี่เอง ขอร้องล่ะครับ ผมต้องขอถาม อนาคตของผมสำเร็จไหมครับ?】

คามาโดะ ทันจิโร่เพิ่งเข้าใจหลังจากฟังคำอธิบายของเควิน แต่เขาก็รีบถามคำถามลงในกลุ่มแชทด้วยความร้อนรนอย่างที่สุด

คามาโดะ ทันจิโร่ไม่สนหรอกว่าเขาจะเป็นตัวละครในอนิเมะหรือไม่

เพราะในมุมมองของเขา ในเมื่ออนิเมะคล้ายกับนิทานพื้นบ้าน ก็แปลว่าแค่มีใครสักคนบันทึกเรื่องราวในอนาคตของเขาไว้ แต่มันจะไม่มีผลกระทบต่อชีวิตปัจจุบันของเขาเลยแม้แต่นิดเดียว

กลับกัน การที่เควินรู้อนาคตของเขาทำให้คามาโดะ ทันจิโร่รู้สึกทั้งคาดหวังและหวาดกลัว คาดหวังว่าจะสามารถสังหารคิบุตสึจิ มุซันและทำให้น้องสาวเนซึโกะกลับมาเป็นมนุษย์ได้ แต่ก็กลัวว่าจะทำไม่สำเร็จสักอย่าง

【มนุษย์บล็อกสยองขวัญ: ไม่ต้องห่วง นายทำสำเร็จ คิบุตสึจิ มุซันถูกนายจัดการได้สำเร็จ และน้องสาวนายก็สบายดี แถมยังได้แต่งงานกับภรรยาสวยๆ ใช้ชีวิตอย่างมีความสุข น่าเสียดายแค่มีคนตายเยอะไปหน่อย】

เมื่อทันจิโร่เห็นครึ่งแรกของข้อความที่เควินส่งมา เขาดีใจจนแทบจะกระโดดตัวลอย แต่ประโยคครึ่งหลังทำให้เขาต้องกลืนน้ำตาที่รื้นขึ้นมากลับลงไป

"ทันจิโร่ เกิดอะไรขึ้น?"

อุโรโกดากิ ซากอนจิอดสงสัยไม่ได้ที่เห็นทันจิโร่อารมณ์เปลี่ยนจากดีใจสุดขีดเป็นเศร้าสลดกะทันหัน

"คุณอุโรโกดากิครับ อนาคตของพวกเรา... สำเร็จครับ!"

เมื่อได้ยินเสียงที่อบอุ่นและอ่อนโยนของผู้เป็นอาจารย์ ทันจิโร่ก็รีบวางดาบในมือแล้วพุ่งเข้าไปกอดอุโรโกดากิ ซากอนจิ

อุโรโกดากิ ซากอนจิยืนนิ่งอยู่กับที่ ยังไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น

"มีสมาชิกใหม่เข้ามาในกลุ่มแชท แล้วโลกของพวกเราก็ถือเป็นคล้ายๆ นิทานพื้นบ้านในที่ที่เขาอยู่ครับ" ทันจิโร่ทิ้งระเบิดลูกใหญ่ก่อนที่อุโรโกดากิ ซากอนจิจะทันตั้งตัว "เขาเลยรู้อนาคตของพวกเรา และเขาบอกว่าในอนาคต พวกเราเอาชนะคิบุตสึจิ มุซันได้สำเร็จ!"

อุโรโกดากิ ซากอนจิรู้สึกราวกับหัวใจหยุดเต้น โลกทั้งใบเหมือนถอยห่างออกไป ทิ้งเขาไว้เพียงลำพัง ท่ามกลางความปีติยินดีอย่างหาที่สุดมิได้ที่ปะทุขึ้นในหัวใจ

ตอนนี้อุโรโกดากิ ซากอนจิเข้าใจแล้วว่าทำไมทันจิโร่ถึงตื่นเต้นขนาดนั้น เขากอดตอบทันจิโร่อย่างมึนงง ร่างกายที่ปกติมั่นคงดั่งต้นสนกลับรู้สึกอ่อนแรงเล็กน้อย

ทั้งศิษย์และอาจารย์ต่างถอนหายใจด้วยความโล่งอกพร้อมกัน หินก้อนหนักอึ้งที่แขวนอยู่ในใจมาตลอด ในที่สุดก็วางลงได้เสียที แม้จะเป็นเพียงชั่วคราวก็ตาม!

เนซึโกะที่อยู่ในกล่องไม้ไผ่ใกล้ๆ สังเกตเห็นความเคลื่อนไหวภายนอก เธอโผล่หัวเล็กๆ ออกมา มองซ้ายมองขวา และเมื่อเห็นทันจิโร่กับอุโรโกดากิ ซากอนจิกอดกัน เธอก็ทำแก้มป่องอย่างงอนๆ ก่อนจะคลานไปที่ขาของทั้งสองคนแล้วกอดพวกเขาแน่น

การกระทำของเนซึโกะทำให้ทันจิโร่และอุโรโกดากิ ซากอนจิที่กำลังตื่นเต้นได้สติกลับมา เพราะพวกเขายังไม่ได้เอาชนะคิบุตสึจิ มุซันจริงๆ และยังต้องพยายามต่อไป

"ทันจิโร่ รีบไปถามรายละเอียดมาเร็วเข้า" อุโรโกดากิ ซากอนจิรีบสงบสติอารมณ์หลังจากช่วงเวลาแห่งความสุขสั้นๆ แล้วบอกทันจิโร่ "ตอนนี้ยังเร็วไปที่จะดีใจ เอาชนะได้เมื่อไหร่ค่อยฉลองก็ยังไม่สาย"

ทันจิโร่พยักหน้าหงึกหงัก กลับไปจดจ่อกับกลุ่มแชทอีกครั้ง แต่ก็พบว่าแชทไม่ได้เงียบลงเลยตอนที่เขาหายไป กลับกัน บทสนทนากำลังดุเดือด

【ประกายแสงสีทอง: อะไรนะ? ฉันตาย? ภรรยาฉันตาย? ลูกชายฉันถูกชาวบ้านรังเกียจเพราะกลายเป็นพลังสถิตร่างเก้าหาง?】

นามิคาเสะ มินาโตะ กำลังจะบ้าตาย จินตนาการดูสิ: คุณกำลังกินชาบูร้องเพลงอย่างสบายใจ จู่ๆ ก็โดนโจรปล้น —จะไปร้องเรียนกับใครได้!

เส้นเลือดที่หน้าผากของนามิคาเสะ มินาโตะปูดโปนอย่างเห็นได้ชัด เขาหายใจเข้าลึกๆ หลายครั้งเพื่อระงับความหงุดหงิดและปั่นป่วนในใจอย่างรวดเร็ว แม้แต่คนบุคลิก "พ่อพระอาทิตย์น้อย" อย่างเขาก็ยังรับมือกับข่าวร้ายแรงที่เควินทิ้งลงมาไม่ไหว!

ไฮบาระ ไอ ซึ่งก่อนหน้านี้รู้สึกสิ้นหวัง พอเห็นว่ามีคนที่น่าสมเพชยิ่งกว่า —ประกายแสงสีทอง— จู่ๆ ก็รู้สึกว่าเขาดูแย่กว่าเธอตั้งเยอะ อารมณ์ของเธอค่อยๆ ผ่อนคลายลง และเลิกคิดเรื่องฆ่าตัวตาย

บางครั้ง คำพูดปลอบโยนมากมายอาจไม่ช่วยอะไรคนที่กำลังโศกเศร้า แต่ถ้าพวกเขาได้เจอกับคนที่ทุกข์ทรมานยิ่งกว่า พวกเขาอาจรู้สึกว่าความลำบากของตัวเองก็ไม่ได้หนักหนาขนาดนั้น

นี่อาจถือเป็นการหลอกตัวเองในอีกรูปแบบหนึ่ง

【ประกายแสงสีทอง: ไม่... ถึงฉันตาย คุชินะจะตายได้ยังไง? แล้วท่านจิไรยะล่ะ? ผู้อาวุโสฟุงากุล่ะ? ท่านซารุโทบิ ฮิรุเซ็นล่ะ? ขอร้องล่ะพ่อหนุ่ม บอกมาทีว่ามันเกิดอะไรขึ้นกันแน่!】

นามิคาเสะ มินาโตะพูดจาไม่รู้เรื่องด้วยความอัดอั้นตันใจ ความเจ็บปวดที่ได้ยินข่าวการตายของภรรยาและชีวิตวัยเด็กที่ไร้ความสุขของลูกชาย มันเจ็บปวดยิ่งกว่าตอนได้ยินข่าวการตายของตัวเองเสียอีก

"ท่านรุ่นสี่ เกิดอะไรขึ้นครับ?"

ชิรานุอิ เก็นมะ องครักษ์พิทักษ์โฮคาเงะที่อยู่ใกล้ๆ สังเกตเห็นความผิดปกติ จึงรีบใช้วิชาเคลื่อนย้ายร่างชั่วพริบตามาปรากฏตัวข้างกายนามิคาเสะ มินาโตะ มองดูโฮคาเงะหนุ่มผู้ทรงพลังแต่ดูเหมือนจิตใจจะไม่มั่นคงในช่วงนี้ด้วยสายตาเป็นห่วง

ก่อนหน้านี้ ตอนที่นามิคาเสะ มินาโตะสั่งให้หน่วยลับออกตรวจสอบ ทุกคนต่างเข้าใจว่ามีหมู่บ้านศัตรูส่งคนมาลอบสังหารโฮคาเงะรุ่นที่สี่ จนทำให้ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นที่กึ่งเกษียณไปแล้วตกใจรีบออกมาช่วยสนับสนุนนามิคาเสะ มินาโตะ

แต่ทว่า ไม่ว่าจะค้นหาอย่างไร ก็ไม่พบความผิดปกติอื่นใดนอกจากสายลับที่ระบุตัวได้ในหมู่บ้านอยู่แล้ว

สุดท้าย หลังจากได้รับการตรวจอย่างละเอียดจากท่านโอโรจิมารุ ก็ยืนยันได้ว่านามิคาเสะ มินาโตะไม่ได้โดนคาถาลวงตาเล่นงาน ดูเหมือนจะเป็นแค่การตื่นตูมไปเอง

"ไม่มีอะไร เก็นมะ นายถอยไปก่อน"

นามิคาเสะ มินาโตะเอนหลังพิงเก้าอี้อย่างอ่อนล้า นวดขมับที่ปวดตุบๆ แล้วพูดขึ้น

เขาไม่มีกะจิตกะใจจะแยกแยะถูกผิดอีกแล้ว มินาโตะแค่อยากรู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นในอนาคต และไม่ได้สนใจชิรานุอิ เก็นมะที่กำลังทำหน้ากังวลเลย

【มนุษย์บล็อกสยองขวัญ: ไม่มีปัญหา เดี๋ยวผมจะลองดูว่าอัปโหลดเรื่องราวของพวกคุณลงในกลุ่มแชทได้ไหม จริงๆ ผมลืมไปเยอะแล้วเหมือนกัน เพราะมันก็นานมากแล้ว ข้อมูลอาจจะไม่ครบถ้วนนะ...】

【ประกายแสงสีทอง: ไม่เป็นไร แค่นั้นก็พอแล้ว ขอบใจมากพ่อหนุ่ม!】

【เสาหลัก: ของผมด้วย ขอบคุณครับ!】

【เชอร์รี่: ขอบคุณ】

【มนุษย์บล็อกสยองขวัญ: ไม่เป็นไรหรอก ที่เรามารวมตัวกันได้ก็เพราะโชคชะตา ช่วยเหลือกันแค่นี้เอง~】

หลังจากเควินส่งข้อความเสร็จ เขาก็พยายามสื่อสารกับระบบกลุ่มแชท พยายามฉายภาพอนิเมะที่เขาเคยดูในหัวลงไปในกลุ่มแชท

จบตอน