ตอนที่ 5 คนหนุ่มสาวเอ๋ย ยุคสมัยมันเปลี่ยนไปแล้ว

ยามค่ำคืน คฤหาสน์ตระกูลหลินสว่างไสว

รถหรูราคาแพงระยับค่อยๆ ทยอยขับเข้ามาจอดอย่างเงียบเชียบเต็มลานหน้าบ้านหลัก

รากฐานของตระกูลหลินอยู่ที่เมืองอันชิง ลูกชายทั้งสี่ของหลินเฉียน—หลินเจิ้งฉู่ หลินเจิ้งซิน หลินเจิ้งเย่ และหลินอู๋อู่—ต่างแยกย้ายกันไปบริหารอุตสาหกรรมต่างๆ ภายใต้หลินกรุ๊ปและแยกบ้านกันอยู่นานแล้ว

ที่หน้าประตูคฤหาสน์ สี่พี่น้องที่มาถึงก่อนยืนรวมกลุ่มกัน สีหน้าแต่ละคนแตกต่างกันไป

"พี่ใหญ่ รอบนี้พ่อหมายความว่ายังไงกันแน่?" หลินเจิ้งเย่ น้องสามเป็นคนเปิดประเด็น เขาดูแลธุรกิจการลงทุนของกลุ่มบริษัท จึงอ่อนไหวกับยอดรายจ่ายสามหมื่นล้านเมื่อไม่นานมานี้ที่สุด

หลินเจิ้งฉู่ พี่ชายคนโตที่อายุย่างหกสิบ มีส่วนคล้ายหลินเฉียนอยู่บ้าง แต่แววตามีความเจ้าเล่ห์ของนักธุรกิจมากกว่าจิตวิญญาณของผู้บุกเบิก เขาส่ายหน้า "การตัดสินใจของพ่อ เคยต้องอธิบายพวกเราด้วยเหรอ?"

"แต่สามพันล้านในนั้นเอาไปซื้อภูเขารกร้างที่ไม่มีใครเอาเนี่ยนะ แล้วสมุนไพรพวกนั้นอีก โกดังเก็บจะไม่พออยู่แล้ว" หลินอู๋อู่ น้องสี่อดบ่นไม่ได้ "เงินหมุนเวียนของบริษัทหายวูบไปสามสิบเปอร์เซ็นต์ โปรเจกต์ของผมหลายตัวรอเงินทุนเริ่มงานอยู่เนี่ย"

"พอได้แล้ว ทั้งสองคนนั่นแหละ พูดให้น้อยหน่อย" หลินเจิ้งฉู่ขัดจังหวะ "พ่อเรียกให้กลับมา ก็หุบปากซะ มีอะไรเดี๋ยวค่อยไปถามพ่อเอาเอง"

ถึงจะพูดอย่างนั้น แต่ความคิดหนึ่งที่ไม่มีใครกล้าพูดออกมาก็ยังวนเวียนอยู่ในหัว

หรือว่าตาแก่จะแก่จนเลอะเลือนไปแล้วจริงๆ?

ความสำเร็จของตระกูลหลินในปัจจุบัน ล้วนมาจากวิสัยทัศน์ของหลินเฉียน แต่ความเลื่อมใสศรัทธานี้เริ่มสั่นคลอนเมื่อเจอกับการลงทุนสามหมื่นล้านที่ดูไร้เหตุผล

ลูกหลานตระกูลหลิน ไม่ว่าชายหรือหญิง ล้วนถูกหลินเฉียนอบรมมาตั้งแต่เด็กด้วยมาตรฐานที่เข้มงวดที่สุด

"ทำตัวไร้ประโยชน์ได้ แต่อย่าทำตัวไร้สมอง"

นี่คือประโยคที่หลินเฉียนพูดบ่อยๆ และเพราะเหตุนี้ ตระกูลหลินจึงไม่มีลูกหลานเหยียบขี้ไก่ไม่ฝ่อสักคน

ความเข้มงวดนี้ยังทำให้ลูกชายของเขา เมื่อโตเป็นผู้ใหญ่ ต่างพร้อมใจกันย้ายออกจากคฤหาสน์ การอยู่ร่วมกับพ่อที่เป็นตำนานสร้างแรงกดดันมากเกินไป

ในห้องทำงาน หลินเฉียนและหลินอวิ๋นซือรอคอยอย่างเงียบสงบ

เขาฟังเสียงเครื่องยนต์จากนอกหน้าต่าง ราวกับจะมองทะลุกำแพงไปเห็นความสงสัยที่ไม่ปิดบังบนใบหน้าของลูกชายทั้งหลาย

"ไปเถอะ มากันครบแล้ว"

ในห้องอาหารตระกูลหลิน โต๊ะกลมขนาดใหญ่เนืองแน่นไปด้วยสมาชิกห้ารุ่น

หลินเฉียนนั่งที่หัวโต๊ะ โดยมีหลินอวิ๋นซือนั่งขนาบข้าง

เมื่อหลินเฉียนปรากฏตัว เสียงพูดคุยที่เคยจอแจในห้องอาหารก็เงียบกริบทันที สายตาทุกคู่จับจ้องมาที่เขา เต็มไปด้วยความเคารพยำเกรงและแฝงด้วยคำถาม

พวกเขาทุกคนสังเกตเห็นความเปลี่ยนแปลงของหลินเฉียน

ผมของเขาดำขลับขึ้น หลังตรงขึ้น และทั่วทั้งร่างแผ่ซ่านพลังชีวิตที่พวกเขาไม่เคยเห็นมาก่อน

สิ่งนี้ยิ่งเพิ่มความกังวลใจให้พวกเขา

"กินข้าว"

หลินเฉียนเอ่ยเพียงสองคำ และเป็นคนแรกที่หยิบตะเกียบขึ้นมา

คนอื่นๆ ถึงจะกล้าเริ่มทาน

มื้ออาหารดำเนินไปอย่างเงียบเชียบ ทุกคนกินอาหารรสเลิศราวกับเคี้ยวขี้ผึ้ง สายตาลอบสังเกตชายชราที่ดูสุขุมนุ่มลึกที่หัวโต๊ะเป็นระยะๆ

ในที่สุด หลินเฉียนก็วางตะเกียบลง

เสียงกระทบเบาๆ ทำเอาหัวใจทุกคนกระตุก

"ที่เรียกทุกคนกลับมาวันนี้ เพราะมีเรื่องสำคัญจะประกาศ"

น้ำเสียงของหลินเฉียนราบเรียบ ไร้อารมณ์ใดๆ

"เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับความอยู่รอดในอนาคตของตระกูลหลินเรา"

ประโยคเดียวทำให้อากาศในห้องอาหารแข็งค้าง

ความอยู่รอด?

พี่น้องสี่คน หลินเจิ้งฉู่มองหน้ากันด้วยความประหลาดใจและสงสัย หลินกรุ๊ปกำลังอยู่ในจุดสูงสุด ทรัพย์สินมหาศาล หนี้สินก็ไม่มี วิกฤตความอยู่รอดจะมาจากไหนกัน?

"พ่อครับ บริษัทมีปัญหาอะไรรึเปล่า?" หลินเจิ้งฉู่ถามอย่างระมัดระวัง

หลินเฉียนไม่ตอบ แต่หันไปมองหลินอวิ๋นซือ

"อวิ๋นซือ"

"ค่ะคุณปู่"

"กินอิ่มแล้ว แสดงอะไรให้ทุกคนดูหน่อยสิ"

ทุกคนยิ่งงงหนักเข้าไปอีก

หลังมื้ออาหาร กลุ่มคนถูกหลินเฉียนพามาที่สวนหลังคฤหาสน์

ในสวนหลังบ้าน มีหินสีน้ำเงินก้อนใหญ่ สูงท่วมหัวคนตั้งอยู่ ใช้สำหรับตกแต่งสวน

"ใช้นั่นแหละ" หลินเฉียนชี้ไปที่หินสีน้ำเงิน

ท่ามกลางสายตาที่เต็มไปด้วยความสงสัยของคนในครอบครัว หลินอวิ๋นซือค่อยๆ เดินไปที่หินก้อนนั้น

เธอสูดหายใจลึก ตั้งท่าเริ่มต้นที่ดูแปลกตา

วินาทีต่อมา เธอก็เคลื่อนไหว

หมัดหนึ่งถูกปล่อยออกไป ไร้ซึ่งเสียงลมหวีดหวิว ดูธรรมดาสามัญที่สุด

จังหวะที่หมัดปะทะกับหินสีน้ำเงิน ไม่มีเสียงดังสนั่นหวั่นไหวอย่างที่คาดไว้

"ปุ!"

เสียงทึบๆ ดังขึ้น

ภายใต้สายตาที่เบิกโพลงด้วยความตื่นตะลึงของทุกคนในตระกูลหลิน หินสีน้ำเงินที่แข็งแกร่งนั้น เริ่มจากจุดที่ถูกกระแทก รอยร้าวเหมือนใยแมงมุมฉีกกระจายไปทั่วทั้งก้อนในพริบตา

จากนั้น ด้วยเสียงโครมคราม มันก็แตกกระจายเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยกองอยู่กับพื้น

ทั่วทั้งสวนหลังบ้านเงียบกริบราวกับป่าช้า

ปากของหลินเจิ้งฉู่อ้าค้าง ซิการ์ในมือร่วงหล่นลงพื้นโดยไม่รู้ตัว

สมาชิกรุ่นเยาว์ของตระกูลหลินขยี้ตา ไม่อยากจะเชื่อสิ่งที่เพิ่งเห็น

นี่มันมายากลเหรอ?

ไม่ นี่ไม่ใช่มายากล

พวกเขาสัมผัสได้ว่า วินาทีที่หลินอวิ๋นซือปล่อยหมัดนั้น อากาศรอบข้างดูหนืดข้นขึ้นชั่วขณะ

มันคือพลังที่เกินกว่าความเข้าใจของพวกเขา แต่มันเกิดขึ้นจริง

"ทีนี้ ยังมีใครคิดว่าสิ่งที่ฉันพูดไปก่อนหน้านี้ เป็นเรื่องตื่นตูมอีกไหม?"

คำพูดเรียบๆ ของหลินเฉียนทำลายความเงียบอันน่าอึดอัด

สายตาของเขากวาดมองสมาชิกในครอบครัวทุกคน และจากใบหน้าที่แข็งค้างของพวกเขา เขาเห็นสิ่งที่เขาต้องการ

การล้มล้างความเชื่อเดิม และความหวาดกลัว

"นี่คือ วิถีแห่งยุทธ์"

"สิ่งที่อวิ๋นซือแสดงให้เห็น เป็นเพียงพลังของผู้ที่เพิ่งก้าวข้ามธรณีประตูแห่งวิถียุทธ์เท่านั้น"

เสียงของหลินเฉียนไม่ดัง แต่มันกระแทกใจทุกคนอย่างหนักหน่วง

"อีกหนึ่งปีนับจากนี้ พลังปราณบนดาวเคราะห์ใต้เท้าเราจะระเบิดออกอย่างสมบูรณ์ เมื่อถึงเวลานั้น ทุกคนจะสามารถฝึกตนได้ และวิถียุทธ์จะเฟื่องฟู ส่วนเงินทองและสถานะที่เราพึ่งพาอยู่ในตอนนี้ จะกลายเป็นสิ่งไร้ค่า"

เขาหยุดเว้นจังหวะ แล้วตั้งคำถามที่สำคัญยิ่งกว่า

"เมื่อทุกคนสามารถครอบครอง หรือแม้กระทั่งมีพลังเหนือกว่าอวิ๋นซือ ตระกูลหลินของเราจะเป็นอย่างไร?"

ไม่มีใครตอบได้

ความสงสัยเรื่องเงินสามหมื่นล้านก่อนหน้านี้ ตอนนี้กลายเป็นความหวาดกลัวที่เย็นยะเยือกไปถึงกระดูก

ที่แท้ชายชราก็มองเห็นอนาคตที่พวกเขาไม่กล้าแม้แต่จะจินตนาการ

"พ่อครับ แล้วเราควรทำยังไงดี?" เสียงของหลินเจิ้งฉู่สั่นเครือเล็กน้อย

"ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป สมาชิกหลักทุกคนของตระกูลหลิน ให้ย้ายกลับมาอยู่ที่คฤหาสน์"

หลินเฉียนออกคำสั่งที่ห้ามโต้แย้ง

"พวกแกทุกคนต้องเริ่มฝึกวิถียุทธ์"

"อวิ๋นซือจะเป็นครูให้พวกแก หลานไปฝากตัวเป็นศิษย์กับปรมาจารย์ยุทธภพที่ปลีกวิเวกโดยบังเอิญ และได้รับสืบทอดวิชาที่แท้จริงมา นี่เป็นแต้มต่อเดียวของตระกูลหลินเรา"

คำอธิบายนี้เป็นสิ่งที่เขาและหลินอวิ๋นซือตกลงกันไว้นานแล้ว

ความลับเรื่องการเกิดใหม่ของเขาเป็นไพ่ตายใบสำคัญที่สุดและต้องไม่ถูกเปิดเผย

เขาต้องการเปลี่ยนตระกูลหลินให้กลายเป็นตระกูลนักยุทธ์อย่างแท้จริง

ต่อให้สามปีข้างหน้า พวกเขาไม่อาจต้านทานหายนะล้างเมืองได้จริงๆ แต่ลูกหลานที่ฝึกตนมาแล้วเหล่านี้ จะเป็นเชื้อไฟให้ตระกูลดำรงอยู่ต่อไปได้

พูดจบ หลินเฉียนก็ไม่สนใจฝูงชนอีก เขาหันหลังเดินจากไป

เขาทิ้งหน้าที่อธิบายและปลอบขวัญไว้ให้หลินอวิ๋นซือ

เขาจำเป็นต้องสร้างบารมีให้หลานสาว และต้องทำให้สมาชิกในครอบครัวที่เคยอยู่อย่างสุขสบายเหล่านี้เข้าใจอย่างถ่องแท้ว่า... ยุคสมัยมันเปลี่ยนไปแล้ว

ทันทีที่หลินเฉียนจากไป บรรยากาศที่ถูกกดทับในสวนหลังบ้านก็ระเบิดออกทันที

ทุกคนกรูเข้ามาล้อมรอบหลินอวิ๋นซือ

"อวิ๋นซือ นี่มันเรื่องอะไรกันแน่?"

"หลานไปมีอาจารย์ตั้งแต่เมื่อไหร่? ทำไมพวกเราไม่รู้เรื่องเลย?"

"ฝึกยุทธ์เหรอ? อายุอย่างพวกเราจะฝึกได้ด้วยเหรอ?"

"พี่คะ ตะกี้พี่ต่อยหมัดนั้นออกไปได้ยังไง?"

ใบหน้าหลากหลายอารมณ์ ทั้งตื่นเต้น หวาดกลัว และงุนงง รุมล้อมหลินอวิ๋นซือ

เธอมองดูญาติพี่น้องเหล่านี้ที่เคยล้มตายในหายนะชาติที่แล้ว สัมผัสได้ถึงความสับสนของพวกเขาในตอนนี้ แล้วกำหมัดแน่นอย่างเงียบๆ

ชาตินี้ เธอจะสอนพวกเขาด้วยตัวเอง ว่าจะควบคุมชะตาชีวิตของตนเองในยุคแห่งความโกลาหลนี้ได้อย่างไร

หลินอวิ๋นซือเงยหน้าขึ้น สบตากับสายตานับสิบคู่ที่จ้องมองมา

"ทุกคนคะ ไม่ต้องรีบร้อน ถามทีละคนค่ะ"

เสียงของเธอไม่ดัง แต่มันแฝงพลังแห่งความสงบที่น่าประหลาด ซึ่งทำให้ความวุ่นวายตรงหน้าสงบลงได้บ้าง

จบตอน